翡翠梦境，监管处牢房。
这里光线晦暗，空气潮湿冰冷，混合着铁锈和某种消毒水的刺鼻气味。粗大的、仿佛活物般的圣树根须缠绕构成了牢笼的主体，间隙中闪烁着幽绿色的符文，禁锢着内里的囚犯，也吸收着任何试图逸散的能量波动。
荆无崖高大的身影如同移动的岩山，带着一股令人窒息的暴戾气息踏入这片区域。守卫们纷纷躬身行礼，大气不敢出。他的目光如同淬毒的刀锋，扫过一间间牢房，最终定格在最里面那一间。
牢笼内，一个身影被特殊的能量锁链牢牢捆绑在一根扭曲的根须柱子上。那人低垂着头，脸上戴着一副已经有些破损的眼镜，镜片上布满裂纹，看不清眼神。他身上的衣物多处破损，沾满污迹，显得十分狼狈，但奇怪的是，并没有太多明显的外伤——显然抓捕他时并未经历太激烈的搏斗，或者是他几乎毫无反抗之力。
荆无崖对旁边的守卫挥了挥手。守卫连忙上前，用权限令牌激活了根须牢笼，那些蠕动的根须暂时安静下来，打开了一个可供一人通过的入口。
荆无崖迈步而入，沉重的脚步踏在潮湿的地面上，发出闷响。他走到被绑着的男子面前，居高临下地审视着，声音低沉而充满压迫感：“你到底是谁？那个时间异能者，萧凌，他在哪里？你们闯进来，是为了带回那个女人，苏晴，对吧？”
被绑着的男子似乎被他的声音惊动，缓缓抬起头。透过破裂的镜片，可以看到一双似乎因惊吓而有些失神的眼睛，但深处却藏着一丝极难察觉的冷静。他张了张嘴，喉咙里发出一些无意义的“嗬嗬”声，却没有说出任何一个清晰的音节。
荆无崖眉头紧锁，扭头看向牢房外那名负责看守的巡林者：“喂~，他从被抓来到现在，说过话吗？”
那名巡林者连忙回答：“回荆长老话，没有！这家伙被发现在中枢区附近昏迷着，抬过来的时候就是这样。醒来后也总是这样眨巴嘴，发出点怪声，我怀疑……是个哑巴，或者声带受了什么伤说不了话。”
“哑巴？”荆无崖脸上闪过一丝不耐和怀疑。他转回头，盯着眼前的囚徒，耐着性子，一字一句地说道：“你能听得懂我的话，就点头。明白吗？”
被绑着的男子看着他，迟疑了一下，然后幅度很小地点了点头。
荆无崖眼中闪过一丝光芒，继续追问：“你是和那个能操控冰墙的胖子一起的闯入者，对不对？”
男子再次点了点头。
“你们一共来了六个人？除了你、胖子、时间异能者，还有三个是谁？能力是什么？”荆无崖的问题如同连珠炮。
男子脸上露出挣扎和犹豫的神色，张着嘴“啊啊”了几声，似乎想表达什么，却又无法说出，最终只是艰难地摇了摇头，不知道是无法回答，还是不愿回答。
荆无崖的耐心迅速消耗殆尽。他讨厌这种无法顺畅获取信息的审问。他猛地伸出手，一把掐住男子的下巴，力道之大让男子瞬间痛得皱紧了眉头，喉咙里发出痛苦的呜咽。
“别给我耍花样！”荆无崖的声音冰冷，“我知道你们想干什么！但这里是翡翠梦境，你们没有任何机会！告诉我萧凌在哪？说出来，我可以让你死得痛快一点！否则……”他的手上加持了力量，岩石般的质感浮现，仿佛下一秒就要捏碎对方的下颌骨。
男子被掐得呼吸困难，脸色涨红，眼中露出了明显的痛苦和恐惧，但他依然只是徒劳地摇着头，发出含糊的哀鸣，无法说出任何一个字。
荆无崖死死盯着他的眼睛，试图从中找出伪装的痕迹。但那双眼睛里的痛苦和生理性的泪水看起来无比真实，那种想说却无法说出的绝望也不似作伪。
“哼！”最终，荆无崖猛地甩开手，男子剧烈地咳嗽起来，大口喘着气。
“看好他！别让他死了！”荆无崖对守卫丢下一句话，满脸阴鸷地转身离开了牢房。他感觉无比烦躁，抓到一个，却是个问不出话的废物！灵魂之眼的追踪又被灵幻那混蛋干扰！现在只能指望守卫核心区和继续撒网搜查了。
那个戴眼镜的囚徒在荆无崖离开后，缓缓停止了咳嗽，重新低下了头。在无人看到的角落，他破裂镜片后的眼睛里，那丝极度的冷静再次浮现，甚至嘴角还极其微弱地勾动了一下，仿佛在无声地嘲笑。
