萧凌听到“赵翊”这个名字时，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中寒芒一闪而逝，仿佛淬毒的刀锋。
“呵，真是…巧了。”他低声自语，随即对黑骨吩咐，“去，把黄浩、唐宝、林薇、影蛇都叫过来。”
黑骨领命，无声无息地退了出去。休息室内只剩下萧凌一人。他眉头微蹙，刚才黑骨提到的“奔江境”、“瀚海境”…这些词汇对他而言有些陌生。力量的境界划分？他之前从未听过这种系统性的描述。
很快，黄浩四人推门而入。唐宝龇牙咧嘴地捂着明显变形的手腕，黄浩和林薇脸上还带着境界体系带来的震撼，影蛇则依旧保持着惯常的警惕。
“老大，找我们？”黄浩问道。
萧凌目光扫过四人，直接问道：“你们知道什么是奔江境，什么是瀚海境吗？”
林薇反应最快，立刻将刚才老烟枪孙守田用烟雾演示的境界体系，简明扼要地复述了一遍：“涓滴如滴水，溪涧似细流，湖泽沉淀量，奔江若江河奔腾，瀚海如汪洋无垠，沧溟则触及混沌本源。奔江境精神力如江奔涌，感知百米生命能量；瀚海境则浩瀚如海，感知千米，引动环境能量。老烟枪、王猛、水蛭他们，大概都在奔江境门槛附近。” 她的复述清晰扼要，让萧凌瞬间明白了其中的力量层级。
萧凌眼中闪过一丝了然，微微颔首。随即，他对黑骨道：“黑骨，把你刚才禀报的事情，再对他们说一遍。”
黑骨立刻躬身，用嘶哑的声音快速复述了关键信息：已联系上三处收集者据点、两名独行监察者，其中两人一据点头目明确三天后赴宴，另一据点及监察者派心腹前来探查；同时，翡翠梦境指令，十日内将有一支由“荆烈”奔江境巅峰或初入瀚海带领的巡林者小队前来核查铁锈城，重点评估新首领及“生命源种”状况，随行人员中包括“赵翊”！
黑骨汇报完毕，垂手肃立。
萧凌的目光变得异常深邃，他缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却蕴含着不容置疑的力量：“刚才，我和晴短暂沟通了。”
四人精神一振，立刻全神贯注地看向萧凌。
“她依然虚弱，但…在缓慢恢复。”萧凌的声音低沉下去，带着心疼，“只是…那个叫赵翊的人，一直在骚扰她！”
“什么？！”
“妈的！这混蛋！”
“苏晴姐被他们抓去还不够？还敢骚扰她？！”
“找死！”
萧凌话音刚落，黄浩、唐宝、林薇、影蛇四人的怒火瞬间被点燃！黄浩气得眼睛发红，唐宝忘了手腕的疼，拳头捏得咯咯响，林薇俏脸含煞，影蛇周身更是散发出冰冷的杀意！苏晴不仅是萧凌的爱人，更是他们共同经历末日、生死与共的家人！她被掳走已是锥心之痛，如今竟还被人骚扰，这彻底点燃了他们的怒火！
萧凌抬手，一股无形的威压稍稍安抚了四人沸腾的情绪，他的声音冰冷如铁：“赵翊的事，我会亲自处理。” 他走到唐宝身边，看着他那明显变形的手腕，眼中闪过一丝暖意。抬手轻轻一抹，一道柔和的灰色光芒笼罩住唐宝的手腕。时间回溯的力量悄然发动，扭曲的骨骼、撕裂的筋肉在时光倒流中迅速复原，眨眼间便恢复如初，连淤青都消失不见。
“谢了老大！”唐宝惊喜地活动着手腕，感觉比之前还好。
“毕竟是为了替我争面子，也是为了启明。”萧凌拍了拍唐宝厚实的肩膀，目光转向众人，“好了，说正事。面对这些即将到来的‘客人’和巡林者，大家有何计划？都说说。”
四人迅速冷静下来，开始思考。
林薇则走到萧凌耳旁小声的说了些什么，眼中闪烁着千面魅影的狡黠
萧凌点头，补充道：“可行。唐宝、影蛇，你们跟着薇。影蛇，你全程潜藏在林薇的影子里，一旦察觉对方有异动，或者判断其力量不足以构成威胁，立刻出手拿下！胖子，你的职责是保护好林薇，寸步不离！”
“没问题！包在胖爷身上！”唐宝拍着胸脯保证。影蛇无声地点了点头，身影似乎更加融入阴影。
萧凌看向黄浩：“耗子，你的任务最重。五天！我给你五天时间，把血腥斗技场连同地下金库这片区域，打造成一个相对‘固若金汤’的临时庇护所！不是为了抵挡瀚海境那种级别的高手，那不可能。目的是在我们与‘客人’周旋，或者万一巡林者提前到来发生冲突时，能最大限度保护启明自己人和依附我们的普通帮众！我会让王猛、水蛭、孙守田他们全力配合你，人手随你挑，物资随你用！特别是，如果有土系或者其他擅长构筑防御的异能者，优先调用！至于具体怎么做，你是头脑好，听你的。”
