蚀日之塔深处传来的灵魂吸力如同无形的巨手，死死攥住了墨衍与墨璃的意识核心，要将他们拖入无尽的黑暗深渊。头颅仿佛要炸裂，思维凝滞，连挣扎都变得无比艰难。
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一道纯净、稳固、带着学术性严谨气息的湛蓝色灵能护盾，如同最坚固的屏障，骤然在墨衍和墨璃身前展开！那恐怖的灵魂吸力撞在护盾上，竟如同浪潮拍击礁石，虽激起漫天涟漪，却未能撼动其分毫！
突如其来的援助让灵魂层面的压力骤减，墨衍和墨璃同时喘过一口气，惊疑不定地看向护盾来源。
只见广场一侧的断裂廊桥上，不知何时出现了十几名身着星痕学会制式灵纹长袍的人。为首者，正是那个在千机城外有过一面之缘、眼神阴鸷的革新派高层——赵坤！
他此刻脸上带着一种混合着贪婪、急切与伪善的复杂表情，右手平举，掌心一枚复杂的机构正散发着维持护盾的湛蓝光芒。
“墨衍小友！坚持住！学会来援了！”赵坤高声喊道，语气显得急切而真诚。
绝境逢生？星痕学会终于分清是非，前来对抗归墟教了？
这个念头刚在墨衍脑中闪过，却立刻被更加冰冷的警惕所取代。赵坤出现的时机太巧，眼神中的贪婪几乎不加掩饰。
然而，还没等墨衍做出回应，赵坤身后的几名学会成员突然以一种训练有素的默契同时出手！
但他们攻击的目标，并非远处的蚀日之塔或是周围的蚀刻守卫，而是——刚刚脱离灵魂吸力、正处于短暂虚弱状态的阿七！
数道特制的、闪烁着高频禁锢灵纹的金属网——“灵能拘束网”——如同拥有生命般激射而出，瞬间笼罩了阿七所在的那片区域！
阿七的银瞳猛地亮起，身形急速晃动，操纵着周围的金属残骸试图格挡。但那些金属网仿佛能预判她的动作，且在飞出后立刻被赵坤的护盾刻意偏折了角度，封死了她所有闪避空间！
嗤啦！
尽管阿七极限闪避，依旧被其中两道网的边缘扫中。网上附着的禁锢灵纹瞬间激活，如同电流般窜遍她的全身，虽然不是致命的攻击，却让她身体猛地一僵，动作出现了致命的迟滞！
就是这刹那的迟滞！
最后一张，也是最隐蔽的一张拘束网，从一个极其刁钻的角度罩下，彻底将阿七包裹其中！
高频灵纹瞬间收缩，勒入她的衣物，甚至在她裸露的金属义肢上擦出火花，将其牢牢禁锢，动弹不得！
“拿下！”赵坤眼中闪过狂喜，厉声喝道。
两名学会成员立刻上前，将被网住的阿七强行控制住。
“你们干什么？！”墨璃目眦欲裂，下意识就要冲过去，却被墨衍猛地拉住。
墨衍的脸色阴沉得能滴出水来，暗金的左手指甲几乎掐入掌心。他最坏的预感应验了。
“赵长老，这是什么意思？”墨衍的声音冰冷彻骨，带着压抑的怒火。
赵坤脸上的伪善笑容瞬间消失，取而代之的是一种居高临下的冷漠和势在必得的贪婪。他瞥了一眼仍在抵抗寂灭尊者灵魂吸力的护盾（那护盾似乎主要针对灵魂层面，对物理和能量阻挡效果一般），冷笑道：“什么意思？墨衍，你应该很清楚‘基因之钥’对学会、对整个人类文明的重要性！将其交由学会保管，是唯一正确的选择！我们这是在防止珍贵的‘资产’落入归墟教之手！”
他顿了顿，语气带着一丝威胁：“至于你，墨衍，如果你肯乖乖配合，交出你身上那块古碑碎片，学会或许可以考虑宽大处理你之前的‘过失’，甚至允许你戴罪立功。”
