诗曰：
裂晶救难双劫至，慈母魂断血未干。
火种西行焚云路，雪魄东渡觅药难！
上回书道，汴梁城西货栈血泪未干，王瓶儿母子双亡，西门庆磁晶碎裂反噬，功力尽失，形同废人！童贯于庆功宴上颠倒乾坤，将守城之功尽揽其身，更诬陷西门庆弥留狂言弑君，全城搜捕，格杀令下！危难之际，众人分崩离析，各奔生路：李青萝携半朵濒死火莲，与买买提共赴万里西域高昌，欲借地火重燃生机；耶律云水乔装哑仆，护着气息奄奄、裹于泔水秽物中的西门庆，混迹于倾倒污秽的车队，潜出汴梁，亡命东北，欲往高丽长白山寻那缥缈的玄冰玉莲；杨兴则隐于危城，联络旧部，盯紧童贯，以待天时！
花开两朵，各表一枝。按下西门庆与耶律云水如何穿越金虏腹地险关暂且不表，单说这大宋龙庭，紫宸殿上，此刻亦是愁云惨雾，暗流汹涌！
金丝楠木蟠龙柱下，瑞脑销金兽吞吐着昂贵的龙涎香雾，却驱不散殿内弥漫的惶恐与算计。官家赵佶，这位曾以一手“瘦金体”、一幅《瑞鹤图》倾倒天下的风流天子，此刻却面色蜡黄，眼窝深陷，蜷缩在宽大的龙椅里，如同惊弓之鸟。金兵铁蹄叩城的轰鸣、粘罕屠城的威胁、李纲溅血的丹墀、西门庆那如妖似魔的紫电……种种景象如同梦魇，日夜啃噬着他的心神。
阶下，太师蔡京、大太监王思远、太傅梁师成、枢密使童贯、尚书左丞张邦昌等一干权贵重臣，鹄立两旁，各怀鬼胎。气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
“咳咳…” 王思远率先打破沉默，这位内廷大珰，面白无须，声音尖细却带着不容置疑的份量，“官家，金虏虽暂退，然粘罕狼子野心，索求无度。汴梁…实乃危城绝地！为江山社稷计，为官家圣躬安泰计…老奴斗胆，请官家…效法唐玄宗故事，巡幸东南，暂避锋芒！待天下勤王之师云集，再图恢复不迟！” 他语带哽咽，仿佛字字泣血，为君分忧。
“巡幸？”赵佶浑浊的眼珠动了动，露出一丝意动，随即又被更深的恐惧淹没，“可…可粘罕若追索不放…”
“官家！” 蔡京须发皆白，老谋深算，立刻接口，声音沉稳却字字诛心，“王都知所言，老臣深以为然。汴梁四战之地，无险可守。官家乃万金之躯，岂可久陷虎狼之口？至于金虏所求…无非金帛女子。童枢相已竭力筹措，然汴梁油尽灯枯，实难凑足。此非战之罪，乃时运不济！官家移驾金陵或临安，凭长江天堑，据东南富庶，励精图治，他日中兴，未为晚也！若执意困守…万一有变，神器托付何人？宗庙血食何存？” 他句句不离“神器”“宗庙”，直戳赵佶最脆弱之处。
梁师成亦在一旁帮腔，细声慢语，却如毒蛇吐信：“官家，老奴听闻，那西门庆妖孽虽除，然其妖法惑乱军心，士卒惊惧未平。且金虏新败，粘罕必引为奇耻，若卷土重来，挟愤攻城…后果不堪设想啊！官家，当断不断，反受其乱！”
三人你一言我一语，如同三把无形的重锤，狠狠敲击着赵佶本就脆弱不堪的神经。退位南逃的念头，如同藤蔓般在他心中疯狂滋长。
“巡幸…移驾…”赵佶喃喃自语，手指神经质地抠着龙椅扶手上的金漆蟠龙，眼神飘忽不定。
“官家！” 一直垂首侍立、等待表功的童贯，见蔡京等人竟要劝官家弃城而逃，心中大急！若官家真跑了，他这汴梁“守城功臣”岂不成了笑话？更要紧的是，他童贯的根基多在汴梁与西北军镇，若随驾南迁，远离根基，如何能与蔡京、王思远这些根深蒂固的老狐狸抗衡？他必须把官家留在汴梁，至少…要让自己牢牢掌控汴梁兵权！
