缅国热带雨林深处，湿热的雾气像无形的纱幔，将夏宇的秘密基地层层包裹。科研中心的合金大门缓缓滑开，一股消毒水与金属冷却剂交织的气息扑面而来，带着实验室特有的清冽与冰冷。负责人李教授的白大褂袖口，还沾着几抹淡蓝色的药剂残痕，他捧着恒温箱的手微微发颤——箱内铺着柔软的防震海绵，一支透明针管静静躺着，管中那团淡蓝色药剂如梦似幻，在光影里流转，既像轻盈的气体，又似凝脂般的液体。
“最后一次测试……这一级基因药剂，能让注射者的力量暴增，打破普通人的极限，恢复速度也大幅提升！”李教授猛地掀开箱盖，声音因过度激动而带着明显的结巴。
“很好。”夏宇的声音里透着抑制不住的兴奋，目光死死盯着那抹淡蓝色，“有了它，咱们基地的实力，就能再上一个大台阶。”
“毒牙佣兵最强小队的人，现在在哪？”夏宇的视线从药剂上移开，语气瞬间冷了几分，带着不容置疑的锐利。
“刚从金三角押送完一批军火，正在三号营区休整。”谢靖快步上前，将平板递过去，屏幕上跳动的红点清晰标记着那群佣兵的位置。
“李教授，目前基因药剂的产量怎么样？够不够基地人员用？”夏宇的目光从平板上移开，看向一旁的李教授，语气里带着几分期待。
李教授脸上掠过一丝尴尬，搓了搓手道：“这个药剂太费资源，基地现有的资源，只能勉强做出五十支一级药剂。”
夏宇闻言皱了皱眉，心里暗自咋舌：这么点？他压下那点无奈，沉声道：“先做三十支吧，先在毒牙佣兵里挑选最强的人用。现在，这是我们手里最锋利的刀，得先把刀磨锋利了。”
第一批接受基因药剂注射的，是毒牙佣兵里原娜塔莎小队的成员，再加上二十多名核心骨干。当透明针管刺破动脉的瞬间，三十名雇佣兵齐刷刷地在实验床上剧烈抽搐起来，肌肉不受控制地紧绷、痉挛，额头上瞬间布满冷汗。
夏宇站在观察窗外，眉头不自觉地拧起。他亲身经历过这种痛苦，那种仿佛骨骼被强行撑开、血液里像是灌了岩浆的剧痛，根本不是常人能忍受的——是真的能痛到让人想咬断舌头的程度。
科研中心带来的惊喜远不止基因药剂这一项。随着它的投入运转，基地的能源系统和精密加工车间也同步完成了升级改造，效率较之前提升了数倍。
如今，车间里已经能稳定生产战斗机、导弹这类大型装备了。虽说产出的战斗机还停留在三代机水准，与最尖端的型号有着不小差距，但对一直只能生产直升机和火箭弹的基地而言，这已是突破性的飞跃。
一架刚下线的“天鹰”战斗机已静静停入新建的地下机库。机翼下方，数枚空地导弹泛着冷硬的幽光，像是蛰伏的猎鹰利爪；经过科研人员重新调校的雷达系统，在机首位置微微凸起，透着精密仪器特有的科技感。
夏宇伸出手，指尖抚过冰凉光滑的机身，金属的寒意顺着指腹蔓延开。他闭上眼，仿佛已听见引擎嘶吼着划破夜空的轰鸣，看见这架钢铁雄鹰带着雷霆之势穿透云层的模样。
“武器是有了，可人手还是差得远。”夏宇盯着红警系统屏幕，眉头微蹙。屏幕上跳动的资金数据不断下滑，那是从军火交易、矿产开采里一点点攒下的家底，如今已所剩无几——大半都填进了基因药剂这个“吞金窟”。
他指尖在虚拟键盘上敲了敲，眼神渐定：“先再召唤一千名动员兵，把上次跟吴家开战时折损的人手补回来。”
夏宇抬眼时，正见毒牙的几个佣兵杵在机库门口。为首的壮汉脖子上青筋虬结，双眼死死黏在“天鹰”战斗机上，那眼神活像饿狼盯住了肥美的猎物，喉结一上一下地滚动着，连呼吸都粗重了几分。
