跨出三皇子府大门的那一刻，叶凡后颈的汗毛还竖着。
阴先生站在门内，灰袍角被夜风吹得扫过门槛，没一点声响。他脸上那笑，看着温和，可落在叶凡眼里，比黑夜里的鬼火还瘆人。
“叶公子，好走。” 阴先生的声音顺着风飘过来，哑得像生锈的铁片，“希望我们… 后会有期。”
叶凡没回头，只抬手拱了拱，脚步没敢慢 —— 那股锁在身上的阴冷气机，直到拐过街角，才终于散了。
他靠在墙根，大口喘着气，手心全是汗，攥着的信号符边缘都被捏得发皱。
心还悬在嗓子眼，后背的汗凉得贴在身上，风一吹，冻得人打哆嗦。
确认了。
三皇子和影阁肯定勾搭上了，那个阴先生，绝对是影阁的头头级人物。他们盯着的，恐怕不只是他这个人，还有他身上的星辰钥。
叶凡摸了摸胸口 —— 星辰钥藏在贴身的布袋里，隔着衣裳都能感觉到那点温意，可现在这温意，却让他心里发沉。
影阁这势力也太吓人了，连皇室皇子都能拉拢。再加上楚风本来就恨他，这俩凑一块儿，简直是要他的命。
他不敢多待，顺着暗巷往学院走，每走两步就回头瞅一眼，生怕身后跟着人。直到看见静思园的竹丛，才松了口气。
推开门的时候，墨守和凌风正蹲在台阶上抽烟，看见他回来，赶紧掐了烟屁股站起来。
“咋样？没出事吧？” 墨守拉着他的胳膊，上下打量，“你这去了快一个时辰，我都快忍不住要闯进去了！”
“没事。” 叶凡摇摇头，声音有点哑，“就是…… 三皇子府里，藏着影阁的人。”
凌风的眼睛瞬间瞪圆了：“影阁？他们居然跟三皇子勾搭上了？这也太疯了吧！”
“先别声张。” 叶凡按住他俩的肩膀，“这事得从长计议，现在闹大了，反而麻烦。”
他把自己关在静室里，点上烛火。
烛苗晃了晃，映得墙上的影子忽大忽小。叶凡坐在桌前，指尖敲着桌沿，脑子里跟过电影似的，把从皇宫到三皇子府的事捋了一遍。
硬拼肯定不行。
他现在才灵罡境中期，对付个普通灵罡后期还行，可影阁里保不齐有元丹境的高手，再加上三皇子手里的势力，硬碰硬就是送死。
逃避也没用。
父母的仇还没报，星辰钥的秘密也没解开，影阁既然盯上他了，就算躲到天涯海角，也得被找出来。
唯一的路，就是赶紧变强。
叶凡攥紧了拳头，指节发白 —— 实力才是根本，有了足够的力量，再厉害的阴谋诡计，也能砸开。
可怎么变强？
他摸了摸怀里的锦盒 —— 皇帝赏的丹药还在，学院给的元气塔资格也没动。这些资源得赶紧用，先把修为冲到灵罡境后期再说，最好能摸到元丹境的门槛。
光靠这些还不够。
帝国学院的资源，现在已经不够他用了。他需要更厉害的功法，更稀有的药材，更能磨炼人的地方。
叶凡的目光落在烛火上，忽然想起个名字 —— 百朝大战。
之前听导师提过，那是周边上百个皇朝的天才凑在一起比的，赢了能拿的机缘，比在学院待十年都多。要是能去那儿，实力肯定能飞着涨。
可去百朝大战，得先通过选拔，还得有足够的实力打底。
他又想起苏婉清 —— 那位导师手里肯定有秘密，之前给的凝神丹，帮他稳了好几次修炼的岔子。或许以后遇到解决不了的事，可以找她问问。
还有皇帝楚苍穹。
那位陛下想招揽他，跟三皇子是竞争对手。说不定能借点势？可皇室的水太深，万一借不好，反而把自己淹了，得谨慎。
叶凡拿起笔，在纸上画了两道线。
横线上面写着 “当前要做的”：消化资源冲境界、低调修炼不惹事、盯着三皇子和影阁的动静。
横线下面写着 “长远目标”：过百朝大战选拔、找星辰钥的线索、报父母的仇。
写完，他把纸揉成一团，扔进烛火里。
纸团烧起来，映得他眼里亮闪闪的。
不管前面有多难，只要朝着目标走，总能找到破局的法子。
他起身推开窗，外面的月色正好，竹丛里的风沙沙响，不像三皇子府里那么阴沉沉的。
叶凡深吸一口气，心里的沉重散了点。
现在最重要的，就是抓紧时间修炼。
他从锦盒里倒出一颗莹白的丹药，放进嘴里 —— 丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙往下走，直往丹田窜。
识海里的混沌衍化鼎也跟着动了动，鼎纹亮了点，把那股暖流慢慢散开，融入四肢百骸。
叶凡闭上眼，开始运转功法。
静室里的元气慢慢聚过来，围着他打转。烛火还在燃着，映得他的身影在墙上，又稳又直。
他知道，从今晚开始，他的修炼之路，得比以前更拼了。
毕竟，他要面对的，是能吞人的深渊。只有变得比深渊更强大，才能活下来，走下去。
而静思园外，墨守和凌风还站在竹丛边，小声嘀咕着。
“你说，影阁真的跟三皇子勾搭上了，那以后叶师弟岂不是更危险了？” 凌风皱着眉，声音压得低。
墨守摸了摸下巴，眼神坚定：“怕啥？咱们跟着叶师弟，他有难，咱们就上！再说还有苏导师呢，她肯定不会不管叶师弟的。”
两人望着静室的窗户，烛火的光从窗缝里漏出来，暖融融的。
他们不知道未来会有多难，但心里都想着，得跟叶凡一起扛过去。
夜色渐深，静思园里的竹影晃着，没了之前的诡异，反而多了点让人安心的气息。
只是没人知道，这场围绕着叶凡的风暴，才刚刚开始。而他制定的计划，能不能撑过接下来的危机，还是个未知数。