地火室丁字十三号房内，时间仿佛被地脉之火恒定的热量所扭曲，流逝得缓慢而沉重。王铮盘坐于蒲团之上，已然五日过去，如同泥塑石雕，唯有胸膛伴随着悠长深沉的呼吸微微起伏，周身笼罩在一层淡淡的氤氲之气中，那是高度凝聚的灵气与地火之力交织形成的异象。
突破筑基中期，远非想象中的水到渠成。筑基初期巅峰的灵力虽已充盈圆满，但那层壁垒却异常坚韧，仿佛一层极具弹性的韧性障壁，每一次冲击都让其剧烈震颤，却总是差那最后一分决绝的力量方能彻底洞穿。
王铮并不急躁。他深知欲速则不达的道理，尤其境界突破，更是对心性、灵力、神识全方位的考验。他并未一味蛮干，而是做出了一个极为大胆的决定——借此地的地火之力，行那“烈火炼真金”之举，在突破之前，极尽所能地淬炼压缩自身本就颇为精纯的灵力！
此举风险极大。地火之力狂暴灼热，稍有不慎便会引火烧身，轻则经脉灼伤，重则道基受损。但他神识强大，《炼神煅识篇》赋予了他远超同阶的微操能力，《青云正气诀》中正平和的特性正是抵御外邪、抚平燥意的绝佳保障。
他小心翼翼，如履薄冰。神识化作无数细丝，精准地引导着一丝丝、一缕缕温和的地火之气，如同最高明的铁匠操控着锻锤，融入自身的灵力循环之中。
“嗤……”
仿佛冰水落入滚油，地火之力与《青云正气诀》的灵力初次接触便爆发出剧烈的冲突。经脉瞬间传来针扎火燎般的剧痛，王铮额头青筋跳动，冷汗瞬间渗出，却又被周围的高温蒸发。他紧守灵台清明，全力运转功法，以绵绵不绝的青云正气包裹、安抚、炼化着那一丝丝桀骜不驯的地火之力。
这是一个极其缓慢而痛苦的过程。地火之力如同最苛刻的考官，无情地煅烧着灵力中任何一丝不够纯粹的杂质，并将其强行压缩。王铮的丹田如同一个被不断捶打的熔炉，灵力在其中翻滚、嘶鸣、凝聚。
一日，两日……他忍受着经脉持续的灼痛，心神消耗巨大，脸色甚至显得有些苍白，但他的眼神却越来越亮。他能清晰地“看”到，自身的液态真元在地火之力的熬炼下，体积缓缓缩小，色泽却愈发深邃璀璨，从原本的淡银色向着一种更加凝实、沉重的亮银色转变，流动间甚至带起了淡淡的辉光。
第五日傍晚，他丹田内的灵力已然被压缩到了一个极限，粘稠沉重如同水银，流转速度都似乎变慢了许多，但其中蕴含的力量，却比五日前的巅峰状态强悍了何止五成！那层中期壁垒在其面前，似乎也不再那般遥不可及。
“时候到了！”
王铮心中低喝一声，眼中闪过决然之光。他双手猛然握紧那两块中品灵石，刹那间，海量的精纯灵气涌入体内。与此同时，他不再压制那被煎熬了五日的、早已躁动不安的磅礴灵力！
“轰隆！！”
如同积蓄了万载的火山终于喷发，又如堤坝决口，洪流滔天！那经过地火极致淬炼、压缩到近乎固态的磅礴灵力，化作一股无坚不摧的银色洪流，以决绝无匹之势，向着那坚韧的壁垒发起了最后的、也是最猛烈的冲击！
这一次，壁垒的韧性仿佛失去了作用。在那股凝聚了王铮五日苦功、蕴含着一丝地火灼热特性的精纯力量面前，障壁发出了不堪重负的呻吟，裂纹瞬间遍布，随即——
咔嚓！
清晰的破碎感自灵魂深处传来！并非一声，而是连绵不绝的碎裂之声！壁垒轰然洞开！
更为广阔、更为强大的力量境界如同画卷般在他眼前展开！丹田气海瞬间扩张，原本充盈无比的银色真元此刻只占据了新丹田约莫一半的空间，一种前所未有的“空虚”与“渴望”感传来。