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与此同时，生活区通往仓库的僻静通道内。
“柳依依”和吴佳怡并肩而行，两人手中的文件夹看似随意地交谈着研究数据，目光却警惕地扫视着四周。确认无人跟踪后，她们快速闪身进入一间堆放杂物的仓库。
仓库内光线昏暗，弥漫着尘土和植物腐殖质的气味。她们走到一堆巨大的、用帆布覆盖的物资后面，彻底隔绝了外面的视线。
“出来吧。”林薇低声说道。
她脚下的影子如同活物般蠕动起来，影蛇的上半身悄然浮现，冰冷的目光直接看向吴佳怡。
“苏晴姐的要求：尽力保护‘乐园’的孩子们。”影蛇言简意赅，声音没有丝毫起伏，“这是你的任务。是否执行，关乎信任。”
吴佳怡闻言，脸上并没有露出意外的神色，只是轻轻叹了口气，眼神复杂：“乐园里的那些孩子啊……哎，你们果然还是不完全信任我。”她顿了顿，语气变得认真起来，“不过，如果只是保护一群无辜的孩子，这个任务，我接了。这点能力和良知，我还是有的。”
影蛇和林薇对视一眼，微微点头。目前看来，吴佳怡的态度是可信的。
就在这时，林薇（柳依依）忽然像是感知到了什么，嘴角勾起一抹狡黠而自信的笑容，低声道：“我的‘暗棋’……已经开始落子了。接下来，事情会变得有趣哦。”她没有明说暗棋是什么，但显然早有安排。
“接下来，我们需要去‘乐园’区域就近策应和保护。”林薇继续说道，“但以我们现在的身份，频繁接近孩子区域容易引起怀疑。我们以什么理由过去？”
吴佳怡沉吟片刻，开口道：“这个问题，或许可以交给我来解决。留给我们的时间不多了，对吧？”她看向影蛇和林薇，眼神坚定，“既然那位圣女大人信任我，将保护孩子的任务交给我，那这个身份问题，就由我来想办法。毕竟……她说的对，孩子，确实是未来的希望。在这该死的末世里，保护他们，或许是我们为数不多还能称之为‘正确’的事情。”
影蛇和林薇再次点头。目前看来，这是最可行的方案。
“接下来，我依然需要潜入。”影蛇说道，“苏晴姐那边，经过刚才荆无崖和墨仲的接连出现，守卫或许会有变动，恐怕更难接近。我们必须加快行动速度。”说完，他的身影再次沉入林薇的影中，仿佛从未出现过。
吴佳怡和林薇交换了一个眼神，迅速整理了一下表情和衣着，一前一后走出了仓库，准备按照计划前往生活区或者其他地方，为接近“乐园”区域寻找或制造借口。
然而，就在她们刚走出仓库通道，还没融入主干道的人流时，前方拐角处，一队五人的巡林者正好巡逻经过！他们身着统一的藤甲，步伐整齐，气息精悍，远非普通巡逻人员可比。更重要的是，他们胸口的铠甲上，清晰地刻着一个古篆的“丙”字！
荆无崖麾下，三支暗甲小队之一的丙队！
两队人迎面相遇，距离极近！
丙队五人立刻投来审视的目光。为首的小队长眼神锐利如鹰，在吴佳怡和林薇身上扫过，似乎在核对身份。吴佳怡的心瞬间提到了嗓子眼，但脸上努力维持着镇定，甚至还对那名队长礼貌性地微笑点头。林薇则下意识地微微低头，扮演着略显胆怯的研究员“柳依依”。
或许是因为两人穿着研究员的制服，身份铭牌也无误，丙队队长并没有立刻发难，只是目光在她们身上多停留了两秒，似乎觉得这个时间点研究人员出现在仓库区域有些奇怪，但并未深究，带着队员与她们擦肩而过。
危机似乎暂时解除。
吴佳怡和林薇暗中松了口气，加快脚步想要离开。然而，就在她们走出不到十米远的时候——
身后突然传来一声冰冷的低喝：“站住！”
是那名丙队队长的声音！
吴佳怡和林薇身体同时一僵。
“快跑！按照备用计划进行！别管我们！”林薇（柳依依）几乎在同一时间，用极快的语速小声说了一句，同时猛地推了她一把！