童贯顾不得伤势疼痛，猛地出列，扑通一声跪倒在地，声音因激动而更加尖利刺耳：“官家！万万不可听信南迁之言！汴梁乃我大宋百年国都，龙脉所系！祖宗陵寝在此，百万生民在此！岂可轻弃？粘罕虽凶顽，然经前番血战，其最精锐之虎豹骑已被我大宋将士击溃！儿郎们士气正盛！全赖官家洪福齐天，坐镇中枢，方有此大捷！若官家离京，军心必散！汴梁必失！届时东南一隅，焉能独存？” 他一边表忠心，一边拼命往自己脸上贴金。
他抬起头，三角眼中闪烁着狂热的光芒，信誓旦旦：“请官家再给臣三个月！不！两个月！臣必整顿军马，挥师北上，收复河洛，将金虏赶回黄河以北！若不能克复寸土，臣…愿提头来见！” 他赌咒发誓，仿佛胜券在握。
“哦？”赵佶被童贯这慷慨激昂的表态弄得有些发懵，疑惑地看向他，“童卿…果真…能收复河洛？”
“千真万确！”童贯挺直腰板，唾沫横飞，“前番西城水门之战，金虏虎豹骑弃甲如山，尸横遍野！完颜娄室那厮被砸得如同烂泥！此皆官家天威所至，将士用命之功！臣虽负伤，然报国之心不死！只需官家一道圣旨，臣即刻点兵出征！必叫金虏闻风丧胆！” 他偷换概念，将西门庆磁晶困敌、杨兴借力死守之功，尽数算在自己头上，说得天花乱坠。
“好…好！”赵佶眼中似乎燃起一丝虚弱的希望之火，“童卿忠勇，朕心甚慰！若真能…”
“报——！！！”
赵佶话音未落，殿外一声凄厉的急报如裂帛般刺入！一个浑身浴血、甲胄残破的殿前司军校连滚带爬冲入大殿，手中高举一份被血渍浸透的军报！
“启奏官家！西城守将张俊，八百里加急密报！” 军校声音嘶哑，带着无尽的悲愤，“前番西城水门血战，实乃磁州残将杨兴，借得西门将军碎裂磁晶之力，身化紫电，独守水门，毙敌无算，方得逼退粘罕！童枢相…童枢相其时远在宣德门内，构陷忠良，欲焚西门将军家眷，更诬其弑君！何曾亲临西城半步？又何曾指挥若定？此战之功，尽属杨兴及西门将军余烈！童贯欺君罔上，窃取战功，罪该万死！” 这军校显然是张俊死士，竟不顾生死，于朝堂之上，将童贯画皮彻底撕开！
“什么？！” 赵佶如遭雷击，猛地从龙椅上站起，蜡黄的脸瞬间涨得紫红，指着童贯，手指剧烈颤抖，“你…你…童贯！你竟敢…竟敢如此欺朕？！”
童贯魂飞魄散！他万没想到张俊这莽夫，竟敢在此时捅出这天大的窟窿！他三角眼中怨毒与恐惧交织，噗通一声再次跪倒，磕头如捣蒜：“官家！官家明鉴！此乃张俊勾结西门余孽，构陷老臣！西门庆乃妖孽，其党羽之言岂能轻信？老臣…老臣对官家忠心耿耿，天地可鉴啊！” 他涕泪横流，状极可怜。
然而此刻，赵佶心中那点虚弱的希望已被彻底浇灭，取而代之的是被愚弄的狂怒和更深的恐惧！他抓起御案上的一方九龙镇纸，狠狠砸向童贯！
“砰！” 镇纸擦着童贯的头皮飞过，砸在金砖上，碎成数块！
“住口！你这阉奴！狗胆包天！” 赵佶气得浑身哆嗦，声音尖利变形，“前有李纲蒙冤，后有战功被窃！朕…朕的身边，竟全是尔等欺世盗名、祸国殃民之徒！粘罕索命在即，尔等不思退敌，只知争权夺利，构陷忠良！要尔等何用？！要尔等何用啊！” 他歇斯底里地咆哮，唾沫星子喷了童贯一脸。
