冰冷的河水如同万千钢针，狠狠刺穿着每一个毛孔！陈铁柱拉着苏婉婷，许明夏紧随其后，三人不顾一切地扎进湍急冰冷的瀑下寒潭！巨大的冲击力让他们瞬间沉入水底，刺骨的寒冷几乎冻结了呼吸！
轰！轰！轰！ 剧烈的爆炸声隔着厚厚的潭水和岩石，如同闷雷般滚滚传来！整个寒潭都在剧烈晃动！那是张承武老爹最后引爆雷管的壮烈绝响！
“老爹——！” 许明夏在水中猛地睁开眼，悲愤的泪水瞬间融入冰冷的潭水中！她强行压下巨大的悲痛，凭借着强大的水性，迅速调整姿态，朝着记忆中暗河入口的方向奋力潜去！苏婉婷被陈铁柱死死抓着，屏住呼吸，在黑暗中奋力划水。
冰冷的暗河水流湍急，裹挟着碎石和泥沙。三人如同随波逐流的枯叶，在伸手不见五指的黑暗中凭感觉前进。陈铁柱强忍着周身伤口浸入冰水的剧痛，将苏婉婷护在身前，用自己宽阔的后背抵挡着激流中可能出现的撞击。每一次撞击都让他闷哼出声，但他紧握苏婉婷的手没有丝毫放松。
不知在冰冷与黑暗中漂流了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮！水流也变得平缓了一些！ 哗啦！ 三人挣扎着冲出水面，大口喘息着污浊冰冷的空气！眼前是一个巨大的地下溶洞，洞顶有裂缝透下天光，空气潮湿阴冷。洞内弥漫着浓烈的硫磺气味，不远处，几个大小不一的天然温泉池正汩汩地冒着热气，水汽氤氲，四周覆盖着厚厚的白色硫磺沉淀物。
“安全了……暂时……” 许明夏抹了一把脸上的水，声音带着剧烈的喘息和难以掩饰的悲怆。她环顾四周，确认没有追兵，才靠在冰冷的岩壁上，身体微微颤抖。张老爹的音容笑貌在他引爆雷管前那决然的眼神，如同刀子般刻在她心里。
陈铁柱拉着苏婉婷爬上一块干燥的岩石平台。苏婉婷冻得嘴唇青紫，瑟瑟发抖。陈铁柱也浑身湿透，伤口被冰冷的河水浸泡后，更是传来针扎般的刺痛和麻木感。
“必须……尽快处理伤口……不能感染……” 许明夏强行打起精神，声音依旧带着颤抖，但医生的本能压倒了一切。她迅速打开那个同样湿透、但被她用油布包裹保护的急救包。幸运的是，油布发挥了作用，里面的药品和器械基本完好。
“婉婷，快把湿衣服脱下来，靠近温泉取暖！柱子，你也一样！我去弄点热水！” 许明夏的声音恢复了冷静和效率。她走到一处温度较高的温泉池边，用一个捡到的破瓦罐舀了些温泉水，又小心翼翼地收集了些干净的硫磺粉末（天然的消毒剂）。她又从背篓里翻找出一些张老爹准备的、用油纸包好的干粮和一小块盐巴，虽然也湿了，但勉强能吃。
三人在温暖的硫磺蒸汽中脱下湿透的沉重外衣（只留贴身衣物），靠近温泉取暖。许明夏先用温热的硫磺水小心地清洗陈铁柱和苏婉婷身上被冷水浸泡、冻得发白的伤口，尤其是陈铁柱那几处刚刚经历过二次清创缝合的撕裂伤。温热的泉水接触到冰冷的肌肤和伤口，带来一阵刺痛后的奇异舒畅。
“忍着点，必须洗干净，防止感染。” 许明夏的声音异常轻柔，动作却无比专注。她仔细检查着陈铁柱肩背和腰腹的伤口，眉头紧锁：“缝线没崩开，万幸！但冻伤加浸泡，情况还是不好。必须重新消毒包扎，保持干燥温暖。” 她将干净的硫磺粉末仔细洒在伤口上，再用煮沸消毒过的纱布小心包扎。
