离繁华喧嚣的南皮城不过三十余里，蜿蜒的官道旁岔出一条不起眼的土路，通向一个仿佛被时光遗忘的小村落——郭家村。村口歪斜的老槐树下，一块饱经风霜的石碑刻着村名，字迹模糊，毫不起眼。三十余户土坯茅舍错落分布，鸡犬相闻，炊烟袅袅。田间地头，三三两两的农人佝偻着腰侍弄庄稼，孩童在晒谷场上追逐嬉闹，一派宁静祥和的田园景象。任谁路过，都只会将其视作冀北平原上千千万万个普通村庄中的一个，贫穷、闭塞、与世无争。
然而，这层淳朴的外壳之下，却蛰伏着令整个江湖闻之色变的森然巨兽。这里，正是江湖上排名第三、行事诡秘、出手狠辣的杀手组织——“黑鹰”的总部所在。整个郭家村，从村口的耄耋老翁到田间挥汗的壮汉，从灶前忙碌的村妇到嬉戏的稚童，无一不是黑鹰组织精心培养、层层伪装的成员。他们世代居此，将杀手的冷酷与农人的憨厚完美融合，构成了一个无懈可击的保护色。村中的道路看似随意，实则暗合九宫八卦，每一处柴垛、每一口水井、甚至每一堵土墙，都可能隐藏着致命的陷阱或观察哨。
村中央，那栋看起来稍显宽敞、但也只是比其他农舍多出两间厢房的院落，便是“村长”郭老实的居所。郭老实其人，面容和善，言语木讷，是村里公认的老好人。然而，在这看似寻常的农家小院地下深处，却别有洞天。一条狭窄陡峭、仅容一人通行的石阶，从灶房角落一个极其隐蔽的入口蜿蜒而下，直通一间约莫三丈见方的石砌密室。密室的墙壁厚重冰冷，嵌着几盏长明不熄的牛油灯，光线昏黄摇曳，将人影投射在凹凸不平的石壁上，显得鬼魅而压抑。这里，才是黑鹰组织真正的心脏，是首领冷傲与其核心高层商议绝密要事、裁决生死的所在。
此刻，这间不大的地下密室中，七人围坐在一张沉重的石桌旁。空气仿佛凝固成了铅块，沉重得令人窒息，每一次呼吸都带着冰碴，每一次心跳都如同擂鼓。压抑的沉默弥漫在每一个角落，连牛油灯燃烧的噼啪声都清晰可闻。
上首，端坐着一位双鬓已染微霜的中年男子。他身形并不魁梧，甚至略显清瘦，但骨架匀称，坐姿如渊渟岳峙，自有一股不怒自威的凛然气势。深刻的法令纹从鼻翼两侧延伸至嘴角，如同刀刻斧凿，为他威严的面容增添了几分冷酷。最引人注目的是他随意搭在肩头的那只铁爪——通体乌黑，泛着幽冷的金属光泽，爪尖锋利如鹰喙，爪背上布满细密的倒刺，寒光在灯下流转，仅仅是静静地搁置在那里，就散发着令人心悸的嗜血气息。此人，正是黑鹰组织的首领，江湖上赫赫有名的“天阶”高手之一——冷傲。他因这独门兵器“飞鹰铁爪”和其令人闻风丧胆的杀手身份，被冠以“黑鹰”之名，其一手创立的杀手组织，亦由此得名。
冷傲的目光，锐利如真正的鹰隼，缓缓扫过下首垂首而坐的六人。那目光冰冷、沉静，却又仿佛带着千钧重压，所过之处，连空气都似乎被冻结。他开口了，声音不高，却字字如冰锥，刺入每个人的耳膜：“昨夜，南王府的悬赏任务，是谁接下的？” 每一个音节都淬着寒冰，在密室的石壁间碰撞回荡。
死寂。可怕的死寂如同无形的巨手扼住了所有人的咽喉。在座诸人，皆是黑鹰组织核心中的核心，手上沾染的鲜血足以汇成溪流，但此刻在首领那无形的威压和即将爆发的雷霆之怒前，无人敢有丝毫异动，连呼吸都刻意放轻，生怕成为那引燃怒火的火星。然而，就在这近乎凝滞的空气中，其中一人的身体，极其细微、几乎难以察觉地，颤抖了一下。那颤抖转瞬即逝，快得如同错觉，但在冷傲这等高手眼中，无异于暗夜中的一点星火。