蔡京、王思远、梁师成等人冷眼旁观，心中暗喜童贯自作自受，面上却作惶恐状，纷纷跪倒：“官家息怒！保重龙体！”
赵佶颓然坐回龙椅，如同被抽干了所有力气，大口喘着粗气，眼中是彻底的绝望和茫然。过了许久，他才用一种疲惫到极致的声音说道：“南迁…容后再议。然金虏索求，迫在眉睫。童贯…”
童贯如同抓到救命稻草，连忙应道：“臣…臣在！”
“念你…念你往日微功，死罪可免！”赵佶的声音冰冷，“限你一月之内，不惜一切代价，给朕将金虏逼退至黄河以北！收复河洛失地！若不能…提头来见！滚下去！即刻去办！” 这命令近乎不可能完成，形同将童贯架在火上烤。
“臣…臣领旨！”童贯如蒙大赦，又觉五雷轰顶，冷汗瞬间湿透重衣，连滚爬起，狼狈退出大殿。
处置了童贯，赵佶浑浊的目光扫过阶下，最终落在面如土色、抖如筛糠的张邦昌身上。
“张卿…”
张邦昌腿一软，噗通跪倒：“臣…臣在！”声音带着哭腔。
“金虏索要亲王、宰执为质…”赵佶的声音毫无波澜，却让张邦昌如坠冰窟，“朕之皇子，岂可轻入虎口？朝中宰执…蔡太师、梁太傅年高德劭，王都知侍奉内廷…唯卿，正值盛年，深谙…深谙与金虏周旋之道。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“朕思虑再三，欲命卿为使，再入金营为质。”
“啊？！”张邦昌眼前一黑，差点晕厥过去！上次为质已是九死一生，好不容易被西门庆“救”出，如今再去…粘罕岂能饶他？
“官家！官家开恩啊！”张邦昌以头抢地，嚎啕大哭，“臣…臣才疏学浅，恐…恐误了官家大事！且…且臣旧伤未愈…”他指着自己大腿被铁片洞穿的伤处，涕泗横流。
“嗯？”赵佶眉头一皱，显是不耐。
蔡京适时开口，语气淡漠：“张左丞此言差矣。前番你身陷金营，能全身而退，足见机敏。此番再去，正可彰显我大宋求和之诚意。至于伤势…金营亦有良医。官家体恤，特命太医随行侍奉。”
王思远尖声道：“张大人，食君之禄，忠君之事。此乃危急存亡之秋，正需张大人这等股肱之臣，为君分忧啊！”
张邦昌心知已无退路，绝望如同冰冷的毒蛇缠绕全身。他浑身瘫软，如同烂泥般伏在地上，带着哭腔：“臣…臣…遵旨…” 声音微弱，几不可闻。
“好。”赵佶似乎松了口气，语气缓和一丝，“朕知卿忠义。此去，务要斡旋，使金虏暂息兵戈。另…磁州都统制关鹏举，忠勇殉国，其尸身尚在金营，曝于荒野，朕心…实为不忍。卿可向粘罕陈情，言明愿以重金…或酌情增添岁贡，换回关将军遗骸，使其魂归故里，入土为安。此事…亦需卿尽力促成。”
用宰相换将军尸骨！此言一出，连蔡京都微微皱眉，觉此议太过屈辱。然赵佶此刻只求片刻苟安，哪还顾得许多？张邦昌更是心如死灰，连称“遵旨”的力气都没了。
数日后，黄河渡口。北风凛冽，浊浪排空。
阴沉的天空飘着细碎的雪霰，更添几分肃杀凄凉。一队打着白旗的宋军，护送着几辆装载金帛的马车，簇拥着一乘装饰华丽却透着死气的官轿，缓缓行至岸边。张邦昌身着簇新的一品紫袍，却面无血色，眼神呆滞，如同行尸走肉般被两个小太监搀扶着下了轿。他望着眼前翻滚的黄色浊流，对岸隐约可见金兵森严的营垒，双腿抖得几乎站立不住。
河面上，一条金国战船破浪而来。船头，一员金将按刀而立，神色倨傲。