黄浩眼中爆发出机械师面对挑战时的狂热光芒，他搓着手，大脑飞速运转：“五天…时间紧任务重！不过有材料有人手，没问题！老大你放心，就算是一堆破铜烂铁，我也给你焊成个铁王八壳子！重点在预警、内部防御工事和紧急撤退通道！交给我了！” 他立刻开始在脑海中勾勒蓝图。
萧凌最后看向黑骨：“巡林者那边，能拖就拖。荆烈…奔江巅峰甚至初入瀚海…我需要时间恢复。黑骨，利用好你监察者的身份，尽量稳住他们，给我们争取准备时间。”
黑骨魂火一凛：“属下明白！定当竭尽全力周旋！”
萧凌握紧了贴身藏着的空间玉环，感受着那冰冷的触感和内部微弱的空间涟漪，沉声道：“黑骨，等黄浩的庇护所初步成型后，立刻通知所有人，包括那三个帮派的人。我要闭关五天，恢复自身力量。这五天，启明上下，由林薇代管，黑骨辅佐，黄浩负责防御建设，唐宝、影蛇负责核心护卫。明白吗？”
“明白！”众人齐声应道。
“好，关于三天后的鸿门宴，大家再补充一下细节，特别是如何确保林薇的安全和计划的万无一失。”萧凌示意众人集思广益。
四人立刻低声讨论起来，提出各种配合和应变方案。这时，黑骨再次躬身，嘶哑的声音带着一种阴冷的算计：“主人，四位大人，小的…还有几个上不得台面，但或许能增加几分把握的主意，不知当讲不当讲？”
“说。”萧凌示意。
黑骨魂火幽幽闪烁，压低声音：
“其一，‘蚀骨香’。属下可调配一种无色无味的粉末，混入宴席酒水或熏香之中。此物对普通人无害，但异能者吸入后，会悄然侵蚀其骨骼活性，使其在剧烈调动异能时，骨骼强度骤降，极易碎裂或脱力。发作缓慢隐蔽，不易察觉。”
“其二，‘影缚’陷阱。可在地下金库关键位置，提前由属下埋下特殊处理过的‘骨种’。一旦目标踏入特定区域，林薇大人或影蛇大人只需一个暗号，属下可瞬间引爆骨种，生长出坚韧的骨刺藤蔓，专缠目标脚踝关节，不求致命，只为刹那束缚，制造破绽。”
“其三，‘替身傀儡’。若来者中有特别棘手或身份特殊者，如监察者心腹，属下可提前准备一具用异能催生的‘骨傀儡’，形态可大致模仿目标。一旦需要‘杀鸡儆猴’或制造混乱，可由傀儡假死，混淆视听，掩护真正目标或制造谈判筹码。”
“其四，‘黑雾幻境’。宴会进行到关键处，属下可悄然释放少量具有致幻效果的黑雾，配合林薇大人的‘千面魅影’制造短暂幻象。比如，让目标看到同伴突然倒戈，或者看到‘萧帮主’展现远超预期的恐怖力量，攻其心志，迫其屈服。”
黑骨的声音不高，但每一个计划都透着阴险、毒辣、不择手段的味道，直指人性的弱点和异能者的身体特性。黄浩、唐宝、林薇听得都忍不住咽了口唾沫，背后隐隐发凉。影蛇虽然依旧面无表情，但眼神也凝重了几分。这些计划，比他们之前想的“打打杀杀”要阴损得多，但也…实用得多。
萧凌沉默片刻，点了点头：“虽然阴毒了些，但…末日求生，面对豺狼，有时不得不比豺狼更狡猾。黑骨的主意，可以作为备选方案。计划不是一人独断，多些准备总是好的。不过记住，”他目光锐利地扫过众人，“我们并非嗜杀成性。鸿门宴，先礼后兵。若他们识相，愿意弃暗投明，共同对抗翡翠梦境，便是盟友。若冥顽不灵，还想当翡翠梦境的走狗，甚至意图不轨…那就怪不得我们手段狠辣。活下去的代价有时是杀人，但绝非吃人不吐骨头。若必须有人背负这血债，我来！”
他顿了顿，补充道：“另外，外围的警戒和防御也不能松懈。虽然冬季蚀脑群和初堕者活动减少，变异兽也趋于蛰伏，但预防万一，必要的巡逻和岗哨必须加强。黑骨，这事也交给你安排。”
四人看着萧凌，感受到他话语中那份沉重的担当和决绝。唐宝忍不住开口，声音带着憨直却无比真诚的力量：“萧哥！你别总想着一个人扛！我胖子的‘冰霜屏障’现在越来越硬，能护住自己，更能护住咱们这一家人！有事大家一起上！”
黄浩也用力点头：“就是！老大，咱们启明是一个整体！你扛大旗，我们也不是吃素的！”