无人应答。
冷傲的眼神瞬间变得幽深，如同暴风雪来临前最黑暗的深渊。一股凛冽刺骨的杀意，毫无征兆地自他身上爆发出来，瞬间席卷了整个密室！温度骤降，牛油灯的火焰都被这无形的杀气压得猛然一矮。“好！” 他猛地一拍石桌，坚硬的石面竟发出一声沉闷的裂响，留下几道细微的蛛丝纹路。他的声音陡然拔高，比北地最凛冽的寒风更刺骨，带着一种令人血液凝固的残酷：“既然敢做不敢当，那就休怪本座不讲情面！”
话音未落，一道凄厉到足以撕裂耳膜的寒芒骤然在昏暗的密室中炸开！
没有人看清那铁爪是如何离肩、如何出击的。只觉眼前一花，仿佛一道黑色的闪电撕裂了空间，伴随着一声短促到极致的、充满了难以置信和极致痛苦的凄厉惨叫！
“呃啊——！”
寒芒乍现即隐，如同毒蛇吐信，一放即收。
噗通！
沉闷的肉体坠地声响起。紧接着，是浓郁得化不开的血腥气瞬间弥漫开来。
冷傲依旧端坐原位，仿佛从未动过。只是他搭在肩头的右手，此刻已稳稳握着那只飞鹰铁爪。乌黑的爪刃之上，正有粘稠、温热的液体顺着爪尖和倒刺缓缓滴落，在冰冷的石地上溅开一朵朵刺目的暗红之花。
噗通！噗通！噗通……
其余六人，在极致的恐惧驱使下，动作整齐划一得如同演练过千百遍，瞬间全部单膝跪倒在地，头颅深深埋下，惶恐的呼喊带着无法抑制的颤抖，在血腥弥漫的密室中回荡：
“首领息怒！属下知罪！”
跪伏在地的六人中，一个四十岁上下、面容原本带着几分阴鸷狠厉的中年男子，此刻正痛苦地蜷缩着身体，右手死死捂住左肩！他的左臂，赫然齐肩而断！断口处血肉模糊，森白的骨茬刺眼地暴露在昏黄的灯光下。鲜血正从被某种精妙手法瞬间点穴封住的断口边缘，极其缓慢地、一滴滴地渗出（点穴止血，故流血缓慢）。他整张脸惨白如金纸，豆大的冷汗如同小溪般从额头、鬓角滚滚而下，瞬间浸湿了衣领——这冷汗，大半源于对首领酷烈手段深入骨髓的恐惧，而非单纯的断臂剧痛。此人，正是冷傲口中的“当事人”，组织内排名第四的杀手——血狼！他的断臂，便是冷傲铁爪所赐！方才那微不可查的颤抖，彻底暴露了他内心的不安。
“哼！” 冷傲鼻腔里发出一声冰冷至极的冷哼，如同冰碴摩擦。他看也没看地上痛苦抽搐的血狼，目光如同实质的冰锥，扫过跪地的众人。“血狼，断你一臂，小惩大诫！若再有下次……” 他刻意停顿了一下，那未尽的话语中蕴含的意味，比任何具体的威胁都更令人不寒而栗。那是一种足以让人灵魂冻结的森然，暗示着比死亡更可怕的折磨。他脸上的阴云似乎因为发泄了部分怒火而稍霁，但眉宇间的沉重丝毫未减，语气淡漠地仿佛在吩咐一件微不足道的小事：“都起来吧。血狼，下去疗伤。”
“谢…谢首领…不杀之恩…” 血狼的声音因剧痛和恐惧而断断续续，几乎是从牙缝里挤出来的。他挣扎着，用仅存的右手撑地，艰难地想要站起。旁边离他最近的两人，一个是排名第五的杀手“鬼手”，另一个是负责情报的“夜枭”，连忙小心翼翼地搀扶住他。无人敢多看那断臂一眼，也无人敢去拾取。在血狼被搀扶着转身，踉跄走向密室那扇沉重的铁门时，他低垂的头颅下，那双因痛苦和失血而布满血丝的眼睛里，一丝浓烈到几乎化为实质的怨毒与屈辱，如同淬毒的匕首般一闪而逝，快得无人察觉。
