冰冷的监控室里，苏小蕊抛出的问题如同实质的冰锥悬在每个人的头顶。她的目光带着审视和洞穿一切的锐利，扫过无邪、黑瞎子，最后定格在张起麟身上。
无邪被那荒谬的表格和更荒谬的“精神损失赔偿”弄得脑子嗡嗡作响，此刻又被直接质问“在找什么”，下意识地就开口反驳：“谁、谁要找什么了？！我就是…我就是路过！看到个废弃疗养院改的鬼屋好奇进来看看！谁知道里面这么‘硬核’！”
他声音有点发虚，毕竟“路过”和“好奇”不足以解释他一路闯到核心区的行为，他是冲着录像带的线索来的，但他确实没接到任何关于此地被改成鬼屋的明确指示，他看向张起麟，眼神里充满了“小哥你说句话啊”的求救信号。
黑瞎子嘿嘿一笑，扶了扶墨镜，那份荒谬的“体验反馈表”在他手里像张废纸一样被随意捏着。
“哎哟，老板这话说的，我们哪有什么‘手段尽出’啊？我就是个手艺人，看您这地方安保挺有意思，忍不住研究研究，职业病，职业病！”
他避重就轻，绝口不提谁指引，反而把话题引向苏小蕊本身，“倒是您这地方，啧啧，大手笔！血尸看门，女鬼当服务员，这‘员工福利’够独特的。我们这不请自来，确实是冒昧了，您大人有大量？” 他试图用插科打诨缓和气氛，同时也在试探苏小蕊的底线和目的。
张起麟依旧沉默。他握着那张赔偿通知，指关节的微白已经恢复如常。他没有看无邪，也没有回应黑瞎子的圆滑。他的目光如同深潭，沉静地回视着苏小蕊，那眼神里没有愤怒，没有辩解，只有一种近乎非人的专注和确认。
他似乎从苏小蕊的问话和她展示的录像中，已经捕捉到了某种关键信息。他微微侧了下头，仿佛在聆听监控室之外的声音，又像是在感知空气中某种无形的波动。这是他高度戒备、随时准备应对突发危险的信号。他没有回答苏小蕊的问题，但他的沉默本身就是一种态度——他不会透露任何信息，他在等待对方的下一个动作。
苏小蕊嘴角那丝若有若无的笑意更深了，带着一丝了然，仿佛三人的反应都在她意料之中。她刚想再说什么，突然——
监控屏幕上，数个位于外围入口和“七星鲁王宫”区域的画面同时亮起刺目的黄光警报！尖锐但低沉的蜂鸣声瞬间取代了禁婆的低吟，在监控室内回荡。屏幕上显示，阿宁带着五六个装备精良的手下，正以极其专业的战术队形，试图突破鬼屋外围安保，目标直指核心区域！他们显然在外面等黑眼镜和小哥是却迟迟不见动静，加上这里改变实在太大，又或者收到了裘德考的指引？才亲自进来。
“哼，又一群不长眼的。” 苏小蕊冷哼一声，脸上戏谑消失，化为冰冷。她甚至没有起身，只是手指在控制台上如弹钢琴般快速敲击了几下。
刹那间，监控画面切换。只见“七星鲁王宫”区域厚重的合金闸门无声落下，将那几个入侵者彻底封锁在内！与此同时，区域内所有对“员工”的禁制符文瞬间黯淡消失。
屏幕上，原本在“休息”的血尸猛地抬起头，猩红的眼珠爆发出凶残的嗜血光芒；聚在一起“交流心得”的女鬼们发出凄厉刺耳的尖啸，身形化作一道道惨白的残影；原地“罚站”的荫尸喉咙里发出嗬嗬的怪响，僵硬的身体爆发出惊人的速度！
屏幕上，恐怖的精神冲击上演：
角落的血尸猛地抬头，发出震耳欲聋的低沉咆哮，猩红目光锁定闯入者。
