京城巍峨城门远，车队碾碎官道晨霜。
陈锋闭目养神指节轻敲，舆图在脑中铺展万里南疆。
车外忽闻哭嚎震天，烟尘里灾民如潮跪满官道。
“青天大老爷！北地活不下去了！”
王山按刀怒视地方官，陈锋掀帘眸光如电：“传令，开岭南粮仓！”
京城那如同巨兽獠牙般的巍峨城门，在初冬淡薄的晨雾中渐渐缩成一道模糊的灰影。车轮碾过官道冻硬的霜泥，发出单调而沉重的辘辘声响，将帝都的喧嚣、朝堂的算计、以及那场刚刚落幕的废储风暴，都远远抛在了身后。陈锋靠坐在铺了厚实熊皮的马车厢内，双目微阖，玄色大氅随意搭在膝上，仿佛在闭目养神。只有那搁在紫檀小几上的右手食指，以一种极其缓慢而稳定的节奏，无声地、一下下敲击着光滑冰凉的桌面。
嗒…嗒…嗒…
每一声轻叩，都仿佛敲打在他脑海中那幅无形铺展的万里南疆舆图之上——苍梧城高耸的城墙，西大营校场上如林的陌刀，虎踞岭深处重骑营秘密基地蒸腾的马汗气息，以及那万顷新垦良田下蛰伏的、足以支撑一支无敌铁骑的粮秣根基。岭南的每一寸山河，每一处要害，都在他心中纤毫毕现。三年蛰伏，如今名分已定，枷锁亦成，这归途便是他最后一次以局外人的视角，审视这片即将彻底属于他的疆域，规划那万钧雷霆之前的最后拼图。
“殿下，已过青牛驿，前面再行三十里便是江陵府界碑。” 车帘外，传来王府长史周镇岳刻意压低的声音，带着长途奔波的沙哑。
陈锋敲击桌面的手指微微一顿，并未睁眼，只淡淡应了一声：“嗯。”
车队继续前行，官道两旁单调的枯树残雪景象向后飞掠。冬日稀薄的阳光透过车窗缝隙，在他沉静的侧脸上投下明暗交错的线条。
突然——
“呜哇——娘！娘你醒醒啊！”
“老天爷啊！开开眼吧！”
“求求老爷们给口吃的吧！孩子快饿死了啊！”
凄厉的哭嚎、绝望的哀告、撕心裂肺的孩童啼哭声，如同平地掀起的惊涛骇浪，毫无征兆地、猛烈地撞碎了官道上的平静！声音汇聚成一股绝望的洪流，裹挟着刺骨的寒意，狠狠灌入每一辆马车的车厢！
“吁——！”
“保护王爷！”
车外瞬间响起此起彼伏的勒马嘶鸣和王府侍卫短促的厉喝！疾驰的车队猛地一顿，陈锋身体随着惯性微微前倾，敲击桌面的手指瞬间收拢成拳。
“怎么回事？” 陈锋的声音依旧平稳，但那双骤然睁开的眼眸深处，已无半分慵懒，锐利如出鞘的寒刃，直刺向紧闭的车帘。
车帘被一只带着铁甲手套的手猛地掀开，露出亲卫副统领王山那张紧绷如岩石的脸，他眼中燃烧着惊怒交加的火焰，声音因为压抑的暴怒而有些变形：“殿下！前方官道……被堵死了！是……是灾民！成千上万的灾民！”
成千上万？！
陈锋眉头骤然锁紧。他不再多言，一把掀开厚重的车帘，刺骨的寒风夹杂着浓烈的汗臭、尿臊和绝望的气息扑面而来。他一步踏出车厢，站在车辕之上，玄色大氅被北风吹得猎猎作响。
眼前的景象，饶是陈锋心志坚如磐石，瞳孔也不由得骤然收缩！
目光所及，官道已不复存在！
黑压压的人头，如同溃堤的蚁群，塞满了前方宽阔的官道，蔓延至两侧枯败的田野，一直涌向视野尽头灰蒙蒙的天际线！男人、女人、老人、孩子……一个个衣衫褴褛，蓬头垢面，面黄肌瘦，眼窝深陷如同骷髅。许多人裹着破败不堪的草席或单薄得如同纸片的棉絮，在寒风中瑟瑟发抖。刺鼻的异味和绝望的哭嚎汇成一片令人窒息的死亡之海。人群中央，几个瘦得只剩一把骨头的老人跪伏在地，对着车队的方向拼命磕头，额头撞击冻土发出沉闷的砰砰声，渗出的暗红血迹在灰白的土地上格外刺眼。更多的灾民则像被抽走了灵魂的木偶，眼神空洞地瘫坐在冰冷的地上，怀里抱着同样气息奄奄的孩子。
“青天大老爷！行行好吧！”
“北边遭了瘟，又闹兵灾，田都毁了……实在活不下去了啊！”
“给口吃的吧！给条活路吧！”
哀求声浪如同无数根冰冷的针，狠狠扎在王府侍卫紧绷的神经上。侍卫们紧握刀柄，战马不安地刨着蹄子，在灾民形成的绝望海洋前组成一道单薄而脆弱的防线。若非陈锋平素治军极严，严禁扰民，此刻恐怕早已拔刀相向！
