灶膛里的柴火噼啪作响，熬着小米粥的砂锅冒起细密白汽。李根生（狗剩）蹲在炕沿边，眼神直勾勾盯着襁褓里的猎丫，粗糙的手掌在裤腿上蹭了又蹭，愣是不敢往前伸 —— 昨儿秀雅刚从产褥期缓过来，让他试着抱孩子，他却跟见了野猪似的往后缩，今早被秀雅笑话了半宿。
“你再磨磨蹭蹭，粥都熬糊了。” 秀雅靠在炕头，气色比前几日好了不少，她伸手把猎丫往炕沿挪了挪，“托着她的屁股，跟你扛猎弓似的，稳住了就行。”
狗剩咽了口唾沫，深吸一口气，双手哆哆嗦嗦伸过去。刚碰到襁褓的棉布边，猎丫突然小嘴一瘪，细弱的哭声 “哇” 地冒出来。他吓得手一缩，差点把孩子带得翻个身，慌得赶紧用胳膊护住：“哎哎哎！别哭别哭，爹没碰疼你！”
这一慌，胳膊肘撞在炕桌角，桌上的粗瓷碗 “哐当” 掉在地上，小米粥洒了一地。秀雅又气又笑：“你这毛手毛脚的，比当年套野兔摔进泥坑还狼狈。”
正乱着，院门外传来张二婶的脚步声，还夹杂着孩子的哭闹。二婶推门进来，手里牵着哭唧唧的孙子小石头，见屋里这阵仗，赶紧把孩子往身后藏了藏：“咋了这是？丫头咋哭了？”
“还不是你狗剩叔笨手笨脚的。” 秀雅无奈地叹口气，又看向小石头，“这孩子咋哭成这样？”
二婶脸上的笑容淡了，蹲下来摸了摸小石头的头：“昨儿他娘从公社捎信，说要去县城当临时工，得半年才能回来。这孩子想娘，今早起来就哭，俺哄了半天都没用。”
小石头抽抽搭搭地拽着二婶的衣角，眼睛却直勾勾盯着襁褓里的猎丫，哭声渐渐小了。狗剩见状，突然想起啥，凑到秀雅耳边小声说：“俺前儿套野兔时，捡着块带花纹的旧布，软乎乎的，要不拿给小石头当玩具？说不定能哄住他。”
秀雅点头：“快去拿，别让孩子再哭了。”
狗剩刚要转身，突然想起自己还没抱稳猎丫，又僵在原地。二婶看他这模样，忍不住笑：“你把丫头给俺，俺帮你抱会儿，你去拿布。” 说着就小心翼翼地把猎丫接过来，动作熟练得很 —— 当年她生了三个儿子，抱孩子的手艺早就练出来了。
狗剩一溜烟跑进柴房，从堆着的猎具底下翻出块蓝底白花的旧布。这布是他上个月在山神庙附近捡的，原本想给秀雅补衣服，后来觉得花纹好看，就留了下来。他拿着布跑回屋，递给小石头：“拿着玩，这布软和，不比你娘缝的布娃娃差。”
小石头接过布，用小脸蹭了蹭，突然破涕为笑，把布裹在怀里，跟抱着宝贝似的。二婶松了口气：“可算不哭了！狗剩，你这布来得正好，俺回头给这孩子缝个小布偶，让他想着娘。”
狗剩挠了挠头，刚要说话，突然听见猎丫又哭了。二婶赶紧哄：“丫头乖，不哭啊，看你狗剩叔多能耐，给你小石头哥找了好玩的。” 可猎丫还是哭，小脸憋得通红。
秀雅皱了皱眉：“是不是尿了？你看看尿布湿了没。” 二婶掀开襁褓一角，果然尿布湿了，还沾着点粪便。她赶紧把猎丫递给秀雅，刚要去拿干净尿布，突然 “哎呀” 一声：“俺把干净尿布落家里了！这可咋整？”
狗剩见状，突然一拍大腿：“俺有办法！” 他转身跑进里屋，从箱子里翻出块粗布 —— 这是秀雅当年陪嫁的布料，原本想给孩子做小衣服，后来因为怀孕身子沉，就一直没动。他拿着布跑出来：“用这个当尿布，俺娘说过，粗布吸汗，比旧尿布好用。”
秀雅愣了愣，眼眶突然有点红。这布是她娘生前给她缝嫁衣剩下的，她一直舍不得用，没想到狗剩居然还记得。二婶也看出来这布的金贵，赶紧说：“这布太好，俺还是回家拿尿布吧，别糟蹋了。”