轮到苏婉婷处理小腿和手臂的擦伤时，许明夏的动作更加轻柔。看着苏婉婷冻得发白的脸颊和青紫的嘴唇，许明夏眼中满是心疼。她默默地将自己的外套（相对干一些）披在苏婉婷身上，又递过去一块烤得温热些的干粮。
“明夏……” 苏婉婷看着许明夏同样湿漉漉的头发和略显苍白的脸，心头涌起巨大的暖流和愧疚，“你……你先顾自己……” “我没事。” 许明夏摇摇头，露出一个疲惫却坚韧的微笑，“快吃，补充体力。”
陈铁柱默默地啃着干粮，冰冷的身体在温泉的暖意和干燥的衣物包裹下渐渐恢复知觉。他目光扫过许明夏忙碌的身影和苏婉婷裹紧外套的样子。许明夏的独立、坚韧和此刻对苏婉婷无微不至的照顾让他心底深处泛起一丝隐痛和复杂的情绪。他想起了锦州仓库，想起了许明夏最后那个托付的眼神。如今重逢，却是在这样惨烈的局面下。
“柱子哥，喝水。” 苏婉婷将盛着温热泉水的小瓦罐递到陈铁柱唇边，声音还有些虚弱。她的眼神清澈，带着毫不掩饰的关切。 陈铁柱默默地接过，喝了一大口。温热的泉水滑入喉咙，仿佛也温暖了他冰冷的心。他看着苏婉婷苍白却依旧清丽的脸庞，看着她眼中那份纯粹的担忧和依赖，一种强烈的保护欲和温暖的情愫在胸腔中涌动。他粗糙的大手迟疑了一下，最终轻轻握住了苏婉婷搁在膝盖上的、冰凉的小手。 苏婉婷微微一颤，没有抽回，反而轻轻地回握住了他布满老茧的手指。一丝不易察觉的红晕悄悄爬上她的耳根。
这细微的互动，清晰地落在正在整理药品的许明夏眼中。她的动作微不可察地顿了一下，长长的睫毛低垂，遮住了眼底一闪而过的黯然。随即，她深吸一口气，抬头时眼神已恢复清明和平静，甚至带着一丝释然。她走到两人对面坐下，拿起干粮，语气如同在医学院课堂讨论病例般冷静：
“现在说说那个坐标吧。【→ 42. 76. S】。林教授用命换来的线索。刚才在七家镇外看到毒气弹和武田信介……我怀疑这两者之间有联系。” 她看向陈铁柱，“柱子，你仔细回想一下，林教授最后划下这个符号时的情景，有没有什么特殊的细节？方位？或者他当时可能在暗示什么地图？”
陈铁柱闭上眼睛，林振声教授倒在血泊中，用沾满鲜血的手指在地面划下符号的惨烈画面清晰地浮现。他强忍着心中的悲愤，声音低沉：“当时……佐藤在通道口……林教授面朝的方向……是西北。他用手指指的方向……好像也是西北……” 他猛地睁开眼，“还有那个‘S’！他划的时候……很用力！‘箭头’的方向也很明确指向符号的右侧！”
“西北……‘S’用力，箭头指向右侧……” 许明夏秀眉紧蹙，手指蘸着温泉水，在身下的岩石上再次画下那个符号：【→ 42. 76. S】。她沉思着，清亮的眼眸中闪烁着智慧的光芒。“经纬度？地图网格？特定区域代码？‘S’除了代表南纬，还有什么含义……”
“我记得……秦教授提过……” 苏婉婷忽然开口，声音带着一丝不确定，“他说民国二十一年（1932年）以前，热河一带测绘过一批详细的军用矿产地质图。当时为了保密，用的是特殊的分区编号……‘S’区……好像指的是……承德以北，隆化、围场一带的……有色金属矿脉区？”
