北非沙漠的硝烟、血腥、以及那些深藏在数据炼狱中的骇人秘密，仿佛被“出云号”私人飞机引擎的轰鸣声远远地抛在了身后，却又如同无形的烙印，深深镌刻在张夜和凯尔的灵魂深处。
当飞机降落在上海浦东国际机场，熟悉的、带着淡淡潮湿和都市废气味道的空气涌入鼻腔时，两人都有一种恍如隔世的不真实感。
浦东的别墅，依旧隐蔽而安静。
行动规划室内，冰冷的电子设备沉默地运行着，与北非那片混乱的土地形成了两个极端的世界。
凯尔将那个存有莱茵核心数据的“幽灵”U盘锁进了最高级别的加密保险柜，仿佛要将那段记忆也一并封存。
“我需要点时间……消化一下。”凯尔靠在椅背上，揉了揉布满血丝的眼睛，声音带着罕见的疲惫和一丝不易察觉的低落。
那些关于活体实验、生物改造、以及pRom血清的背后可能牵扯的庞大黑暗，让他这个见惯了生死的老兵也感到一阵阵心理上的不适。
他开始怀疑，自己选择的这条道路，最终会通向何方。力量与秘密的代价，是否太过沉重。
张夜理解地点点头，他拍了拍凯尔的肩膀：“去吧，放松几天。车钥匙在这儿，想去哪儿都行。有些事情，急不来。”
凯尔深吸一口气，脸上勉强挤出一个笑容：“也好。正好试试我的新座驾。”他拿起那辆polestar 1的钥匙，指尖摩挲着冰冷的金属质感，似乎想从中汲取一丝现实的慰藉。
他没有再多说什么，转身离开了别墅，引擎的低吼声很快消失在街道尽头。他需要酒精、速度，或者仅仅是人群中的喧嚣，来暂时麻痹那过于清醒和沉重的神经。
张夜独自一人站在空旷的客厅里，夕阳的余晖透过百叶窗的缝隙，在地板上投下斑驳的光影。
他决定回家——不是浦东这个充满冰冷气息的“安全屋”，而是白静萱和奶奶那个充满烟火气的家。
周末的午后，阳光正好。
楚芊芊家那座位于市郊的私人马场，绿草如茵，空气中弥漫着青草和马匹特有的气息，与北非的黄沙漫天判若两个星球。几个青春靓丽的女孩正在草场上嬉戏。
白静萱穿着一身合体的马术服，已经可以比较自如地骑在一匹温顺的栗色母马背上，在楚芊芊的指导下进行慢步和轻快步练习，脸上带着专注而兴奋的红晕。苏凝和徐诺则坐在一旁的白色阳伞下，享受着精致的下午茶点心，叽叽喳喳地说笑着。
当张夜的身影出现在马场边缘时，眼尖的白静萱第一个看到了他。她先是一愣，随即脸上绽放出无比灿烂的笑容，甚至顾不上还在马背上，远远地就挥手喊道：“张先生！”
她利落地翻身下马，将缰绳交给旁边的马工，然后像一只欢快的小鹿，朝着张夜飞奔而来。阳光下，她的马尾辫在空中跳跃，白色的马术服衬得她身形挺拔，充满了青春的活力。
在距离张夜几步远的地方，她稍微放缓了脚步，但脸上的喜悦丝毫未减，最终轻轻地、却带着不容置疑的依赖感，扑进了张夜的怀里，双手环住了他的腰。
“张先生，你回来啦！”她的声音清脆悦耳，带着一丝运动后的喘息和由衷的开心。
一股淡淡的、属于少女的、混合着阳光、青草和轻微汗水的清新气息，涌入张夜的鼻尖。她的身体温暖而柔软，充满了生命的活力。
张夜被她撞得微微后退了半步，下意识地伸手扶住了她的肩膀。
怀中真实的触感和温暖，与他脑海中刚刚闪过的、北非沙丘上那些冰冷的尸体、飞溅的鲜血、震耳欲聋的枪炮声、以及杰克斯疯狂的咆哮形成了极其强烈的对比。
那一瞬间，他的精神出现了一丝恍惚，仿佛灵魂在两个截然不同的世界之间被猛地拉扯了一下。沙漠的灼热、硝烟的刺鼻、死亡的冰冷……种种感觉如同潮水般涌来，又迅速退去。
他闭了闭眼，几乎是凭借本能，轻轻回抱了一下白静萱，然后很快松开了手，语气温和地揉了揉她的头发：“嗯，回来了。骑得不错啊。”
白静萱敏锐地捕捉到了张夜那一闪而过的恍惚，但她只以为是旅途劳顿，并没有多想，依旧仰着头，眼睛亮晶晶地看着他：“真的吗？楚芊芊也说我进步很快呢！”
这时，苏凝和徐诺也笑着围了过来。
“张大哥，你可算回来啦！静萱这几天天天念叨你呢！”苏凝打趣道，引得白静萱一阵脸红。
