完成这些，他足尖一点，轻盈地跃上院墙。墙外早已立好数根木柱。他将红线缠绕在木柱之间，最后把线头系在自己手腕上，手腕微动，便响起一阵清脆的铜钱碰撞声。
曹阳翻身落入院中，斜倚在微微震动的棺材上，屈指敲了敲棺盖，懒洋洋道：“老兄，出来晒晒太阳吧。”
棺材猛地一震，随即恢复平静。
曹阳迅速后退数步，只见棺材骤然剧烈抖动，棺底渗出绿色尸水。空气中弥漫着刺鼻的腐臭，他却面不改色。他抽出短剑，锐利的目光紧锁棺材。
砰——
棺材轰然炸裂。阳光照射在活尸身上，散发出焦臭的气味。曹阳侧身闪避，躲开了致命一击。
他嘴角微扬，缓声道：“不愧是刽子手，专挑脑袋下手。”
那具浑身漆黑、渗着血水的活尸歪着头，凸出的眼球死死盯着曹阳，竟停止了攻击。
曹阳与活尸对峙片刻，率先发起进攻。活尸动作迅捷，漆黑的指甲直取他的咽喉与头颅。曹阳挥剑格挡，同时徒手擒住另一只利爪。
双方距离拉近，活尸怒吼一声，血盆大口咬向曹阳。曹阳抬膝顶住活尸身躯，纵身跃起，一脚踩在活尸肩头。
活尸应声跪地，姿态诡异。曹阳面前浮现透明屏幕，他扫了一眼便关闭界面。袖中忽地一沉，来不及查看，活尸已化作黑影扑来。
曹阳略显狼狈地闪避，眯起双眼，不再顾及王老爷保留全尸的请求。他快步上前，施展解尸手法卸去活尸双臂。
失去双臂的活尸发出凄厉嘶吼，仍试图咬向曹阳的脖颈。曹阳不慌不忙绕至其身后，手中短剑寒光乍现。
那具活尸背后还披着上好的布料，曹阳从袖中抽出藏着的桃木剑，与短剑一同狠狠刺进它的两肋之间。两柄剑都没入躯体，他迅速拔剑，运起轻功向后疾退。
只见活尸背后涌出股股绿色尸水，落地后腐蚀着地面，泛起白色泡沫。活尸嘶吼倒地，全身无力地抽搐。曹阳心中生疑：活尸本无知觉，这一只却似活人般有反应？
他眯眼上前，活尸却猛地跃起扑来。曹阳闪身避开，冷眼看着它撞破院墙逃窜。墙外传来更凄厉的嘶吼，腕上红线轻轻跳动，似在邀功。
曹阳轻抚红线，纵身跃上墙头，只见活尸已化作满地尸块，断面整齐如刀削。绿色尸水浸染着系有铜板的红线，尸块上聚集着团团黑雾。他往身上拍了张阴阳符，持桃木剑静待其变。
黑雾凝聚成模糊人形，传出嚣张的声音：“小子，你打不过的。回去吧！”曹阳不发一言，短剑直刺而去。黑雾扭曲变形，哀嚎与求饶声不绝于耳。他利落地贴上一道符纸，黑雾渐散，露出一个眉带煞气的苍白鬼魂。
鬼魂低声叹息：“报应啊。”曹阳问道：“自去投胎，或由我打散？”鬼魂苦笑：“我这般罪孽，怕要下油锅、上炮烙。魂飞魄散与这些相比，哪个更划算？”
曹阳沉默片刻：“投胎尚存念想。”正当他要念往生咒时，鬼魂猛然扑来，却被周身白光所阻。曹阳睁眼淡淡道：“本欲念及王老爷情面送你往生，既你执迷不悟，就莫怪我手下无情。”
曹阳懒懒地抬了抬眼，语气随意：“我本没打算留你，看在王老爷的面子上，原想送你去投胎。既然你执意不肯，就别怪我无情了。”
话音落下，他手掌一翻，现出一件 ** ，扬手掷向白光之外。那 ** 直直撞向厉鬼，鬼竟不闪不避，硬生生受了一击。
曹阳眼见鬼魂在 ** 下凄厉消散，垂眸上前拾起 ** ，取软布将短剑与 ** 一一擦拭干净，收回袖中。
他从袖中取出物品，依旧用大号锦囊装着。打开锦囊，里面是一本厚书，翻开扉页，赫然三个大字：
《驱鬼符集》
曹阳随意翻了几页，书中内容大多看不太懂，也不强求。他将书重新装入锦囊，贴身收好，这才撤去红线、取下门闩上的黄符，推门而出。
外头已传来窸窣人声，他转头望去，见几人抬着轿子匆匆赶来。为首之人快步上前躬身道：“曹公子，老爷已备好宴席。天热，请公子上轿……”
对方只字不提捕尸结果，曹阳指向墙边破洞与那堆肉块，平静道：“劳烦收拾一下 ** ，那是王老爷父亲的 ** 。”
领头人应了声“是”，瞥见那惨状几乎晕厥，仍强撑着令人用白布包裹尸块，一一放入棺中。待收拾完毕，他掩口奔到远处呕吐，曹阳则转身进了轿子。
轿夫们亲眼目睹恐怖场面，不用人催便疾步如飞。轿身颠簸得厉害，待停下时，曹阳已被晃得头晕目眩—— ** 杀 ** 他不曾吐，倒被这颠簸搅得反胃。
王老爷身着暗红近墨的绸袍候在门前，曹阳上前抱拳：“王老爷，事已办妥。”
王老爷闻言满面红光。
曹阳接着道：“只是尸首未能保全。”
王老爷神色一僵，随即掩饰道：“曹公子言重，能除活尸，王某已感激不尽。”
曹阳心知古人讲究全尸归葬，对方心里定有埋怨，便顺势道：“倒也非什么大事。”
