老瘸子杂货铺那扇不起眼的后门在身后悄然关闭，将霜狼城内的肃杀与喧嚣隔绝。然而，扑面而来的并非自由的气息，而是北域雪原那足以冻裂金石、裹挟着冰碴的凛冽寒风。
根据老瘸子提供的隐秘路径，四人（阿木背负着夜辰，同时搀扶着雪清瑶，雪清瑶则以微薄灵力护住怀中的苏沐雪）如同雪地中的鬼魅，沿着废弃的沟渠、荒芜的巷尾，以及一段早已被遗忘的、埋藏在厚厚积雪下的古老引水道，艰难地迂回前行。
整个过程心惊胆战。头顶上方不时传来霜狼卫兵巡逻的脚步声和座狼的低沉咆哮，探照法器的光芒几次从他们藏身之处不远处扫过。全靠老瘸子对这座城市阴暗角落的极致熟悉，以及阿木那蛮族血脉对危险的本能预警，他们才有惊无险地避开了所有明岗暗哨。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，他们成功穿越了最后一道由简易幻阵掩护的裂隙，踏出了霜狼城那巨大冰岩垒砌的城墙范围。
回首望去，那座雄城在熹微的晨光与未散的夜色中，如同一头蛰伏的巨兽，轮廓狰狞。而他们，则彻底暴露在了一望无际、白茫茫的北域雪原之上。
真正的考验，此刻才刚刚开始。
雪清瑶强忍着虚弱，再次催动玄冰圣体，不过这次并非对敌，而是试图与周遭的严寒沟通、亲和，以减少队伍在雪原上行进时的阻力与热量流失。她指尖流淌出的湛蓝色寒韵，如同一个微弱的光罩，勉强将四人笼罩，使得他们不至于瞬间被冻僵。但这同样在持续消耗着她本就所剩无几的本源。
阿木咬紧牙关，深一脚浅一脚地踩在及膝深的积雪中。背负夜辰和搀扶雪清瑶，使得他每一步都异常艰难。臂膀上的图腾早已黯淡无光，只能依靠纯粹的肉身力量硬扛。他按照老瘸子描绘的、以及黑岩地图上标注的路线，辨认着远方几乎与雪原融为一体的、起伏的山峦阴影，那是通往极北之地的大致方向。
北域雪原的酷寒，远超想象。寒风如同无数把冰冷的锉刀，无孔不入地试图钻进骨髓。呵出的气息瞬间变成冰晶，睫毛和发梢上都结满了白霜。普通的真元境修士在此，若无特殊御寒手段，恐怕撑不过半个时辰便会血液凝固而亡。
这还仅仅是开始。
出发后不到半日，天色骤然剧变。原本只是凛冽的寒风，毫无征兆地变得狂暴起来，卷起地面积雪，形成了遮天蔽日的“白毛风”。能见度瞬间降至不足丈许，四周全是旋转飞舞的雪沫冰晶，如同陷入了一片混沌的白色炼狱。狂风嘶吼着，仿佛要将世间万物都撕碎、埋葬。
“蹲下！靠在一起！”雪清瑶用尽力气大喊，声音在狂风中显得微不足道。
阿木立刻依言蹲下，将夜辰和苏沐雪护在中间，雪清瑶也紧靠过来，三人（加一昏迷）蜷缩成一团。雪清瑶勉力支撑起那个微弱的寒韵光罩，在狂风暴雪中摇摇欲坠，仿佛随时都会破碎。冰雪不断堆积在他们身上，几乎要将他们活埋。
这场突如其来的暴风雪，持续了整整两个时辰。当风势稍减，四周恢复了些许能见度时，他们几乎已经被埋成了一个雪堆。挣扎着从雪中爬出，每个人都如同从冰窖里捞出来一般，嘴唇发紫，身体僵硬。雪清瑶更是直接喷出一口淡蓝色的血液，寒韵光罩瞬间溃散，她的气息愈发萎靡。
然而，恶劣的环境并非唯一的威胁。
就在他们挣扎着继续前行，试图寻找一处背风处稍作休整时，异变再生！
“咔嚓！”
侧前方的雪地突然炸开，一道巨大的、覆盖着白色长毛的身影猛地扑出，带着腥臭的寒风，直取队伍中状态最差的雪清瑶！
