岭南商路的油灯初亮，洛阳的暗影已悄然压境。
“王爷，桐油刚到襄阳便被压价三成！”张诚单膝跪地，甲胄上还沾着北方的风尘。
陈锋指尖敲着案上密报，烛火在他眼中跳动成冰冷的星点：“备船，本王亲自会会这些‘痴人’。”
七日后，洛水码头。
“岭南蛮王的桐油？”锦袍商人一脚踢翻油桶，金黄的液体汩汩漫过青石板，“这种脏东西也配进东都？”
人群忽然死寂——
玄甲军漆黑的铁靴踏碎油光，陌刀营森白的刃尖抵住商人咽喉。
陈锋蟒袍拂过满地狼藉，俯视瘫软的商人：“告诉你主子，下次压价，本王用刀谈。”
岭南总商会的青色飞鹰旗在初冬的寒风中猎猎作响，第一支满载桐油、布匹和岭南特产的庞大船队劈开北上的水道，如同一条苏醒的巨龙，搅动着沉寂多年的商脉。船队所过之处，沿岸州郡的官吏商贾无不侧目。码头上，新榨桐油特有的浓烈香气混合着苎麻布的草木清气，在冷冽空气里弥漫开一片灼热的生机。
典军张诚按剑立在船头，目光如鹰隼般扫过两岸。他能感觉到无数道目光黏在船队高扬的旌旗和吃水极深的船舷上——有好奇，有贪婪，更有冰锥般刺骨的审视。船队驶入长江，浩荡江风卷起他的披风，也带来了第一股凛冽的寒意。
“都尉！”一名乔装成船工的亲兵疾步上前，声音压得极低，带着江风也吹不散的凝重，“襄阳码头……不对劲。几家最大的油行布庄掌柜，今日全都‘抱恙’不出！零星几个肯露面的，开口就压价三成！说我们的油……‘有杂色，不清亮’！”
张诚眼神骤然一冷。桐油金黄透亮，滴落成线，是他亲眼盯着装入桶中、亲手贴上岭南总商会火漆封条的极品！压价三成？这是明抢！他拳头在披风下捏得咯咯作响，面上却沉静如铁：“知道了。船队按计划入港卸货，但只出三成。其余……等。”
三天后，深夜。岭南王府书房烛火通明，将陈锋挺直的背影投在悬挂的巨幅疆域图上，那根贯穿南北的朱砂红线在灯下仿佛流淌着鲜血。
“王爷！”张诚单膝重重砸在地砖上，风尘仆仆，甲胄上还凝着长江水汽的寒霜，声音带着压抑的愤怒与千里奔波的沙哑，“桐油布匹，在襄阳、南阳两地，遭联手打压！那些大商行背后……有京畿豪门的影子！借口拙劣，压价三成！更有甚者，竟指使地痞流氓，意图毁我货物！幸得护卫及时弹压！”
他双手呈上数封密函，火漆已被捏碎。陈锋转过身，烛光跳跃在他深邃的瞳孔里，映不出半分波澜。他接过密函，并未立刻拆看，修长的手指在粗糙的纸面上缓缓划过，指节因用力而微微泛白。
“压价三成？”陈锋的声音很轻，像冰层下的暗流，却让书房温度骤降，“理由？”
“油色不纯，布质粗劣……皆是借口！”张诚咬牙道，“他们根本未曾细验！分明是受人指使，要给岭南总商会一个下马威！更放出风声，说岭南物产……‘粗鄙不堪，只配贱卖’！”他猛地抬头，眼中血丝密布，“王爷，是否让末将带一队玄甲……”
陈锋抬手，止住了他后面的话。那几封来自不同渠道的密报在他手中被无声地捻开。内容大同小异，却指向同一个令人玩味的源头——打压岭南商货的急先锋，那几个跳得最高的襄阳大商背后，隐约晃动着京城赵王府和齐王府管事的身影。而密报中最刺眼的一句，赫然是模仿着某种居高临下的口吻：“痴人呓语，也敢通衢？”
烛火“噼啪”爆开一朵灯花，映得陈锋嘴角那抹弧度冰冷而锋利。
“下马威？”陈锋低语，指尖在桌案上轻轻一叩，发出清脆的声响，“备船。”
张诚一怔：“王爷您要……”
“本王亲自去。”陈锋的目光越过窗棂，投向北方沉沉的夜色，那目光仿佛穿透了千山万水，直抵东都洛阳最繁华也最森严的城门，“看看这‘痴人呓语’，究竟值几斤几两。”