吴佳怡反应极快，没有丝毫犹豫，借着这股力道，瞬间拐进旁边一条狭窄的岔道，身影一闪即逝！
而林薇则仿佛被吓呆了一样，发出一声短促的惊叫，非但没有跟着跑，反而像是惊慌失措般，朝着与吴佳怡相反的方向，也就是更偏僻的深处跑去！
“追！”丙队队长立刻意识到不对，厉声下令！四名队员如同猎豹般扑出，两人去追吴佳怡，两人加上队长本人，则直扑看似慌不择路的“柳依依”！
林薇扮演的“柳依依”跑得并不快，脚步踉跄，仿佛随时会摔倒，很快就被逼入了一条死胡同。她背靠着冰冷的、布满苔藓的墙壁，转过身，看着呈扇形围拢过来的丙队三人（另外两人去追吴佳怡了），脸上装出极度的恐惧和绝望，身体微微发抖。
“不…不要过来……”她声音颤抖，带着哭腔。
丙队队长一步步逼近，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑和一丝立功的兴奋：“跑啊？怎么不跑了？闯入者……伪装得不错嘛！甲队乙队那两个废物没找到人，跑去核心区守大门，没想到这份功劳，最终落在我丙三手里！真是圣树庇佑！不枉我对圣树如此忠心耿耿！”
他享受着这种掌控猎物的感觉，并未立刻动手，似乎想看看对方还能玩出什么花样。
柳依依抬起泪眼婆娑的脸，怯生生地说：“我…我好怕哦……看来我是无处可逃了呢……”她目光扫过对方五人包括刚刚赶到的、去追吴佳怡未果的两名队员，“你们就…就五个人吗？我…我投降好不好？别伤害我……”她举起双手，做出一副完全放弃抵抗的姿态。
她的姿态极大地麻痹了丙队成员。一个看似柔弱、吓破了胆、主动投降的女研究员（闯入者），能有什么威胁？五人的警惕心在这一刻不由自主地降到了最低，围拢的圈子也下意识地缩小了一些，准备上前制伏她。
就在这一刻！
丙队队长脚下，那片原本平淡无奇的阴影，毫无征兆地暴起！一道比黑暗更加深邃的影子如同闪电般窜出，速度快到极致！目标并非最强的队长，而是他后方两名赶回瞧见对手投降而最为松懈的队员！
影蛇！他一直在等待这个机会！等待对方警惕心最低的这一刻！
噗！噗！ 两声极其轻微、利刃切入血肉的闷响几乎同时响起！ 那两名队员脸上的表情甚至还没来得及从轻蔑转为惊愕，喉咙便被无形的影刃精准割开！鲜血瞬间涌出，他们徒劳地捂住脖子，眼睛瞪得滚圆，身体软软地向下倒去，发不出任何声音！
“小心影子！！”丙队队长终究是精锐，反应快得惊人，在影子暴起的瞬间就察觉到了致命的危机，全身能量爆发，猛地向后急退，同时怒吼出声提醒同伴！
但已经晚了！
就在影蛇发动刺杀的同时，林薇动了！ 她脸上那副恐惧绝望的表情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种冰冷的、带着一丝妖异魅惑的笑容。她的双眼之中，仿佛有无数变幻莫测的光影流转！
“我的千面魅影……可不止能伪装哦~”她的声音变得缥缈而充满蛊惑力，“更能……直接干扰你们的认知呢！”
剩下的丙队队长和另外两名刚刚转身、还没来得及完全反应过来同伴已被瞬杀队员，只觉得眼前猛地一花！周围的环境瞬间扭曲、变幻！冰冷的墙壁变成了择人而噬的巨口，脚下的地面化作了翻滚的熔岩，甚至连身边同伴的脸，都变成了狰狞的怪物！
“啊！这是什么？！” “怪物！” 两名队员心神瞬间被这突如其来的恐怖幻象所夺，陷入了极大的恐慌和混乱，动作完全变形，下意识地就要对着“变成怪物”的同伴攻击！
唯有丙队队长实力最强，心智也更为坚定，虽然也受到了强烈的视觉干扰，但还能勉强保持一丝清醒，怒吼着试图稳定心神：“是幻术！稳住！背靠背……”
但他的命令已经无法传达给陷入认知混乱的队员了。