沉重的铁门开启又关闭，将血狼沉重的喘息和浓郁的血腥气隔绝在外，但密室内的气氛并未因此轻松半分，反而更加凝重。
待血狼的脚步声在石阶上彻底消失，冷傲才缓缓收回望向铁门的视线，重新落回石桌。他深吸一口气，那口气息沉重得仿佛吸入了千斤铅汞。他沉声开口，声音带着一种前所未有的疲惫与忧虑，与他刚才的雷霆手段判若两人：
“尔等当知我为何严惩血狼！皇亲国戚，南王赵恒！那是何等人物？其府邸又是何等龙潭虎穴？必是高手如云，戒备森严如铁桶！府内供奉、王府亲兵，哪一个不是百里挑一的好手？更有朝廷法度如天网高悬！贸然行刺，无异于以卵击石，自投罗网！这不仅仅是去送死，更是将整个组织拖入万劫不复之地！一旦暴露，朝廷震怒，大军围剿，我等苦心经营数十载的基业，顷刻间便会灰飞烟灭！郭家村上上下下百余口，鸡犬不留！” 他的声音越说越沉，每一个字都敲打在众人的心上。
他顿了顿，眉头紧锁，眉宇间的忧色浓得化不开，仿佛瞬间苍老了几岁：“更可虑者…自昨夜至今，影儿…音讯全无。” 提到“影儿”这个名字时，他那冰冷坚硬的声音里，罕见地流露出一丝不易察觉的颤抖，那是深埋心底的父性。“传讯的暗号，约定的地点，皆无回应。以她的机敏和身手，若非遭遇不测，断不至如此…八成是…失手了。” 他闭上了眼睛，似乎在强忍某种巨大的痛楚，“不是身陷囹圄，便是…已然殉职。” “殉职”两个字，他说得异常艰难。
“影儿”，正是昨夜潜入南王府、刺杀赵杰未果、反被赵杰所擒的那位美女刺客——冷冰影！她，竟是黑鹰首领冷傲的亲生女儿！
此时，坐在冷傲右手边首位，一位同样四十岁左右年纪、面容圆润和善、总是带着几分笑意的中年男子，小心翼翼地开口劝慰道：“首领，还请暂息雷霆之怒，保重身体为上。小姐她…天资聪颖，武功已臻‘一流’高手的巅峰之境，轻功更是得您真传，青出于蓝。纵使…纵使任务失手，以小姐的机变和手段，脱身应无大碍。或许…或许是王府封锁严密，一时无法传递消息。吉人自有天相，小姐定能逢凶化吉，平安归来。” 此人乃是组织的财政主管，掌管着黑鹰庞大的资金运转与后勤保障，名叫钱不离。别看他一副和气生财的富家翁模样，能在这等凶险组织稳坐高位，其一身的武功造诣，丝毫不逊于组织内排名前五的杀手，深藏不露。
冷傲深知钱不离是在宽慰自己。他何尝不希望如此？但身为首领，他更清楚现实的残酷。南王府不是寻常江湖门派，那是真正的龙潭虎穴。影儿失联的时间越长，生还的希望就越渺茫。他无力地摆了摆手，发出一声沉重到极致的叹息，那叹息声中饱含了一个父亲的无助与一个首领的无奈，不再言语。密室里只剩下牛油灯燃烧的噼啪声和众人压抑的呼吸声。
冷冰影为何会接下刺杀赵杰的任务？这便涉及到黑鹰严密的组织结构：首领冷傲至高无上，其下设有五大杀手（血狼便是其中之一）及一名总揽一切后勤、财务、情报协调的财政主管（钱不离）。通常，任务由五大杀手负责对外接洽和评估风险。接洽者视任务的难度、酬金和目标身份，决定是由自己亲自执行，还是转派给组织内更低一级的精英杀手，或是像冷冰影这样身份特殊、实力超群的核心成员去完成。
