第17章：叶寒舟之惑
寒江之水，日夜东流，滔滔不绝，仿佛能冲刷尽世间一切痕迹与污浊。
江畔，叶寒舟独立于当初云孤鸿坠江之处，已然三日。
他遣散了随行的巡狩小队弟子，命他们扩大范围，沿江上下游继续搜寻云孤鸿可能上岸的踪迹，无论是生是死。而他，却固执地留在了这里。沉霄剑插在身旁的泥土中，剑穗在江风中轻轻摇曳。他那张惯常冷峻的面容上，此刻却笼罩着一层化不开的阴霾与深深的疲惫。
三日来，他反复回想那日江边激战的每一个细节。云孤鸿那苍白而坚定的脸，那嘶哑的“我没有弑师”的辩解，那看似负隅顽抗却透着无尽冤屈与绝望的眼神……以及，最后那匪夷所思、导致他功亏一篑的江底异动！
当时情急，只觉一股磅礴气息干扰，令他步伐微乱。如今静下心来，仔细回味，那绝非寻常水族所能拥有！那气息古老、威严，带着一种凌驾于众生之上的本质威压，虽然只是一闪而逝，极其微弱，但那种源自生命层次的区别，让他金丹后期的灵觉都感到阵阵心悸。
他闭上双眼，神识如同最细腻的网，一遍又一遍地扫过江畔的每一寸土地，每一块岩石，甚至渗透进冰冷的江水和湿润的空气中，不放过任何一丝残留的能量波动。
一日，两日……除了驳杂的水汽、稀薄的灵气以及那日渐淡去的、属于云孤鸿和他自己的剑气与灵力残留外，似乎一无所获。
但他没有放弃。一种莫名的直觉，或者说，是内心深处那悄然滋生的疑虑，驱使着他必须找到答案。
终于，在第三日黄昏，夕阳将江水染成一片凄艳的橘红时，他的神识，在当初云孤鸿落水点附近、一块半浸在水中的滑腻青石缝隙里，捕捉到了一丝极其隐晦、几乎快要彻底消散的……异种气息！
那气息淡若游丝，若非他锲而不舍地以自身精纯灵力反复冲刷、感应，几乎无法察觉。它并非灵力，也非妖气，更非魔元，而是一种他从未接触过、却本能地感到敬畏与陌生的力量残留。它带着水的润泽，却又蕴含着火的炽烈（尽管已极其微弱），更深处，是一种仿佛能掌控时光流转、宇宙晦明的古老意蕴，威严，苍凉，至高无上！
龙气！
一个几乎被他遗忘的名词，如同惊雷般炸响在脑海！
是了！唯有传说中司掌江河湖海、行云布雨、甚至能与天地同寿的古老龙族，其气息方能如此独特而尊贵！这绝非如今修真界那些拥有稀薄龙族血脉的蛟、螭之流可比，这是更为纯粹、更为本源的……真龙之气！
虽然这缕龙气微弱到可以忽略不计，但其本质之高，远超他的认知！
云孤鸿坠江，为何会引动江底龙气？是巧合？还是……那龙气是因他而来？
这个发现，如同一块投入平静湖面的巨石，在他心中掀起了滔天巨浪！
他猛地睁开双眼，目光如电，射向那恢复平静、却暗流汹涌的江面。脑海中，那日青云崖上的种种不合常理的细节，如同被这道龙气点燃，纷纷涌现出来，变得无比清晰，无比刺眼！
梦魇花花粉！
那种能致幻、扰乱心神、甚至抹除短暂记忆的奇毒，为何会出现在守卫森严的宗门禁地？是谁带来的？目的是什么？是为了对付师尊，还是……为了陷害云孤鸿？
断裂的千年孤星草！
剑气所断，断口光滑。但以云孤鸿的修为和对师尊的敬畏，即便真的失去理智，又怎会先去斩断一株无关紧要的灵草？这更像是一种……仪式？或者，是为了掩盖什么？
师尊过于“干净”的伤口！
背心一剑，贯穿致命。但除了那一道剑伤，师尊身上再无其他搏斗痕迹。以师尊化神期的修为，即便被亲近之人偷袭，又怎会连一丝反抗的迹象都没有？那场景，冷静得……像是一场布置好的献祭。