“好啦~安息吧。”林薇的声音如同死神的低吟，在幻象的掩护下，她的身影如同鬼魅般飘忽不定，“接下来……我们的行动，要真正开始了哦~”
影蛇没有任何停顿，在一击得手后，如同附骨之疽般的阴影，再次扑向那两名陷入混乱、毫无章法地挥舞武器的队员！在千面魅影制造的认知障碍下，他们的防御形同虚设！
嗤！嗤！ 又是两声利刃入肉的轻响！伴随着短促的惨叫和呜咽，另外两名队员也捂着致命的伤口，倒在了血泊之中，眼中充满了惊恐和难以置信。
短短不到五秒钟的时间，丙队五人，只剩下队长一人！
丙队队长目眦欲裂，同伴的瞬间死亡和周围光怪陆离的恐怖幻象让他又惊又怒！他知道自己遇到了极其诡异难缠的对手！他狂吼一声，全身能量毫无保留地爆发，试图用强大的能量冲击震散周围的幻象，同时挥动手中的武器，向着记忆中林薇和影蛇可能存在的方向疯狂劈砍！道道凌厉的能量刃四处飞射，在墙壁和地面上留下深深的痕迹！
然而，在千面魅影的全力干扰下，他的攻击大多落在了空处，甚至有好几次差点伤到自己。他就像一头被困在无形笼子里的狂暴野兽，空有力量却无处施展，反而因为疯狂消耗能量而迅速变得虚弱。
林薇并没有靠近，只是站在幻象的安全距离外，冷静地看着。影蛇则如同最耐心的猎人，融于阴影，不断围绕着丙队队长移动，寻找着一击必杀的机会。
终于，在丙队队长一次全力劈砍落空，身体出现巨大僵直的瞬间—— 影蛇动了！ 一道极细极快的黑影，如同死神的指尖，悄无声息地穿透了能量爆发产生的光芒和扭曲的幻象，精准地没入了丙队队长的后心！
丙队队长所有的动作猛地一滞，狂暴的能量瞬间溃散。他艰难地低下头，看着从自己胸前透出的一截由纯粹阴影构成的、正在缓缓消散的尖刺。眼中的疯狂、愤怒、不甘迅速被死灰色所取代。他张了张嘴，似乎想说什么，却最终只能发出一声无意义的嗬气，庞大的身躯推金山倒玉柱般重重砸在地上，溅起一片尘埃。
战斗结束。 从遭遇到现在，不超过两分钟。荆无崖麾下一支精锐的暗甲小队，全军覆没。整个过程快、准、狠，几乎没有发出太大的声响，完美体现了影蛇的暗杀艺术和林薇控场能力的可怕配合。
仓库死角再次恢复了寂静，只有浓郁的血腥味开始弥漫开来。
林薇轻轻呼出一口气，走到丙队队长的尸体旁，蹲下身，目光冷静地在他身上搜索着。很快，她找到了代表身份的铭牌、一张描绘着核心区域部分路线的地图以及一些可能有用的零碎物品。
影蛇的身影从阴影中浮现出来，站在一旁，擦拭着匕首上的血，仿佛刚才那场高效的杀戮与他无关。
林薇拿起那块刻着“丙三”字样的铭牌，在手里掂量了一下，嘴角重新勾起那抹狡黠的笑容。
“好了，身份到手。”她站起身，对影蛇说道。
紧接着，她周身能量开始微微波动，面容、身形、甚至衣着都在以一种肉眼可见的速度迅速变化、重塑！几息之间，她竟然变得和地上死去的丙队队长一模一样！连眼神中的那种锐利和冰冷都模仿得惟妙惟肖！
千面魅影——不止能伪装成特定的人，甚至能在获取足够信息后，模拟出对方的整体气质和部分行为习惯！
同时，她周身能量再次流转，在她身后，光影扭曲间，竟然又凝聚出了四个模糊的、身着丙队制服的队员虚影！虽然仔细看能发现有些虚幻，但在光线昏暗、匆忙一瞥的情况下，足以以假乱真！
这就是她能力‘幻’另一种运用——制造短暂的、受她操控的幻象分身！
影蛇见状，再次无声地融入她的影子之中。现在，他就是“丙队队长”脚下最忠实的“影子”。
林薇现在应该称呼为丙三队长了，丙三整理了一下并不存在的衣甲皱褶，脸上露出一个符合丙三性格的、冷硬而略带倨傲的表情，迈开步子，带着四个虚幻的“队员”，从容地走出了这片血腥的死角，向着通往核心区域或者其他需要“巡逻”的方向走去。
猎手，披上了猎物的皮。 真正的暗流，开始向着翡翠梦境最致命的核心区域涌动。而荆无崖和他的剩余力量，对此还一无所知。