王老爷闻言展颜，引他步入厅中。圆桌旁侍立着数名美貌丫鬟，其中二人贴近曹阳布菜，身子不时暧昧地蹭过他。
曹阳用餐至半，搁下筷子，笑问对面安静用膳的王老爷：“您这是何意？”
王老爷拭了拭嘴，含笑反问：“曹公子不喜欢？”
曹阳眯眼道：“喜欢。”不待对方接话，又续道：“但我更想知道王老爷此举的用意。”
王老爷脸上带着几分倦容，他慢慢喝了口茶，说道：“还望曹公子这次出去，不要多说什么。”
曹阳看了他片刻，微微一笑：“这本是应当的，王老爷不必多虑。”
听他这么说，王老爷脸上浮现出一种难以形容的复杂神情。
曹阳无意深究。大户人家总有些不愿为外人道的隐秘，这等丑事自然不愿被人知晓。
他夹了两口菜，抬头看向正喝茶的王老爷，说道：“既然如此，能否让你家这些丫鬟离我远些？”
王老爷闻言一笑，眼角挤出几道细纹，打趣道：“莫非少侠心里已有了意中人？”
曹阳本就厌烦这些丫鬟在他身边纠缠，便顺着他的话应道：“既然心有所属，自然该守身自重。”
王老爷吃了一惊，他们这儿可没有男子需为女子守身的说法。他犹豫再三，才勉强称赞道：“曹公子真是……嗯，难得！”
曹阳被他这别扭的夸奖逗笑了。他身边的丫鬟们早在他说那句话时，就都红着脸退下了。
曹阳起身向王老爷拱手：“那曹某就先告辞了。”
王老爷连忙跟着站起来，绕过桌子走近他：“不多住几日？我还想带你在城里逛逛呢！”
曹阳摆手：“不必了。实不相瞒，在下还要去别处处理活尸之患，耽搁不得。”
王老爷听了便不再挽留，叹息道：“也是，免得去晚了，又有人像我这般做出糊涂事。”
曹阳眉眼微弯，显得温和许多，安慰道：“无妨，王老爷不是已经派人去外面解释清楚了吗？”
王老爷一愣，连忙点头：“对对，我已经派人去外面说明了。”
又道：“大老远劳烦曹公子跑这一趟，竟连一晚都不能好好休息。唉……”
曹阳客套道：“哪里，为民除害本就是我辈分内之事。”
他说着紧了紧身上的包袱：“那就此别过。”
“等等！”王老爷叫住曹阳，见他真的停下，便说：“这顿饭没吃尽兴，我让厨房给你备些吃食路上用。”
曹阳爽快地答应了。
不一会儿就有下人提着个包袱快步走来。曹阳接过包袱，看也没看。
只是朝王老爷挥了挥手，便转身离去。
飙风早已在王府门前等候，那匹马看起来懒洋洋的，显然是吃饱喝足了。
曹阳牵着马缓缓穿过闹市，出了城门，这才翻身上马，疾驰而去。
曹阳捡了些干柴，用短剑砍断一堆树枝，抱着这些回到火堆旁。
今夜月色明亮，不像要下雨的样子，曹阳便没有寻找山洞。
他往火堆里添了几根树枝，这才打开王老爷准备的包袱。
里面有几个油纸包。曹阳打开一看，有的是切好的牛肉，有的是整只肥鸡。
他又打开其他纸包，其中一个里面装着饼子。
剩下的纸包里都是些小金锭银锭和碎金叶子，还有一个纸包中裹着几张银票，数额正好。
曹阳拿起银票，用手指弹了弹，满脸欣慰，感叹道：“深得我心。”
他将银票收进袖中的夹层，接着啃鸡腿、吃烤饼。
他水囊里的水还很多，王老爷给的包袱里还有一个水囊，不过里面装的是酒。
那酒香醇甘甜，入口不觉辛辣，直到入腹才感到暖意融融。
曹阳靠着飙风，一口一口地喝着酒，吃着肉夹饼。
望着天上的星星，他双眼明亮，星光映在他眼中，仿佛眼里盛着一片星空。
“嘶——”曹阳冷得轻轻抽了口气，转身往飙风暖烘烘的皮毛里又缩了缩。
“哼……”他的脑袋被顶了一下，湿湿热热的，他不舒服地偏头躲开。
又窝了好一阵，他才慢慢爬起来，环顾四周，天已经大亮。
脚边的火堆不知何时熄了，只留下零星的火种。他取竹管装了些火种进去，预备下次使用。
他看了看竹简，又取出包袱里唯一的一封信。
用冷水洗了把脸，曹阳总算清醒不少。
他牵着马慢悠悠走了一段，随后翻身上马，朝南边赶去。
这次他要去的地方叫袭城，写信的人是城主。
曹阳忍不住用两根手指揉了揉眉心，缓解头痛。
这次的事情有点麻烦。城主在信中说，最近袭城莫名失踪的人越来越多，一直查不到头绪。
直到有一天，巡逻队里一个年轻士兵突然狂性大发，咬死了同行的另一名士兵。
那咬人的士兵被抓时已完全不像人样。城主年轻时见过活尸，便写信求助。
信中说只需齐非书院协助捕尸，其余他们自行解决。
曹阳回想信中内容，不禁叹了口气，这任务显然不一般……
他有一种不祥的预感。
曹阳远远望向袭城，明明是大白天，阳光灿烂，袭城却阴气沉沉，乌云笼罩。
这景象让曹阳下意识皱眉，感觉有些像督城。
但任务既接，不能退回。曹阳牵马走进袭城。