那王军，被赵杰当街教训后，怀恨在心，却又慑于王府威势不敢明着报复。利令智昏之下，竟通过极其隐秘的渠道，辗转找到了黑鹰组织。负责接洽这个“大单”的，正是血狼！不知是出于对巨额酬金的贪婪，还是对自身实力和王府防卫的盲目自信，亦或是想借机在组织内立下大功、提升地位，甚至可能隐藏着某些不为人知的私心，血狼在未经首领首肯、未进行充分风险评估的情况下，擅自接下了这桩足以致命的烫手山芋！随后，不知是出于对冷冰影武功的“信任”，还是为了规避自身风险，抑或是有意无意地将首领的女儿置于险地，血狼竟直接将这个任务指派给了冷冰影！这才有了昨夜王府那场惊心动魄的夜袭，以及此刻密室内沉重的忧虑与血腥的惩罚。
冷傲闭目靠在冰冷的石椅背上，手指无意识地摩挲着铁爪冰冷的握柄，试图驱散心中那不断扩大的不祥阴影。钱不离等人垂手肃立，连呼吸都小心翼翼，生怕惊扰了首领。时间在令人窒息的沉默中一分一秒地流逝，每一刻都如同煎熬。
突然！
密室外传来一阵急促到近乎慌乱的脚步声！那脚步声由远及近，在狭窄的石阶通道中激起沉闷的回响，带着一种末日降临般的仓皇。
砰！
密室厚重的铁门被猛地撞开！
一个负责外围警戒的年轻探子连滚带爬地冲了进来，他脸色煞白，满头满脸都是冷汗和尘土混合的泥泞，胸口剧烈起伏，如同拉破的风箱，显然是拼尽了全力狂奔而来。他眼中充满了极致的恐惧，仿佛看到了什么地狱般的景象。
冷傲猛地睁开双眼，精光爆射！他心头那不祥的预感瞬间攀升至顶点，不等来人开口，便厉声喝问，声音如同炸雷在密室中响起：
“出了何事？！快说！”
那探子被冷傲的威势吓得一个趔趄，几乎瘫软在地，他指着密室入口的方向，声音因极度的恐惧而尖锐变形，带着哭腔嘶喊道：
“首领！大…大事不好！村外…村外来了…来了大批官兵！漫山遍野，黑压压的一片！足有数千之众！刀枪如林，旌旗蔽日！已经把村子…把村子围得水泄不通！看那森严的阵势，分明…分明就是冲着咱们郭家村来的！是冲着我们黑鹰来的啊！”
“什么？！”
“官兵？！数千人？！”
“这…这怎么可能？！”
“完了！全完了！”
此言一出，石破天惊！
密室中，除了冷傲的身体只是微微一震，眼神瞬间变得锐利如刀，其余五人——包括一向沉稳老练的钱不离在内——无不骇然失色！仿佛一道无形的惊雷在他们头顶炸开！他们虽都是刀头舔血、视人命如草芥的亡命之徒，手上沾染的鲜血不计其数，却也深知被数千全副武装、训练有素的正规官兵重重包围意味着什么！个人的勇武，在军阵的绞杀和如雨的箭矢面前，显得如此渺小可笑。纵然是首领这样的“天阶”高手，或许能凭借超凡的轻功和狠辣的杀招勉强在乱军中撕开一条血路，但也绝无可能护住所有人，甚至自身能否全身而退都未可知。那传说中的“皇阶”强者或许有此通天手段，但那等人物，已是陆地神仙般的存在，只存在于古老的传说之中，他们此生都未曾得见！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。密室内的空气仿佛被彻底抽空，令人窒息。
“首领！怎么办？！我们被包围了！”
“他娘的！跟他们拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”
“首领！留得青山在！您快从密道撤吧！我们断后！”
