书接上回，一众小姐来到绿香亭，各自坐下后，蔡兰芳先开口夸赞道：“‘绿香’这两个字不仅特别，还把这儿的景致写活了，肯定是紫琼姐姐的手笔吧！”燕紫琼赶紧摆手，指着姜丽楼和张凤雏解释说：“名字是丽楼姐姐想的，字是凤雏姐姐写的，就连咱们现在逛的这花园，也改叫绿香园啦。”崔小莺笑着接话说：“原来是两位姐姐的功劳！这我得说句公道话——这起名和写字，真是两样都做得顶好！”姜丽楼不好意思地摆摆手说：“这就是我随口瞎想的，还盼着姐姐们多提提修改意见呢。”张凤雏也跟着谦虚道：“我自己知道字写得一般，多亏了丽楼姐姐的名字起得雅致，才把我字的毛病给盖过去了。”
正说着，亭外的丫鬟仆妇们就忙开了：有的拎着水桶打水，有的蹲在炉边扇火，有的细心地采摘茶叶，还有的拿着杯子来回冲洗。没等多久，泡好的茶就端了上来。大家各端起一杯，先瞧着那茶汤，颜色比刚冒芽的小葱还要鲜嫩，看着就招人喜欢；等送到嘴边浅尝一口，那股清香直往心里钻，跟平时喝的茶完全不是一个味儿，所有人都赞不绝口。
婉如喝着茶，笑着跟紫琼打趣：“姐姐有这么好的茶，昨天怎么不拿出来给我们品尝？非得等到今天，害得我现在才喝到，真是后悔没早点尝到！”小春在旁边听了，就故意逗婉如：“昨天咱们刚跟紫琼姐姐见面，婉如姐姐就说‘恨相见太晚’；今天喝了这茶，又说‘恨喝得太晚’——婉如姐姐，你这是跟‘恨’字杠上了吧，走到哪儿都离不开它！”闺臣倒是没跟着打趣，而是认真地说：“这茶不光茶叶香，就连泡茶水也特别甘甜，真没想到紫琼姐姐平时能享受这么好的清福。”
紫琼笑着解释说：“其实我平时根本不喝茶，这些茶树都是我父亲从小种的。我父亲这辈子没别的爱好，就偏爱茶。最近这些年，市面上的茶叶总是掺假，他就不惜花大价钱，到处去寻好的茶树种——就连巴川峡山那边的老茶树，也想方设法移栽过来。可谁知道茶树最忌讳移栽，哪怕移一千株，也没一株能活的。后来才明白，古人结婚要‘下茶’，就是取茶树‘不能移植’的意思，象征婚姻稳固。我父亲一开始没留意，移一棵死一棵，折腾半天才懂这个道理。现在园子里就剩十几棵茶树，还是他以前从福建、浙江、江南这些地方，找来上好的茶籽种活的，品种不一样，所以树的大小也有差别。我父亲还写了两卷《茶诫》，把种茶、喝茶的门道写得特别详细，等以后刻印出来，肯定给姐姐们每人送一套。”
红红听了，就好奇地问：“我记得儒家六经里压根没提过‘茶’字，国外也少见这东西，好多关于茶的说法我都没听过。既然伯父有着作，紫琼姐姐肯定懂的不少，能不能跟我们说说？也好让我知道个大概。”紫琼耐心地解释说：“其实‘茶’就是古代的‘荼’字，《尔雅》里说的‘茶苦槚’，那个‘荼’就是现在的‘茶’。《诗经》里也常有‘荼’字，但都不是指茶。后来‘荼’念成‘茶’的音，颜师古说汉朝就有这个读音了。后人因为‘荼’有两个读音，就把少一笔的叫‘茶’，多一笔的还叫‘荼’，其实本来就是一个字。按我的想法，直接说‘古时候读荼，现在读茶’，反而更简单明白。”
“至于茶的名字，郭璞说过，早采的叫‘茶’，晚采的叫‘茗’；《茶经》里还把茶分成一茶、二槚、三蔎、四茗、五荈五种，现在都统一叫‘茶’，跟古时候不一样了。”
她顿了顿，又接着说：“要是说茶的性质，除了能明目、止渴，其实没别的好处。《本草》里写着，常喝茶会刮掉身上的脂肪，让人变瘦。要是喝得太凶，肯定会惹上各种毛病。我父亲在《茶诫》里也劝人，少喝为好；还常跟我说：‘多喝不如少喝，少喝不如不喝。更何况现在真茶越来越少，假茶越来越多——就算是真茶，要是贪多没节制，早晚都捧着茶杯，到最后肯定会耗损元气、亏空精血，要么长成痰饮，要么肚子胀得难受，要么手脚麻木动不了，要么长出疝气肿块；还有的会拉痢疾、恶心呕吐，或是肚子疼、人变得面黄肌瘦——这些内伤，都是喝茶害的，可好多人根本不知道，就算生病了也不后悔。’”