荆无崖带着一肚子未能发泄的怒火和审问无果的烦躁，离开了令人窒息的牢房。那个哑巴般的囚徒让他感到一种拳头打在棉花上的无力感，而灵魂之眼追踪的异常更像一根刺扎在他心里。他需要答案，需要重新锁定那些该死的老鼠！他毫不犹豫，再次大步流星地走向“灵魂之眼”的存放处。
来到殿宇外，他发现不在的两名守卫已经回到了岗位，正挺直腰板站在那里。见到荆无崖去而复返，两人脸上闪过一丝紧张，但还是恭敬地行礼。
荆无崖看都没看他们一眼，如同狂风般径直推开那扇沉重的能量门户，闯了进去。
然而，殿内的景象让他脚步一顿。
灵幻竟然在里面！
他并非在操作什么，而是好整以暇地站在中央石台边，仿佛早知道荆无崖会再来。更让荆无崖瞳孔一缩的是，灵幻手中正随意地把玩着那颗散发着不祥气息的“灵魂之眼”，如同抛接一颗普通的石子。
见到荆无崖闯入，灵幻脸上那温润的笑容依然丝毫未变，甚至手腕一抖，精准地将灵魂之眼抛向了荆无崖。
“喏，是要再用这个吧？”灵幻的语气轻松得像是在分享玩具，“小心哦，用得太久对精神可不好。灵魂之眼，顾名思义，使用的代价就是损耗灵魂嘛~”他的提醒听起来关切，却又带着一丝难以言喻的玩味。
荆无崖下意识接住那冰凉刺骨的黑色球体，心中的怒火和怀疑瞬间爆棚，咬牙切齿地低吼：“你！怎么在这？！你之前对这东西——”他抬起接住灵魂之眼的手，质问几乎脱口而出。
“哎呀呀，别急别急嘛~”灵幻急忙摆手打断他，笑容不变，甚至把手中的扇子合并起来，“听我说完嘛。这东西出现的诡异，运用的代价也只有我和墨仲清楚，之前没告诉你，是我们的疏忽，抱歉啦~”他毫无诚意地道着歉，话锋一转，“而且现在这个时代已经开始改变，更何况翡翠梦境现在闯进来这么多小虫子，你不去抓，难道等着他们自己跳出来吗？那个时间小子还没找到吧？你不是要为你儿子荆烈报仇吗？抓紧时间啊！”
他踱步走近，声音压低了些，带着蛊惑：“圣树需要一个绝对安全的环境，才能让墨仲那边顺利进行仪式。所以，加油哦，荆长老~”他拍了拍荆无崖僵硬的肩膀。
荆无崖死死攥着灵魂之眼，感觉那冰冷的触感几乎要冻结他的血液。他强压下立刻动手的冲动，从牙缝里挤出话：“灵幻大长老！你之前，肯定对这东西动过手脚吧！”这不是疑问，而是几乎肯定的指控。
灵幻脸上的笑容更加灿烂，甚至带着点无辜：“是啊，没错啊。怎么了嘛？”他承认得无比干脆。
“你！”荆无崖气得差点直接把灵魂之眼砸过去。
“听我说完嘛！”灵幻再次打断，语气依旧轻松，“这东西和圣树的感觉同源，但更像某种强大生物身上剥离下来的眼睛。怎么进来的？大概是圣树根须延伸出去时无意中带回来的‘纪念品’吧。”
他收敛了一丝笑容，显得“认真”了些：“要是我不动点手脚削弱它的功率，这玩意儿要是让瀚海境以下的人使用，灵魂直接会萎靡，一年半载都是活死人一样！！你这样的现在已然到达瀚海境的使用，虽然不会如此，但这东西太诡异了，我不动点手脚，有人乱用就遭了？对吧？再加上，”他摊了摊手，一副“我可是为你好”的样子，“万一出了事，在下身为大长老，当然要负责啊~总不能看着你变白痴吧？”
这番说辞听起来合情合理，甚至像是在保护他，但荆无崖总觉得哪里不对劲，却又无法立刻反驳。他冷哼一声：“不管怎么样，我会尽到我的职责！但你们必须记住！要让烈儿复活！这是你们答应我的！”
“当然，当然。”灵幻用扇子轻轻敲着手心，仿佛刚想起来似的，“对了，忘了告诉你，刚才我顺便去‘育灵室’看了看你那宝贝儿子……啧啧，去看看吧，说不定有‘惊喜’哦~”
“烈儿？！”荆无崖闻言，再也顾不得灵魂之眼和灵幻的蹊跷，脸色骤变！对他而言，没有什么比荆烈的状态更重要！他握紧拳头，甚至来不及再放一句狠话，猛地转身，如同发狂的犀牛般冲出了殿宇，朝着育灵室的方向狂奔而去！