地火室内的灵气仿佛找到了宣泄口，疯狂地向他涌来，甚至形成了一个小小的灵气漩涡。王铮早有准备，疯狂运转两大功法，如同长鲸吸水般吞噬着涌来的灵气与手中灵石的能量，将其迅速转化为自身新的液态真元，填充着扩张的丹田。
这个过程持续了整整一夜。当黎明的微光透过石室的缝隙洒落，他手中的中品灵石早已化为白色粉末，地火室的灵气波动也渐渐平息。
王铮缓缓睁开双眼。
“嗡……”
一股无形却强大的灵压以他为中心扩散开来，震得空气发出一声低鸣，随即又被他迅速收敛入体。眸中神光湛然，开阖间精光四射，良久才缓缓内敛，变得愈发深邃沉稳，仿佛蕴藏着两潭深不见底的幽泉。
他细细体会着身体翻天覆地的变化。
灵力总量暴增近倍，而经过地火熬炼的真元，其精纯度和凝练度更是达到了一个惊人的地步。心念微动，亮银色的真元便如臂指使，瞬间奔涌至身体任何一处，蕴含着比以往强悍太多的力量，运转间隐隐带着一股沉凝灼热的气息，那是地火淬炼留下的印记。
神识之湖再度扩张，感知范围轻松突破两百丈，并且更加清晰敏锐。对自身每一分力量的掌控都达到了新的高度，甚至能隐约内视到更加细微的经脉窍穴。
肉身躯体在突破的洗礼和地火之力的间接锻造下，也得到了一次全面的强化，经脉更宽阔坚韧，五脏六腑笼罩在磅礴生机之中。
筑基中期，成了！
而且非是普通的突破，而是以地火熬炼，铸就了远比同阶修士更为雄厚凝实的根基！
他长长吐出一口浊气，气息悠长，竟在面前的地面上吹出一道淡淡的焦痕。
并未立刻起身，王铮继续盘坐，花了整整一日时间，彻底稳固新生的境界，熟悉并掌控着暴涨的力量，将那一丝地火气息完美融入自身灵力体系，不留隐患。
直到第七日，任务时间结束，他才缓缓收功。此刻的他，气息圆融内敛，光华尽藏，看起来并无多少咄咄逼人之势，反而更显沉稳，唯有眼底深处偶尔掠过的精芒，显示着其下蕴藏的强大力量。
仔细清理地火室，不留任何个人痕迹后，王铮解除禁制，从容走出。
交接任务，领取三十贡献点。看着令牌上增长的数字，王铮面色平静。这点贡献，对于如今的他以及那四只“吞金兽”而言，依旧是杯水车薪。
他没有在任务堂停留，目光甚至未在多如牛毛的任务上过多停留。突破之后，他更需要的是巩固和消化所得，而非立刻投入新的奔波。当务之急，是充分利用新提升的修为和神识，或许能发现之前未曾注意到的资源。
他先是去坊市，用所有贡献点和剩余灵石，购买了大量炼制“凝元丹”、“培元丹”的辅药，又补充了数打空白符纸和低阶灵墨。主药难寻，但他打算尝试以量取胜，或者结合新提升的神识和控火能力，看看能否在炼丹术上有所突破，炼制出效果稍次的替代品。
随后，他返回了寒鸦潭。突破中期后，他的神识感知力大增，再次仔细扫描这片阴寒之地时，果然有了新的发现！
在寒潭极深处，靠近那细微阴脉泄露点的淤泥之下，他感知到了数股比幽水沉晶更加阴寒纯粹、能量高度凝聚的波动！它们深埋地下，气息几乎与周围环境融为一体，若非他神识大进，绝难发现。
“阴髓晶！”王铮心中涌起一阵喜悦。根据《百蛊真经》记载，此物乃极阴之地精华经年累月凝结而成，对阴属性灵虫乃是大补之物，效果远胜幽水沉晶！
他毫不犹豫潜入冰冷的潭底，耗费一番功夫，才从厚重的淤泥中挖出了九块仅有指甲盖大小、却漆黑如墨、触手冰寒刺骨、仿佛能将神魂都冻结的晶石。
返回岸边，他立刻取了一小块阴髓晶粉末掺入玄阴凝露中。小金和三只幼虫顿时表现出前所未有的渴望，吞噬之后，身上幽蓝纹路爆发出璀璨光芒，气息增长幅度远超以往！
