与此同时，在爆炸后一片混乱的太初堂营地废墟中。
盘长老衣衫褴褛，胸前染满鲜血，气息萎靡地靠在一块碎裂的祭坛石块上。
仪式被强行打断的反噬，加上爆炸的冲击，让他受了极重的内伤，五脏六腑都如同移位般剧痛。
他眼睁睁看着林凡破坏仪式，又引来了彻底苏醒的地肺毒虺，心中充满了无尽的怨毒和杀意。
然而，当那圣心鼎爆发出浩瀚青光，竟将那恐怖的地肺毒虺都收入鼎中时，他眼中的怨毒瞬间被无与伦比的震惊和……一丝难以抑制的贪婪所取代！
“圣心鼎……果然是圣心阁的至宝！竟然连地肺毒虺都能收取！这等神物，合该为我太初堂所有！”他心中狂吼，激动得浑身都在颤抖，连伤势似乎都减轻了几分。
但他知道，现在不是想这个的时候。
地肺毒虺虽然被收，但此地不宜久留。
林凡有此宝护身，已非他能轻易对付。
而且仪式失败，他必须尽快将消息传回总坛。
“长老！您没事吧？”几名侥幸未死、伤势较轻的心腹苗巫踉跄着围拢过来。
“还……还死不了！”盘长老咬着牙，强提一口气，“快！带上那个「引子」，我们立刻离开这里！”
一名苗巫连忙跑到那个被炸飞的笼子旁，将里面那个昏迷不醒、额有虫形印记的小女孩抱了出来。
盘长老贪婪地看了一眼林凡消失的方向，又看了看手下抱着的小女孩，眼中闪过一丝阴狠：“林凡……圣心鼎……还有你这未觉醒的「蛊母」……咱们来日方长！「留得青山在，不怕没柴烧。」走！”
在几名心腹的搀扶下，盘长老一行人带着那个神秘的小女孩，仓惶地消失在落魂涧更深处的迷雾与黑暗之中，留下了满地狼藉和尚未散尽的硝烟。
……
林凡并不知道盘长老已经逃走，并且将圣心鼎和那小女孩都视为了新的目标。
他在坑底调息了许久，才勉强压下了翻腾的气血，脚踝的扭伤也在圣心真气的作用下缓解了不少。
他挣扎着爬出坑洞，看着眼前这片仿佛被飓风洗礼过的区域，心中唏嘘不已。
这次滇南之行，可谓是险死还生，收获……似乎也出乎意料？
他再次拿出圣心鼎，仔细端详，除了感觉鼎身似乎更温润、隐约有些新纹路外，并无其他异常，也无法再感应到地肺毒虺的存在，仿佛刚才那惊世骇俗的一幕只是幻觉。
“看来，这圣心鼎的秘密，远比我想象的要多。”林凡喃喃自语，“等回去后，得好好研究一番。”
他现在更担心的，是那个被当作“引子”的小女孩，以及盘长老的动向。
墨影不知道是否安全撤离了？
他强忍着身体的虚弱和疼痛，开始在这片区域小心地搜寻起来，希望能找到一些线索，或者与墨影汇合。
然而，他首先发现的，却不是墨影，而是在一片被爆炸掀开的泥土中，半掩着的一块非金非木、触手冰凉的黑色令牌。
令牌上雕刻着一个狰狞的鬼头，鬼头口中衔着一枚丹药，周围缠绕着诡异的藤蔓花纹。
这是……鬼医门的令牌？而且这花纹样式，似乎与“无常脉”有关？
林凡捡起令牌，眉头紧锁。
鬼医门的人，也来过这里？还是说，太初堂与鬼医门“无常脉”之间，有什么不为人知的联系？
滇南的这潭水，似乎比他想象的，还要深得多。
林凡在落魂涧边缘的一处隐蔽山洞里，与稍晚些时候成功脱身的墨影汇合了。
墨影虽然也受了些轻伤，气息有些紊乱，但并无大碍。
她看到林凡安然无恙，清冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的放松。
“你没事就好。”墨影的声音依旧平淡，但少了几分往日的冰冷，“我看到青光冲天，地肺毒虺消失……是你做的？”
林凡苦笑一声，将圣心鼎自动护主、收取毒虺的经过简单说了一遍，也拿出了那枚捡到的鬼医门令牌。
墨影听完，即便以她的心性，眼中也难掩震惊之色，盯着林凡手中的圣心鼎看了好一会儿，才缓缓道：“圣心阁传承，果然深不可测。这尊鼎，恐怕来头极大。”
她接过那枚令牌，仔细辨认了一下，肯定道：“没错，这是鬼医门「无常脉」核心弟子的身份令牌。看来，他们确实有人来过这里，而且时间应该不长。”
“难道巫宁已经来了？”林凡心中一沉。
如果巫宁也卷入其中，事情就更加复杂了。
“不一定是他本人，”墨影分析道，“但「无常脉」与太初堂有所勾结，几乎是肯定的。盘长老仪式中用到的一些手法和药材，隐隐有鬼医门的影子。这块令牌，可能是他们联络的信物，也可能是不小心遗落的。”
林凡眉头紧锁，感觉一张更大的网正在浮现。
太初堂、鬼医门无常脉、疑似与蛊母有关的小女孩、神秘莫测的圣心鼎……这些线索交织在一起，指向一个更深、更黑暗的阴谋。
“盘长老带着那个小女孩跑了，我们必须尽快找到他们！”林凡语气急切，“那小女孩落在他们手里，太危险了！”
墨影却摇了摇头，泼了一盆冷水：“很难。落魂涧深处地形复杂，毒瘴密布，更有无数毒虫猛兽盘踞，是苗疆有名的绝地。盘长老在此经营多时，必然有我们不知道的隐秘通道和藏身之处。盲目追进去，无异于大海捞针，而且极易遭遇不测。”
她看着林凡不甘的眼神，补充道：“当务之急，是尽快离开这里。你伤势不轻，需要调养。而且，盘长老仪式失败，又见识了圣心鼎的威力，绝不会善罢甘休。他可能会调动太初堂在滇南的更多力量进行反扑，也可能将目标再次转向京城的蓝凤凰。我们必须早作准备。”
林凡知道墨影说得在理，强压下立刻追击的冲动。
他看了一眼手中那枚冰凉的鬼医门令牌，又想起生死未卜、被当作“引子”的小女孩，心中充满了无力感和紧迫感。
这次滇南之行，虽然破坏了盘长老唤醒蛊母的仪式，挫败了太初堂的阴谋，甚至意外地用圣心鼎收了地肺毒虺，但真正的核心问题——那个小女孩的命运，以及太初堂与鬼医门更深层的目的——并没有解决，反而因为圣心鼎的暴露，可能引来了更大的麻烦。
「一波未平，一波又起。」林凡叹了口气，感觉肩上的担子更重了。
两人不敢久留，稍作休整，便沿着来时的路，小心翼翼地撤离了落魂涧这片是非之地。
一路上，林凡都在默默运转《圣心诀》疗伤，同时分出一缕神识，尝试与怀中的圣心鼎沟通，但圣心鼎依旧沉寂，毫无反应，仿佛之前那惊天动地的表现只是一场梦。