洛水悠悠，承载着千年帝京的繁华与沧桑。东都洛阳，万商云集，冠盖满京华。深冬时节，洛水码头上依旧舟楫如梭，人声鼎沸，只是那空气中除了惯常的脂粉香、酒肉气，今日更弥漫开一股浓烈、独特、甚至有些霸道的油脂芳香——岭南总商会庞大的船队，如同不速之客，悍然楔入了这片属于北方巨贾的水域。
巨大的楼船缓缓靠岸，船头那面青色飞鹰旗在朔风中张扬招展。船舷放下，沉重的桐油木桶、捆扎整齐的麻布葛匹被力夫喊着号子抬下跳板。那股来自南岭山野间的浓郁气味，瞬间压过了码头上所有的味道，引得无数商旅脚夫驻足观望，议论纷纷。
“啧，这就是岭南来的桐油？味儿可真冲！”
“听说便宜得很，就是不知道用起来如何……”
“便宜无好货！南蛮子的东西，能有什么好？”
低语声中，夹杂着毫不掩饰的轻蔑。几个身着锦缎棉袍、袖口镶着名贵貂皮的大掌柜模样人物，在码头一侧的茶楼雅间凭窗而立，冷眼瞧着下面忙碌的景象，嘴角噙着讥诮的弧度。其中一人，正是洛阳城油行翘楚“永盛隆”的大掌柜，钱万贯。
“钱爷，您看这阵仗……”旁边一个绸缎庄掌柜凑过来，语气带着试探，“听说他们在襄阳南阳碰了钉子，还敢这么大张旗鼓进洛阳？”
钱万贯慢条斯理地吹了吹茶盏里漂浮的碧螺春，眼皮都懒得抬一下，嗤笑道：“南边来的土鳖，没见过世面罢了。以为船多货多就能唬人？也不打听打听，这洛水码头的水有多深！没有我们几大行会的点头，他那堆破烂玩意儿，能卖出去一桶，我钱字倒着写！”
他放下茶盏，捻了捻保养得宜的短须，眼中闪过一丝阴狠：“去，让下面的人‘招呼招呼’，教教这位岭南王，什么叫……洛阳的规矩！”
码头上，岭南商会的力夫正小心地将一桶桶封存完好的桐油码放整齐。突然，几个敞着怀、露出胸口狰狞刺青的彪形大汉，骂骂咧咧地推搡开人群，径直闯了过来。为首一个独眼汉子，一脚踹在最外侧一个油桶上！
“嘭！”沉闷的巨响让整个码头瞬间一静。
那桶壁厚实的木桶竟被踹得裂开一道缝隙，金黄色的桐油立刻汩汩地流淌出来，浓烈的气味更加刺鼻，迅速在冰冷的青石板上漫延开一片黏腻刺目的金黄。
“妈的！什么玩意儿这么臭？熏死老子了！”独眼龙捏着鼻子，怪腔怪调地大声嚷嚷，唾沫星子四溅，“挡着爷的道了知不知道？赶紧把这堆破烂玩意儿给爷扔洛水里去！脏了东都的地界！”
周围的商会护卫和船工顿时怒目而视，手按上了腰间的短棍，却被领队的管事死死用眼神按住——王爷严令，不到万不得已，不可在洛阳地界主动生事。
就在这时，一个慢悠悠的声音从旁边传来，带着刻意拔高的傲慢：“哟，这不是岭南来的‘宝贝’桐油吗？啧啧啧，怎么淌了一地啊？可惜了，这么好的‘东西’，怕不是连洛水里的鱼都要被毒死几条？”钱万贯在一群掌柜的簇拥下踱步过来，脸上挂着虚假的惋惜，眼神却像毒蛇般冰冷。他走到那桶破裂流油的木桶旁，伸出穿着厚底官靴的脚，竟又狠狠地在裂缝处碾了几下！更多的桐油喷涌而出，溅湿了他华贵的袍角。
他嫌恶地甩了甩靴子，环视四周噤若寒蝉的人群，声音清晰地传遍码头：“诸位都看清楚喽！这就是岭南王千辛万苦运来的‘好货色’！粗制滥造，气味熏天！这种下贱东西，也配进我煌煌东都，污浊我等耳目？我看啊，就该统统……”
“扔洛水里去”几个字尚未出口——
“咵！咵！咵！咵！”
整齐划一、沉重如铁锤砸地的脚步声，毫无征兆地撕裂了码头上的所有喧嚣！
这脚步声带着一种金属摩擦的刺耳质感，冰冷、坚硬、充满毁灭性的韵律，仿佛直接踏在所有人的心脏上！地面似乎都在随之震颤！
人群骇然循声望去，只见商船宽阔的跳板之上，两列漆黑的洪流正沉默地涌下！
