黑影的脚步轻得像猫，踩在瓦片上连一丝声响都没有。他腰间别着短刀，手指扣着三枚淬毒的飞镖，借着月光往李无桀的窗缝里瞅——屋里黑着灯，看着像是没人的样子。他舔了舔嘴唇，手腕一翻就要撬窗，突然感觉后颈一凉，一股尖锐的气息顶在了颈椎上。
“动一下，脖子就断。”李无桀的声音比夜色还冷，手里的银针贴着对方的皮肤，针尖的寒气让黑影浑身僵硬。黑影没想到自己悄无声息的潜行会被发现，额头上瞬间冒出冷汗：“李……李师兄，我是路过的，走错地方了！”
“路过？”李无桀手腕微微用力，银针刺破皮肤，一丝血珠渗了出来，“赵坤派你来的？是要偷我的东西，还是要查我的底？”黑影身子一哆嗦，知道瞒不住了，哭丧着脸道：“是赵管事让我来看看您房里有没有……有没有特殊的功法秘籍，我真没别的意思！”
李无桀眼神一寒，手指一弹，银针精准刺入黑影的穴位。黑影闷哼一声，浑身酸软地倒在屋顶上，连动都动不了。“回去告诉赵坤，再派这种货色来，就不用回去了。”他拎着黑影的后领，像扔垃圾似的从屋顶扔到院墙外，“滚。”
院墙外传来一声痛呼，随后是慌乱的脚步声。李无桀拍了拍手上的灰，回到房间关上门——这赵坤还真是不死心，不过大比在即，他也没时间跟这些小喽啰纠缠，等大比结束，再好好算这笔账。
天刚蒙蒙亮，院门外就传来王二的大嗓门：“李大哥！快起床！大比要开始了！再晚就挤不进前排了！”李无桀打开门，就看到王二和刘老三都穿得整整齐齐，背上还背着木剑，脸上满是兴奋。刘老三手里还提着两个油纸包：“李大哥，这是刚买的肉包子，路上吃。”
三人往演武场走，路上越来越热闹。原本空旷的山道上挤满了弟子，有穿着粗布衣服的杂役，有和李无桀一样的外围弟子，还有不少穿着锦袍的内门弟子，甚至连宗门的长老们都坐着轿子往演武场去。弟子们三三两两地聚在一起，聊的全是大比的事。
“你们说这次大比第一名会是谁？我赌是内门的张师兄！他可是筑基初期的修为！”“我觉得不一定，李无桀师兄不是也很厉害吗？炼气后期就能打赢先天中期的冯虎！”“得了吧，筑基境和炼气境可是天壤之别，李师兄再厉害也跨不过去！”
王二听到这话不乐意了，攥着拳头就要上去理论，被李无桀拉住：“别跟他们一般见识，大比上打一场就知道了。”刘老三也劝道：“就是，等李大哥拿了第一名，他们就无话可说了。”
说话间就到了前山演武场，好家伙，这演武场比平时大了三倍，中间搭了八个擂台，每个擂台都用青石铺成，周围围着半人高的护栏。擂台四周挤满了弟子，少说也有几千人，看台最前排坐着宗门的高层，宗主、陈长老、赵坤还有几个陌生的长老都在，吴涛站在看台旁边，手里拿着一个扩音的法器。
李无桀三人挤到靠近1号擂台的位置，刚站定就听到有人喊他：“李师兄！这里！”抬头一看，是林宇，他身边还空着两个位置。三人挤过去，林宇赶紧递过来一个水壶：“李师兄，你的赤阳剑我给你带来了，藏在我包袱里呢，等下轮到你上场再给你。”
“多谢了。”李无桀接过水壶，目光扫过看台，正好对上赵坤的眼神。赵坤手里端着茶杯，嘴角勾起一抹冷笑，还故意朝他举了举杯子，眼神里满是挑衅。冯虎站在赵坤身后，恶狠狠地瞪着他，拳头攥得咯咯响。
“李大哥，赵坤那家伙肯定没安好心。”王二压低声音，“刚才我看到他跟几个裁判嘀咕，说不定想在比赛里搞鬼。”李无桀淡淡道：“放心，只要我实力够强，他再怎么搞鬼也没用。”
没过多久，吴涛走到看台中央，举起扩音法器，洪亮的声音传遍整个演武场：“各位弟子，安静！青云宗新一届外门大比，现在正式开始！”全场瞬间安静下来，所有目光都集中到看台上。吴涛清了清嗓子，继续道：“首先，由陈长老宣布本次大比的规则！”
陈长老站起身，手里拿着一份卷轴，声音沉稳有力：“本次大比，参赛弟子共计二百五十六人，涵盖杂役、外围、外门三个层级，年龄均在十六岁以上。比赛分为八个小组，每组三十二人，采用单败淘汰制！”
