黑风林深处，古木参天，枝桠扭曲盘结，将天光切割得支离破碎。林间弥漫着常年不散的腐叶气息与一股若有若无的、令人心悸的淡淡魔味。
马小玲与小青携着被制住的胡媚娘、采因，如两道轻烟般落入林中一片略显开阔的乱石地。青光一闪，小青将二妖放下，束缚并未解除，但允许她们站立。
“说！那披着金袍的蛤蟆精藏在何处？他给了你们什么好处，竟敢屡次三番算计许仕林？”小青面罩寒霜，眸中青光锐利如剑，逼视着瑟瑟发抖的胡媚娘和采因。她手中的青蛇剑虽未出鞘，但那森然的杀意已让周遭空气温度骤降。
采因吓得脸色惨白，嘴唇哆嗦，一句话也说不出。
胡媚娘承受着最大的压力，魔咒反噬的余痛未消，又被小青的威势所慑，娇躯微颤。但她听到小青的厉声质问，看到对方眼中毫不掩饰的杀意，一股莫名的勇气却忽然压过了恐惧。她不能死，更不能连累采因，尤其是…她绝不能让人误会她是真心要加害许公子！
“不…不是的！”胡媚娘猛地抬起头，泪水在眼眶中打转，声音因急切而带着颤音，“前辈明鉴！小妖…小妖并非自愿，实是…实是身不由己！”
“身不由己？”小青冷笑一声，显然不信，“方才幻化人形，意图诱拐仕林，也是身不由己？我看你演得真切得很！”
“那是…那是因为法王他…”胡媚娘急得不知如何分辨，下意识地抬手捂向心口，那里仿佛又有针扎般的痛楚在隐隐作祟。
一直静立旁观，神识早已将二妖里外探查清晰的马小玲，此刻缓缓开口，声音清冷平静，却带着一种洞彻人心的力量：“她体内被种下了恶毒的魔蛊噬心咒。施咒者以此咒操控其生死，迫其行事。”
小青闻言一怔，凌厉的目光稍缓，仔细感应之下，果然从胡媚娘心脉处察觉到一股极其隐晦、却异常阴毒邪异的能量波动，与那金钹法王及此前所遇魔头的气息同源，正如同跗骨之蛆般缠绕着她的妖元。若非马小玲点破，她盛怒之下竟险些忽略。
马小玲看向胡媚娘，目光淡然：“金钹法王以魔咒控制你，命你加害许仕林，是也不是？”
胡媚娘见马小玲一语道破关键，如同抓住了救命稻草，连连点头，泪珠终于滚落：“正是如此！求前辈明察！小妖与采因原是昆仑山下修行的小兔精，只因误入凤凰山地界，被那金钹法王擒住。他法力高强，又得…又得一股可怕魔气之助，强行给我种下此咒，日夜煎熬，生不如死。他命我接近许公子，伺机…伺机取他性命…我…我…”她哽咽难言，脸上满是痛苦与恐惧。
采因也鼓起勇气，跪倒在地磕头道：“两位前辈，媚娘所言句句属实！我们真的从未想过害人，只是被法王逼迫，无力反抗啊！媚娘她…她其实…”
“采因！”胡媚娘急忙打断她，似乎不想让某些话说出口。
马小玲却已然明了，她语气依旧平淡，却带着不容置疑的断定：“但你并未照做。非但未曾照做，反而在数次关头，暗中回护了许仕林。否则，以你接近他的机会，即便有魔咒制约，金钹法王也早有无数次机会得手，岂会等到今日还需用诱骗之策？”
小青此刻也彻底冷静下来，回想起之前数次针对仕林的阴谋被化解时，确实有些蹊跷。有些陷阱看似凶险，却总在关键时刻差之毫厘，仿佛冥冥中有人暗中拨动，让仕林侥幸避开。她原本只以为是自己和马小玲出手及时，或是仕林自身运数，如今看来…
胡媚娘被马小玲说中心事，苍白的脸颊蓦地飞起两抹红晕，低下头声如蚊蚋：“许公子…他是个好人，正直善良，待人有礼…我…我实在不忍心害他…每次法王逼迫得紧，我便只能虚与委蛇，阳奉阴违，或是故意弄出些破绽，希望能惊动旁人…今日幻化人形，实是魔咒发作痛苦难当，不得已而为之，本想在路上再寻机告知许公子真相，让他逃跑…”
她越说声音越小，心中的羞惭、后怕以及对许仕林那份悄然滋生的、不容于世俗更不容于自身处境的情愫交织在一起，令她无所适从。
