磐石基地的远征舰队，并非旌旗招展、气势恢宏的钢铁洪流，而是三艘线条流畅、通体覆盖着暗哑涂装、表面铭刻着复杂空间隐匿符文的“虚空潜航舰”。它们被分别命名为“探索者”、“守护者”与“破妄者”（与林默的机甲同名，但此为舰船），象征着此次远征的核心目的。
舰队悄无声息地驶离磐石基地的空港，如同三滴融入墨汁的水滴，瞬间被深邃的宇宙背景吞噬。它们采用的“虚空潜航”模式，并非简单的超光速航行，而是通过激发舰船表层的符文阵列，在现实空间与亚空间之间制造一个微小的“气泡”，利用空间本身的褶皱进行滑行。这种方式能极大降低被常规手段探测到的概率，但也对导航系统和空间稳定性感知提出了极致的要求。
林默坐镇旗舰“破妄者”号的指挥中心，面前的全息星图实时更新着舰队的航迹和周围的环境数据。苏婉负责协调各舰的灵能护盾与感应系统，雷烈则摩拳擦掌，负责应对可能发生的接舷战或突发性空间生物袭击。
航路的前半段相对平稳，只有一些零散的空间碎片和微弱的能量乱流。舰队如同在漆黑的冰层下潜行，只有传感器上偶尔跳动的数据证明着它们的存在。
然而，当舰队即将穿越一片被“鸿蒙”超算标记为“虚无回响”的过渡带时，异变陡生！
“警告！前方空间曲率出现异常褶皱！非自然形成！重复，非自然形成！”“探索者”号舰长急促的声音在加密通讯频道中响起。
全息星图上，原本平滑的航线前方，空间如同被无形之手揉捏的丝绸，陡然出现了大片复杂的扭曲。紧接着，一个巨大的、仿佛由纯粹“无”构成的阴影，自那扭曲的中心缓缓浮现。
它没有固定的形态，如同一团不断翻滚、变幻的黑暗，边缘模糊，似乎在与周围的空间相互侵蚀。它不反射任何光线，不散发任何热量，甚至对常规的灵能探测也呈现出一种“空洞”的反应，仿佛那里什么都不存在。但一种令人灵魂冻结的冰冷与不祥的吞噬感，却如同实质的波涛，穿透了虚空潜航的状态，清晰地传递到每一艘舰船、每一个乘员的感知中。
“能量签名分析……无法匹配数据库任何已知型号！逻辑核心波动……与机械境技术有17.3%相似性，但本质更加……冰冷、绝对，缺乏任何情感或自主思维波动，只有纯粹的……执行指令！”信息官的声音带着一丝难以置信的颤抖。
林默瞳孔骤缩，紧盯着屏幕上那个不断逼近的黑暗造物。“鸿蒙”超算根据其行为模式、技术特征以及与“协议”的关联性，瞬间给出了最高优先级的标识——一个不断闪烁的红色骷髅标记，旁边标注着两个冰冷的文字：
【清道夫】。
“所有单位，最高战斗警戒！解除潜航状态，启动全功率护盾！战斗队形展开！”林默的声音冷静得没有一丝波澜，但命令却快如闪电。
三艘潜航舰表面的隐匿符文瞬间熄灭，舰体从亚空间“气泡”中弹出，显露出流线型的银灰色舰身。强大的灵能护盾如同水波般荡漾开来，舰艏的主炮开始充能，发出低沉的嗡鸣。
几乎就在舰队完成战斗准备的同一刻，那团黑暗的“清道夫”动了。
它没有发出任何警告或通讯，只是简单地……“展开”。其变幻不定的黑暗形体中，骤然伸出数十条如同触手般的、由绝对黑暗凝聚的能量束，这些能量束无视了常规的空间距离，瞬间就触碰到了舰队最前方的“探索者”号！
滋——啦——！
令人牙酸的能量侵蚀声响起。“探索者”号的灵能护盾以肉眼可见的速度黯淡下去，仿佛被那黑暗触手直接“吸收”或“抹除”。更可怕的是，护盾的能量结构本身正在被一种无法理解的方式瓦解、崩坏！
“护盾能量极速流失！结构完整性下降40%！55%！无法阻隔攻击！攻击蕴含高维法则侵蚀特性！”“探索者”号舰长的声音带着惊骇。
“雷烈！混沌力场干扰！”林默立刻下令。
“守护者”号舰身侧舷打开数个发射口，数颗由雷烈参与设计的、缠绕着不稳定五彩光华的“五行混沌爆弹”被投射而出，在“探索者”号前方引爆。
轰隆！
并非剧烈的爆炸，而是一片浑浊的、不断生灭的混沌能量场扩散开来，暂时遮蔽了那片空域。那黑暗触手接触到混沌能量场，明显停滞了一下，其侵蚀速度有所减缓，仿佛对这种混乱、无序、蕴含多种对立属性的力量感到些许“不适”。但仅仅片刻，触手表面黑暗流转，竟然开始缓慢地适应并继续侵蚀混沌场！