灵幻看着他那匆忙消失的背影，脸上的笑容渐渐变得有些深邃莫测。他摇着扇子，低声自语，声音轻得只有自己能听见：“是重新有肉体了，活性很强呢……但圣树若毁灭，他也会随之湮灭。荆无崖啊荆无崖，灵魂之眼，你就好好用吧……呵呵。”他轻笑两声，也优哉游哉地离开了这座存放着诡异眼球的殿宇。
另一边，荆无崖一路狂奔，心急如焚，沿途撞倒了好几个躲闪不及的巡林者也毫不在意。他脑子里只有一个念头：烈儿怎么了？灵幻说的“惊喜”是什么？是好转还是恶化？让儿子出去历练是希望他在末日变强，生死本是常事，可那是他唯一的儿子啊！
他猛地撞开育灵室厚重的门，冲了进去。
眼前的一幕让他瞬间屏住了呼吸！
只见那个由圣树枝丫和人造能量核心构成的“摇篮”里，那具依稀有着荆烈轮廓的身躯，竟然不再是完全静止！包裹他的半透明凝胶状物质微微波动着，而他……竟然睁开了眼睛！虽然眼神还有些空洞迷茫，但确实是睁开了！甚至他的手指也在极其轻微地颤动！
“烈儿！”荆无崖扑到摇篮边，声音因为激动而有些颤抖，“你放心！圣树正在救你！这个世道早就没什么黑白对错了，尤其是这该死的末日，强大才是唯一的道理！为了你，为父一定会保护好圣树！”他像是发誓般低吼着，“以前抓来的那些几百号人，还有误入这里的，但凡觉醒能力有点看头的不是被圈禁给墨仲做实验，为父都扔进圣树提供养分了！现在这些闯进来的家伙，更是最好的补品！一个都跑不了！”
摇篮里的“荆烈”眼睛眨了眨，嘴巴艰难地嚅动着，似乎想说什么，却发不出声音，只有喉咙里发出轻微的“嗬嗬”声。
荆无崖见状，又急又喜：“烈儿！你是想说什么吗？等一下！”他猛地起身，冲到门口，一把将外面一个正经过、吓得瑟瑟发抖的研究员拽了进来，指着摇篮吼道：“你！在这里给老子盯着！留意他的一切动作，看他到底想表达什么！一有消息，立刻让人通知我！听到没有！”
那研究员吓得面无人色，只会拼命点头，缩在角落，眼睛一眨不眨地盯着摇篮。
荆无崖最后深深看了一眼似乎恢复了些许生机的儿子，眼中闪过一丝近乎偏执的疯狂，再次冲出了育灵室。
刚出门，一名墨仲麾下的研究人员便快步迎了上来，低声禀告：“荆长老，墨仲长老吩咐，为了即将进行的仪式，圣树需要补充‘营养’，需要派人去‘奉献’了。”
荆无崖此刻满脑子都是儿子和抓捕闯入者，不耐烦地挥挥手：“核心区那边有甲、乙、丙三队驻守！让他们去巡林者里抓一批人送进核心！记得规矩！别在圣树核心能量活跃泛光的时候靠近扔人，免得被一起吸干！反正那些外围的巡林者几乎本就是圣树储存的食粮而已！”他语气冰冷，仿佛在谈论处理垃圾。
那研究人员身体微不可察地颤了一下，连忙点头称是，快步离去传达这冷酷的命令。
荆无崖深吸一口气，强迫自己冷静下来，再次举起手中的灵魂之眼。他需要找到那些闯入者！磅礴而暴戾的能量注入其中！
嗡！ 黑色的球体再次震动，中央的金色竖瞳亮起，无形的波纹扩散开来。荆无崖的“视野”中再次浮现出翡翠梦境的能量图景。他刻意忽略那些混乱移动的光点，将注意力投向那片代表废弃处理区的、能量反应混乱阴暗的区域。
果然！在一片代表疯狂怪物的污浊光点中，他清晰地看到了一个相对明亮的蓝色光点和一个不断闪烁、难以捉摸的灰色光点正在移动，似乎还在与周围的怪物光点发生接触！
“找到你们了！”荆无崖脸上露出一抹残忍的笑容，停止了催动。虽然灵魂之眼使用后确实带来一阵轻微的精神疲惫感，但确认了目标位置让他心情稍缓。
就在这时，一名牢房的守卫气喘吁吁地跑来禀报：“荆…荆长老！牢里那个哑巴，经过一番‘伺候’，好像…好像能慢慢理解我们的话，有点反应了！”