台下立刻有人举手：“陈长老！每组怎么分？对手怎么定啊？”陈长老笑着点头：“问得好！分组和对手都由抽签决定，等下会有执事带着签筒到各个区域，每位弟子抽一个号码，相同号码的两人为第一轮对手，胜者晋级下一轮！”
“那奖励呢？之前说的前一百晋外门是真的吗？”又有一个杂役弟子高声问道。陈长老道：“当然是真的！本次大比奖励丰厚：前一百名，无论原身份是杂役还是外围，直接晋升外门弟子，每月三块中品灵石、一瓶淬体丹，可进入修炼塔修炼三天！”
台下瞬间沸腾起来，杂役弟子们脸都红了，拼命往前挤。陈长老抬手压了压，继续道：“前十大奖更丰厚！第十到第六名，奖励五块中品灵石、两瓶淬体丹、修炼塔七天使用权；第五到第三名，奖励十块中品灵石、一瓶筑基丹、修炼塔半个月使用权，可进入藏经阁挑选一部黄阶功法！”
“哇！筑基丹！”“藏经阁的黄阶功法！”弟子们激动得大喊，连外门弟子都眼馋不已。陈长老的声音再次响起：“第二名，奖励二十块中品灵石、三瓶筑基丹、修炼塔一个月使用权，拜外门长老为师！第一名，奖励五十块中品灵石、十瓶筑基丹、修炼塔三个月使用权，拜内门长老为师，可进入藏经阁挑选一部玄阶功法！”
全场彻底疯了！玄阶功法！整个外门都没几部！弟子们恨不得立刻就抽签比赛。陈长老等人群安静下来，脸色一沉：“但我要强调规则！第一，禁止故意杀人！若在比试中故意下杀手，取消比赛资格，废除修为！第二，比试以认输或失去战斗力为结束，裁判宣布胜负后，不得再动手！第三，允许使用法器和丹药，但禁止使用毒器和禁术！违反者，按门规处置！”
“那要是失手重伤了呢？”有人问道。陈长老道：“比试本就有风险，失手重伤，宗门概不负责，会提供疗伤丹药，但后续恢复要靠自己！”这句话让不少弟子脸色发白，大比的残酷性一下子就体现出来了。
吴涛接过话头：“规则都听清楚了吧？现在，各执事带签筒到指定区域！杂役弟子在东边，外围弟子在西边，外门弟子在北边！按顺序抽签，抽完后到对应的擂台登记处登记！”
人群立刻往三个方向涌去，李无桀跟着外围弟子的队伍往西边走。队伍里不少人都主动跟他打招呼：“李师兄，等下要是抽不到一组就好了，我可不想第一轮就遇到你！”“李师兄，你肯定能拿第一名吧？到时候可别忘了提携我们啊！”
李无桀笑着点头回应，眼神却在观察周围的弟子。他发现不少弟子气息都不弱，有几个外门弟子更是带着筑基初期的气息，看来这次大比的对手不好对付。正看着，肩膀突然被人拍了一下，回头一看，是孙浩。
“李无桀，没想到你真敢来参加大比。”孙浩抱着胳膊，身边还跟着两个外门弟子，“我劝你还是早点认输吧，省得等下在擂台上被打得太惨，丢了你的‘天才’名声。”李无桀淡淡道：“是不是天才，擂台上见分晓。倒是你，上次被我用树枝打输，这次要不要再试试？”
孙浩脸色一红，怒道：“你别嚣张！我已经突破到筑基初期了！等下要是遇到你，我一定让你输得口服心服！”李无桀挑了挑眉——筑基初期？看来这孙浩也藏了不少底牌。他没再说话，往前走去，孙浩在后面气得直跺脚。
很快就轮到李无桀抽签。签筒是红木做的，半人高，里面装着二百五十六根竹签，每根竹签上都刻着号码。负责抽签的执事看到李无桀，赶紧笑着道：“李师兄，您请抽。”李无桀伸手进去，随便抽了一根，拿出来一看——十七号。
“十七号，登记一下姓名和身份。”执事拿出名册，李无桀写下名字，刚要走，就听到身后有人喊：“李无桀！你抽的几号？”回头一看，是王二和刘老三，王二举着手里的竹签：“我是八十四号！刘老三是一百零九号！”
“我十七号，1号擂台。”李无桀道，“你们赶紧登记，然后去自己的擂台那边等着。”刘老三点头道：“好！李大哥，你加油！我们比完就去给你加油！”两人匆匆跑去登记，李无桀则往1号擂台的登记处走去。