“张大哥，快来尝尝这红茶，刚沏的，可香了！”徐诺热情地招呼着。
张夜被女孩们簇拥着走到阳伞下坐下。楚芊芊也安顿好马匹走了过来。桌上摆着精致的瓷质茶具、小巧的三明治和各式甜点。阳光暖暖地洒在身上，耳边是女孩们清脆的笑语和关于学校趣事、明星八卦、购物心得的闲聊。
这种轻松、温馨、充满了生活气息的氛围，如同温暖的泉水，缓缓洗涤着张夜心中那因黑暗的秘密而积聚的寒意。
他静静地听着，偶尔点点头，或露出一个淡淡的微笑，并不多言。
但仅仅是身处其中，就让他感到一种久违的平静和……归属感。这是他拼尽一切想要守护的幸福。
然而，他眼底深处的那一丝凝重，并未完全散去。
撒哈拉深处的生物收容基地，像一块磁石般吸引着他。
那里不仅可能藏着莱茵公司更深的罪恶，更可能是一个属于他的“生物图书馆”！
如果能亲眼见到、甚至近距离接触那些被莱茵收容的、经由生物改造而成的奇异生物，他的变化能力将获得难以估量的拓展！这个念头，如同种子般在他心中生根发芽。
就在大家享受着悠闲时光时，苏凝拿起手机刷了刷，突然发出一声惊喜的轻呼：“哇！你们快看！我爸刚给我发了个好玩儿的！”
众人的目光都集中到她身上。
苏凝兴奋地举起手机，屏幕上显示着一个设计精美的电子邀请函：“华东斗虫大赛！我爸的生意伙伴送了他一个参赛名额，是在一艘超级豪华游轮，‘皇家翡翠明珠号’上举办的！说是不少有钱人都会去的活动，赌注还不小呢！可惜我爸最近要去迪拜谈项目，去不了，他说把名额给我，让我带朋友去玩玩！免船票哦！”
她滑动着屏幕，展示着游轮的图片和比赛介绍。那确实是一艘极其庞大的豪华游轮，宛如一座海上移动城市。所谓的“斗虫大赛”，其实就是传统的斗蛐蛐比赛，但在这种奢华背景下，显然成了富人们彰显身份和寻求刺激的一种高级娱乐。
“听起来好有趣啊！”徐诺第一个响应，“我还从来没坐过那么大的游轮呢！”
楚芊芊也露出了感兴趣的神色：“确实是个难得的体验，海上航行，还能看比赛。”
白静萱则带着期待的眼神，小心翼翼地看向张夜，轻声问：“张先生……你觉得呢？我们去吗？”
张夜看着白静萱那双充满希冀的眼睛，又看了看兴致勃勃的苏凝和其他女孩，心中微微一动。这次北非之行，精神始终处于高度紧绷状态，确实需要一些调剂。
而且，这种富豪云集的场合，鱼龙混杂，或许……也能接触到一些不寻常的信息或人物？未必与莱茵直接相关，但多一条信息渠道总不是坏事。
他点了点头，脸上露出一个温和的笑容：“听起来不错。正好赶上国庆小长假，可以去放松一下。”
“耶！太棒了！”女孩们顿时欢呼起来。
张夜又拿出手机，给凯尔打了个电话。
电话那头传来震耳欲聋的音乐声和凯尔有些含糊但明显轻松了不少的声音：“喂？伙计？……啥？豪华游轮？斗蛐蛐？哈哈哈！去！当然去！这种好事怎么能少了我！正好最近手痒，说不定还能下注赢点零花钱！”
计划就这样定了下来。登船时间就在两天后，恰逢国庆小长假，女孩们都不用上学。一场突如其来的海上之旅，冲淡了北非留下的阴影，也带来了新的期待。
当晚， 张夜坐着白静萱那辆方盒子小车，一起回了家。奶奶早已准备好了一桌丰盛的家常菜，肥肥兴奋地在门口摇着尾巴迎接。
肥肥摇着尾巴跑过来，亲热地蹭着他的裤腿，发出呜呜的撒娇声。他弯腰将小白狗抱起来，感受着它温暖的身体和无忧无虑的快乐。这种平凡的温暖，对他而言，是比任何力量都珍贵的解毒剂。
饭桌上，灯光温暖，饭菜飘香。白静萱还在兴奋地计划着游轮上要带什么衣服，要玩哪些项目，小脸上洋溢着纯粹的光彩。
“奶奶，我们过两天要跟朋友一起去坐大游轮玩哦！”白静萱给奶奶夹着菜，开心地说。
奶奶慈祥地笑着：“好，好，出去玩注意安全，听张先生的话。”
张夜看着这一幕，心中那份守护的信念更加坚定。
无论前方的道路多么黑暗崎岖，为了此刻眼前的这份温暖与平静，他都有足够的理由和力量，继续走下去，面对这世界的残酷。