终于。
抵达永茂林海的边缘。
生命能量如雾霭般弥漫，奇花异草在脚边静谧生长。
但雷恩的心却如同被冰水浸透，一股股寒意源自脑海中不断闪回的记忆碎片……这些源自无数次死亡回溯的残影，如同跗骨之蛆，提醒着他前方无法预测的凶险。
是的，他已经不是“第一次”站在林海边缘了。
他停下脚步，看着身旁正小心翼翼观察着地图、眼中带着对传说之地好奇与期待的凯伦，喉咙有些发紧。
“凯伦。”他的声音干涩。
“嗯？”凯伦抬起头，碧绿的眼眸在林间光斑下显得格外清澈。
不能这样下去了。
雷恩深吸了一口气，努力让自己的语气显得平静而坚决：“前面……可能会非常危险。比我之前经历过的任何一次都要危险。”
凯伦笑了笑，带着冒险者特有的豁达：“我们这一路不都是这么过来的吗？放心，我的箭术可不是摆设。”
“不，不一样。”雷恩摇头，眼神沉重，“那种危险……可能无法规避，无法力敌。这是我的任务，我的使命，找到精灵，寻求治愈‘寂霜’的方法。这不应该是你要承担的。”
他顿了顿，几乎用尽了力气才说出后面的话，“我们……就在这里分开吧。你往回走，去安全的地方。”
凯伦脸上的笑容瞬间僵住，她难以置信地看着雷恩，仿佛不认识他了一般。
“分开？”她的声音陡然拔高，带着被刺痛后的尖锐，“雷恩·霍克！你再说一遍？！”
“我说，分开！”雷恩扭过头，不敢看她的眼睛，生怕自己会心软，“你没必要为了我的事，把命搭进去！”
“啪——！”
一记清脆的耳光，结结实实地扇在了雷恩的脸上，力道之大，让他的头都偏了过去，脸颊上火辣辣地疼。
凯伦气得浑身发抖，眼眶瞬间就红了，泪水在里面打转，却倔强地没有掉下来。
“你这个……自以为是的混蛋！”她声音颤抖着，带着哭腔和愤怒，“谁允许你替我做决定了？！我的命是我自己的！我想怎么用，想为谁用，都是我的自由！”
她看着雷恩脸上清晰的五指印，看着他眼中那深不见底的疲惫和隐藏在深处的恐惧。
凯伦为是对她安全的担忧，心中的怒火如同被浇了一盆冷水，瞬间熄灭，只剩下无边的心疼和酸楚。
她猛地扑上前，紧紧地抱住了雷恩，把脸埋在他坚实的胸膛上，声音闷闷的，却带着不容置疑的坚定：
“对不起……我不该打你……”她先道了歉，随即更加用力地抱紧他，“但是，你想都别想甩开我！凶险就凶险！一起死罢了！”
“在我决定成为一名冒险者，而不是留在小镇上嫁人生子的时候，我就已经考虑过这种事情了！”
她的拥抱温暖而用力，带着一丝颤抖，却传递着比任何语言都坚定的决心。“别再想一个人扛了，雷恩……让我和你一起，好吗？”
雷恩僵硬的身体，在凯伦的拥抱和话语中，一点点软化下来。
脸颊上的疼痛还在，但心底那固执犹如冰封的角落，却被这股暖流冲垮。
他沉默了许久，最终，抬起手臂，紧紧地回抱住了怀中的女孩，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“嗯。”他低低地应了一声，千言万语，都化在了这个拥抱之中。
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而在那深邃的“溯梦之庭”中，虚拟具象巨大的屏幕将这一幕清晰地呈现。
艾拉、莉娅娜、莎娜静静地看完了雷恩试图“推开”凯伦，挨了一巴掌，再到两人紧紧相拥的全过程。
屏幕中那份生死相托的坚定，与雷恩脑海中那些不断闪回的、源自无数次轮回的死亡碎片所带来的沉重压力，形成了鲜明的对比。
突然，艾拉站起身来。
她没有看屏幕，而是转身，默默地走到晨隆的身边。
她穿着溯梦之庭中那身素雅的长裙，温柔的琥珀色眼眸中，盈满了水光，却带着一种前所未有的、深切的疼惜。
她轻轻坐下，伸出手，握住了晨隆放在沙发上的手。
她的手温暖而微微颤抖。
“晨隆，”她的声音很轻，如同怕惊扰了什么，“我好像才真正体会到，以前……在我们还无法记住这些的时候，你一次次地看着我们……看着我们死去，看着我们痛苦，然后独自一人，背负着所有的记忆，从头再来……”
她抬起眼，深深地望进晨隆那双看似平静无波的黑眸，仿佛要穿透那层淡然，看到背后所隐藏的、无数次轮回累积的沉重。
“一定……很累吧。”
这句话不是疑问，而是带着哽咽的陈述。
她真正地、深刻地感同身受了。
莉娅娜看着艾拉的举动，听着她的话，那双总是充满活力的碧绿色眼眸也瞬间蒙上了一层水雾。
她猛地从沙发上跳起来，几步冲过去，从另一边紧紧抱住了晨隆的胳膊，把脸埋在他的肩膀上，声音闷闷的，带着哭腔：
“是啊！你个笨蛋龙！一个人扛着那么多……一定辛苦死了！”
莎娜是最后一个起身的。
她依旧穿着那身研究者的服饰，她很喜欢。
淡紫色的眼眸凝视着屏幕中紧紧相拥的雷恩和凯伦，又看向被艾拉和莉娅娜紧紧依偎着的晨隆。
她想起了很多。
想起了主世界那个绝望自杀的自己，想起了虚时界内漫长孤寂的岁月……面对自己的纠缠……他从未放弃，也从未真正抱怨。
而艾拉……这个总是温柔似水的女子，她所拥有的，是一种能穿透表象、直抵核心的洞察力与包容心。
天才的她，以前不管什么都想要争个第一。
之前她以为自己又争到了，因为她是第一个被晨隆吞噬的。
而此时此刻，莎娜终于意识到，她错了，有些东西，是她无法做到的，也是无需去“争”的。
所以。
她缓步走上前，轻轻地、却无比坚定地，俯身抱住了晨隆，还有艾琳与莉娅娜。
【我们……】莎娜的声音直接在晨隆的脑海中响起，带着一种罕见的、柔软的颤音，【以后一定要好好在一起，永远，永远……】
晨隆被三女紧紧地包围在中间，感受着来自三个不同方向、却同样温暖的拥抱和真挚的情感。
他僵硬了一下，那双总是平静无波的黑眸中，终于闪过一丝极其复杂的波动。
他沉默了很久，最终，只是抬起手臂，轻轻地，回抱住了她们。
“……没事的。”他低声说，语气带着一丝不易察觉的疲惫和无奈，“都习惯了。”
他也不知道该如何安慰这三个突如其来情感爆发的女孩，只能笨拙地回以拥抱，用最平淡的话语，承认了那份被看穿的、漫长的沉重。
溯梦之庭内，温馨的灯光下，四人相拥的身影与屏幕上终于达成共识、携手继续前行的雷恩和凯伦，仿佛在不同的时空维度里，交织成了一曲关于守护、理解与共同面对的乐章。
而外界，永茂林海真正的考验，正等待着这对决心共赴险境的年轻人。