斯内普被格温尼维尔半拖半拽地穿过鹅卵石街道，德维斯和班斯商店的橱窗里，最新款的自动搅拌坩埚正在优雅地旋转，银质的搅拌棒划出完美的螺旋。
\"教授您看！\"格温尼维尔像发现新大陆般扑向展示台，\"这个第七代智能坩埚能自动调节火候...\"她的指尖轻触坩埚边缘，立即浮现出一圈蓝色的符文。
斯内普的视线不由自主地被吸引——那确实是个精妙的发明，坩埚内壁刻满了微缩如尼文，能精准识别药材状态。但当他瞥见价格标签上那一长串数字时，眉头立刻拧成了结。
格温尼维尔已经眼疾手快地示意店员打包：\"两个，谢谢～\"她朝斯内普眨眨眼，赶在他开口前补充道：\"就当是提前两个月的圣诞礼物！\"指尖悄悄在其中一个包装盒上留下蛇形的印记。
〔你确定？〕影鳞在她脑海中轻笑，〔我记得某人的圣诞礼物清单上可没有这个。〕
〔有什么关系，〕她摩挲着龙皮钱包上的家徽，〔反正到时候往他办公室多堆几个礼物盒，他总不会全扔出来。〕
她的注意力突然被展台深处那套炼金术仪器吸引。黑檀木盒缓缓开启时，镶嵌的水晶球立即投射出立体的金属转化图景，白银坩埚上蚀刻的古代符文在灯光下流淌着秘银般的光泽。
\"这是仿制尼可·勒梅工作台的限量版...\"店员的话音未落，斯内普已经像嗅到魔药材料的猫一样猛地转身，黑袍在身后翻涌出危险的弧度。
格温尼维尔看着教授瞬间亮起的黑眸，嘴角勾起胜利的弧度：\"买了。\"她干脆利落地甩出两袋金加隆，完全不给斯内普反对的机会。
当店员展示那台\"记忆投影仪\"时，她更是直接挥手：\"这些全要了。\"仪器上复杂的脑波接收器正在演示如何将魔药制作过程具象化成三维影像。
\"还有这个！\"她突然指向角落里的铜制急救箱，箱体侧面霍格沃茨的校徽在灯光下闪闪发亮，\"能自动识别三十七种魔药事故...\"手指轻抚过箱盖上精细雕刻的医疗翼标志。
斯内普刚要开口，却在看到急救箱内部配置的\"生死水解毒模块\"时沉默了。他修长的手指无意识地摩挲着魔杖，目光扫过那些专为学校设计的防护咒文，最终只是微不可察地点了点头。
斯内普将最后一个包裹收入施展了无痕伸展咒的布袋，沉甸甸的魔法器具在袋中发出轻微的碰撞声。
当两人转身离开时，班斯先生激动地挥舞着绣有金线的丝绸手帕，声音哽咽：\"欢迎下次光临！德维斯和班斯永远为您保留最优质的商品！\"他转身对目瞪口呆的店员们喊道，\"快！立刻给总部写加急订单！我们要把整个欧洲的库存都调过来！\"
店门关上的瞬间，隐约能听到里面传来班斯先生喜极而泣的喊声：\"发财了！我们要发财了！快去定制'由斯莱特林学院特别推荐'的招牌！\"
夕阳的余晖透过商店的玻璃门，为他棱角分明的侧脸镀上一层金边。
他微微侧身，低沉的声音里带着罕见的迟疑：\"莱斯特兰奇，你不必如此...这些教学用具本该由霍格沃茨——\"
\"可是教授，\"格温尼维尔打断他，银绿色的发丝在晚风中轻轻飘动，翡翠般的眼眸直视着他的眼睛，\"这些都不是给霍格沃茨的。\"她的指尖轻轻点了点那个装着智能坩埚的礼盒，上面精致的蛇形缎带在暮色中泛着微光，\"是给您的。\"