“他还说，上古时候的人寿命都长，现在人活不长，就是因为天天喝浓茶、喝烈酒，不知不觉中损伤了身体，寿命也跟着缩短了。这话真是千古不变的道理，点醒了好多执迷不悟的人。可那些爱喝茶、爱喝酒的人，一听这话就不乐意了，他们要么强词夺理反驳，要么偷偷笑他迂腐。老规矩、老习惯把人影响太深了，就算把嘴说破，也没几个人愿意信。”
“就像我父亲在《茶诫》里写的：‘喝茶能疏通郁结、缓解腹胀，一时之间确实舒服；可损伤精气、耗空血气，这辈子的害处可就大了。要是得了好处，就说全是茶的功劳；要是惹了毛病，就不承认是茶的灾祸。’这不就是因为好处近在眼前，容易看见；灾祸远在以后，很难察觉嘛！”
最后，紫琼总结道：“说到底，喝茶能解闷、去油腻，世上确实不能没有茶；可要是不管不顾地嗜茶如命，暗地里对身体的伤害可不小。所以我父亲还把茶比作‘毒橄榄’——橄榄刚吃的时候又苦又涩，吃久了才会尝到甜味；茶也是这样，刚喝的时候不觉得有害，喝久了才会受它的连累，所以才叫‘毒橄榄’啊。”
亭亭听了，就忍不住问道：“既然这茶对人没好处，那伯父为啥还种这么多？这不是明知道有害还偏要做嘛？”
紫琼叹了口气，解释道：“我爹这辈子几乎把茶当成了命，手里的茶杯就没离过口，所以才种这么多茶树。近些年他虽说知道喝茶伤身，可早就喝出了病根、成了癖好——只要稍微停上一会儿不喝，浑身就难受得厉害，比生病还熬人。他自己也知道后悔晚了，想改也改不掉，所以才特意把喝茶的害处写成书，就是为了提醒后人别跟他一样。刚好去年这本书刚写完，有天他肚子里突然吐出个东西，长得像牛的脾脏，还有眼睛有嘴巴。拿茶浇它，它还会张嘴喝，喝到第五碗肚子就满了，再硬浇，茶就从它嘴里流出来——这刚好跟我爹每次必喝五碗茶的量一模一样。”
她顿了顿，接着说：“我爹近年喝茶量更大了，每次非喝够五碗不可，少一碗心里就不踏实；哪怕停一会儿再喝，也得补够那一碗。就这么喝着，他人一天比一天瘦，饭也懒得吃。去年有回喝了五碗后，硬撑着又多喝了几碗，突然把那怪东西吐了出来，之后身体才稍微舒服些。”
若花在一旁听了，连忙安慰道：“这肯定是吉人自有天相！况且伯父写书写出这么好的劝世话，功劳这么大，所以才会有这种好报，将来一定能活到一百岁！”紫琼却有些无奈：“我爹要是还像去年那样一次喝五碗，恐怕早就撑不住了。现在虽说比之前看着精神点，可架不住之前伤得太深，还没到五十岁，就已经显老了。但愿真能像姐姐说的那样，那就是女儿的福气了。”
这时谭蕙芳好奇地问：“刚才姐姐说市面上假茶多，那假茶都是用啥做的呀？是从古时候就有假茶，还是最近才有的呢？”
紫琼回答说：“世上的假茶，其实古时候就有了。就像张华说过‘喝真茶能让人少睡觉’，既然特意提‘真茶’，可见前朝就有假茶了。再说医书里也写过，不能入药的假茶多得数不清。现在江浙一带，有人用柳叶冒充茶叶——好在柳叶对人没害，偶尔喝几次也没啥事。可有些人太贪心、太狡猾，最近苏州有几百户人家，把泡过的茶叶晒干，再胡乱加些药材炮制，做出来的假茶竟然跟新茶没啥两样。为了赚钱坑害人，真是让人恨得牙痒痒！”