交割仪式简短而屈辱。一箱箱金帛被抬上金船。张邦昌被两个如狼似虎的金兵粗暴地架起，拖向船去。他徒劳地回头望向南岸，眼中是无尽的恐惧与哀求，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。
“张相公…走好…”岸上宋军将领低声道，语带怜悯，更含鄙夷。
就在张邦昌被拖上船板，金船即将掉头之际。几个金兵抬着一副简陋的、散发着腐败气息的白木薄棺，重重地放在了岸边泥泞的滩涂上。棺盖并未钉死，隐约可见里面一具残破不堪、被乌鸦啄食过的尸骸，穿着辨认不出颜色的破烂磁州军制式皮甲，头颅处只余森森白骨，唯有一面残破的、沾满黑褐色血污的“关”字认旗，覆盖其上，在寒风中无力地卷动。
“关将军…尸身在此！”金将用生硬的汉话吼道，语气轻蔑如同丢弃垃圾，“我家大帅说了，念尔等宋主‘孝心’，赏你们的！滚吧！” 说罢，金船掉头，破浪北去，留下呆若木鸡的宋军和那具孤零零曝于风雪中的薄棺。
“关…关将军！”岸上宋军中，有磁州旧卒认出那残旗，悲呼一声，扑跪在地，以头抢地，嚎啕大哭！哭声撕心裂肺，在空旷的河滩上回荡，更显凄凉。
消息传回汴梁，赵佶于深宫闻之，默然良久，只挥挥手，命人备下上好棺椁，厚葬关鹏举残骸于磁州忠烈祠旁。而童贯，则如困兽般，不顾伤势，疯狂抽调京畿及周边残兵，甚至强征市井青壮，欲拼凑一支大军，去完成那“一月内收复河洛”的催命圣旨。汴梁城内，愁云惨雾更浓，搜刮更甚，民怨沸腾如即将喷发的火山。
西行路，火焰山下。
且说李青萝与买买提，怀揣着那半朵生机微弱的火莲，餐风饮露，跋涉千里，终于抵达高昌故地，天山南麓的雪鹰部落。此地毗邻火焰山，地下火脉活跃，正是种植地心火莲的上佳之地。然而，迎接他们的却是一片死寂与狼藉！
昔日牛羊成群的草场，如今焦黑一片，残留着焚烧的痕迹。帐篷倾颓，器物散落，空气中弥漫着血腥与焦糊气。幸存的族人蜷缩在残破的帐篷里，眼神空洞麻木。
“苏鲁长老呢？”买买提抓住一个面黄肌瘦的老者，用畏兀儿语急问，心中有不祥预感。
老者浑浊的眼中滚下泪来：“没了…都没了！前些日子，一支打着契丹鹰旗的强兵突袭部落！为首大将自称耶律大石，凶悍无比！苏鲁长老带人抵抗，被…被掳走了！耶律大石说，高昌国主不识抬举，不肯借道借粮助他西征重建大辽，他便先屠尽高昌外围部族，再攻破交河城！如今…如今高昌国主已开城投降，举了白旗！那耶律大石，已占了王庭！”
“高昌…降了？”李青萝闻言，心猛地一沉！高昌若亡，国主易主，她们借地脉种植火莲之事，岂非彻底泡汤？那西门将军最后一线生机…
“天要绝人之路么？”她望着怀中寒玉盒内那朵光华越发黯淡、边缘枯黄蜷缩的火莲，指尖冰凉。
正当二人心焦如焚之际，一阵急促的马蹄声由远及近！只见一队约莫二三十骑，护送着一个身着锦袍、却风尘仆仆、面带惶急之色的少年，正朝着火焰山深处仓惶奔逃。追兵就在其后不远处，烟尘滚滚，呼喝震天，看旗号竟是耶律大石的契丹兵马！
“是高昌王太子殿下！”有眼尖的畏兀儿族人惊呼，“国主投降，太子殿下不肯屈服，带亲信逃出来了！”
那少年太子显然也看到了雪鹰部落的残迹和挡在路前的李青萝、买买提。追兵迫近，他眼中闪过一丝绝望，随即又化为决绝，竟勒马转向，直冲二人而来！