那是一只体型堪比蛮牛的雪原生物，形似巨猿，但头颅却更像狼，口中獠牙外翻，滴落着腐蚀性的涎液，一双眼睛呈现出不正常的血红之色。它的爪子锐利如刀，挥动间带起凄厉的破空之声！
“变异雪魈！小心！”阿木瞳孔一缩，认出了这种雪原上凶名在外的掠食者。寻常雪魈已是道宫境以下的修士难以应付的凶兽，而眼前这只，显然受到了某种邪恶力量的污染，气息更加暴戾，周身缭绕着淡淡的黑气，实力恐怕已接近道宫境！
雪清瑶此刻连站立都困难，面对这突如其来的袭击，只能勉强在身前凝聚出一面薄薄的冰盾。
“吼！”
变异雪魈利爪挥下，冰盾应声而碎！雪清瑶被震得向后倒飞，鲜血从口中溢出。
“孽畜！滚开！”阿木目眦欲裂，将背上的夜辰小心放下，拔出短刃，怒吼着冲了上去。他体内那近乎干涸的蛮族血脉再次被迫燃烧，图腾闪烁起不稳定的、如同回光返照般的蓝光，一股凶悍的气息爆发出来！
他不能退！身后是他必须守护的同伴！
“铛！”
短刃与雪魈的利爪碰撞，竟发出金铁交击之声！阿木虎口崩裂，鲜血淋漓，整个人被巨大的力量震得倒退数步，每一步都在雪地上留下深深的脚印。
那雪魈吃痛，更加狂躁，血红的眼睛死死锁定阿木，再次扑上，速度更快，力量更猛！
阿木知道不能硬拼，他利用身材相对矮小的优势，在雪地上不断翻滚、闪避，寻找着攻击的机会。他的战斗技巧源于蛮族最原始的狩猎本能，简洁而有效。几次险之又险地避过致命攻击后，他终于找到了一个空隙，短刃如同毒蛇出洞，猛地刺入了雪魈相对柔软的腋下！
“噗嗤！”
绿色的血液喷溅而出，带着刺鼻的腥臭。
雪魈发出痛苦的咆哮，动作一滞。阿木趁势追击，短刃连连挥动，在雪魈身上留下数道深可见骨的伤口。
然而，这变异雪魈的生命力极其顽强，重伤之下反而激发了凶性，不顾伤势，张开血盆大口，一股蕴含着冰冷与腐蚀双重属性的吐息朝着阿木迎面喷来！
阿木躲闪不及，只能将短刃横在身前，图腾蓝光凝聚成一面小小的光盾。
“轰！”
吐息撞在光盾上，光盾瞬间布满裂痕，阿木如遭重击，整个人被轰飞出去，重重砸在雪地里，短刃脱手，臂膀上的图腾光芒彻底熄灭，他挣扎了几下，却没能立刻爬起来。
雪魈拖着残躯，一步步走向似乎失去反抗能力的阿木，眼中闪烁着残忍的光芒。
就在这时，一道微弱却无比坚定的灰黑色光芒，如同风中残烛，却带着一丝亘古不变的葬灭之意，骤然从旁边亮起！
是夜辰！
不知何时，他竟再次强行凝聚起一丝意识，艰难地抬起了手指。没有磅礴的力量，只有一缕细若游丝、却让那变异雪魈灵魂战栗的葬天之力，如同无形的箭矢，瞬间没入了雪魈的头颅！
雪魈庞大的身躯猛地一僵，那血红的眼中光芒迅速黯淡，周身的黑气如同被无形的火焰灼烧，迅速消散。它发出一声短促而绝望的哀鸣，随即推金山倒玉柱般轰然倒地，再无生息。
而夜辰，在发出这一击后，脑袋一歪，彻底失去了意识，气息比之前更加微弱，仿佛随时都会断绝。
“夜辰大哥！”阿木挣扎着爬起，踉跄着冲到夜辰身边，探查到他还有一丝微弱的生机，才稍稍松了口气，但心却沉到了谷底。
雪清瑶也艰难地挪过来，看着倒地不起的夜辰，再看看同样伤势加重的阿木，以及自己油尽灯枯的状态，还有怀中依旧昏迷的苏沐雪。
前路漫漫，危机四伏。他们才刚刚离开霜狼城不远，便已几乎耗尽了一切，一人濒死，三人重伤。
而那遥远的陨星山，还隐藏在雪原的更深处，等待着他们的，是比这暴风雪和变异雪兽更加可怕的敌人与阴谋。
他们，真的能走到那里吗？
一种近乎绝望的疲惫，笼罩在每个人的心头。