图穷匕见！他们根本不是来救援的，而是来趁火打劫，抢夺阿七和石碑碎片的！甚至可能和归墟教达成了某种默契，一方要碑，一方要人！
就在墨衍心中怒火滔天，准备不惜一切代价动手抢人之际——
“赵坤！谁给你的权力代表学会？！”
一声清冷而充满怒意的娇叱，如同冰锥般刺破现场紧张的氛围！
一道炽热的烈焰箭矢，裹挟着惊人的速度和穿透力，瞬间划破广场，精准无比地射向那两名控制着阿七的学会成员！
那两人吓了一跳，下意识地松开阿七后退躲避。
箭矢并未追击，而是凌空炸开，化作一团灼热的气浪，暂时逼退了他们。
紧接着，一道火红的身影如同陨星般从另一侧高台的阴影中疾冲而出，稳稳落在墨衍等人与赵坤一行人之间。
是苏瑾！
她此刻的状态比之前好了不少，虽然脸色依旧有些苍白，但气息已经稳定，眼神锐利如鹰。她手中握着一把造型华丽、燃烧着烈焰的长弓，弓弦仍在微微震颤。她的目光如同冰冷的刀锋，直刺赵坤。
“苏瑾？！你…你没死？”赵坤显然没料到苏瑾会突然出现，而且看起来伤势恢复了不少，脸色顿时变得极其难看。
“让你失望了，赵长老。”苏瑾语气冰冷，带着毫不掩饰的鄙夷，“学会的宗旨是探索知识、守护文明，不是让你用来巧取豪夺、行此卑劣之事的！‘基因之钥’是独立的个体，不是学会的资产！更不是你革新派用来实现野心的工具！”
她的话语掷地有声，仿佛一记响亮的耳光抽在赵坤脸上。
赵坤的脸色一阵青一阵白，眼中闪过一丝慌乱，但随即被更深的阴狠取代：“苏瑾！你竟敢勾结外人，背叛学会？！你这是自毁前程！”
“背叛？”苏瑾冷笑，声音提高，“背叛学会初心和荣耀的，是你们这些被权力和贪婪蒙蔽双眼的蛀虫！我今天就算拼着被学会除名，也绝不会让你们得逞！”
说完，她不再理会脸色铁青的赵坤，猛地转身，看向墨衍。眼中的冰冷瞬间化为一种复杂难言的情绪，有愧疚，有决绝，还有一丝…如释重负？
她没有任何犹豫，从怀中取出一个巴掌大小、材质非金非木、表面铭刻着繁复星痕与锁钥灵纹的黑色密匣，毫不犹豫地抛向墨衍。
“接着！这是我父亲…林启明，留给你的东西！”苏瑾的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“他说…如果有一天，你走到了这里，面对无法调和的冲突与抉择，或许这个能帮你找到…真正的答案。”
墨衍下意识地接住密匣。入手微沉，触感冰凉，上面的灵纹似乎与他的血脉产生了一丝微弱的共鸣。
父亲…林启明？留给我的？
他心中剧震，低头看向手中的密匣。而就在他的指尖无意中触碰到密匣某个特定花纹的瞬间——
“咔哒。”
一声轻响，密匣的盖子竟自动弹开了一条缝隙。
一抹微光从缝隙中透出。
墨衍下意识地朝里面看去。
匣内没有想象中的复杂机关或浩瀚能量，只有两样简单的东西。
下面似乎是一些纸质文件，而在文件之上，静静地躺着一张已经微微泛黄的、边角有些卷曲的…
照片。
照片上，是一个还在襁褓中的婴儿，闭着眼睛，睡得正香。
而照片的背面，用一种熟悉而苍劲的笔迹，写着一行小字：
【愿吾儿林衍，挣脱枷锁，得见真穹。】
林衍？！
墨衍的瞳孔骤然收缩到针尖大小！大脑仿佛被一道惊雷劈中，瞬间一片空白！