矿产地质图？！隆化、围场？！ 陈铁柱和许明夏同时眼睛一亮！
“隆化……七家镇就在隆化县！” 许明夏的声音带着一丝激动，“张老爹说过，最近几个月，鬼子在七家镇东北边的牛犄角山一带活动频繁，派了很多勘探队，戒备极其森严！还抓了不少本地壮丁去修路！对外宣称是寻找水源，但鬼鬼祟祟的！难道……他们也在找坐标上的东西？或者……坐标指向的就是牛犄角山？！” 她看向陈铁柱，“林教授划的箭头指向右侧，如果面朝西北，右侧就是东北方向！牛犄角山正好在七家镇的东北！”
线索如同破碎的拼图，在许明夏冷静的分析下，渐渐显露出模糊的轮廓！坐标指向隆化东北部山区！“地狱火”在关外启动的信号也来自西北方向！日军秘密押送毒气弹！武田信介亲自坐镇！牛犄角山的异常活动！这一切都指向了一个可怕的可能性——日军很可能已经在坐标区域建立了某种秘密基地！甚至在尝试利用“地狱火”技术的核心资料？！而毒气弹的出现……更是增添了令人心悸的恐怖色彩！
“我们必须去牛犄角山！” 陈铁柱的声音斩钉截铁，冰冷的目光中燃烧着决绝的火焰！无论哪里是龙潭虎穴，为了林教授的血仇，为了阻止更大的灾难，都必须闯一闯！
“没错！” 许明夏和苏婉婷同时点头，眼神同样坚定。
三人迅速达成一致。许明夏再次仔细检查了陈铁柱和苏婉婷的伤口，确保包扎牢固。“温泉的硫磺有天然杀菌作用，我们在这里休整几个小时，等衣服干透，天黑再行动。牛犄角山离这里不远，但鬼子肯定戒备森严，必须小心。”
趁着难得的休整时间，三人轮流警戒、休息。陈铁柱抱着“潘多拉”铁盒，靠着温暖的岩壁闭目养神，抓紧每一分每一秒恢复体力。苏婉婷蜷缩在他身旁，疲惫和惊吓让她很快沉沉睡去，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。
许明夏坐在稍远一点的地方，默默地擦拭着那支跟随她辗转千里的猎枪。她的目光偶尔会落在相依睡去的陈铁柱和苏婉婷身上，眼神复杂。有对苏婉婷安然无恙的欣慰，有对陈铁柱坚韧的敬佩，也有一丝微不可察的、如同温泉雾霭般飘渺的怅然。她想起了在锦州仓库，那个炮火纷飞的夜晚，陈铁柱也曾这样用自己的身体为战友们抵挡弹片……她轻轻摇了摇头，甩掉那些不合时宜的思绪，眼神重新变得锐利而坚定。活下去，战斗下去，这才是最重要的。
天色渐暗，温泉溶洞内光线愈发昏暗。 就在三人准备收拾行装，趁着夜色出发前往牛犄角山时！
呜——呜—— 一阵低沉、压抑、如同野兽哀嚎般的号角声，猛地从溶洞入口处的瀑布上方隐隐传来！穿透了水流的轰鸣！ 紧接着，是嘈杂的日语吼叫和沉重的脚步声！踩踏碎石的声音异常清晰！
“鬼子？！” 许明夏瞬间变色，抄起猎枪冲到溶洞入口附近，借着瀑布水帘的掩护向上看去！ 陈铁柱也猛地惊醒，将苏婉婷护在身后，拔出了匕首！
瀑布上方，影影绰绰出现了十几个鬼子的身影！他们似乎在搜索什么，手电光柱胡乱地扫射着下方的寒潭和水帘！为首一人，左臂僵硬地吊在胸前，脸色苍白扭曲，眼神却如同毒蛇般怨毒地扫视着下方——正是肩部中了许明夏一枪的佐藤！