“不糟蹋！” 狗剩把布塞进二婶手里，“丫头用着舒服比啥都强。再说了，以后俺多套几只野兔，换块更好的布给秀雅做衣服。”
二婶拗不过他，只好用粗布给猎丫换了尿布。别说，这粗布还真好用，猎丫换完尿布，立马不哭了，小眼睛直勾勾盯着小石头手里的花布，还伸手想去抓。
小石头见状，突然把花布递到猎丫面前：“给妹妹玩，俺不玩了。” 二婶又惊又喜：“你这孩子，咋突然这么懂事了？”
小石头低下头，小声说：“娘说，要让着小弟弟小妹妹。俺把布给妹妹，娘会不会早点回来？”
这话让屋里的人都沉默了。狗剩蹲下来，摸了摸小石头的头：“你娘肯定会早点回来的。俺跟你说，等过几天，俺带你去后山套野兔，套着了给你娘捎过去，让她知道你听话。”
小石头眼睛一亮，使劲点头：“真的？俺能跟你去套野兔？”
“当然！” 狗剩拍了拍胸脯，突然想起自己还没学会抱孩子，又有点泄气，“就是你狗剩叔现在还不会抱你猎丫妹妹，等俺学会了，带着你们俩一起去。”
二婶笑着说：“这有啥难的？俺教你！你看，左手托着屁股，右手护着腰，身子稍微前倾点，别晃就行。” 说着就把猎丫递还给狗剩，手把手地教他调整姿势。
这次狗剩没那么紧张了，按照二婶说的做，果然稳稳地把猎丫抱在怀里。猎丫似乎也感受到了安全感，小嘴巴抿了抿，居然露出个浅浅的笑容。
“你看，这不就会了？” 二婶欣慰地笑了，“以后多练练，比你套野兔简单多了。”
秀雅看着眼前的场景，心里暖暖的。她刚要说话，突然想起啥，对狗剩说：“你去把那剩下的小米粥热一热，给二婶和小石头也盛一碗。再把俺前儿腌的萝卜干拿出来，配着粥吃。”
狗剩抱着猎丫，小心翼翼地往灶房走，脚步比刚才稳了不少。二婶看着他的背影，跟秀雅小声说：“这狗剩，以前是个混不吝的，现在有了丫头，倒越来越像个当爹的样了。”
秀雅笑着点头：“可不是嘛。以前他连自己的衣服都懒得洗，现在为了丫头，连陪嫁的布都舍得拿出来。”
小石头抱着花布，凑到炕边看猎丫，突然说：“婶子，俺以后天天来帮你看妹妹，你让狗剩叔教俺套野兔好不好？”
“好啊。” 秀雅摸了摸他的头，“等你狗剩叔学会抱妹妹，就让他带你去。”
灶房里传来狗剩哼着的小调，虽然跑调，却透着说不出的欢喜。阳光透过窗户洒进来，落在抱着孩子的糙汉身上，落在玩着花布的孩子身上，整个小院都充满了暖意。
狗剩端着热好的小米粥出来时，正好看见小石头在给猎丫唱儿歌，虽然歌词颠三倒四，猎丫却听得津津有味。他突然觉得，比起套到肥野猪的欢喜，此刻的温暖更让他心满意足 —— 原来当爹，比打猎更有成就感。
二婶和小石头吃完饭要走时，小石头突然把花布塞回猎丫怀里：“给妹妹留着，俺下次来再跟妹妹玩。” 狗剩看着这孩子懂事的模样，心里一动，从兜里掏出两颗水果糖递给小石头：“拿着，这是俺前儿用野兔换的，甜得很。”
小石头接过糖，蹦蹦跳跳地跟二婶走了。秀雅靠在狗剩怀里，看着怀里的猎丫，轻声说：“你看，这日子多好。以后咱们好好过日子，把丫头养大，让她跟你一样，做个踏实的人。”
狗剩紧紧抱着秀雅和猎丫，用力点头：“俺知道。以后俺一定好好打猎，让你们娘俩吃好的、穿好的，再也不跟以前似的混日子了。”
猎丫似乎听懂了他的话，小手抓住他的手指，轻轻晃了晃。狗剩看着这双小小的手，突然觉得浑身充满了力气 —— 这是他的女儿，是他的希望，以后就算再苦再累，他也要让这孩子过上好日子。