书接上回，林之洋见船进了山口，高兴得手舞足蹈，于是赶忙跑到船舱里告诉大家，大伙儿听到这个消息都非常开心。第二天，船就出了山口，林之洋转头对闺臣笑着说：“前几天我说王勃多亏了神风相助，才写成了《滕王阁序》；没想到如今外甥女要去赶考，就连山神都来给你开路，看来风神、山神都爱凑热闹，将来你中了才女，我得好好敬它们一杯。”姐妹们听了，都笑了起来。闺臣说：“回去的路还有很长一段距离，能不能赶上考试还不一定呢。就算赶上了，我学问浅，也未必能选上。不管中不中，要是父亲不回家，将来还得麻烦舅舅带我再走一趟。”林之洋说：“我在小蓬莱都答应你了，要是你父亲真不回来，我怎么能骗你？到时肯定再走一趟。”吕氏说：“依我看，你父亲已经成了仙，那肯定是不愿意回来的，你又何必爬山涉水的去找他？做神仙能长生不老，这不挺好吗？”闺臣说：“长生不老当然好！但父亲把我母亲和弟弟丢在家里，我心里不安，而且父亲一个人在外，身边没人照顾，我却在家里享福，一想到这些，我就坐立难安，所以一定要找到他才算了却心愿。”
船一路航行，不知不觉就到了七月下旬，船才到了岭南。接着，大家就开始收拾行李，多九公也告别离开了，林之洋也带着众人回家了。正好林氏因为女儿一年没消息，心里很不放心，就带着小峰、兰音回了娘家，这天正和江氏盼着呢，突然听说女儿和哥嫂回来了，大家见面，真是又悲又喜。闺臣赶忙上前行礼，忍不住又掉了几滴眼泪，随后就把父亲的信递给林氏，又说了寻找父亲的经过。
林氏没见到丈夫回来，虽然有些伤心，但看到丈夫的亲笔信，信里说不久就能见面，也就稍微放宽了心。
当时闺臣带着母亲见了缁氏，又领着红红、亭亭前来拜见，并把来意说了。林氏说：“难得二位侄女不嫌弃，愿意和你做伴同来，要说你们之间没缘分，哪能发生这样的事。你们既然结拜了，以后一起考试，一定要互相照顾，和和睦睦，别因为一两句话就破坏了往日情分，有始无终可不好。”众人听后赶忙点头答应下来。闺臣见到兰音，也是一再道谢。林氏说：“自从你走后，我心里一直牵挂着你，时不时就生病；多亏了寄女（兰音）给我煎药，没日没夜的照顾我，就像你在身边一样，我对你的牵挂才少了些，身体也渐渐好了起来。如今县里还没定考期，我们得早点回去和你叔叔商量，早点报名，省得补考前弄出一堆麻烦事。”闺臣说：“母亲说得对。”林之洋说：“外甥女报名的时候，把若花、婉如也带上，要是能中个才女回来，我脸上也有光。怎么报名、怎么考试这些事，我都不懂，就全靠你了。”闺臣说：“舅舅放心吧，这事我来办。不过若花姐姐的名字和籍贯，要不要改一下？”林之洋说：“改什么！把女儿国的本籍写上，我更高兴。”林氏问：“这是为什么？”林之洋说：“若花本是候补藩王，被那些坏女人和奸臣陷害，才离开的本国；我要替她出气，所以得写上她的本籍。”林氏说：“写上本籍，怎么就能替她出气？”林之洋说：“写上本籍，将来她要是在天朝中了才女，消息传到女儿国，那些坏人就知道她的本事了。他们本来想害她，没想到她在天朝这么厉害，金榜题名，保管那些畜生羞愧死。”
闺臣说：“这样做固然是好。但怕就怕只有她一个人写外邦籍贯，郡县那边不批准，不如让红红、亭亭两位姐姐和兰音妹妹也用自己的本籍，这样一共四个人，估计郡县就不会驳回了。”婉如说：“要是真驳回了，再改也不晚。”林之洋说：“咱们天朝开科举，外邦人都来参加考试，这不是挺好的吗？太后知道了，肯定更加高兴。”当时多九公把自己的外甥女田凤翾、秦小春的年龄相貌写下来，也托闺臣一起报名。
完事后，林氏就带着儿女，告别了哥嫂，和红红、缁氏母女坐小船回了家。唐小峰见婉如养的白猿很有趣，就向婉如要了，带回家去。史氏见侄女从海外回来，问清楚了其中的详情，显得特别高兴，还和缁氏等人见了面。