登记处的执事正在整理名单，看到李无桀过来，赶紧把名单递给他：“李师兄，这是1号擂台的对阵表，您是十七号，对手是三十四号，叫石刚，外门弟子，炼气九层巅峰的体修。”李无桀接过名单，看向三十四号的位置，上面写着：石刚，外门弟子，炼气九层巅峰，体修，擅长硬功，曾徒手打碎青石碑。
“体修？”李无桀心里嘀咕了一句。体修最擅长的就是力量和防御，普通的攻击很难伤到他们，不过速度一般是短板。他正看着，就听到一个粗嗓门响起：“谁是李无桀？哪个是李无桀？”
抬头一看，只见一个身高八尺的壮汉从人群里挤出来，身上穿着粗布短打，肌肉比寻常人大一圈，胳膊比李无桀的大腿还粗，脸上全是横肉，手里拎着一对玄铁打造的拳套，每只拳套都有十几斤重。他往登记处一站，周围的弟子都不由自主地后退了一步——正是石刚。
“我就是李无桀。”李无桀上前一步，平静地看着他。石刚上下打量了他一番，嗤笑一声：“就你？听说你炼气后期打赢了先天中期的冯虎？我看是吹的吧！你这小身板，我一拳就能打死你！”
周围的弟子一下子围了上来，议论纷纷。“是石刚！他可是外门有名的体修，一拳能举千斤巨石！”“李师兄虽然厉害，但体修不好对付啊，打不动防不住怎么办？”“这下有看头了！一个速度快剑法好，一个力量大防御强！”
李无桀嘴角勾起一抹冷笑：“是不是吹的，擂台上试试就知道了。不过我劝你，等下别被我打哭了。”石刚怒喝一声，就要动手，被登记处的执事拦住：“住手！大比还没开始，严禁私斗！要打，擂台上见！”
石刚狠狠瞪了李无桀一眼，攥着拳套道：“好！等下擂台上，我一定把你打成肉泥！”说完转身走到1号擂台旁边的休息区，一屁股坐在石凳上，石凳“咔嚓”一声裂了道缝，吓得旁边的弟子赶紧躲开。
“李师兄，您小心点，这石刚可不简单。”执事小声提醒道，“他练的是《铁布衫》，据说已经练到第七层了，寻常的刀剑都伤不了他。而且他的《裂石拳》威力极大，之前有个先天初期的弟子，被他一拳打断了三根肋骨。”
“多谢提醒。”李无桀道。他心里早就有了计较——体修防御虽强，但也有弱点，比如关节、眼睛这些地方，《铁布衫》再厉害也练不到。而且石刚速度慢，他只要用《幻影步》拉开距离，再用剑法攻击弱点，赢他不难。
回到之前的位置，林宇赶紧凑过来：“李师兄，你的对手是石刚啊？这家伙可不好惹！我听说他为了这次大比，特意买了一对玄铁拳套，攻击力又强了不少。”李无桀笑着道：“放心，对付他，足够了。”
这时，吴涛的声音再次响起：“所有弟子注意！抽签结束后，各擂台开始第一轮比试！请各位弟子按照对阵表，依次上场！1号擂台，第一场：一号对三十二号！请两位弟子上台！”
1号擂台上，两个弟子立刻跳了上去，一个是杂役弟子，炼气六层；一个是外围弟子，炼气七层。两人互相行礼后，裁判喊道：“开始！”外围弟子率先出手，长剑带着真气劈向杂役弟子，杂役弟子赶紧用刀格挡，“当”的一声，杂役弟子被震得后退三步，手腕发麻。
没等杂役弟子反应过来，外围弟子已经冲了上来，剑招连绵不断，全是攻向要害。杂役弟子只能勉强抵挡，不到十招，就被外围弟子一剑挑飞了刀，剑尖指着喉咙。“我认输！”杂役弟子赶紧喊道，裁判立刻宣布：“第一场，外围弟子张强胜！”
台下响起一阵掌声，王二看得热血沸腾：“太精彩了！李大哥，等下你上场一定要比他更厉害！”刘老三也道：“李大哥，石刚虽然强，但他速度慢，你用《幻影步》绕着他打，他肯定跟不上！”
接下来几场比试都很激烈，有杂役弟子爆冷打赢外门弟子的，也有外门弟子轻松碾压杂役的。很快就轮到第十场，裁判喊道：“第十场：十七号李无桀，对阵三十四号石刚！请两位弟子上台！”
话音刚落，台下就爆发出雷鸣般的欢呼声。石刚“噌”的一下站起来，大步走到擂台上，往中间一站，整个擂台都仿佛震了一下。他举起玄铁拳套，朝着台下挥了挥，引来不少外门弟子的喝彩。
李无桀则慢悠悠地走上擂台，步伐平稳，脸上没有丝毫表情。他刚站定，石刚就迫不及待地喊道：“裁判！赶紧开始！我要让这小子尝尝我的厉害！”裁判看了两人一眼，确认没问题后，举起手：“双方准备！三！二！一！开始！”