“天无绝人之路！”王铮长长舒了口气。这九块阴髓晶，足够支撑一段时间，为他赢得了宝贵的缓冲期。
接下来的日子，王铮彻底沉下心来，进入了规律的潜修期。
白日，他钻研炼丹术，以地火之力（通过之前任务所学粗浅法门引动）和强大神识精准控火，不断尝试用大量辅药搭配阴寒泉水，模拟主药药性，虽然失败居多，但也成功炼制出几炉药效尚可的“次品凝元散”，对巩固修为略有助益。同时，他也开始练习制作更复杂的符箓，如“敛息符”、“防御符”，为未来可能的外出做准备。
寒鸦潭畔，光阴在阴雾缭绕中悄然而逝，自王铮突破筑基中期，已过一月有余。
这一月间，他未曾有片刻懈怠，将全部心神沉浸于巩固新境、梳理力量之中。突破并非终点，而是新征程的起点，唯有将暴涨的力量彻底驯服、圆融如一，方能发挥出真正实力，并为日后道途打下更坚实的基础。
最显着的变化，发生于**神识**领域。
《炼神煅识篇》玄奥非凡，此前在思过崖借助奇异力场与浩然正气打磨，已让他的神识根基远超同阶。此番筑基中期突破，生命层次的迁跃带来全方位的升华，对神识的反馈尤为磅礴。
此刻，他静心凝神，内视识海。只见那方神识之湖面积扩张近倍，湖水不再是虚幻的波纹，而是呈现出一种近乎水银般的凝实质感，泛着纯净而坚韧的熠熠辉光。心念微起，神识便如无形潮汐般奔涌而出，轻松覆盖方圆二百三十余丈！
此等范围，已稳稳超越寻常筑基后期修士，直逼筑基后期巅峰之境！不仅如此，神识的敏锐度、穿透力、以及对能量细微变化的捕捉能力，皆有了长足进步。他甚至能隐约感知到阴气流动的轨迹，察觉潭底极深处淤泥的细微扰动，捕捉到远处林叶飘落的微弱声响。这种洞察入微、明察秋毫之感，玄妙难言。斗法之时，抢占先机、窥破弱点自是大占便宜；修习炼丹、制符等艺时，对火候、灵材的掌控亦将提升至全新境界；探索未知险地时，预警避险之能更是大大增强。这强大的神识，已成为他除却灵虫之外，最深藏的依仗之一。
其次是灵力的淬炼与增长。
历经地火室五日熬炼，于突破之际成就的液态真元，其精纯与凝练程度，远非寻常苦修所能比拟。丹田之内，亮银色的真元浩荡流转，沉重而沛然，每一滴皆蕴含着远超从前的磅礴力量。运转周天之际，经脉鼓胀，带来一种充实饱满、力量澎湃之感。
他曾悄然试验，如今再施展《青云剑诀》，剑光愈发凝练锋锐，去势更疾，而灵力损耗反而有所降低。若再面对黑水渊那等险境，他自信能支撑更久，应对亦将更为从容。灵力恢复之速，亦因丹田扩张与功法精进而快上不少。
最令他感到意外之喜的，则是青木雷躯的瓶颈竟有所松动。
这门炼体功法，修炼极为艰难，需引天雷或至阳至刚之气淬炼体魄，进境缓慢异常。他困守于第一层“雷纹初生”巅峰已久，难觅突破契机。此次筑基中期突破，尤其是借地火之力熬炼真元，那地火虽非天雷，却亦是天地间至阳至刚的狂暴能量之一。在突破过程的剧烈能量冲刷中，一丝极其微弱的的地火精粹，竟意外地被《青木雷躯》的法门引动，融入了他的皮膜筋骨之中。
此刻，若细察其皮肤之下，可见那原本淡青色的细微雷纹，似乎色泽更深了些许，纹理亦略显微妙扩展，隐隐然竟夹杂着一丝难以察觉的赤红脉络。肉身气力、坚韧程度、以及对各类伤害的抵御能力，皆有明显提升。虽距离第二层“雷罡护体”境界尚有距离，但坚冰已裂，曙光微露，至少指明了一条或可借助其他阳刚能量辅助淬体的蹊径。肉身强度的提升，使他能更好地承载暴涨的灵力，于实战中持久之力亦随之增强。