闺臣问：“叔叔今天是去学堂和人研讨文章了吗？”史氏说：“你叔叔自从你走后，本郡的印太守有个女儿叫印巧文，想报名参加考试，因为学问不够，就想给女儿请个老师。印太守在学堂里打听，知道你叔叔品德学问都好，就请他去教书。后来本处的窦坡窦大人也把女儿窦耕烟送来拜师，本县的祝忠得知后，也让女儿祝题花来一起学习，还有本地几个官宦家的女儿也来拜师请他指点文章。虽说女学生不用老师时刻盯着，但学生多了，他今天去这边，明天去那边，一点空闲时间都没有。今天一大早出去，要到下午才能回来。”闺臣说：“他们既然在这儿做官，大概都不是本地人，现在各地正赶上县考，为什么不回原籍参加考试呢？”史氏说：“他们都因为离家乡太远，要是为了县考赶回原籍，将来还得回来，实在太不方便，所以就商量着干脆等冬天年初补考，一旦通过郡考，就能就近去参加部试，这样一举两得。而且他们因为你叔叔今年五十大寿，都要等过了九月祝寿之后才肯回原籍。”
闺臣说：“要是这样的话，咱们倒能聚一聚了。”没过多久，唐敏就回来了，见到侄女，又看了家书，这才稍微放下心来。随后，闺臣就带着叔叔见了众人，说了来此的目的。唐敏说：“我正担心侄女上京没人作伴，现在有这些姊妹同行，我就放心了。”
正好这天良氏夫人带着廉亮、廉锦枫，还有骆红蕖也从海外来到了唐家。林氏问起缘由，良氏就把前年唐敖救了女儿，后来尹元替小峰做媒的事详细说了一遍。林氏听了，没想到意外得了个像花一样美、文武双全的儿媳妇，别提有多高兴了。良氏把骆红蕖托付好，因为本族还有嫡亲支派，本来想回族里住，但唐闺臣和廉锦枫一见如故，彼此舍不得分开。好在林氏早就买了邻居的一所房子，和这边住宅开了门连在一起，当时就留下良氏母女，和缁氏母女一起住在新房里。红红跟着缁氏，闺臣和红蕖、兰音住在楼上，小峰陪着廉亮在书房住。安排好住处后，就摆了丰盛的宴席，众姊妹陪着缁氏、良氏坐下。闺臣问：“之前在水仙村，听说伯母春天就动身了，怎么现在才到？”良氏说：“一路上顶风而行，本来就难走，你伯伯中途还遇到一座什么山，怎么也绕不过去。”廉锦枫说：“那山横在海里，叫门户山，其实根本没有门户。我们因为绕这座山，足足耽误了半年，沿途风又不顺，要不是最近遇上顺风，恐怕还得两个月才能到呢。”林氏说：“表嫂既然和尹家结了亲，为什么女婿没一起来？”良氏说：“尹家原籍本是剑南，因为红萸媳妇要去参加考试，他们都回剑南了。”
当时唐敏写下众人的年龄相貌，骆红蕖改姓李，加上唐闺臣、枝兰音、林婉如、阴若花、黎红薇、卢紫萱、廉锦枫、田凤翾、秦小春，一共十个人；因为缁氏执意也要参加考试，只好编了个假名字，都在县里递交了报名表。
到了晚上，闺臣和兰音、红蕖分别去良氏、缁氏和母亲的房里道了晚安。回到楼上，她们就推开窗户乘凉，聊起天来。闺臣拿出位红亭的碑记给兰音、红蕖看，她俩也是一个字都不认识。
两人问了碑记的详细情况，不由得吐着舌头觉得奇怪。忽然，白猿走了过来，也拿起碑记看着。兰音笑着说：“难道这白猿也认识字？”闺臣说：“这就不知道了。当初我在海外抄写的时候，白猿经常在旁边看，那时候我跟它说过，将来要是把这碑记交给文人写成野史，在天下流传，就算它立了大功。不知道它能不能明白这意思。”洛红蕖说：“怪不得它也拿着看，原来是这么回事。”她对着白猿笑道：“你能立这个大功吗？”白猿听了，嘴里哼了一声，点了两下头，捧着碑记，身子一纵，就跳出窗外去了。三个人望着楼窗，都愣住了。