玄甲！
从头到脚覆盖着冰冷乌黑的铁甲，只露出一双双毫无感情、如同深渊寒潭的眼眸。沉重的甲叶随着他们每一步踏落而发出沉闷铿锵的撞击声，汇聚成一片令人窒息的铁血风暴！他们手中并未持长兵，但那按在腰间狭长横刀刀柄上的铁手套，却比任何利刃更让人胆寒！
而在两列玄甲洪流之后，是另一队截然不同、却更加令人灵魂冻结的存在！
陌刀营！
通体雪亮的陌刀并未出鞘，但长达近丈的恐怖刀身被他们单手斜持身后，刀柄末端沉重的配重铁球随着步伐微微晃动。雪亮的刀锋在冬日惨淡的阳光下，折射出成片冰冷刺骨的寒光！他们沉默无言，高大魁梧的身躯包裹在特制的半身札甲内，步伐同样沉重，每一步踏在木跳板上都发出令人牙酸的吱呀声，仿佛随时能将这跳板踏碎！
这两支队伍，一黑一白，如同从地狱裂口中踏出的魔神卫队！滔天的杀气与铁血气息，如同实质的寒潮，瞬间席卷了整个洛水码头！刚才还嘈杂喧闹的码头，此刻死寂得如同坟墓！连洛水的涛声似乎都被这森然气势压了下去！
方才还气焰嚣张的独眼龙和那群地痞，如同被冻僵的鹌鹑，脸色煞白，双腿抖如筛糠，连逃跑的力气都失去了，裤裆间瞬间湿了一片。
钱万贯脸上的傲慢和刻薄彻底僵住，如同戴上了一张拙劣的面具。他碾在油桶上的那只脚还未来得及收回，靴底还沾着黏腻的金黄桐油，整个人却像被无形的巨手扼住了喉咙，瞳孔因极度恐惧而缩成了针尖大小！他身边那些掌柜更是魂飞魄散，有人直接瘫软在地。
玄甲步军无声地分开一条通道。
陈锋的身影，缓缓出现在跳板尽头。
他并未着亲王蟒袍，只是一身玄色劲装，外罩一件暗青色的锦缎披风，金线绣成的螭龙纹在披风摆动间若隐若现。他步伐从容，仿佛闲庭信步，一步步踏过跳板，踏过甲板，踏过那滩被钱万贯肆意践踏、流淌满地的金黄桐油。
黏稠的油液浸染了他玄色靴子的边缘。他走到浑身僵直、面无人色的钱万贯面前，停下。
陈锋的目光很平静，平静得如同万古寒潭，落在钱万贯因恐惧而扭曲的脸上。他微微俯身，声音不高，却清晰地穿透了死寂的码头，每一个字都像冰锥凿在所有人的耳膜上：
“这油，是岭南万民一滴汗一滴血，从山野籽实中榨出的活命钱。”
他直起身，目光扫过钱万贯溅满油渍的华贵袍角和靴子，嘴角勾起一丝毫无温度的弧度，那弧度冰冷得让钱万贯如坠冰窟。
“回去，告诉你背后真正的主子。”
陈锋的声音陡然转寒，带着金铁交鸣般的锋锐与不容置疑的威严，轰然炸响在洛水上空：
“下次再想压价——”
他身后，一名陌刀营锐士猛地踏前一步！呛啷——！雪亮如匹练的陌刀骤然出鞘半尺！刺骨的寒光如同实质的刀锋，瞬间抵在了钱万贯的咽喉之上！冰冷的刀锋激得他脖子上瞬间爆起一片鸡皮疙瘩！
“本王用刀跟他谈！”
刀锋的寒气刺得钱万贯喉咙剧痛，他喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，白眼一翻，一股腥臊之气弥漫开来——竟是被那杀意与恐惧直接吓晕，烂泥般瘫倒在冰冷油腻的青石板上！
整个洛水码头，鸦雀无声。只有岭南总商会青色飞鹰旗在风中猎猎作响，以及玄甲军、陌刀营那令人窒息的沉默铁流，如同最响亮的宣言，回荡在每一个目睹此景的人心中。
岭南王陈锋，来了！
三日后的深夜，洛阳城一处不挂任何牌匾的深宅内院。
室内只点了一盏孤灯，光线昏暗，压抑得令人喘不过气。上首主位空悬，下首左右分坐着两人。左边是一位身着紫色暗纹常服、面白微须的中年男子，气质阴郁，正是赵王府长史周文远。右边则是一位身材发福、眼袋浮肿的锦衣胖子，齐王府的管事太监刘瑾。