“兀那汉子！助我挡住追兵！本王…不，本太子必有重谢！”少年太子用生硬的汉话喊道，声音带着稚嫩与惶恐，却努力维持着王族尊严。
买买提眼中精光一闪，不待李青萝反应，已如猛虎般跃出！他手中弯刀化作一道匹练寒光，竟以一人之力，悍然冲向追在最前的数名契丹骑兵！刀光过处，人仰马翻！其勇悍绝伦，瞬间将追兵势头阻了一阻！
李青萝趁此间隙，护着那惊魂未定的高昌太子退入一处背风的岩凹。她心思电转，眼下火莲生机将绝，高昌国主投降，太子流亡，唯有眼前这少年，或许还有一线希望！
“殿下！”李青萝当机立断，打开寒玉盒，露出那朵微光流转却生机黯淡的火莲，“我乃宋人医者，此乃续命圣物地心火莲！需借贵国火焰山地脉之热力培植，方能重焕生机，救我至亲性命！如今贵国遭逢大变，殿下流亡，此物或亦能助殿下重聚人心，复国有望！恳请殿下援手，允我二人借地脉一用！” 她语速极快，却字字清晰，将火莲的神异与利害关系点明。
那高昌太子本在绝境，忽见如此奇物，又闻“复国有望”，眼中顿时燃起一丝希望之火！他虽年少，却也知此物不凡。“地心火莲？火焰山地脉？”他看看那奇异莲花，又看看远处正与契丹追兵浴血厮杀的买买提，再望向李青萝清澈而焦灼的眼眸，一咬牙：“好！本王…本太子允了！火焰山深处有一处隐秘地火洞窟，乃我王室秘地！随我来！” 说罢，他翻身上马，引着李青萝，朝着火焰山赤红色的褶皱深处疾驰而去。买买提见状，一声怒吼逼退追兵，也紧随其后。
风沙漫卷，追兵的呼喝与契丹兵的箭矢被甩在身后。三人一骑，亡命奔向那赤色山脉深处未知的地火之窟，火莲最后一线生机，与高昌太子复国的渺茫希望，竟在这绝境中奇异地交织在一起。
东行路，隆州府城。
视线转回东北。风雪弥漫的燕山古道上，一辆破旧的骡车在泥泞中艰难前行。车厢内，西门庆裹在散发着恶臭的破毡里，面如金纸，气息奄奄。每一次颠簸都让他眉头紧蹙，体内冰火之气如同两头发狂的凶兽在撕咬冲撞，时而如坠冰窟，寒彻骨髓，时而如焚烈焰，五内俱焚。耶律云水紧紧守在他身边，不时用沾湿的布巾擦拭他额头的冷汗，眼中充满了忧虑与焦灼。
“将军…撑住…就快到隆州府城（今长春）了…” 耶律云水低语，既是安慰西门庆，也是给自己打气。隆州府是金国控制辽东的重镇，也是通往高丽长白山的必经之路。然此地盘查极严，她们这身份，想要混过关卡，难于登天！
果然，离城尚有数里，便见城门口排起长长的队伍，金兵如狼似虎，挨个盘查过往行人，稍有可疑便拖到一旁捆缚鞭打，哭嚎之声不绝于耳。城楼上旌旗招展，其中一杆绣着猛虎的大纛格外显眼，显示有金国贵人驻跸于此。
“停车！检查！” 一名金兵什长粗暴地掀开车帘，一股浓烈的泔水恶臭扑面而来，熏得他连退几步，皱眉掩鼻。
耶律云水连忙跳下车辕，佝偻着背，脸上抹满泥灰，扮作又聋又哑的老仆，咿咿呀呀地比划着，又指向车内“病重”的西门庆，示意是带老父去长白山寻药。
“晦气！”什长骂了一句，探头瞥了一眼车内那气若游丝、散发着恶臭的“老头”，厌恶地挥挥手，“快滚快滚！别死在这儿污了地界！”
耶律云水心中暗喜，正要驱车离开。忽听城门口一阵喧哗，一队盔明甲亮、气宇轩昂的金国骑士簇拥着一辆华丽马车驶出城门。马车窗帘掀开一角，露出一张明艳照人却带着几分骄矜的少女面庞，正是金国当今皇帝吴乞买最宠爱的幼女——完颜雪公主！