就在这片混乱绝望的海洋边缘，官道旁一处勉强避风的土坡下，却支着几顶颇为厚实的毡帐。帐外拴着几匹膘肥体壮的马匹，几个穿着厚实棉袍、腰挎铁尺的衙役正懒洋洋地围着一堆篝火烤着什么，肉香与灾民的绝望气息形成荒诞而残酷的对比。一个身着青色官袍、外罩狐裘大氅的中年官员，正捧着个暖手炉，皱着眉头，一脸嫌恶地看着官道上黑压压的人群，嘴里不耐烦地嘟囔着：“刁民！都是些不知死活的刁民！堵着官道成何体统！再闹事，都给本官轰走！”
此人正是江陵府下辖清源县的县令，赵槐。
“轰走？赵大人好大的官威！” 一个冰冷如铁的声音，如同带着冰渣的寒风，骤然在赵槐身后响起，瞬间盖过了灾民的哀嚎！
赵槐吓得一个激灵，暖手炉差点脱手。他猛地回头，只见一位身着玄色劲装、外罩同色大氅的年轻公子，不知何时已站在他身后数步之外。那公子面容英挺，眼神却幽深冰冷，正淡淡地看着他。公子身后，跟着一个如同铁塔般、浑身散发着血腥煞气的披甲护卫，右手死死按在腰间的刀柄上，那眼神仿佛要将他生吞活剥！
赵槐被王山身上的杀气激得头皮发麻，但看清陈锋衣着虽不凡却无明确品级标识（陈锋刻意未着王服），又见对方年轻，惊惧稍退，官架子下意识又端了起来，皱眉呵斥道：“尔等何人？在此喧哗！没见本官正在处置公务吗？这些刁民阻塞官道，冲击贵人车驾，按律当……”
“当如何？” 陈锋打断他，声音不高，却带着一种无形的威压，让赵槐后面的话硬生生卡在了喉咙里。
“当……当驱离！” 赵槐色厉内荏，指着灾民，“北边几个郡遭了瘟疫，又闹流寇，田宅尽毁，这些流民不思在家乡抗灾，反而成群结队南下冲击州县，扰乱治安！本官已多次张贴告示，命其不得擅离原籍！如今聚众堵塞官道，冲撞贵人，已是罪加一等！若非本官体恤上天有好生之德，早就……”
“体恤？” 陈锋的目光扫过那几个烤火吃肉、对灾民惨状视若无睹的衙役，再落到赵槐那身光鲜的狐裘上，嘴角勾起一抹冰冷至极的弧度，“赵大人的体恤，便是自己裹着狐裘烤着火，看着治下百姓冻饿而死，再斥其为刁民？”
“你！” 赵槐被戳中痛处，脸皮瞬间涨红，恼羞成怒，“放肆！你是何人？敢如此对本官说话！来人……”
“闭嘴！” 王山猛地一声暴喝，如同平地惊雷，震得赵槐耳膜嗡嗡作响，那几个衙役也被吓得跳了起来，手忙脚乱地去摸腰间的铁尺。王山一步踏前，魁梧的身躯投下的阴影几乎将赵槐完全笼罩，他按在刀柄上的手青筋暴起，声音如同从地狱刮出的寒风，“再敢聒噪，惊扰贵人，老子现在就剁了你喂狗！”
那尸山血海里淬炼出的恐怖杀气毫无保留地爆发出来，赵槐只觉得一股冰冷的窒息感扼住了喉咙，双腿发软，剩下的话一个字也吐不出来，脸色瞬间惨白如纸，牙齿咯咯打颤。他身后的衙役更是吓得魂飞魄散，僵在原地，连铁尺都忘了拔。
陈锋不再看这蝼蚁般的县令。他转身，目光投向那无边无际的绝望人潮。一个瘦小的身影突然从人群里踉跄着扑出，是个约莫七八岁的男孩，脸上脏得看不出模样，只剩下一双因为饥饿而显得格外大的眼睛，里面盛满了孩童不该有的恐惧和绝望。他扑倒在冰冷的官道上，对着陈锋的方向伸出枯枝般的小手，声音嘶哑微弱：
“老……老爷……求您……给点吃的……我娘……我娘她不动了……” 男孩身后不远处，一个裹着破布的女人蜷缩在地，气息微弱得几乎感觉不到。
这一幕，如同烧红的烙铁，狠狠烫在所有目睹者的心上。
陈锋的目光在那对母子身上停留了一瞬，深不见底的眸中似有极细微的波澜泛起，随即被更深的冰寒覆盖。他抬眼，望向灰蒙蒙的天空，又扫过这片被绝望笼罩的北地，最后，视线落回自己车队中那几十辆满载着箱笼的车驾——里面除了他的随身物品，更多的是离京时各方“馈赠”的古玩珍宝、绫罗绸缎。
价值连城，却救不了一条命。