“对！首领快走！再晚就来不及了！”
……
各种绝望、狂躁、决绝的呼喊在小小的密室里炸开，混乱不堪。死亡的阴影第一次如此真切地笼罩在每个人头上。
“都给我闭嘴！” 冷傲猛地站起身，一声蕴含着雄浑内力的暴喝如同九天龙吟，声浪滚滚，瞬间压下了所有嘈杂！石壁上的灰尘簌簌而下，牛油灯的火焰被压得几乎熄灭。众人只觉得耳中嗡嗡作响，气血翻腾，顿时噤若寒蝉，皆畏惧地看着他那张阴沉得如同暴风雨前最压抑夜色的脸。那脸上，愤怒、震惊、决绝、以及一丝难以言喻的痛楚交织在一起。
待场面恢复死寂，只剩下众人粗重的喘息声。冷傲强抑下心中翻腾的惊涛骇浪和那瞬间涌起的、对女儿下落的揪心猜测（官兵围村，是否与影儿失手有关？），强迫自己以最快的速度恢复冷静。他明白，此刻任何犹豫和混乱，都将导致彻底的覆灭。
他目光如电，射向那个瘫软在地的探子，声音带着不容置疑的威严和一丝冰冷的急切：“立刻传我命令！启动‘归巢’计划最高预案！所有人员，无论老幼妇孺，立刻放下手中一切，按预定分组，从一、二、三号密道口同时撤离！销毁一切带不走的文书、信物！处理掉所有可能暴露身份的痕迹！动作要快，要绝对安静！务必小心谨慎，绝不可让官兵察觉丝毫踪迹！违令者，杀无赦！” 这命令清晰、冷酷、高效，显示出他作为首领在绝境中依然强大的掌控力。
“是！是！首领！” 那探子如同抓住了救命稻草，连滚爬起，连礼数都顾不上，转身疯了一般冲出门去，执行这关乎全村人性命的命令。
冷傲的目光缓缓扫过眼前仅剩的五位心腹重臣——钱不离、负责暗杀的“幽影”、负责刑讯与内部监察的“刑官”、负责情报网络的“夜枭”，以及排名第五的杀手“鬼手”。每一张脸上都写满了惊惶、绝望，还有一丝等待他最终决断的依赖。
他的声音低沉下来，带着一种难以言喻的沉重与萧索，仿佛瞬间苍老了十岁：“我们也撤吧……钱不离，你负责断后，确保密道入口彻底锁死并布置好‘绝户’机关。幽影、鬼手，你二人为前导，探查密道出口外情况。刑官、夜枭，随我居中策应。” 他顿了顿，仰头望着密室冰冷的穹顶，发出一声悠长而苦涩的叹息，那叹息声中充满了英雄末路的悲凉：
“唉！未曾想，我黑鹰纵横江湖数十载，令无数豪强闻风丧胆，竟也有如丧家之犬，惶惶奔命的一天！此仇此恨，我冷傲记下了！走！”
言罢，他不再多言，眼中最后一丝温情被钢铁般的决绝取代。他猛地一拂袖，率先大步流星地向密室角落另一处更为隐秘的出口走去——那里连接着一条通往数里外一片原始密林的终极逃生密道。他的背影依旧挺直，却透着一股难以言喻的孤寂与苍凉。
钱不离等人互相对视一眼，皆看到彼此眼中那化不开的惊惶、无奈，以及一丝劫后余生的侥幸。他们不敢有丝毫耽搁，连忙收敛心神，紧随冷傲那决绝而沉重的背影，迅速没入那幽深、仿佛通往未知命运的密道入口。
厚重的暗门在他们身后无声地滑落、锁死。昏黄的牛油灯依旧在空旷、弥漫着淡淡血腥味的密室中摇曳，映照着石桌上那几道细微的裂痕，以及地面上那滩尚未完全凝固的、属于血狼的暗红血迹，无声地诉说着方才的雷霆震怒与此刻已然降临的灭顶危机。地面上，那只断臂孤零零地躺在血泊中，指节微微蜷曲，如同一个无声而凄厉的问号。郭家村上方宁静的天空，此刻已被无形的肃杀之气彻底笼罩。