莉娅娜的身影消失在林间小径的尽头，承诺的回声似乎还留在空气中，却又轻飘飘地没有多少分量。
营地里的气氛并未因她的离开而轻松，反而更加凝滞。
艾拉依旧抱着晨隆的鼻子，脸颊贴着冰凉的鳞片，身体细微的颤抖还未完全平息。
那不是恐惧，而是一种劫后余生、真相砸落后的悸动。
晨隆任由她抱着，冰蓝色的瞳孔望着莉娅娜离开的方向，里面翻滚着复杂难言的情绪。
以及更深处，一种因为“被知晓”部分秘密而产生的、奇异的松弛感。
【她保证不去了。】艾拉的声音闷闷地从鳞片间传来，像是在说服自己。
【哼。】晨隆从鼻子里喷出一股细微的白雾，【她的保证，和花冠领主一样不可靠。】他想起了莉娅娜那双依旧闪烁着对冒险向往的眼睛。
艾拉抬起头，眼圈还红着，但眼神已经变得坚定：“我们会看好她的。而且……”
她顿了顿，声音压低，“那个山洞……我们必须弄清楚里面到底是什么。不能让它一直像个陷阱一样等着不知情的人送死。”
晨隆的尾巴尖不耐地扫过地面，刮起一小片草皮。【当然。】
他意念冰冷，【那个带走我的……】他停顿了一下，换了个词，【……我们的外卖员兼人肉沙包的存在，必须搞清楚。】
艾拉听出了他别扭的关心，嘴角微微弯了一下，但很快又被忧虑覆盖：“可是很危险……”
她没说下去，但那短暂的“未来记忆”碎片里，晨隆那双决绝而悲伤的眼睛已经说明了一切。
能让动用时间回溯的晨隆都认为需要回溯来解决的危机，其可怕程度可想而知。
【那是情报不足。】晨隆的声音带着一丝被小觑的不悦，【现在，我们知道了。】
他巨大的头颅转动，看向艾拉，【而且，我们知道了它‘可能’有多危险。这就是最大的优势。】
他回溯是因为确认了莉娅娜的死亡结果，而且在未感知到那根源性的危险前，选择更稳妥的解决方式——从源头阻止更加高效。
而非贸然挑战一个未知的、能全灭一支冒险队伍，包括实力提升后的莉娅娜的威胁。
艾拉瞬间明白了他的意思。
知己知彼，百战不殆。
而他们，某种程度上拥有了“预知”的能力。
“你想去探查？”艾拉的心提了起来。
【不是我。】晨隆否决了这个冒险的提议，【现在不是时候。】
时间线，他还是想继续平稳恢复，对那里的怪物一无所知，贸然前往是愚蠢的。【但我们有别的眼睛。】
他的意念传递出去，通过契约，连接上了正在岛屿边缘巡逻的庞大植物意识。
片刻后，地面传来轻微的震动，巨大的、色彩斑斓的花冠领主挪动着根茎，来到了营地外围，恭敬地垂下它巨大的花盘。
【花冠。】晨隆的意念直接贯入它的低级智慧中，【西边，黑石山脉，发光，山洞。知道？】
花冠领主巨大的花瓣微微颤抖了一下，传递回一阵混杂着恐惧、敬畏和模糊距离感的意念波动。
它知道那个方向有一个让它本能感到害怕的地方，散发着危险的能量气息，但它从未靠近过，它的活动范围主要在翡翠岛及近海。
【派你的……子孙。】晨隆下达指令，【最不起眼的，能钻地或攀岩的。
靠近那个区域观察。
不用进去，看外面有什么东西进出，听有什么声音，感受那里的能量。
有任何发现，立刻回报。】
吞噬了无数冒险者、偶尔能有种子或孢子飘到更远地方的花冠领主，其衍生的下级子株或共生植物，确实是最好的天然侦察兵。
花冠领主领会了旨意，发出低沉的嗡鸣表示遵从，缓缓退去，开始调动它的“网络”。
安排完侦察，晨隆重新看向艾拉。
【在搞清楚那是什么之前，盯紧莉娅娜。她如果再去镇上，你跟着。或者……】他似乎下了某个决心，【我跟着。】
让艾拉一个人跟着去镇上，他不放心。
虽然苔木镇目前看来没有能威胁到他们的人，但谁知道会不会有别的意外。
而他自己……迷你形态虽然消耗大且削弱力量，但维持短时间、在必要时震慑一切宵小，足够了。
艾拉重重地点了点头：“好。”
她深吸一口气，努力将那些悲伤的记忆碎片压下，转化为此刻的行动力。
“我也会从莉娅娜和镇上的流言里多留意，看看关于那个山洞，还有什么更详细的传闻。”
既然还没有发生惨案，那就从源头的“传闻”入手，看看能挖掘出什么线索。
就在这时，晨隆忽然微微偏头，似乎在感知着什么。
片刻后，他低声道：【……时间线……恢复的速度，好像比预想的快一点。】
是因为这次回溯覆盖的“时长”较短？
还是因为……分享了秘密，某种精神上的负担减轻，反而促进了本源的恢复？
他不确定。但这无疑是个好消息。
艾拉闻言，眼睛微微一亮。
晨隆的能力是他的根本，任何一点恢复都是值得庆幸的。
夕阳将金色的光芒洒满营地，温暖而宁静，仿佛之前那惊心动魄的一切都未曾发生。
但艾拉和晨隆都知道，有些东西已经不一样了。
他们共同守护的秘密又多了一个，而需要他们共同守护的人，也多了一个。
那个发光山洞的秘密如同一个隐形的漩涡，暂时被压制，却并未消失。
而他们的羁绊，则在应对潜在威胁的过程中，缠绕得更加紧密。
莉娅娜·河盾，这个阳光般灿烂、梦想成为龙骑士的女骑士，此刻或许正在镇上兴致勃勃地打听着“别的新奇传闻”，浑然不觉自己正被两双眼睛，以一种前所未有的、紧密的方式，牢牢地守护着。