云孤鸿腰间碎裂的玉佩！
那是与心神相连之物，若非遭遇巨大冲击或诡异力量的侵蚀，绝不会轻易碎裂。
还有……酒痴杜康师叔那日醉醺醺的话语！
“小子，你身上的味儿……不对，有天枢子那老小子的魂味儿，但不是现在这个……是三百年前，那个还会请我老酒鬼喝酒的天枢子……”
三百年前！
叶寒舟的瞳孔骤然收缩！
他猛地想起，自己接任首席弟子之位后，有权翻阅宗门的部分隐秘卷宗。其中一些关于历代掌门言行的零星记载中，确实隐约提到，大约在三百年前，师尊天枢子的性情似乎发生过一次不易察觉的转变。之前的记载中，师尊虽也严厉，但偶有豪迈洒脱、重情重义之举，与几位故交好友（包括酒痴杜康）时常往来。而三百年前某次长时间的闭关之后，师尊的性格似乎变得更为深沉、冷漠，行事也更加……不择手段？对宗门权力的掌控欲也达到了前所未有的程度。
近几十年来，这种变化愈发明显。师尊愈发独断专行，时常独自进入后山禁地，一待就是数月，行踪诡秘。对门下弟子，也少了昔日的温情，多了几分视若棋子的冷漠与算计。只是因为师尊修为高深，威望素着，无人敢质疑罢了。
如今想来，这一切，难道仅仅是修行所致的心性变化吗？
那缕诡异的龙气，青云崖的疑点，师尊性情的巨变，酒痴师叔的醉语……这些原本孤立的事件，此刻却被一条无形的线串联了起来，指向一个令人不寒而栗的可能性！
云孤鸿弑师……真的如表面看起来那般简单吗？
他是否……也是这巨大阴谋中的一环？一个被精心选中的……替罪羔羊？或者说……牺牲品？
这个念头一旦升起，便如同疯长的野草，再也无法遏制。
叶寒舟缓缓握紧了双拳，指节因为用力而泛白。他一直坚信的宗门铁律，他一直尊崇的师道尊严，在此刻，仿佛裂开了一道深深的缝隙。
如果云孤鸿是被冤枉的，那么真凶是谁？目的何在？那缕龙气又意味着什么？师尊身上，究竟隐藏着怎样的秘密？
他低头，看着插在地上的沉霄剑，剑身映照着他凝重而困惑的脸庞。
“云师弟……”他低声自语，声音在江风中显得有些飘忽，“若你真是被冤……我叶寒舟，定会查明真相，还你清白！”
但眼下，线索似乎又断了。这缕龙气太过微弱，无法追踪其源头。云孤鸿生死未卜，下落不明。而宗门内，代掌门玉衡师叔和诸位长老，显然已认定云孤鸿的罪行，血色通缉令已下，他若贸然提出质疑，不仅无人会信，反而可能打草惊蛇，甚至引来不必要的麻烦。
他需要更多的证据，需要更谨慎地调查。
首先，便是要弄清楚，这寒江之下，或者说，与天枢宗相关的范围内，是否真的与龙族有所牵扯！还有，师尊近几百年来，究竟在后山禁地做些什么？
叶寒舟深吸一口气，将翻涌的心绪强行压下。他拔出沉霄剑，归入鞘中。目光再次变得坚定而锐利，只是那锐利之中，少了以往那份纯粹的信念，多了几分沉郁的探究。
他最后看了一眼那奔流不息的寒江，仿佛要将这江底的秘密看穿，随即转身，身影融入苍茫的暮色之中，向着天枢宗的方向，疾驰而去。
他需要返回宗门，从那些被忽略的卷宗记载中，从酒痴师叔那些看似荒诞的醉话里，甚至……从守卫森严的后山禁地外围，去寻找那可能存在的、被掩盖了三百年的真相碎片。
一场源自宗门内部的、悄无声息的调查，就此展开。
而远在万妖山脉深处的云孤鸿，对此一无所知。他命运的转机，或许，正系于这位曾经剑指他的大师兄，此刻心中燃起的那一点怀疑的火种之上。