聚拢的女鬼们凄厉尖啸，化作惨白残影在阿宁等人身边高速穿梭，冰冷发丝拂过脖颈，阴风刺骨。
荫尸喉咙里发出嗬嗬怪响，爆发出不协调的速度堵住退路，尸臭弥漫。
墙壁角落，荧光蜈蚣的幽蓝光芒亮起，窸窣声从四面八方涌来。
监控室里，无邪的心提到了嗓子眼：“阿宁！”
只见屏幕上，阿宁的手下们瞬间崩溃！乌老四等人歇斯底里地开枪，子弹徒劳穿过女鬼的虚影，被咆哮震得肝胆俱裂，被冰冷触感吓得魂飞魄散……在极致的恐惧和精神压迫下，他们眼球翻白，口吐白沫，一个接一个抽搐着昏死过去。
唯有阿宁！
她背靠冰冷的墙壁，脸色惨白如纸，身体因恐惧和寒冷剧烈颤抖，牙关紧咬甚至渗出血丝。手中的枪管颤抖得厉害，却依然顽强地指向威胁最大的血尸，展现出惊人的意志力，硬撑着没有晕厥。
她背靠冰冷的墙壁，脸色惨白如纸，身体因恐惧和寒冷剧烈颤抖，牙关紧咬甚至渗出血丝。手中的枪管颤抖得厉害，却依然顽强地指向威胁最大的血尸，展现出惊人的意志力，硬撑着没有晕厥。
“够了！停下！” 无邪忍不住朝苏小蕊喊道，“他们不是敌人！快停下！” 他无法忍受阿宁在那种恐怖中煎熬。
苏小蕊瞥了他一眼，手指轻敲。屏幕上的血尸、女鬼、荫尸动作瞬间停滞，如同断电般缓缓退回原位，荧光蜈蚣隐入黑暗。阴冷压抑的氛围未散。阿宁如同虚脱，顺着墙壁滑坐到地上，大口喘着粗气，眼神涣散，显然精神遭受重创。
“你…你太狠了！” 无邪指着屏幕，声音因愤怒和后怕而发抖，“用这种东西对付人？！”
黑瞎子墨镜后的眼神也凝重起来：“老板，这手段…有点过界了吧？” 连他都为刚才纯粹精神层面的恐怖景象所慑。张起麟的眉头微蹙，他更在意的是苏小蕊对这些存在的绝对控制力本身。
苏小蕊冷冽一笑:“怎么？诸位觉得我就应该被人拿枪指着脖子，不应该反击？看来几位亏损的阴德应该是我看错了？”
苏小蕊终于从椅子上站了起来，她走到巨大的单向玻璃前，俯瞰着下方灯火通明的鬼屋，只留给三人一个清冷而单薄的背影。她的声音平静无波，却带着一种不容置疑的力量：
“要杀你们，或者他们，你们早死了，要么跟我来，要么……就永远留在这儿好了！”
她说完，径直走向监控室另一侧的出口，步伐决绝。无邪心急如焚想去看阿宁，被黑瞎子一把按住肩膀：“冷静。跟上。” 张起麟已无声地迈步跟上，目光扫过屏幕上虚弱的阿宁，眼底掠过一丝思量。
三人跟着苏小蕊穿过科技通道，再次进入“七星鲁王宫”区域。浓重的阴冷气息混杂着汗味和呕吐物的酸气。阿宁的手下们昏迷在地。阿宁蜷缩在角落青石阶上，眼神失焦，看到苏小蕊进来，瞳孔猛地收缩，身体本能地往后缩，恐惧更深。
苏小蕊无视混乱，走到区域中央沾染污渍的青石地上。伸出右手，掌心向上，五指虚张。指间芯片卡闪过一道幽蓝微光。
刹那间，区域温度骤降！灰白色寒气弥漫。在那些昏迷的手下上方，五道半透明、面容扭曲充满惊惧的虚影（生魂离体），被无形力量轻柔地显形，瑟瑟发抖。
苏小蕊右手一挥，那些瑟瑟发抖的生魂虚影如同被柔光包裹、安抚，缓缓飘回各自昏迷的身体之中。
阿宁目睹这超现实一幕，恐惧被巨大的茫然和震撼取代，彻底失语。