“老板，”他瓮声瓮气地开口，声音里带着按捺不住的躁动，“下次有任务……能不能让咱们试试这铁家伙？”
几天后，基地的训练场已扩建了一倍，足以容纳更多人进行高强度训练。那30名刚注射过基因药剂的新佣兵里，藏龙卧虎——有人得了“鹰眼”的绰号，端着狙击枪能精准打中千米外的可乐罐，弹无虚发；还有个壮汉，因为身体力量大幅提升，徒手就能把拇指粗的钢筋拧成麻花。
药剂的效果显而易见，他们的力量、速度、反应力都有了飞跃式提升。夏宇站在训练场边缘，看着他们挥汗如雨，一遍遍试探、熟悉着身体里涌动的新力量，嘴角忍不住微微上扬，心里满是对未来的期待。
夏宇决定重新改组毒牙佣兵团对谢靖道：“毒牙要改组。”
“注射过基因药剂的那批人，单独编为‘天刃’。”夏宇的声音斩钉截铁，“以后地下世界的交锋、跟那些家族培养的死士的硬碰硬，归他们管。剩下的毒牙主力，专心应对——军火、地盘、常规冲突等。”
训练场上，三十道身影笔挺如松，神情悍然，每一寸肌肉都透着常年厮杀磨砺出的狠劲——他们是毒牙佣兵团里最顶尖的战士。
夏宇站在高台上，目光如鹰隼般扫过众人，声音通过扩音器响彻整个训练场，带着不容置疑的威严：“从今天起，你们不再是毒牙的人。”
他顿了顿，字字铿锵：“你们是‘天刃’，是我插进地下世界，插进那些世家心脏里的刀！”
人群中响起一阵细微的骚动，随即又归于死寂，所有人都屏息等着下文。
“我会安排你们去非洲战乱区，一边实战训练，一边接手任务。”夏宇的语气沉了几分，“别以为注射了药剂就天下无敌——上次跟吴家人交手，你们该清楚，凭现在的力量，在那些被世家大族从小培养的死士面前，顶多算‘可堪一战’，还远不够。”
他抬手指向远方，：“去把骨头练得更硬，把刀磨得更快。等你们能真正撕碎那些所谓的世家，才算配得上‘天刃’这两个字。”
“非洲那里有雇佣军的重火力洗地，有部落世代传下来的硬功练体术。”夏宇手一挥“去那儿滚一遍，把蛮力练成能收能放的杀招，把冲动磨成藏在暗处的锋芒。”
他忽然顿了顿，：“给你们三个月。”
声音里裹着不容置喙的冷硬：“活下去。用那里的血和火。”
他抬眼扫过众人，目光像淬了冰：“什么时候能在乱军堆里取敌首如探囊取物，——到那时候，再滚回来见我。”
训练场的风卷着沙砾掠过，三十道身影依旧笔挺，齐声应道：“是！”声音里的桀骜被一股狠劲取代。他们能从尸山血海里爬出来，最不怕的就是炼狱。
夏宇看着他们眼中燃起的火焰，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他拿出三十枚黑色徽章，上面是交叉的刀刃图案，泛着哑光的金属质感，像是浸透了鲜血。
“带着它，活着回来的，才有资格让‘天刃’的名字，彻底响遍这个世界。”
直升机的轰鸣在基地外响起。三十道身影背着行囊，步伐沉稳地走向舱门。
夏宇看着运输机消失在远处云层里，转身拿起卫星电话：“通知各分部，给‘天刃’开绿灯，但别插手。让他们自己闯，闯不过去的，不配做我的刀。”
电话那头谢靖传来恭敬的应答声。夏宇挂了电话，走到窗边，望着远方的天际线。一级基因药剂只是开始，等这些人从非洲浴血归来，他们会更强。
地下世界的水太深，这些百年家族的根基太牢。他需要一把足够锋利的天刃，既能斩开明枪暗箭，也能劈开一条通往巅峰的血路。而现在，这把刀，正在前往最残酷的炼炉里，等待淬火成钢。