皇帝正愁找不到突破口，闻言眼中却猛地迸发出一丝亮光，无论这夕颜花与案情有无关联，至少是给甄嬛洗脱嫌疑的一个重要突破点！
他立刻看向侍立一旁的苏培盛，语速快而有力：“苏培盛！立刻去查！宫中何处种有夕颜花？”
“七夕当晚，宫中各处，尤其是清凉殿到畅春园宴会厅之间的路径，都给朕细细问一遍！务必查清，可有人见过这夕颜花！或者七夕当晚见过莞贵人的！”
“嗻！”苏培盛领命，不敢有丝毫耽搁，立刻躬身退了出去。
甄嬛的心瞬间沉到了谷底！完了！桐花台那地方偏僻废弃，平日根本无人去！若真查到夕颜只开在那里……
她几乎不敢想后果！她只能暗暗祈祷，希望这宫中别处也有夕颜……虽然她知道这希望渺茫得可怜。
桐花台…果郡王…她绝望地闭上眼睛，身体微微晃了一下，全靠一股意志力强撑着才没瘫软在地。
华妃虽然不明所以，但看到甄嬛那副如丧考妣、魂飞魄散的模样，心头大快，只当是太后随口一句话又给了这贱人致命一击，嘴角噙着冷笑，等着看好戏。
殿内陷入一种诡异的寂静，只有众人或急促或压抑的呼吸声。
皇帝的目光在甄嬛惨白的脸上停留片刻，又看向一脸胜券在握的华妃和不动声色的皇后，眉头紧锁，食指绕着大拇指上的扳指摩挲个不停。
就在这时，殿外传来通传：“端妃娘娘求见！”
所有人的目光瞬间聚焦到门口。
只见端妃扶着宫女吉祥的手，缓缓走了进来。她穿着一身素净的暗绿色宫装，身形依旧单薄，脸色带着久病的苍白，行动间甚至有些微喘，但那双沉静如古井的眼眸，却透着一股不容忽视的坚定。
她目不斜视，径直走到殿中，对着帝后和太后盈盈下拜：“臣妾给皇上请安，给太后娘娘、皇后娘娘请安。”
“端妃？”皇帝有些意外，语气带着探询，“你身子不好，怎么过来了？”
端妃抬起头，目光看向皇帝，声音温和气短，却清晰地传入每个人耳中：“臣妾听闻温宜公主身体不适，心中挂念，又……又听说此事似乎牵扯到莞贵人。”
她目光平静地扫过跪在地上的甄嬛，“臣妾此来，是想为莞贵人做个见证。”
“哦？什么见证？”皇帝追问。
“回皇上，”端妃语气平稳，“七夕宫宴那晚，臣妾因身子不适，告假不曾出席。在宫中闲逛时，恰巧遇到了独自一人的莞贵人。”
她停顿了一下，目光坦然地迎向皇帝审视的目光，“臣妾见她似乎有些酒意，步履不稳，又独自一人，恐有不妥，便邀她到臣妾宫中稍坐，饮了盏醒酒茶，闲谈了片刻，待她酒意稍退，才送莞贵人回宫宴上。”
此言一出，满殿皆惊！
峰回路转！绝对的峰回路转！
甄嬛猛地抬起头，难以置信地看向端妃。明明……她从未去过端妃宫里！端妃为何要替她作证？还是如此冒险的伪证？
巨大的惊愕和一丝绝处逢生的狂喜冲击着她，让她几乎忘记了呼吸。
皇帝眼中瞬间爆发出惊人的亮光，紧锁的眉头一下子舒展开大半：“哦？竟有此事？”
他猛地看向甄嬛，“莞贵人，端妃所言，可是实情？你为何不早说？”
甄嬛对上皇帝骤然明亮起来的目光，又瞥见端妃那沉静中带着一丝鼓励的眼神，电光火石间，她已明白了端妃的用意——这是端妃对她的示好！
此刻容不得她细想，无论如何，这机会必须抓！不然……
甄嬛立刻收敛起所有不确定，脸上适时地露出羞愧、惶恐和一丝“终于有人证明”的激动，对着皇帝深深叩首：“皇上恕罪！端妃娘娘所言…句句属实！”
“嫔妾那晚确实不胜酒力，幸得端妃娘娘照拂，才不至失仪……嫔妾…嫔妾之前不敢言明，是…是怕……”
“怕什么？”皇帝追问，语气已明显缓和。
甄嬛的声音带着恰到好处的犹豫和敬畏：“嫔妾听闻……端妃娘娘素来深居简出，不喜与外人来往……”
“嫔妾与娘娘不过数面之缘，贸然说出曾与娘娘同处一室，怕…怕犯了娘娘的忌讳，引娘娘不快……更怕…更怕因此惹出不必要的流言蜚语，反倒连累了娘娘清静……”
“故而…故而方才不敢禀明……请皇上、娘娘责罚！”她再次叩首，姿态放得极低，情真意切。
皇帝的脸色彻底缓和下来，不管过程如何，总算是给了一个过得去的理由，只要后宫还能保持表面的平衡就好。
他看向端妃：“端妃，莞贵人所言，可确是你心中所想？”
端妃微微颔首，声音平静无波：“回皇上，莞贵人顾虑的是。”
“臣妾确实不喜喧嚣，当日不过是举手之劳，原以为不足挂齿，却不想今日竟因此让莞贵人蒙受不白之冤。是臣妾思虑不周了。”
她轻轻咳嗽了两声，脸上倦色更浓。
眼看着煮熟的鸭子就要飞了，华妃气得几乎咬碎一口银牙，精心描画的眉眼都扭曲起来。
她再也按捺不住，猛地站起身，指着端妃，声音又尖又利，带着浓浓的质疑和愤恨：“皇上！您不觉得端妃出现的时机也太巧了吗？”
“早不来晚不来，偏偏在莞贵人眼看就要辩无可辩的时候，端妃就‘恰好’来给她作证了？这证词，未免也来得太及时、太‘贴心’了些吧？”
“臣妾倒要问问，咱们端妃娘娘哪来的这般热心肠？你为她作证，可敢以项上人头担保，绝无半句虚言？莫不是为了某些不可告人的目的，故意作伪证吧！”
她这话已是极其诛心，直接将矛头指向端妃作伪证包庇甄嬛。
端妃面对华妃咄咄逼人的质问，脸上依旧是一片病弱的平静，只是那平静之下，仿佛蕴藏着巨大的疲惫与沧桑。
她抬起眼，那双古井般的眸子淡淡扫过华妃因愤怒而涨红的脸，声音不高，却带着一种历经世事的淡漠：“华妃说笑了。”
“本宫与莞贵人不过只有两面之缘，又哪来的交情替她作伪证呢？”