“只能暂时干扰，无法完全阻断！”雷烈在通讯频道中吼道，语气充满了不甘。
就在这时，苏婉清冷的声音响起：“探测到其核心逻辑波动存在极短暂的数据交换间隙！尝试进行精神干扰与信息注入！”
她集中精神，强大的念动力结合初步理解的杀戮法则中关于“结构崩坏”的模型，化作无形的信息洪流，并非攻击其物理结构，而是直接冲击那“清道夫”可能存在的核心处理单元。
嗡！
那团黑暗造物猛地一颤，伸出的触手出现了瞬间的僵直和紊乱。显然，苏婉这种直接针对其“逻辑”的攻击方式，起到了一些意想不到的效果。
“有效！”林默眼中精光一闪，“所有舰船，主炮锁定其核心波动源！火力覆盖！不要给它适应和学习的时间！”
“破妄者”号舰艏巨大的复合式主炮——“灵子破城炮”率先发出怒吼，一道凝练到极致、内部仿佛有无数符文生灭的白色光柱撕裂虚空，直射那团黑暗的核心。紧接着，“守护者”和刚刚摆脱危机的“探索者”号也全力开火，密集的能量光束和实体炮弹如同暴雨般倾泻而去。
剧烈的能量爆炸在那团黑暗上绽放，将其不断变幻的形体打得剧烈扭曲、明灭不定。它似乎没有传统的“受伤”概念，但其“存在”的稳定性正在被强大的火力强行削弱。
然而，“清道夫”展现出了可怕的韧性。它承受着猛烈的炮火，黑暗的形体开始收缩、凝聚，最终化作一个更加深邃、更加不祥的黑色棱锥。棱锥表面浮现出无数细密、冰冷、如同电路板般的纹路，一股更加恐怖的吸力从中传来，不仅吞噬能量，甚至开始扭曲周围的空间，试图将三艘舰船强行拉入其内部！
“空间锚定失效！我们正在被拖向目标！”
“护盾过载！舰体结构开始发出警报！”
危机再次升级！
林默深吸一口气，双手在控制台上快速操作，调出了“破妄者”号最深层的武器系统权限——一个标记着“熵增逆变器”的图标。
“启动‘局部熵减力场’，目标，黑色棱锥前方空间！”
“所有单位，将剩余能量全部输入力场发生器！”
这是基于对归墟气息和熵能的研究，逆向开发出的试验性武器，旨在小范围内强行逆转熵增过程，创造短暂的“秩序高地”。
一道无形的、带着奇异和谐波动的力场以“破妄者”号为中心扩散开来，笼罩在黑色棱锥的前方。那片原本被其吞噬力扭曲、趋于混乱崩溃的空间，陡然间变得“稳定”甚至“粘稠”起来，仿佛时间流速都变慢了。
黑色棱锥的吞噬过程受到了巨大的阻碍，它表面的冰冷纹路疯狂闪烁，似乎在进行高速计算以应对这完全出乎意料的攻击。
就在这短暂的僵持瞬间——
“就是现在！”林默厉声道，“超载灵子破城炮，发射！”
“破妄者”号舰身剧烈震动，主炮核心过载运行，射出的不再是白色光柱，而是一道边缘带着破碎空间裂纹的、近乎透明的能量洪流！
这道洪流精准地命中了因熵减力场而暂时“凝固”的黑色棱锥核心！
没有爆炸。
只有一声仿佛玻璃碎裂般的、清脆而冰冷的轻响。
那黑色棱锥的动作彻底停滞，表面的纹路瞬间黯淡、崩解，整个形体如同被风吹散的沙雕，化作最基础的粒子，无声无息地湮灭在虚空之中，只留下一片异常干净、连背景辐射都微弱了许多的空域。
战斗结束。
指挥中心内一片寂静，只有设备运行的轻微嗡鸣和众人粗重的喘息声。
“威胁……清除。”信息官确认道，声音带着一丝后怕。
林默缓缓坐回指挥椅，额角有细微的汗珠。这首次与“清道夫”的交锋，虽然获胜，却充分展现了“协议”执行单位的可怕。它们适应性强，攻击方式诡异，并且似乎没有常规生物的恐惧和退缩概念。
“收集所有战斗数据，尤其是其核心被击破前的最后波动。”林默沉声吩咐，“‘清道夫’的出现，证明我们已经彻底引起了‘观察者’的杀意。前路，只会更加凶险。”
他看向星图，寂灭回廊的坐标依然在远方闪烁，如同黑暗中的一颗冰冷眼眸。
“修正航路，避开可能存在的其他监测点。全舰队，保持最高警戒，继续前进。”
虚空潜航舰再次启动隐匿符文，悄无声息地滑入亚空间，朝着那片最终的未知，坚定前行。