林薇看着萧凌眉宇间那挥之不去的疲惫和深藏的忧虑，身为女生，她更能敏锐地感受到萧凌内心深处那份为了守护而近乎自毁的倾向。她想起了苏晴，想起了苏晴姐平时温婉下偶尔流露的小脾气和对萧大哥的“管教”。
一个念头闪过，林薇眼中闪过一丝狡黠和决然。她身上光影一阵模糊，瞬间变成了苏晴的模样！不仅容貌身形，连那种温柔中带着一丝倔强的气质都模仿得惟妙惟肖！
“萧凌！”（林薇版苏晴）双手叉腰，柳眉倒竖，清脆的声音带着怒其不争的严厉，指着萧凌的鼻子就开骂：
“你是不是又犯病了？！觉得全世界就你能耐？就你能扛？就你能为了救人把自己往死里折腾？！”
“看看你那张脸！白得像鬼！眼里的血丝都快织成网了！你以为你是铁打的？还是觉醒了金刚不坏？！”
“是！你厉害！你的‘刹那永恒’牛逼！能回溯时间救我们！可你有没有想过，你要是把自己耗死了呢？！你死了，谁去救真正的我？！谁去管耗子、胖子、影蛇还有薇丫头他们？！”
“你总想着护我们周全，可你有没有想过，我们更想护着你？！我们不是你的累赘！我们是你的家人！是能跟你并肩作战的伙伴！”
“别总摆出那副‘天塌下来我顶着’的死样子！天塌下来，咱们一起顶！听见没有？！再敢一个人钻牛角尖，看我不…看我不让薇丫头天天变成我的样子唠叨死你！”
这突如其来的“苏晴训夫”，把黄浩、唐宝和影蛇都震懵了！三人目瞪口呆地看着叉腰怒骂的“苏晴”，又看看一脸错愕的萧凌，脑子完全转不过弯来。黑骨更是吓得魂火一缩，恨不得把自己埋进地缝里。
萧凌看着眼前叉腰怒骂、活灵活现的“苏晴”，听着那熟悉又陌生的、充满了关切和责备的“训斥”，先是愣住，随即一股难以言喻的暖流和酸涩涌上心头。他当然知道这是林薇，但这模仿得太像了，像得让他仿佛真的看到了苏晴在心疼地责备他。
他非但没有生气，反而低低地笑了起来，笑声中带着释然和一丝疲惫后的轻松。他站起身，走到“苏晴”（林薇）面前，伸手轻轻揉了揉她的头发动作自然得仿佛对方真是苏晴，语气温和：“骂得好。”
随即，他转向黄浩、唐宝、林薇变回了自己、影蛇四人。他伸出右手，掌心向上，一股比之前更加凝练、带着丝丝缕缕不易察觉的翠绿色生机的银灰色光芒在掌心汇聚。他依次握住四人的手。
黄浩、唐宝、林薇、影蛇都感到掌心微微一热，一个更加清晰、复杂、仿佛由无数细微时光沙粒和生命脉络交织而成的银灰色印记，深深烙印在他们的掌心，随后隐没不见，只留下淡淡的、带着暖意的能量感。
“这是我最新凝聚的‘时痕’。”萧凌的声音平静而坚定，带着一种不容置疑的守护意志，“只要我不死，它就能替你们抵挡三次必死的伤害。死亡降临的瞬间，它会将你们的状态回溯到受伤前的刹那，并消耗其中蕴含的一缕生命能量修复致命创伤。相当于…三次复活的机会。”
他看着四人震惊的脸，认真道：“我希望你们永远用不到它。但末日凶险，我不想再经历任何一次失去伙伴的痛苦。这五天，启明就交给你们了。”
林薇看着掌心隐没的印记，又看看萧凌眼中那份深沉如海的责任与信任，眼圈微微发红，用力点头：“萧大哥你放心！我们一定守好家！等你出来！”
黄浩和唐宝也重重拍着胸脯：“老大放心！”
影蛇则深深看了萧凌一眼，一切尽在不言中。
林薇深吸一口气，身上光影流转，瞬间变成了“萧凌”的模样，那股沉稳、冷峻、掌控一切的气质模仿得惟妙惟肖。她对萧凌点了点头，声音也变成了萧凌的低沉：“放心，交给我。” 说完，她（他）转身，推门大步走了出去，步履沉稳，气势俨然就是启明帮主！
黄浩、唐宝、影蛇也纷纷向萧凌道别，眼神中充满了信任和决心，紧跟着“萧凌”离去。黑骨恭敬地向萧凌行了一礼，也快步跟上，如同最忠诚的影子护卫。
厚重的金属门缓缓关闭，将外界的喧嚣彻底隔绝。
休息室内，只剩下萧凌一人。
他走到房间中央，盘膝坐下。最后一丝强撑的锐利从眼中褪去，只剩下深不见底的疲惫和对力量的极度渴望。
他摊开手掌，那枚蕴含着空间之力的暗色玉环静静地躺在掌心，表面玄奥的纹路中，微弱的银灰色空间涟漪无声荡漾。
他缓缓闭上双眼，将全部心神沉入那干涸龟裂、布满黑色裂纹的识海之中。意识小心翼翼地、如同朝圣般，探向那枚冰冷的玉环。
时间与空间的碰撞，修复与探索的征途，在绝对的寂静中，悄然开始。
五天，他只有五天。