苏小蕊拍了拍手。弥漫的寒气瞬间消散，整个“七星鲁王宫”区域如同被按下了重置键——青石地面光洁如初，青铜鼎锈迹斑驳却无血污，墙壁角落的荧光蜈蚣安静地发着微光。那些昏迷在地的阿宁手下们身体猛地一颤，如同噩梦初醒般呻吟着，茫然地睁开了眼睛。他们眼神涣散，残留着巨大的惊恐，但身上的不适感也消失了，只剩下精神透支的极度疲惫和空白。
唯有阿宁，之前凭借意志硬撑没有完全晕厥，此刻精神冲击的后遗症更为明显。她依旧瘫坐在冰冷的青石阶上，脸色惨白如纸，冷汗浸透了额发，身体抑制不住地微微颤抖。
苏小蕊转过身，面对神色各异的众人。她掏出那张纯黑卡片，青铜巨门图案幽光流转。
“重新认识一下，” 清脆的声音带着空灵肃穆，“苏小蕊，鬼吏。地府驻人间办事处，七品缉魂使。” 她补充，“公务员编制。”
无邪扶着虚弱的阿宁，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，仿佛被无形的拳头狠狠砸中了世界观的核心。地府？缉魂使？公务员？这几个词在他脑海里疯狂碰撞重组，完全颠覆了他二十多年建立起的认知。他下意识地看向张起麟，寻求某种确认，却发现小哥的目光死死锁在苏小蕊手中的卡片上。
张起麟深潭般的眼眸此刻锐利如鹰隼，所有的焦距都凝聚在那张黑色卡片，尤其是那半开的青铜巨门图案上。门缝中透出的幽光仿佛与他记忆深处的某些烙印产生了共鸣。他的身体姿态依旧是惯常的放松，但握着刀柄的指关节却绷紧到极致，像一张蓄势待发的弓。他在无声地解析眼前的一切，将“鬼吏”、“青铜门”、“地府”这些碎片强行纳入他记忆里的庞大拼图。
黑瞎子墨镜稳稳地戴在脸上，遮挡了所有情绪。但在苏小蕊亮明身份和卡片图案的瞬间，他腮帮的肌肉线条明显绷紧了一瞬，随即又恢复了那副玩世不恭的模样。只是插在裤兜里的手，指尖无意识地捻动着。直觉告诉他，麻烦远超预期。
阿宁挣扎着抬起头，涣散的瞳孔艰难地聚焦在苏小蕊身上。巨大的恐惧尚未完全消退，但精英的理智在极度冲击后开始艰难复苏。她看着那些茫然坐起、如同被洗劫了灵魂的手下，又感受着自己几乎被碾碎的精神，深吸了一口气，声音沙哑、带着明显的虚弱和残余的颤抖，却异常清晰地开口：
“苏…苏小姐，是我们鲁莽闯入……抱歉。”
苏小蕊的目光落在阿宁身上，那眼神淡漠依旧，仿佛看的不是一个刚刚经历精神酷刑的活人，而是一件完成处理的公务。
“不必了。” 她的声音毫无波澜，“已经惩罚过你们了。” 仿佛刚才那场足以摧毁常人意志的精神风暴，在她口中只是一次普通的“罚款扣分”。
她的视线随即扫过吴邪和张起灵，最终定格在黑瞎子身上，嘴角勾起一抹重新浮现的、洞察一切的玩味笑容：
“倒是你，黑爷。”语调带上了一丝慵懒的调侃，“趴你背上那个怨气冲天的‘老朋友’，年头可真不短了，缠得死紧啊。啧，这怨气，隔着墨镜都熏得慌。”她用指尖点了点自己的太阳穴位置。
“怎么样？”她的笑容加深，带着点推销员式的热情，“需不需要我顺手帮你‘解决’一下？地府专线，效率高，无痛苦，童叟无欺，权当交个朋友？”