小青看着眼前这兔精的神情，那眼中的泪光、脸上的红晕、以及提及许仕林时那份藏不住的关切与温柔…她太熟悉这种神情了！像极了当年姐姐提起许仙时的模样！也像极了…她自己那段被迫斩断的过往！
一瞬间，小青心中的怒火与杀意消退了大半，取而代之的是一种复杂的情绪，有同情，有唏嘘，更有几分同病相怜的感慨。这兔精，竟也是个痴儿！而且比自己当年更惨，身陷魔掌，生死不由己，却还想着护全心上人。
马小玲微微颔首，似乎对胡媚娘的回答并不意外。她早已通过观察和推演，看出了这兔精本性纯良，并非大奸大恶之徒，其行为矛盾之处，必有其隐衷。
“魔蛊噬心咒…”马小玲沉吟片刻，对小青道，“此咒阴毒，根植于心脉妖元，与施咒者心神相连。若强行破除，施咒者立生感应，恐会瞬间引爆咒力，损其心脉。”
小青眉头紧蹙：“那岂不是奈何不得那癞蛤蟆？这咒便解不了了？”
“倒也非绝对。”马小玲眸光微闪，透着智慧的光芒，“咒力与施咒者联系越强，反噬越直接。若能在其未能反应之前，瞬间隔绝这种联系，或令施咒者自身陷入无法操控咒力的境地，便可趁机解咒。”
她看向胡媚娘：“你屡次违逆金钹法王之命，他必已对你起疑，魔咒催动愈发频繁严厉。你可知他老巢具体所在？洞府之内有何布置？尤其是…他平时在何处修炼？与那魔气源头有何关联？”
胡媚娘听到有解咒的希望，眼中顿时燃起光亮，连忙仔细回想，将自己所知关于金钹法王洞府的位置、路径、机关陷阱以及法王时常闭关的一处阴寒洞窟（疑有魔气渗出）等信息，一五一十地说了出来，不敢有丝毫隐瞒。
采因也在一旁补充细节。
马小玲静静听着，心中已逐渐勾勒出凤凰山魔窟的轮廓以及应对之策。
待二妖说完，马小玲屈指一弹，两道温和的仙光没入胡媚娘和采因体内。胡媚娘顿时觉得心口那如影随形的针刺痛楚减轻了大半，浑身一轻。采因也感觉妖元顺畅了许多。
“暂以仙灵之气稳住你们的心脉妖元，可暂时缓解魔咒侵蚀，但根除还需时日。”马小玲淡淡道，“你二人既无心为恶，便暂随我们行动。待捣毁魔窟，诛灭首恶，自可还你们自由。”
胡媚娘与采因闻言，如蒙大赦，感激涕零，连连拜谢。她们深知，这是唯一摆脱控制、活下去的希望。
小青看着胡媚娘，语气虽仍有些硬邦邦，却已无杀意：“喂，小兔子，你既对那傻书生…咳，对仕林有心，便更该知道，唯有彻底除掉那金钹法王，拔除魔根，才能真正护他周全。否则，你终是他的一个隐患。”
胡媚娘脸颊更红，却坚定地点点头：“小青前辈教训的是。媚娘明白，日后…日后若能活下来，定当远离许公子，绝不打扰他的生活。此刻，但凭两位前辈差遣，媚娘愿为前驱，只求能助前辈铲除魔头，保…保钱塘平安。”她将那份情愫深深埋起，转化为决绝的勇气。
马小玲目光扫过山林深处，感知着那越来越清晰的魔气波动，显然这里的动静已经引起了金钹法王的注意。
“看来，不必我们去寻，主人倒要主动迎客了。”马小玲嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“青儿，准备迎战。胡媚娘，采因，你们跟紧，见机行事。”
话音未落，只听林中狂风骤起，卷起漫天枯叶，一股混杂着浓烈妖气与污秽魔能的威压如同潮水般汹涌而来，伴随着一声震耳欲聋的咆哮：
“何方鼠辈，敢动本法王的人！给本王滚出来受死！”
远处，一道金光夹杂着滚滚黑气，正急速逼近！
大战，一触即发。
而在这场即将到来的正邪碰撞中，一只原本柔弱被迫的兔精，因着内心一份真挚的情愫与善良，选择了站在光明这一边，她的命运轨迹，也从此发生了彻底的改变。