锻刀房内，空气被炉火烤得扭曲变形，灼人的热浪如同有生命的实体，一波波翻滚着，舔舐着裸露的皮肤，每一次呼吸都带着铁锈与炭火的气息。
时间仿佛被这高温熔化了，悄然无声地裹挟在炉火噼啪作响的节奏里，溜走了一个月的光阴。
林奈纤细的身影立在砧台前，手中那柄小巧的锻锤上下翻飞，动作已褪去了最初的生涩与迟疑，变得流畅而富有韵律。
她全神贯注，目光紧紧锁住砧台上那块被奇异“秘法之银”温柔包裹着的“扶桑木”杖身胚料。
每一次锻锤精准落下，都伴随着一声清脆的“叮”响，同时荡开一圈圈肉眼可见的、微弱的魔力光晕，如同投入平静湖面的石子泛起的涟漪，节奏稳定得令人心安。
【炼器入门】这个技能，在大秦寺这位宗师级导师近乎严苛却又毫无保留的实践指导下，早已被她掰开揉碎，吃干抹净，甚至隐隐触摸到了晋升更高境界的门槛，只差一个契机。
心头涌上一股小小的得意，她下意识地想在自己的意识里，向那个总是咋咋呼呼、充满活力的小家伙炫耀一下这阶段性的成果。
念头刚刚升起，意识便如石沉大海，撞上了一片深不见底、令人心慌的死寂。
林奈敲击的动作猛然僵住，悬在半空的锻锤微微颤抖，金属的锤头在炉火的映照下泛着冷光。
不对劲。
一股难以言喻的寒意悄然爬上脊椎。
她屏住呼吸，再次小心翼翼地、试探性地在心底呼唤：
“小八？”
没有回应。
意识里空空荡荡，那个熟悉的、带着点电子质感又总是雀跃跳脱的声音，如同从未存在过一般，消失得无影无踪。
心脏像是被一只无形冰冷的手狠狠攥紧，猛地向下一沉，几乎停止了跳动。
她这才悚然惊觉！
过去这一个月，自己沉浸在锻造的狂热与技艺精进的喜悦中，竟全然忽略了那个无时无刻不在她脑海里叽叽喳喳、刷着存在感的小家伙，已经太久太久没有主动冒泡，没有插科打诨，甚至没有一句小小的抱怨了。
一个月。
整整一个月！
这个冰冷的事实如同一盆彻骨的冰水，兜头浇下，瞬间浇灭了她所有的成就感，也熄灭了锻刀房里那似乎永恒不变的灼热。一股寒意从脚底直冲天灵盖，让她控制不住地打了个寒颤。
“当啷——”
小巧的锻锤从她骤然脱力的指间滑落，重重砸在冰冷的青石地板上，发出一声尖锐刺耳、几乎要划破空气的脆响，在这只有火焰低吼和金属嗡鸣的空间里显得格外突兀和惊心。
“怎么了？”
一旁的大秦寺几乎是立刻抬起了头，低沉的声音带着一丝不易察觉的紧绷。他敏锐地捕捉到了林奈那瞬间的僵硬和失魂落魄。
他迅速放下手中烧得通红的金属块和沉重的锻锤，几步便跨到她身边。宽厚粗糙、布满薄茧的手掌带着炉火的余温，不由分说地覆上她光洁的额头。
温度正常，没有发热。
“是不是累过头了？”他眉头紧锁，声音放得比平时柔和了些，却依然带着沙哑低沉的质感，“今天的进度已经够了，去歇一会儿。”
说着，他便伸手去拿林奈手中紧握着的那截半成品的杖身。
林奈却像是被惊到的小兽，猛地将杖身死死攥在胸前，指尖用力到关节泛白，骨节突出，仿佛那是她此刻唯一的浮木。
“我没事。”她的回答干涩得如同砂纸摩擦，连她自己听着都觉得苍白无力，毫无说服力。
“你现在魂不守舍，眼神都是飘的，你告诉我你没事？”大秦寺毫不留情地戳穿，语气是斩钉截铁的陈述。
他转身从旁边的水桶里捞起一块浸透的冷毛巾，动作带着刀匠惯有的力量感，却又透着一丝不易察觉的僵硬和笨拙，试图去擦拭她额角不知何时渗出的、细密的冷汗。
“我真没事，大秦寺哥哥，”林奈勉强扯动嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容，用力推开他拿着毛巾的大手，身体踉跄着向后倒退了半步，“可能就是……有点闷着了。我出去透透气。”
话音未落，她已像一只受惊的兔子，猛地转身，几乎是连滚带爬地冲出了那扇沉重的锻刀房大门，将那令人窒息的热浪、震耳欲聋的敲击声，以及身后男人那沉甸甸的、无法忽视的担忧目光，一股脑儿地甩在了身后。
她需要独处的空间。
她必须立刻、马上冷静下来！
林奈一路跌跌撞撞，几乎是凭着本能冲回了自己那间小小的房间，反手“咔哒”一声将门锁重重落下。
背脊重重抵在冰凉坚硬的门板上，身体里最后一丝力气仿佛也被抽空，她控制不住地沿着门板缓缓滑落，最终跌坐在同样冰冷的地板上，蜷缩成一团。
她的系统失联了。
这个念头如同最疯狂的魔咒，在她混乱的脑海里尖啸盘旋，一遍遍撞击着她的理智壁垒，几乎要将她彻底吞噬。巨大的恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
不，不能慌！
就算是真的丢失了系统，那也不是天塌下来了，至少这身力量并不全都源自系统。
她猛地咬了一下舌尖，尖锐的疼痛带来一丝短暂的清明。她强迫自己集中精神，尝试着调动那个与小八紧密相连的系统空间。
【系统空间】
嗡——
一个熟悉的、半透明的储物格界面在她眼前迅速展开，里面静静陈列着她所有的卡片和道具，琳琅满目，井井有条。
能用！
这个发现让她狂跳不止的心脏骤然漏跳了一拍，在无边无际的恐慌黑暗中，猛地抓住了一丝微弱却无比真实的希望之光。
她几乎是颤抖着手指，意念一动，从空间格子里精准地取出了那张刻画着威武红色铠甲的【刑天铠甲】角色卡。
“铠甲——合体！”
她下意识地喊出指令，声音带着一丝不易察觉的颤抖。