“且慢！”公主清冷的声音响起，目光扫过那辆破旧的骡车，尤其在西门庆身上停留了一瞬。她自幼习武，感知敏锐，虽隔着恶臭，却隐隐察觉车内那“病重老人”气息紊乱异常，绝非寻常病症！更让她注意的是车辕上那赶车的“老仆”，身形虽佝偻，但脖颈肌肤细腻，耳垂有孔，分明是女子假扮！
“这二人，形迹可疑。拿下，细细盘问！”完颜雪玉手一指，不容置疑。
“得令！”公主侍卫如狼似虎般扑来！
耶律云水心中一凛，暗叫不好！身份暴露，绝难幸免！她下意识地摸向藏在车底的短刃，准备拼死一搏！
就在这千钧一发之际，城内突然响起三声震天的号炮！紧接着，城楼上一个洪亮的声音用女真语高声宣告：
“奉狼主谕旨！为贺公主殿下芳辰，特于此设擂三日，比武招亲！凡我大金勇士，年未满三十，无论贵贱，能连胜三场者，皆可入最后遴选！魁首者，或得公主垂青，或获丰厚赏赐、通关金令！”
比武招亲？！
这突如其来的宣告，如同投入死水中的巨石，瞬间点燃了城门口的气氛！金兵、百姓的注意力都被吸引过去，连扑向骡车的侍卫都迟疑了一下。
耶律云水脑中灵光一闪！一个极其大胆、近乎疯狂的念头瞬间形成！通关金令！若能得此物，穿越金境直达高丽，将易如反掌！眼下身份将露，西门将军命悬一线，唯有行险一搏！
电光石火间，她猛地挺直佝偻的腰背，一把扯掉头上的破毡帽和脸上的伪装泥灰，露出一张虽染风霜却清秀俊朗的面容！她用的是耶律大石秘传的易容缩骨之术，此刻恢复本来面目，竟是一个英气勃勃的“少年郎”！
“且慢动手！”耶律云水朗声道，竟用流利的女真语回应，“公主殿下！在下并非奸细，乃北地游侠！闻听公主设擂招亲，特来一会！车中乃在下染病义父，恳请公主开恩，容其暂歇城中医馆，待在下擂台上见个真章！若败，任凭公主处置！若侥幸得胜，只求通关金令，携父东去求医！” 她声音清越，姿态不卑不亢，瞬间吸引了所有人的目光，包括马车中完颜雪公主好奇的注视。
“哦？北地游侠？”完颜雪美眸流转，打量着眼前这突然变得英挺的“少年”，又瞥了一眼车内气息奄奄的西门庆。她心思玲珑，已看出这“少年”女扮男装，更觉有趣。比武招亲本是她一时兴起，父皇为哄她开心而允，如今竟冒出这样一个神秘人物…
“好！”完颜雪唇角勾起一抹玩味的笑意，“本宫允了！将他那‘义父’送去回春堂好生安置！你，”她指着耶律云水，“随本宫去校场！若真有本事，金令给你又何妨！若是银样镴枪头…”她眼中寒光一闪，“休怪本宫将你二人，挫骨扬灰！”
耶律云水心头一松，复又一紧。西门庆暂时安全了，可她自己，却要踏上这生死难料的擂台！她深吸一口气，抱拳道：“谢公主！在下，耶律云，请赐教！” 她报了个假名，目光坚定地望向那杀气腾腾的金国校场。
骡车被侍卫引走，耶律云水在无数道或好奇、或鄙夷、或贪婪的目光注视下，昂首挺胸，随着公主的仪仗，走向那未知的生死擂台。而车厢内，昏迷中的西门庆，似乎感应到耶律云水那决绝的心绪，眉头猛地一蹙，体内那死寂的磁晶碎片，竟极其微弱地颤动了一下，一丝难以察觉的紫气在灰暗中一闪而逝……
正是：
龙庭屈膝换尸还，火窟逢君一线牵。
虎穴招亲藏玉质，冰晶微动劫波悬！
欲知耶律云水比武招亲是吉是凶？西门庆体内磁晶碎片因何异动？李青萝与高昌太子能否在火焰山地脉中种活火莲？且看下回分解。