黄山之巅,云海翻腾,七十二峰如剑戟般刺破苍穹。山脚下的演武场,已被来自江南、中原的百余江湖门派挤满,旗帜猎猎,人声鼎沸。萧承煜身着一袭月白长衫,腰悬长剑,立于高台之上,身后是清风剑派、丹霞门等残存的六大门派弟子,身前则是密密麻麻的中小门派代表 —— 这是他孤注一掷的武林大会,也是他整合江湖势力,与陆辰抗衡的最后机会。
此前,六大门派截杀蒸汽商船失利,名声扫地,萧承煜的 “苏少侠” 人设也因陆辰的舆论反击而摇摇欲坠。他深知,若不能尽快凝聚江湖力量,待陆辰的蒸汽器械和火器进一步普及,他将再无翻盘可能。因此,他以 “揭露黑幕,还江湖清明” 为幌子,广发英雄帖,邀请所有对官府和大派不满的中小门派赴会。
“诸位英雄,今日齐聚黄山,非为争名夺利,只为讨个公道!” 萧承煜的声音清亮,透过特制的铜制传声筒,传遍演武场的每个角落,“你们可知,为何江湖门派日渐凋零,百姓流离失所?皆因部分大门派勾结官府,垄断资源,欺压中小门派,鱼肉乡里!”
话音刚落,台下便响起窃窃私语。不少中小门派长期受清风剑派、霹雳堂等大派挤压,资源被抢占,弟子被欺凌,心中早已积怨颇深。
萧承煜抬手示意安静,随即让人抬上数十个木箱,打开后,里面全是账本、信件和人证笔录。“这是清风剑派垄断江南铁器贸易的账本,每笔交易都有官府官员的签字画押,高价卖给百姓劣质铁器,低价强买铁矿;这是丹霞门与贪官勾结,强占百姓良田的地契;这是霹雳堂贩卖火器给山贼,残害商旅的供词……”
他一一列举证据,每念出一条,台下的愤怒便多一分。清风剑派掌门张乘风脸色铁青,想要反驳,却被萧承煜提前安排的人手拦下:“张掌门别急着否认,这些证据都有当事人作证,稍后便让他们上台与你对质!”
几名衣衫褴褛的百姓和中小门派弟子被带上台,声泪俱下地讲述自己被大派欺压的经历。一名来自青竹派的弟子泣道:“我派世代居住在竹海,霹雳堂为抢占竹资源,杀我掌门,灭我同门,仅剩我们几人侥幸逃脱!”
“此等恶行,天理难容!” 台下一名门派掌门怒吼道。
“打倒勾结官府的奸佞门派!”
“请苏少侠为我们做主!”
愤怒的呼喊声此起彼伏,萧承煜见时机成熟,高声说道:“诸位英雄,官府腐败,大派跋扈,陆辰又以蒸汽妖术祸乱天下,百姓无以为生,江湖无有宁日!今日,我提议,成立江湖同盟,推举武林盟主,统领各门派,先清剿勾结官府的奸佞门派,再讨伐陆辰,还天下一个清明!”
“我们同意!”
“推举苏少侠为盟主!”
中小门派的代表们纷纷响应,大派们虽有不甘,却因证据确凿,被群情激愤的中小门派压制,只能默认。萧承煜在一片欢呼声中,接过了代表武林盟主的金印,高高举起:“从今日起,我萧承煜(首次公开真名)为武林盟主,誓与诸位英雄同心同德,清奸佞,诛陆辰,还江湖太平,还百姓安宁!”
“盟主万岁!”
“清奸佞,诛陆辰!”
演武场上,欢呼声震天动地。萧承煜看着台下狂热的人群,眼中闪过一丝野心与得意 —— 他终于整合了江湖势力,麾下聚集了近三万江湖弟子,虽良莠不齐,但胜在人数众多,且不乏精通武艺、暗器、毒术的高手。
大会结束后,萧承煜立刻召开盟主会议,将江湖同盟分为前、后、左、右、中五军,分别由六大门派和实力较强的中小门派掌门统领,下令道:“三日之后,各军分路行动,清剿江南境内勾结官府的门派据点,抢夺粮草和武器;半月之后,集结所有兵力,进攻陆辰的江南商会分号和机械工坊,务必摧毁他的经济与工业根基!”
“属下遵令!” 各门派掌门齐声领命。
消息如同长了翅膀,迅速传遍江南。陆辰在京城收到林晚秋发来的密报时,正在查看高炉炼铁厂的建造进度。密报上详细描述了武林大会的经过,以及萧承煜集结三万江湖弟子,准备进攻江南商会和机械工坊的计划。
“三万江湖弟子……” 陆辰低声自语,眼中闪过一丝锐利。江湖人士虽缺乏正规训练,但擅长偷袭、暗杀、机关毒术,若真让他们突袭机械工坊,后果不堪设想。
“秦风,立刻备兵!” 陆辰下令,“让赵虎从岭南调派五千精锐,乘坐蒸汽商船,火速支援江南;让林晚秋加强江南商会分号和机械工坊的防御,启用所有机关器械,务必守住阵地。”
“属下遵令!” 秦风躬身领命。
陆辰站在窗前,望着南方的方向。萧承煜终于露出了獠牙,整合了江湖势力,一场硬仗在所难免。他知道,江南的防御至关重要,一旦机械工坊被毁,他的工业生产将遭受重创。而此时,高炉炼铁厂尚未完工,精钢武器还未量产,形势对他并不利。
一场围绕着江南的攻防战,即将拉开序幕。萧承煜的江湖同盟来势汹汹,林晚秋能否守住阵地,等待援军的到来?陆辰在京城的博弈又将如何应对?高炉炼铁厂能否按时完工,为战局带来转机?这些疑问,如同黄山的云海,笼罩在每个人的心头。