荆无崖眉头一挑，点了点头，正好，他也要再去会会那个家伙。他摆了摆手，示意守卫带路，两人再次走向监管处牢房。
然而，当他走进牢房时，却发现里面多了一个人——墨仲！
墨仲正站在那个被绑着的、戴眼镜的囚徒面前，捋着胡须，若有所思。周围的行刑者都恭敬地站在稍远的地方。
“墨仲？”荆无崖有些意外，“你不去准备仪式前需要的东西，怎么跑来这种地方了？”
墨仲听到声音，回过头，对荆无崖摆了摆手，示意周围的人都退下。待牢房里只剩下他们三人后，他才缓缓开口，声音低沉：“正是因为仪式将近，那些闯入者虽然打乱了步骤，但也分散了他们的力量，对我们而言，未必不是机会。仪式准备已大致就绪，只是……圣树需要补充生命能量。之前为你儿子塑造那具身躯，消耗实在不小。”
他目光转向被绑着的囚徒，眼神锐利：“我过来，是想亲自问问这人……我那失徒弟赵翊，是不是也跟着他们一起闯进来了？”
当“赵翊”这个名字从墨仲口中说出时，被绑着的眼镜男身体猛地一颤！被紧紧束缚的身躯开始剧烈地挣扎起来，喉咙里发出更加急促的“嗬嗬”声，眼神激动地盯着墨仲，仿佛有千言万语要说！
荆无崖见状，心中一动，将手中的灵魂之眼递向墨仲：“这东西你和灵幻比我更熟悉它的深层作用。我已经追查到另外两人的大致位置，一会儿就去抓捕。你看看，能不能用这东西看出他的底细？”
墨仲却没有接，只是看着挣扎的囚徒，摇了摇头：“‘灵魂之眼’是我和灵幻起的名。我们二人也只能勉强运用它最基本的能力，搜查翡翠梦境内部是否有外人能量闯入。但早已发现，使用它代价巨大，对灵魂负荷极重。只能用圣树能量勉强封固它，至于其他更深层的作用，至今无法挖掘。”
他顿了顿，语气带着一丝研究者特有的感慨：“毕竟，觉醒的异能越强大，对自身的负荷和伤害往往也越大。这是能量规则的悖论。”
荆无崖点了点头，将灵魂之眼收回怀中，沉声道：“越强大的力量，代价越大。这不就是你最早提出的理论么？而且你还一直用那些觉醒者做实验，尝试抽取他们的异能核心，再注入给另一个人，妄想制造什么‘一体双异能’甚至多异能的个体……那些失败的残次品，不都让我扔进怪物堆放处处理掉了？”
墨仲并未否认，只是淡淡道：“是我提出的。但末日至今不过三年，我们对异能的了解依旧肤浅。磐石壁垒那边虎视眈眈，欲将我们除之后快。我的实验，是为了全人类的进化！如果异能的力量可以稳定传承、甚至融合，这个世界将会迸发出何等绚丽的光彩？”他的眼中开始闪烁起一种近乎狂热的科学疯子的光芒。
“如果圣树的伟力真的可以转移、承载于人体……那么，掌控赋予他人异能、乃至生死的能力集于一人之身……那样的存在，体内将汇聚无数种可能的力量！我就是要创造出这样的‘完美容器’，这样的……”墨仲的声音因为激动而微微颤抖。
荆无崖虽然早就知晓他的部分计划，此刻听来依然感到一阵寒意，脱口而出：“你他妈的……这是要造神啊！”
墨仲猛地看向他，眼中狂热不减：“那又如何？！人类追求终极的脚步何曾停止过？‘圣女’的出现真是天赐良机！她的生命汲取与转化特性，是计划最关键的一环！‘碧落黄泉’计划虽然仓促，但并非没有把握！”他指向被绑着的囚徒，“你就帮老夫看看他吧！用灵魂之眼！”
荆无崖不再多言，再次催动灵魂之眼，冰冷的金色竖瞳对准了挣扎的眼镜男。一股无形的力量扫过囚徒。荆无崖眉头紧锁，他似乎感觉到对方的灵魂状态有些异常，有一层奇怪的朦胧感包裹着，让他无法清晰感知本质，只能模糊地察觉到一种……不协调。
“看不太清楚……感觉很怪，不一般。”荆无崖摇了摇头，如实相告。
墨仲目光闪烁，似乎更确定了什么：“老夫也觉得他给我的感觉有些熟悉……剥开他后背的衣服！看看他肩胛骨中间，有没有一颗黑色的痣！”
荆无崖依言上前，粗暴地解开束缚男子双手的锁链，将他面朝下摁倒在地，刺啦一声撕开了他后背早已破烂的衣物。