斯内普的黑袍突然静止，仿佛时间在这一刻凝固。远处蜂蜜公爵的橱窗里，柠檬雪宝糖折射出的光芒在他的黑眸中投下细碎的金影。他修长的手指无意识地抚过布袋上绣着的家徽——那显然不是霍格沃茨的公物。
\"况且，\"格温尼维尔狡黠地眨眨眼，声音轻得像飘落的羽毛，\"您办公室那个老掉牙的铜制坩埚，连庞弗雷夫人都在医疗翼会议上吐槽过...\"
斯内普的嘴角微不可察地抽动了一下。他转身推开店门，黑袍在身后翻滚如夜，却没能遮住耳尖那抹可疑的淡红。\"...下不为例。\"低沉的声音里带着只有他们两人才懂的妥协。
格温尼维尔小跑着跟上。
夕阳将两人的影子拉得很长，一个银黑发飞扬如瀑，一个黑袍翻涌如墨，中间连着无数看不见的、名为关心的丝线。
推开风雅牌巫师服装店的雕花木门，一阵清雅的檀香混合着雪松的气息扑面而来。店内，数十件最新款的巫师袍在悬浮魔法光球的照射下缓缓旋转，流光在丝绸与龙鳞面料上流淌，宛如一场静默的时尚交响乐。
格温尼维尔的视线瞬间被中央水晶展台锁定。那件墨绿色长袍在魔法灯光下呈现出奇妙的色彩变幻——从深邃的森林绿到近乎黑色的墨玉色，袍角随着旋转漾起水银般的波纹。她伸手触碰袖口处精细的古代魔文刺绣，银线在指尖下微微发烫。
\"采用中国火球龙最柔软的腹鳞编织，\"店主维奥莱特女士的魔杖划出优雅弧线，长袍立刻变换成三种截然不同的剪裁，\"每片鳞片都经过十二道防咒处理，足以抵挡大多数恶咒的余波...\"
斯内普像一尊凝固的黑色雕像伫立在门廊阴影处但格温尼维尔已经拿着长袍贴近他身前。\"您看这个领口设计，\"她指尖轻点那些隐藏的防护符文，\"还有袖口内侧...\"
斯内普正要后退，却在瞥见袖口翻折处那个用隐形墨水绣成的蛇形标记时僵住了——那精巧的S形纹路只有在特定角度才会显现，与他私人藏书上的火漆印如出一辙。
\"设计师特意为斯莱特林院长预留了魔药口袋。\"维奥莱特适时展示长袍内侧的暗格，十二个施了无痕伸展咒的口袋整齐排列。
“这件我要了。”格温尼维尔说着，转头趁机往购物篮里扔了几双挪威脊龙皮手套——正是上个月斯内普熬制缩身药水时被腐蚀破的那款。
当她的目光转向精品区，那些陈列在魔法冰晶柜中的衬衫立刻吸引了注意。墨绿色那件的领口内衬绣着恒温如尼文，深灰色的则在布料中织入了防腐蚀的独角兽鬃毛。她毫不犹豫地各拿了一件，又为自选了银绿渐变的款式——下摆处若隐若现的魔药气泡刺绣，会在行走时泛起珍珠母贝般的光泽。
\"还有这个。\"她突然指向橱窗里那件天鹅绒礼服长袍。深绿面料上的银线刺绣并非普通纹样，而是无数微缩的魔药配方符号，在灯光下组成流动的藤蔓图案。当她把袍角翻过来时，一个用隐形丝线绣成的迷你坩埚标记正藏在褶缝里。
斯内普的眉头已经拧成了结，但格温尼维尔抢在他开口前举起魔杖：\"统统打包！就当是提前两个月的圣诞礼物。\"
格温尼维尔指尖轻点柜台，突然切换成流利的法语，音调优雅得像在吟诵诗歌：\"madame Violette（维奥莱特女士），下次若有适合这位先生的新品...\"她眼尾扫过斯内普的方向，唇角勾起一抹狡黠的弧度，\"请直接派猫头鹰到霍格沃茨。\"她从珍珠母贝名片夹中抽出一张散发着冷杉和玫瑰香气的墨绿色卡片，\"这是我的私人联络方式。\"