只听“嗖”的一声，忽然从窗外跳进来一个红衣女子，上身穿着红绸短衫，下身穿着红绸单裤，头上扎着红绸渔婆巾，露出一双三寸长的红绣鞋，腰间系着一条大红丝带，胸前斜插着一把红鞘宝剑；长得满脸绯红，十分漂亮，年纪也就十四五岁。三个人一见，对此是又惊又疑，还被吓了一跳。闺臣说：“请问这位红衣姑娘姓什么叫什么？为什么半夜到这儿来？”红衣女子说：“我姓颜。不知哪位是小山姐姐？”闺臣说：“我姓唐，本名小山，现在遵照父亲的吩咐，改名叫闺臣。姐姐怎么知道我的名字？”女子听了，赶忙跪下磕头。闺臣也赶紧回礼。女子又问了兰音、红蕖的名字，然后一起行礼后坐下说：“我叫紫绡，老家在关内。祖父在世时，曾任本郡刺史，后来他去世了，父亲一贫如洗，没能力回原籍，就在这儿教书过日子。没想到前两年父母先后去世；哥哥颜崖去参加武试，连着三年没回来，家里还有八十岁的祖母，之前听说太后大开女科，我虽然有去应试的想法，可祖母年纪大了，不能跟我一起去。我在这儿举目无亲，又没有同伴。我家也住在百香衢，离你家就隔几家，早就听说姐姐有才名；如今听说你寻亲回来了，所以冒昧来求你，要是能带我一起去，让我能参加考试，就算只有一点点成绩，我也永远不会忘记姐姐的恩情。”
闺臣听了，就在心里想：“原来碑记上写的剑侠，就是她啊。”于是说：“我以前常听父亲称赞本郡颜太守的品德；没想到忠良的后代，就在附近。今天能遇到你，实在是人生一大辛事！姐姐既然有参加考试的心愿，我就跟你一起去，好多事还得请教你呢，等定下出发的日子，我一定告诉叔叔，到你家去请你。不过你家离我家就隔几家，怎么能翻墙到这儿来呢？”颜紫绡说：“我小时候跟着父亲学了剑侠的本事，别说隔几家，就算隔几里地，也能一下子就到。”
闺臣说：“刚才姐姐来的时候，在路上看到什么了吗？”颜紫绡说：“我没看到别的，就看见一只仙猿捧着一部仙书走了。”闺臣说：“姐姐怎么知道是仙书？”颜紫绡说：“我看见那部书上，红光四射，霞彩冲上天，估计一定是仙书，所以没敢拦它。”闺臣说：“那书正是我的东西，没想到被这白猿偷走了。姐姐能帮我取回来吗？”颜紫绡说：“这书要是被贼偷了，我还能帮你取回来；可这白猿，头上有灵光护着，脚下有彩云托着，是千年得道的灵物，一转眼就能走一万里，我从哪儿追啊？况且白猿既然得道了，肯定不会随便偷东西，它这次去一定有原因：说不定这书不该你得，现在该物归原主了，所以它才偷走。不过这书和这猿，是从哪儿来的呢？”闺臣就把碑记和白猿的来历，还有去年多亏白猿拿枕头玩耍，自己才能亲自到小蓬莱的事大概说了说。颜紫绡说：“就像它拿枕头暗示你，成全你万里寻亲，能看到玉碑上的文物盛况，这猿的行为，本来就不一般，它已经通灵性了，要是想偷东西，肯定不会贸然行动。以前在你跟前，它有没有稍微露出点意思？”闺臣说：“这猿虽然没露意思，可我当初在它面前说过一句玩笑话。”她把之前在船上跟白猿说的话详细告诉了颜紫绡。颜紫绡说：“那时候你说的话，本来是无心的，没想到这猿却很在意。依我看：它恐怕真要照着你的话去立这个奇功呢。这次把书带走，要投的无非是儒生文人，要是不是合适的人，它肯定不会随便给。你就放心吧，这次肯定能把书给到合适的人手里。”闺臣说：“要是真能这样，我还有什么话说。这书到底归了谁，还希望姐姐多留意一下。”颜紫绡说：“好在这书的红光冲上了高空，要是想知道它落在谁手里，还是比较容易的，这事我会留心的。”
这时，洛红蕖说：“我听说剑侠一动身，就像风云一样，来得快去得也快。姐姐学了这本事吗？”颜紫绡说：“你要是有什么事托付我，在几百里之内，我倒是能帮忙。”红蕖说：“刚才闺臣姐姐想写信请林家婉如妹妹来这儿一起参加考试，离这儿三十多里地，姐姐能去一趟吗？”颜紫绡说：“她父亲莫非就是闺臣姐姐的舅舅？之前我因为闺臣姐姐很久没回来，就去他家打听消息，现在既然有信，你就把信给我，我替你们跑一趟。”说罢！闺臣马上就写了信。颜紫绡接过来，说了声“失陪”，身子一跃，就跳出了楼窗。
她们在考试途中又会发生什么有趣事呢？我们下回再说。