“八嘎！他们肯定藏在下面！给我搜！活要见人，死要见尸！” 佐藤愤怒的咆哮隐约传来！显然，他包扎好伤口后，带着增援部队，循着蛛丝马迹追踪到了这里！他认定了许明夏一行人就藏在瀑布下的洞穴里！
“混蛋！这毒蛇怎么还不死！” 许明夏咬牙切齿，手中的猎枪瞬间瞄准了佐藤的身影！但隔着水帘和几十米的落差，加上光线昏暗，命中率极低！
“准备战斗！” 陈铁柱低吼一声，迅速观察着溶洞内的地形。这里只有一个入口（瀑布水帘），易守难攻，但一旦被堵死，就是绝境！
“不能硬拼！他们有枪！我们弹药不足！被困在这里就是死路一条！” 许明夏迅速做出判断，她目光扫过洞内几个热气腾腾的温泉池，一个极其大胆的计划瞬间在脑海中形成！
“柱子！婉婷！快！把能找到的硫磺粉末！还有那些风干的苔藓、枯枝！全扔进这几个高温温泉池里！” 许明夏语速飞快，率先冲向离入口最近、蒸汽最浓郁的一个大温泉池！
陈铁柱和苏婉婷虽然不明所以，但毫不犹豫地执行！三人如同旋风般，抓起洞壁凝结的硫磺块砸碎成粉，拔下石缝里干燥的苔藓，收集角落里散落的枯枝败叶，疯狂地投入那几个滚烫的温泉池中！
大量的硫磺粉末、干燥易燃的有机物被投入高温泉水！ 嘶嘶嘶——！ 浓烈的、带着刺鼻臭鸡蛋气味的白色烟雾瞬间从泉水中升腾而起！混合着温泉原有的水蒸气，如同煮沸的牛奶般翻滚弥漫！烟雾极其浓烈，瞬间充斥了大半个溶洞！视线被完全遮蔽！空气中弥漫着呛人的硫磺和腐烂气味！
“咳咳咳……” 连始作俑者的三人都被呛得剧烈咳嗽，眼泪直流！ “快！捂住口鼻！跟我来！” 许明夏用袖子捂着嘴，朝着溶洞最深处、靠近暗河出口的一个狭窄石缝冲去！那是她之前探查时发现的一条极其隐蔽、仅容一人爬行的缝隙，通向哪里未知，但此刻是唯一的生路！
“下去！” 陈铁柱不由分说，将苏婉婷推进石缝！紧随其后！许明夏垫后！
就在他们刚刚钻进石缝的瞬间！ 哒哒哒哒哒——！！！ 密集的子弹如同雨点般穿过瀑布水帘，射入溶洞！打在岩石上火星四溅！显然，上方的日军已经失去了耐心，开始火力侦察！
“八嘎！下面有烟！他们肯定在里面放毒烟！” 上方传来鬼子惊慌的喊叫。 “用毒气弹！快！把箱子搬过来！” 佐藤疯狂而怨毒的咆哮声响起！ “哈依！”
毒气弹？！三人心中剧震！
“快爬！” 许明夏厉声催促！三人不顾一切地在狭窄、陡峭、布满尖锐岩石的缝隙中向上攀爬！身后，浓烈的白色烟雾正顺着缝隙弥漫上来！呛人的气味令人窒息！
不知艰难地爬了多久，前方终于出现了微弱的光亮和新鲜的冷风！出口到了！ 三人狼狈不堪地从一个被藤蔓掩盖的石缝中钻出，滚倒在冰冷的山坡草地上！贪婪地呼吸着新鲜的空气！
山下，七家镇的方向火光冲天，隐约传来凄厉的哭喊和零星的枪声。而在他们刚刚逃离的温泉溶洞方向—— 噗！噗！噗！ 几声沉闷的爆炸声响起！紧接着，一股浓烈的、带着甜腻杏仁味的诡异黄绿色烟雾，如同有生命的恶魔，迅速从瀑布水帘下方弥漫开来！顺着山风，朝着温泉溶洞所在的整个山坳蔓延！ 日军……竟然真的动用了毒气弹！
未完待续。