那三架不明无人机，像极了在风暴中穿梭的海燕，灵巧得令人抓狂。
“猎犬级”突击舰的炮火在小行星带中织成一张张光网，却总被它们以毫厘之差闪过。它们不攻击，不回应通讯，只是执着地绕着“启程号”和采矿船飞行，幽蓝色的扫描光束一遍遍刷过舰体，像是在进行某种细致入微的体检。
“他娘的，跟苍蝇似的！”雷一拳砸在控制台上，他锁定了一个目标三次，三次都被对方利用一块突然飘过的大型陨石给挡掉了弹道，“零！能不能干扰它们的导航系统？”
“尝试中……”“零”的眼中数据奔流，“它们使用的并非常规电磁导航，似乎依赖于某种……基于引力的空间感知。常规电子战手段效果甚微。”
林启紧盯着屏幕，那三架无人机流畅得不像机械，更像拥有本能的生物。“它们在收集数据，了解我们。不要被激怒，保持防御阵型，优先保护采矿单位撤离！”
就在“工蜂”们拖着半满的矿仓，开始向“启程号”靠拢时，异变再生！
那三架一直规避的无人机，突然改变了行为模式！它们不再闪躲，而是猛地调转方向，如同三支离弦之箭，不是冲向舰队，而是径直冲向了……旁边一颗体积巨大、结构松散的小行星！
“它们要干什么？”艾拉惊呼。
下一秒，三架无人机几乎同时撞上了那颗小行星的表面！没有爆炸，没有火光，它们的机体在接触的瞬间竟如同水滴融入海绵般，“溶解”了进去！紧接着，那颗原本稳定的小行星内部，传来了沉闷的、如同心脏起搏般的震动！
嗡——！
一股强大的、不自然的引力波猛地以那颗小行星为中心爆发开来！
“警告！遭遇高强度引力异常！”
“舰体受到不明引力拉扯！”
“航线偏离！引擎正在对抗！”
舰队内部，警报声瞬间响成一片！“启程号”庞大的舰体猛地一震，像是被一只无形的大手狠狠拽了一把。外围的“猎犬级”和“工蜂级”更是像被扔进了漩涡的树叶，不受控制地向着那颗小行星偏移！
“引擎全开！最大推力！稳住！”林启抓住指挥椅的扶手，大声吼道。
幽蓝色的尾焰在真空中猛烈喷发，与那股诡异的引力疯狂对抗。金属构件发出了令人牙酸的呻吟声。
“引力源强度还在提升！”“零”的声音也带上了一丝急促，“这不是自然现象！那颗小行星内部被改造过，这是一个……伪装的引力陷阱！”
“是那三架无人机！它们用自己作为钥匙，激活了这东西！”雷反应过来，又惊又怒，“这帮玩意儿是自杀式袭击？！”
“不像……”“零”快速分析着数据流，“无人机融入小行星结构时，能量反应是‘转化’而非‘释放’。它们更像是……完成了某种指令，回归并激活了预设的防御机制，或者……某种筛选程序。”
“筛选？”林启心头一寒。用如此强大的引力陷阱来筛选？通不过的，恐怕就会被彻底撕碎！
“指挥官！‘工蜂七号’动力不足，要被吸过去了！”通讯频道里传来焦急的呼喊。
只见一艘距离引力源最近的“工蜂级”采矿船，引擎喷射出的光芒已经无法抵消那强大的拉力，正一点一点地被拖向那颗仿佛活过来的小行星！
“放弃矿仓！把所有动力集中到引擎上！”林启立刻下令。
“工蜂七号”果断切断了连接着半满矿仓的管道和缆绳，沉重的矿仓瞬间被引力捕获，翻滚着坠向小行星，在接触其表面的瞬间就被那无形的力量碾碎、吞噬。失去了负重，“工蜂七号”引擎功率全开，艰难地开始脱离引力范围。
“所有舰船，按照‘零’计算的引力切线轨迹机动！不要硬抗，利用惯性甩脱！”林启根据“零”瞬间计算出的复杂轨迹，下达了新的指令。
整个舰队开始了一场惊心动魄的“引力舞蹈”。它们不再直线逃离，而是沿着一条条看似危险、擦着引力边缘的曲线奋力冲刺，如同在刀尖上行走。
舰桥内，每个人都屏住了呼吸，只能听到引擎过载的轰鸣和结构承受压力的嘎吱声。艾拉紧紧盯着导航数据，协助“零”进行微调；雷的手指悬在武器按钮上，虽然明知无用，却依旧想做点什么；林启则死死盯着屏幕上那代表安全范围的虚线，以及不断逼近的引力场边界。
几分钟后，随着一阵剧烈的震动，“启程号”率先冲出了最强引力影响区！紧接着，一艘接一艘的护卫舰也挣扎着摆脱了那股无形巨手的拉扯。
当最后一艘“猎犬级”成功脱险时，所有人都如同虚脱般松了口气，后背已被冷汗浸湿。
他们回头望去，那颗伪装成小行星的引力陷阱，依旧在散发着不祥的波动，仿佛一张吞噬一切的巨口。
“损失报告？”林启的声音有些沙哑。
“所有人员安全，‘工蜂七号’结构轻微受损，损失一个满载矿仓。其他舰船均有不同程度过载，需要检修。”艾拉快速汇报。
不幸中的万幸。
“刚才那到底是什么鬼东西？”雷心有余悸。
“一个警告，或者说，一个测试。”“零”凝视着远方那片异常空域，“测试我们是否有资格继续前进。隐匿星域的主人，似乎并不欢迎不速之客。”
林启平复着呼吸，眼神却变得更加锐利。这次遭遇，虽然损失了资源，却获得了更宝贵的信息——这片星域隐藏着高度发达的未知科技，而且对方的态度……暧昧不明。
“记录所有数据，特别是引力场的变化模式和能量特征。”林启下令，“这个‘意外’，给我们好好上了一课。”
他看向火星的方向，目光深邃。
“看来，在抵达目的地之前，我们得先学会，在这片危机四伏的‘新手区’里，活下去。”
首次试航的波折，让远征舰队彻底清醒过来。星海，从来不是温情的摇篮，而是布满暗礁与猎手的黑暗森林。而他们，刚刚听到了第一声来自森林深处的、低沉的咆哮。