“最开始做假茶时，他们还得四处收购泡过的干茶叶；现在倒好，外地来贩茶的商人去那儿进货，哪个不带些干茶叶当交易品？至于他们加的药材，有雌黄、花青、熟石膏、青鱼胆、柏枝汁这些——用雌黄，是因为雌黄性子‘淫’，茶性子也‘淫’，俩‘淫’凑一块儿，就算是晚采的便宜茶叶，炮制后也能冒充早春的好茶；用花青，是为了让茶叶颜色看着鲜亮；用柏枝汁，是想让茶带点清香；用青鱼胆，是为了去掉茶叶的腥臭味，还能让茶变苦。可雌黄有毒啊，经过火炒后比砒霜还厉害，所以他们又加石膏来解毒，顺便还能让茶叶表面起层白霜，看着更像好茶。”
“人要是常喝这种假茶，暗地里就中了毒，害处可大了。要是脾胃虚弱的人喝了，没有不犯恶心呕吐、反酸水、肚子胀、肚子疼这些毛病的。所以我一直听我爹的话，从来不喝茶。平时就喝菊花、桑叶、柏叶、槐角、金银花、沙苑子、蒺藜这些泡的水，有时候也用炒焦的薏苡仁，经常换着喝，倒也顺口。我们家老小都这么喝，时间长了习惯了，反而觉得喝茶苦得难以下咽，真是应了‘习惯成自然’这句话。”
叶琼芳又问：“既然真茶伤人、假茶害人，那确实该喝点菊花之类的才好。可柏叶、槐角怎么也能当茶喝呀？”
紫琼笑着解释说：“世人只知道菊花、桑叶能泡水当茶，哪儿知道柏叶、槐角的好处啊！按《本草》里说的，柏叶味苦、性平、没毒，煮水常喝，能让人身体轻快、补益气力、杀虫、补阴，还能让人头发不白、不怕冷热。因为柏树冬天不落叶、特别耐活，质地坚实，是长寿的树木，所以能常喝。道家还用柏叶煮水当茶，元旦时用柏叶泡酒辟邪，都是因为它有这些好处。麝鹿吃了柏叶，身上的味道会变香；传说中的毛女吃了柏叶，身体会变轻，这些都是实实在在的例子。”
“至于槐角，《本草》里说它味苦、性寒、没毒，煮水当茶喝，长期喝能让人头发不白、眼睛明亮、补益气力、补养脑子、延长寿命。因为槐树对应天上的虚星，槐角又带着纯阴的特质，所以扁鹊有拿槐角明目乌发的方子，葛洪也有拿它益气延年的药方。当年庾肩吾经常喝槐角水，快八十岁了头发还是黑的，晚上还能看清小字，这就是最好的证明。可惜这么好的东西，世人却不晓得，把它们当成没用的废物，反倒去喝那些没好处还伤人的苦茶，你说可惜不可惜！”
小春听得直咋舌：“我刚才还觉得喝茶挺有兴致，听姐姐这么一说，心里一下子就凉了——就算是金茶、玉茶，我也不喝了！明天我就去找些柏叶、槐角泡水喝，既不伤人，又能明目，这多好啊！”良箴却觉得没必要：“咱们能喝多少茶啊？一天最多也就五七杯，何必这么较真戒掉呢？”
小春立刻反驳说：“误了天下人，就是姐姐你这种想法！你想想，今天喝五七杯，明天可能就喝两个五七杯，后天就是三个五七杯——一天天积累下来，等活到四五十岁，那不得喝了几百、几千、几万个五七杯啊！”婉如听她俩越说越认真，就笑着拉过小春说：“姐姐与其在这儿算细账，不如咱们去别处逛逛？”说着就拉着小春出了绿香亭，其他人也跟着一起走了。
众人穿过两层院子，紫琼又把她们带到一处杏花特别多的地方，进了厅房坐下，一边看杏花一边闲聊。等到傍晚要摆晚饭时，忽然看见几个园丁挑着不少行李进来。紫琼还以为是易紫菱来了，问了园丁才知道，是路过的女眷想借宿——原来村里的客店都被众小姐的车马和随从住满了，她们没地方落脚，听说燕员外平时最肯帮人，以前客店住满时，只要有人来借宿，就从没拒绝过，所以就来这儿想住一晚。
燕义见是女眷，也不好推辞，只好让她们暂时住在园丁家女眷的房间里。没过多久，就有几个妇女远远地走过来。园丁连忙上前，把厅房的门帘放了下来，众姐妹都在窗户里偷偷往外看——来的是四个女子，后面还跟着两个老嬷嬷。其中一个女子，红蕖看着特别眼熟，仔细一瞧，竟然跟薛蘅香长得很像。
欲知后事如何？我们下回再说！