灯光下，只见那人后背肩胛骨正中间的位置，赫然有一颗黄豆大小的、清晰的黑痣！
墨仲捋着胡须的手顿住了，眼中爆发出精光：“果然！这是赵翊那孩子第一次接受圣树能量洗涤时，能量失控灼烧留下的永久印记！说起来，荆长老，你该去抓那些闯入者了，仪式前，需要有安全的仪式环境。”
荆无崖阴沉着脸点了点头，放开了挣扎减弱、似乎陷入某种绝望的囚徒，转身离开了牢房。他现在有更重要的事情去做——去怪物堆放处，抓捕那只蓝色的胖老鼠和灰色的幽灵！
牢房里只剩下墨仲和地上那名被确认了“身份”的囚徒。
墨仲缓缓蹲下身，亲手解开了束缚男子手脚的所有锁链，声音带着一种复杂的情绪，低声询问道：“你……真的是赵翊？是的话，就点点头。”
地上的男子身体剧烈地颤抖了一下，缓缓地、极其艰难地……点了点头。
墨仲长长地舒了一口气，眼神变得无比深邃：“老夫明白了……闯入者中，果然有能够改变他人容貌，或者制造强大幻象的觉醒者……好手段，真是好手段啊！”他扶起地上虚弱不堪的“赵翊”，眼中闪烁着洞察真相的光芒，以及更深的、无人能知的计算。
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与此同时，核心区域外围。
伪装成丙队队长“丙三”的林薇，带着四个以假乱真的幻影队员，成功地与驻守在此的甲队队长“甲一”、乙队队长“乙二”汇合，并通过了身份核查，站到了指定的警戒位置上。
甲一和乙二对她（他）的迟到略有微词，但并未深究，毕竟丙三平时的作风就有些散漫。
不久，那名传达命令的研究人员赶到，对着三位队长传达了荆无崖那冷酷至极的命令——去巡林者中抓人，作为圣树的“营养”。
甲一和乙二闻言，脸上没有任何波动，显然是习以为常，只是点了点头表示收到。
“丙三”却在此刻上前一步，开口道：“甲一哥，乙二哥，抓捕‘奉献者’的任务，你们两队去吧。核心区这里不能没人看守，万一那些闯入者声东击西，摸到这里来，我们的麻烦可就大了！”
甲一皱了皱眉，看向“丙三”，语气带着几分不满：“老三，你又是这样偷懒！明明来得最晚，这种‘好差事’（他语气略带讽刺）就不想去了？别忘了，给圣树‘奉献’完毕后，参与的兄弟还能优先接受圣树洗涤，强化自身异能呢。”
“丙三”挠了挠头，扮演出一副苦恼又油腻的样子：“哎呦，两位哥哥又不是不知道我这人，最近真是烦都烦死了！你看研究所里那些水灵灵的小妮子，一个个多可人？哎，偏偏都是墨仲长老的心头肉，碰不得，看得见吃不着，憋得兄弟我火气旺啊，实在没心情去干那粗活。”他凑近两步，压低声音，做出男人都懂的表情，“这样，等把这波闯入者都料理干净了，兄弟我把我私藏的那点‘好酒’，分给二位哥哥尝尝鲜，怎么样？”
甲一和乙二对视一眼，脸上露出一丝心照不宣的笑意。甲一假意咳嗽一声，摆了摆手：“算了算了，就知道你小子没安好心。行吧，我们去就是了。巡林者里也确实有几个跟你称兄道弟的家伙，你去了反而尴尬。反正这种脏活累活，我们俩也没少干。我们带剩下的兄弟去，你带着你的人，给老子守好这里！要是出了半点岔子，唯你是问！”
“丙三”立刻挺直腰板，拍着胸脯保证：“放心吧二位哥哥！保证连只陌生的苍蝇都飞不进来！”
甲一和乙二不再多说，点齐了本队剩余的人马，迅速离开核心区，去执行那残忍的抓捕任务。
“丙三”（林薇）看着他们离去的背影，面具下的嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。
第一步，顺利达成。现在，她这只“披着狼皮的羊”，已经成功潜伏到了翡翠梦境最核心、也是最危险的大门之前。接下来的每一步，都将是刀尖上的舞蹈。