实力的全面提升，带来的是心底愈发沉淀的从容与自信。然他深知，这一切根基，皆系于资源供给之上。
那九块阴髓晶确是解了燃眉之急，但消耗速度亦是不慢。小金与三只幼虫对此等高纯阴煞之物的需求极大。他曾尝试以次等材料混合阴髓晶粉末喂养，效果却是大打折扣。
“坐吃山空，终非良策。”王铮结束一轮大周天运转，目光扫过仍在孜孜不倦吞吐阴寒之气的四只灵虫。
他长身而起，强大神识再度如水银泻地般，细致地扫过寒鸦潭及周边每一寸土地，不放过任何蛛丝马迹。果然，在先前发现阴髓晶的区域更深处，又感应到两处极其微弱的相似波动，然埋藏极深，周遭阴寒之气几乎凝成实质，收取难度极大。他默默记下位置，暂未轻动。
同时，其神识亦于寒潭西北侧一背阴石壁下，发现了一小丛仅有三片叶子、通体漆黑如墨、泛着幽光的“三阴草”，看年份竟有五十载以上，乃炼制数种三阶阴属性丹药的珍贵辅材。
“意外之喜。”王铮小心将其连根带土移植到虫巢附近，以阴气滋养。宗门之内，资源并非没有，往往藏于偏僻险峻之处，需有足够实力与耐心方能发现获取。
他回到临时开辟的石洞，取出购置的符纸与灵墨。在强大神识的精细操控下，绘制“敛息符”、“防御符”的成功率显着提高，速度亦快了不少。数日功夫，便得了十数张成品，虽品阶不高，却也可用于防身或换取微薄灵石。
炼丹之事，因缺主药，成丹率依旧堪忧，但他对诸般药性调和、火候把控的理解，却在一次次失败中不断深化。那几炉勉强成型的“次品凝元散”，亦被他毫不浪费地服用，辅助巩固着中期境界。
日子便在这般枯燥却充实、清苦却坚定的潜修中缓缓流淌。王铮如同一个最耐心的掘金者，于自身这方寸之地深耕不辍，将每一分微末收获都利用到极致。
他不再急切地眺望任务玉璧，而是将目光收回，专注于眼前所能把握的一切：巩固境界，纯熟力量，培育灵虫，修习杂艺，挖掘寒潭潜力……他将每一日都填充得满满当当，心无旁骛。
这日，他刚以新领悟的神识微操之法，成功将一缕地火余温导入药鼎，使得一炉“次品凝元散”的品质略有提升，心中正微喜之际，神色却蓦然一动。
只见那只平日里只会蹦跳鸣叫、存在感极低的翠绿色小蟋蟀——小绿，此刻竟一反常态，安静地趴伏在那株新移植的“三阴草”旁，头顶两根细须高频颤动，周身散发出一种极其微弱、却异常纯粹柔和的翠绿光晕。
那光晕如纱似雾，缓缓笼罩着三阴草。在王铮增强后的神识感知下，他清晰地“看”到，三阴草叶片内部那些细微的、原本有些干瘪的脉络，竟如同久旱逢甘霖般，微微充盈、舒展了一丝！整株灵草所散发出的阴寒气息，似乎也随之变得更为精纯和凝聚了一分。
虽然这变化微乎其微，几乎可以忽略不计，但这景象却让王铮瞳孔微微一缩，心中掀起波澜！
“催化能力提升了？”他脑海中瞬间闪过这个念头。小绿以往只能加速灵草生长，缩短其成熟周期，但眼前这景象，分明是它在尝试…提升这株灵草的固有品质？尽管效果微弱得可怜，但这代表的意义却截然不同！
王铮按捺住立刻深究的冲动，只是更加仔细地观察着。片刻后，小绿周身的绿光黯淡下去，显得有些萎靡，触须也耷拉下来，显然此举对它消耗不小。
他立刻小心翼翼地将一丝精纯的木属性灵力渡了过去，助它恢复。看着那株似乎并无太大变化的三阴草，又看了看疲惫的小绿，王铮的眼神变得深邃起来。
或许…这微弱的能力目前看来鸡肋，但若持续培养，将来能否用于温养那些因年份不足而药力稍欠的辅药？甚至…对那几种可遇不可求的主药，是否也能产生一丝奇效？