那只哈巴狗似乎真的饿了，伸出舌头舔了舔干裂的鼻子，浑浊的眼睛里闪过一丝渴望。
贝尔·克兰德在哈巴狗的身体里剧烈地挣扎着，屈辱、愤怒、不甘，种种情绪几乎要将它撕裂。它曾经是海境巅峰的强者，是高高在上的神之代理人，何时受过这等奇耻大辱！
但它更清楚，林七夜说的是实话。它没有选择。死亡的阴影，如同冰冷的潮水，一点点将它淹没。
良久，哈巴狗的身体不再颤抖，只是无力地瘫软在地上。
一个沙哑到极致，充满了绝望和疲惫的声音从狗嘴里传出：“……好，我答应你。所有要求……我都答应。”
林七夜嘴角勾起一抹几不可见的弧度，冰冷的眼眸深处，闪过一丝玩味。
“很好，”他重新坐回椅子上，“那么，我们来聊聊……你那些‘价值连城’的情报吧。”
林七夜指尖在虚空中点了点，仿佛在签署一份无形的文档：“乙方，贝尔·克兰德，自愿加入大夏守夜人第七精神病院，成为光荣的后勤保障部护工一名，负责……”
他顿了顿，瞥了一眼那只蔫头耷脑的哈巴狗。
“院内环境日常维护及突发性污染物清理工作。任期……永久。如有异议，即刻执行灵魂湮灭程序。同意就叫两声。”
哈巴狗，也就是贝尔·克兰德，喉咙里发出两声屈辱而微弱的“呜呜”声，细若蚊蚋，但林七夜听见了。
“很好。”林七夜打了个响指，脸上露出一抹公式化的微笑，“欢迎加入，贝尔·克兰德护工。你的工牌和制服稍后会让李毅飞送来。现在，跟我去休息室，有些工作细节需要交代。”
哈巴狗耷拉着脑袋，四条小短腿不情不愿地跟着林七夜的脚步，离开了这间临时牢房。铁锈和消毒水的混合气味逐渐被走廊里相对清新的空气取代，但贝尔·克兰德的心情比下水道里的淤泥还要沉重。
休息室里，一张破旧的沙发，一个吱呀作响的茶几。林七夜随意地坐下，给自己倒了杯水，却没给贝尔·克兰德准备。
“你的第一个正式任务，”林七夜呷了口水，语气平淡，“三楼东侧的公共卫生间，堵了。你去处理一下。工具在杂物间，自己找。”
哈巴狗猛地抬起头，空洞的狗眼里几乎要喷出火来。通过它发出的声音带着极致的愤怒和不可思议：“厕……厕所？你让我，伟大的贝尔·克兰德，去通厕所？！”金色的灵魂都在颤抖，这比杀了他还难受！
林七夜放下水杯，眼神冷了下来：“你有意见？或者，你想尝尝那只哈巴狗的脑子是什么味道？它看起来饿了很久，你的灵魂本源，对它来说应该很滋补。”
贝尔·克兰德浑身一僵，狗毛都快炸起来了。他能感觉到林七夜不是在开玩笑，那股冰冷的杀意如有实质。他，堂堂海境巅峰，神之代理人，如今却要沦落到通马桶的地步！奇耻大辱！但他不敢反抗，死亡的恐惧压倒了一切。
“……没，没有意见。”哈巴狗的声音艰涩无比，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“很好。”林七夜满意地点点头，这才进入正题，“现在，聊聊你来的那个地方。那片迷雾，到底是什么情况？”
哈巴狗趴在冰凉的地板上，屈辱感让它几乎要发疯，但还是老老实实地回答：“我来自……一个叫爱丁堡的城市。迷雾……迷雾是从西边来的，一夜之间，笼罩了一切。”
“城里的人呢？”林七夜追问。
“死了。”贝尔·克兰德的声音带着一丝复杂的情绪，有恐惧，也有麻木，“所有生物，都死了。悄无声息地，就像睡着了一样，再也没有醒过来。城市里安静得可怕，连一只鸟，一只虫都没有。”他回忆起那片死寂，狗眼里闪过一丝后怕。空气中弥漫着腐败的甜腻，却没有任何生命的气息，只有冰冷的石块建筑沉默地矗立。
林七夜眉头微皱：“所有城市都这样？”
“我不知道所有。”贝尔·克兰德低声说，“我逃了出来，在迷雾中穿行。我去过利物浦，一片废墟，和爱丁堡一样，死城。利兹，牛津，曼彻斯特……全都是一样的景象。那些曾经繁华的街道，现在只有我和一些……‘神秘’在游荡。”他顿了顿，声音更低了，“那些地方，连风声都带着绝望的味道，阳光照不透浓雾，只有灰蒙蒙的一片。”
“除了‘神秘’，还有别的活物吗？”林七夜敏锐地捕捉到他话语中的一丝停顿。
哈巴狗的身体几不可察地抖了一下，声音里带上了一丝恐惧：“有……有活人。很少，但……他们比‘神秘’更可怕。”它似乎想起了什么不好的回忆，狗眼里闪过惊惧的光芒，“他们像疯狗一样，在废墟里搜寻一切能利用的东西，包括……我们。有一次，我差点被一群人类抓住，他们想把我……活剥了当食物。如果不是我跑得快，你现在看到的就不是我了。”
林七夜眼神一凝：“人类？他们怎么在迷雾中活下来的？”
贝尔·克兰德摇了摇头：“我不知道。他们很诡异，身上有种……令人不安的气息。但他们不全是散兵游勇。”他咽了口唾沫，声音压得更低，仿佛怕被谁听到，“在伦敦……我遇到过一群更强大的存在。”
“哦？”林七夜来了兴趣。
“他们自称……‘圣裁骑士团’。”贝尔·克兰德的声音带着一丝敬畏，又有一丝怨恨，“穿着统一的银白色铠甲，手持燃烧着火焰的巨剑。他们非常强大，强大到……令人绝望。他们在伦敦清剿‘神秘’，任何弱小的‘神秘’在他们面前，都像纸糊的一样，轻易就被撕碎、净化。他们……他们把我们这些从其他地方逃过去的‘神秘’，也视为必须清除的异端。我只是远远看了一眼，就被他们发现了，差点没逃掉。”