维奥莱特顿时眼睛一亮，同样用法语回应：\"certainement, mademoiselle（当然，小姐）！\"
她接过名片时，指甲上闪烁的星芒与卡片上的家徽交相辉映。
突然压低声音用法语快速补充：\"下个月会到一批用匈牙利树蜂翼膜制成的旅行斗篷，防水防火还防——\"余光瞥见斯内普眯起的眼睛，她立即切换回英语：\"——防泼溅！非常适合魔药工作者！\"
格温尼维尔绿眸中闪过一丝促狭，同样用英语朗声道：\"太好了！正好替换掉教授那件被蛇怪胆汁腐蚀的旧斗篷呢。\"
她故意把重音落在\"蛇怪胆汁\"上，满意地看到斯内普的嘴角抽动了一下。
维奥莱特用手帕掩着嘴轻笑，突然变戏法般从袖中滑出一本烫金小册子：\"这是我们为特殊客户准备的...预览目录。\"
她意有所指地翻到某一页，上面展示的黑色晨礼服内衬里，隐约可见用隐形丝线绣满的魔药配方流程图。
\"très bien（太棒了）！\"格温尼维尔用法语赞叹道，指尖在小册子上轻轻一点，留下一个闪着银光的蛇形印记，\"就按这个尺码，每种颜色都留一件。\"
斯内普的黑袍突然无风自动，他冷冷地打断这场加密对话：\"如果两位的法语沙龙结束了，我们或许可以继续采购其他...必需品。\"他特别重读了最后三个字，眼神危险地闪烁着。
维奥莱特立刻识趣地合上册子，但在递给格温尼维尔时，小拇指微妙地在封面划了个\"S\"形。格温尼维尔接过时，袖口的银链发出清脆的碰撞声——听起来简直像胜利的铃铛。
斯内普的目光落在那一摞精心包装的礼盒上，薄唇抿成一条紧绷的线。他黑袍的袖口微微颤动，像是在压抑某个挥动魔杖拒绝的手势。
\"你……\"他低沉的声音里带着一丝罕见的迟疑，\"没必要给我送这么多的圣诞礼物。\"
格温尼维尔轻轻整理着礼盒上的墨绿缎带，指尖在蛇形暗纹上短暂停留。
\"教授，\"她的语调轻快，却又带着不容辩驳的认真，\"我是您的学徒，您的形象——\"她故意停顿了一下，唇角微扬，\"——和我息息相关。\"
斯内普的眉头皱得更深了。
\"况且，\"她轻飘飘地补充，\"如果哪天《预言家日报》的记者突然造访霍格沃茨，您总不希望他们拍到您穿着那件——\"她的视线意有所指地扫过他的旧黑袍，\"——磨破袖口的袍子吧？\"
斯内普的嘴角微不可察地抽动了一下，像是被戳中了某个不愿承认的事实。他沉默了几秒，最终只是冷哼一声，大步走向前厅，黑袍翻涌如夜间的暗潮。
格温尼维尔望着他的背影，悄悄摩挲着袖口新绣的防护符文，心想——
下次，或许该给他挑一条新领带？
〔你干脆把他的吃穿住行全包了算了。〕它嘶嘶地吐着信子，语气里满是嫌弃，〔下一步是不是要给他换张龙皮床垫？〕
〔也行啊，〕她嘴角勾起一抹慵懒的笑，〔反正莱斯特兰奇庄园的地窖里随便挖个古董出来——〕
影鳞翻了个白眼，〔——十个魔药教授都养得起，是吧？〕
〔纠正一下，〕她轻巧地转身，长袍下摆划出优雅的弧线，〔是十个斯内普——还得算上他那些珍贵的魔药材料收藏。〕
斯内普将所有东西装好以后，带着格温尼维尔回了霍格沃茨。
\"跟上，莱斯特兰奇。\"在迈步时不着痕迹地放慢了脚步。
格温尼维尔踩着落叶跟在他身后半步，落日将两人的影子拉得很长。