“小子，受死吧！”裁判的“始”字刚出口，石刚就像一头疯牛似的冲了上来，右拳带着呼啸的风声，朝着李无桀的胸口砸去。拳头上的玄铁拳套泛着冷光，光是这气势，就让台下的弟子惊呼出声。
王二和刘老三吓得脸色惨白，大喊：“李大哥！小心！”林宇也紧张地攥紧了拳头。李无桀却站在原地不动，眼神平静地看着冲过来的石刚，仿佛没看到那威力巨大的一拳。
就在拳头快要砸到胸口时，李无桀突然动了！他左脚轻轻一点地面，身形如同鬼魅般往后退了半尺，石刚的拳头“砰”的一声砸在空地上，擂台上的青石砖瞬间裂开一道蛛网般的裂缝，碎石飞溅。
“咦？没打中？”石刚愣了一下，他没想到李无桀速度这么快。他刚要再次出手，就看到李无桀的身影已经出现在他身后，手里的普通铁剑指着他的后颈。“你……”石刚吓得赶紧转身，挥拳砸向李无桀。
李无桀侧身躲开，手腕一翻，铁剑横扫，朝着石刚的膝盖砍去。石刚赶紧收腿，铁剑砍在他的小腿上，“当”的一声，火星四溅，石刚却毫发无损。“哈哈哈！我的《铁布衫》可不是白练的！”石刚狂笑着，双拳如同雨点般砸向李无桀。
李无桀身形不断闪烁，《幻影步》施展开来，在石刚的拳影中穿梭，如同闲庭信步。石刚打了几十拳，一拳都没打中，反而累得气喘吁吁，额头上满是汗水。台下的弟子看得目瞪口呆：“我的天！李师兄的速度也太快了吧！”“石刚根本碰不到他！”“这就是传说中的《幻影步》吗？太厉害了！”
石刚停下脚步，喘着粗气道：“你……你有种别躲！跟我正面打一场！”李无桀站在擂台边缘，淡淡道：“打不过就说别人躲？有本事你追上我啊。”石刚气得脸色通红，再次冲了上来，这次他不再乱打，而是集中力量，一拳砸向李无桀的脚下，想逼他跳起来。
李无桀早有防备，身体一跃，在空中翻了个跟头，正好落在石刚的身后。他手腕一翻，铁剑朝着石刚的后腰刺去——那里是《铁布衫》的弱点之一。石刚感觉到背后的风声，赶紧往前扑，铁剑擦着他的后腰划过，留下一道浅浅的血痕。
“啊！”石刚惨叫一声，捂着后腰转过身，眼神里满是难以置信：“你……你竟然能伤到我？”他的《铁布衫》练到第七层，后腰虽然是弱点，但也不是那么容易伤到的，没想到李无桀一剑就破开了防御。
李无桀没有说话，再次发起攻击。这次他不再只是躲闪，而是一边用《幻影步》绕着石刚转，一边寻找他的弱点，时不时用铁剑刺向他的关节、眼睛、后腰等部位。石刚只能被动防御，左支右绌，身上很快就多了好几道浅浅的伤口。
台下的弟子看得热血沸腾，王二兴奋地大喊：“李大哥加油！再给他一剑！”林宇也松了口气，笑着道：“我就说李师兄没问题吧！石刚根本不是对手！”看台上的陈长老点了点头，对宗主道：“这李无桀，不仅剑法好，步法也精妙，而且对战局的把握很准，是个可塑之才。”
宗主笑着道：“是啊，我没看错人。不过这石刚也不错，可惜遇到了李无桀。”旁边的赵坤脸色却很难看，他没想到李无桀竟然这么轻松就压制了石刚——石刚可是他暗中培养的弟子，本来想让他在大比中给李无桀制造麻烦，现在看来，根本没用。
擂台上，石刚已经彻底慌了。他知道自己根本追不上李无桀，防御也被破开了，再打下去只会更惨。但他要是认输，就太没面子了，而且赵坤那边也没法交代。他咬了咬牙，从怀里掏出一瓶丹药，倒出一粒塞进嘴里——是增幅力量的丹药。
“小子，我跟你拼了！”石刚的身体突然膨胀了一圈，肌肉贲张，气息暴涨到先天初期，拳头挥舞得更快了，带着浓浓的血腥味。裁判皱起眉头，却没有阻止——大比允许使用丹药，只要不是毒丹就行。
李无桀眼神一冷，这石刚为了赢，竟然用了增幅丹药，这种丹药副作用很大，用完后会虚弱好几天。他不再躲闪，突然停下脚步，手里的铁剑泛起淡淡的真气。石刚看到他停下，大喜过望，一拳砸向他的头颅，这一拳用尽了他所有的力量，连空气都被打得发出爆响。