两人脸色都极为难看，尤其是刘瑾，捏着细瓷茶杯的手指因为用力而骨节发白，杯盖和杯身碰得咯咯轻响。
“无法无天！简直是无法无天！”刘瑾尖细的嗓音因为愤怒而更加刺耳，“当街纵兵行凶！还用的是……是陌刀！玄甲！他陈锋想干什么？造反吗？！钱万贯那个废物，吓得现在还在家里躺着说胡话！丢尽了王爷的脸面！”
周文远阴着脸，端起茶杯又重重放下：“钱万贯死活事小！关键是那陈锋的态度！强硬得反常！还有那两支兵……玄甲军！陌刀营！那等威势，绝非岭南那些烂泥兵能有的样子！他陈锋在岭南……到底做了什么？”
“做了什么？养虎为患！”刘瑾咬牙切齿，“王爷早说过，当初就该把这祸根按死在岭南那瘴气地里！现在好了，翅膀硬了，敢来洛阳亮爪子了！他以为带着几百号兵，就能在东都横着走了？”
“几百？”周文远的声音带着一丝不易察觉的惊悸，“你看清楚了？那玄甲军，步调整齐划一，甲胄精良得不像话！那陌刀营的兵，个个身高八尺，杀气腾腾！这绝不是临时拼凑的！这是真正的百战精锐！岭南……怎么可能养出这种兵？！”
这个疑问像毒蛇一样噬咬着两人的心。岭南贫瘠，蛮荒之地，朝廷上下皆知。可眼前这铁一般的事实又作何解释？那些兵的眼神，那种沉默如山、爆发如雷的恐怖气势，绝非普通军士能拥有！
“他哪来的兵？哪来的钱？”刘瑾的声音带着一丝恐惧，“莫非……真如传言所说，他找到了前朝秘藏？或是暗中勾连了哪方诸侯？”
“查！必须彻查！”周文远眼中闪过一丝狠厉，“此事必须立刻禀报王爷！这岭南王，已成心腹大患！不能再以‘废物’视之了！还有，他这次亲自来洛阳，绝不只是为了几桶油几匹布！必有图谋！”
就在这时，一个灰衣仆人悄无声息地闪入室内，在周文远耳边低语了几句。
周文远脸色骤变：“什么？他明日要去‘拜访’太子少保李纲？！”
刘瑾也霍然起身，脸上肥肉抖动：“李纲？那个又臭又硬、向来不结党营私的老匹夫？陈锋去找他做什么？！”
翌日清晨，薄雾笼罩着东都。一辆不起眼的青篷马车，在数名便装护卫的簇拥下，碾过湿漉漉的青石板路，停在城东一座门庭清肃的府邸前。府门上方悬挂的匾额，是御笔亲书的四个大字：“清正廉明”。这里便是太子少保、以刚直清廉闻名朝野的老臣李纲的府邸。
陈锋一身素色儒袍，下车，抬头望了一眼那四个字，神色平静无波。
府门开启，一位老管家迎出，见到陈锋，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即躬身行礼：“不知贵客临门，有失远迎。只是我家老爷……”
“无妨。”陈锋温言道，声音清朗，“岭南陈锋，特来拜会李师。此非官身拜谒，仅以学生之礼，请教经义。”他微微侧身，身后护卫捧上一个不起眼的木匣。
老管家目光扫过木匣，又看了看陈锋身上毫无纹饰的素袍，以及他身后那些虽着便装却身形挺拔、眼神锐利的护卫，犹豫片刻，终于还是侧身：“贵客请随老奴至偏厅稍候，容老奴通禀。”
陈锋颔首，随管家入府。府邸内果然如其名，清肃简朴，不见丝毫豪奢之气。
偏厅内，清茶一盏。陈锋安然静坐，手指无意识地摩挲着素袍的袖口，目光沉静如水，仿佛在聆听这清贵府邸中的寂静。他知道，此刻，在这座帝都的无数个角落，一定有无数的眼睛在盯着这座府邸，猜测着他这位“废物藩王”拜访清流领袖李纲的真实意图。
示好太子？拉拢清流？还是……另有所图？
陈锋端起那杯清茶，氤氲的热气模糊了他深邃的眼眸。嘴角，勾起一丝无人察觉的、冰冷的弧度。
棋局已开，落子洛阳。他要让这潭看似平静的东都之水，因他陈锋的到来，彻底沸腾！