他猛地深吸了一口冰冷刺骨、混杂着绝望气息的空气，那气息直冲肺腑，仿佛要冻结血液。再睁眼时，眸中所有的情绪都已褪尽，只剩下纯粹的、冰冷的决断。他转身，不再看那跪伏的孩童，也不再看瘫软在地的县令，目光如电，直射向一直侍立车旁、脸色凝重如铁的周镇岳，声音斩钉截铁，带着一种劈开混沌的锋锐，响彻在死寂的官道之上：
“周镇岳！”
“臣在！” 周镇岳身躯一震，立刻上前一步。
“传本王谕令！” 陈锋的声音不大，却清晰地压过了所有哭嚎，如同金铁交鸣，带着不容置疑的帝王威仪，“一，车队所携金银绸缎、古玩玉器，除本王必要文书典籍，余者尽数就地变卖！所得银钱，即刻于江陵府及沿途州县，购买米粮、布匹、药材！于官道沿途设立粥棚、药棚、避寒所！本王要看到热粥！要看到棉衣！要看到能挡风的草棚！今日日落之前，本王要这官道上再无冻饿倒毙之人！”
就地变卖所有财物？换取粮食衣物赈灾？！
这道命令如同惊雷，狠狠劈在周镇岳、王山乃至所有王府属官的心头！那些可都是价值连城的珍宝啊！是岭南王府的脸面！但看着陈锋那双不容置疑的眼睛，周镇岳瞬间将所有的震惊和肉疼压回心底，只剩下沸腾的热血和无比的敬服，他嘶声应道：“诺！臣即刻去办！”
陈锋的命令并未停止，他目光锐利如刀，继续下达指令：“二，持本王岭南王金印、紫金鱼符，行文江陵府及沿途所有州县！着令其立即开地方常平仓、义仓放粮赈济！征调所有医官、郎中医治疫病！征发民夫，协助安置流民，清扫秽物，深埋尸骸！所需钱粮，皆由岭南王府先行垫付，事后按册核销！胆敢推诿拖延、阳奉阴违、克扣赈济者——” 陈锋的声音骤然降至冰点，森寒刺骨，“无论官职大小，立斩不赦！人头悬于城楼示众！”
立斩不赦！悬头示众！
这八个字带着浓郁的血腥气，让刚刚被王山杀气吓瘫的赵槐县令眼前一黑，几乎当场晕厥过去。
“三！” 陈锋的目光扫过官道上那些眼神麻木绝望的青壮灾民，声音陡然拔高，带着一种振聋发聩的力量，“通告所有灾民！岭南道，地广人稀，瘴疠已除！有沃土万顷，急待开垦！凡愿随本王南下者，不论籍贯，不问过往，皆可分得永业田三十亩！免赋三年！官府贷给粮种、农具！有家眷者，优先安置！有技艺者，量才录用！只要有一口气在，肯卖力气，岭南，就给你们一条活路！一个家！”
分田！免赋！贷给粮种农具！
这第三条命令，如同在绝望的死水中投入了一颗巨石，瞬间激起了滔天巨浪！
“岭南王？”
“是王爷！是岭南王爷！”
“王爷要给我们分田？！”
“活路！王爷给我们活路啊！”
短暂的死寂之后，是山崩海啸般的哭喊！那不再是绝望的哀嚎，而是绝处逢生的狂喜与宣泄！无数双原本死寂麻木的眼睛里，骤然爆发出难以置信的光芒！许多人挣扎着爬起来，朝着陈锋马车所在的方向，用尽全身力气磕头，额头撞在冻土上砰砰作响，涕泪横流，口中嘶喊着模糊不清的感恩话语。
“王爷千岁！千岁千千岁！”
“活命之恩啊！王爷！”
“我们跟王爷走！去岭南！”
声浪如潮，席卷四野。陈锋站在车辕之上，玄色大氅在风中鼓荡。他看着眼前这片因他一道命令而从绝望深渊被拉回人间、爆发出惊人生命力的景象，脸上依旧没有太多表情。唯有那双深邃的眼眸深处，映照着灾民眼中重新燃起的希望之火，也清晰地映照出这片土地上深埋的苦难根源——大周朝廷的腐朽，地方官吏的颟顸，以及那千里之外、刚刚加封“忠勇亲王”、正忙于收揽权柄的九皇子陈昊！
“王山。” 陈锋的声音恢复了平日的沉静。
“末将在！” 王山立刻上前，眼神中充满了前所未有的敬畏。
陈锋的目光投向南方，仿佛穿透了重重关山，看到了那片瘴疠已退、生机勃发的热土：“传讯苍梧，命周镇岳（岭南留守）即刻着手准备接收安置流民事宜。另……” 他声音微微压低，带着一种冰冷的算计，“通知‘鹞鹰’，让他的人，盯紧这批流民中的‘聪明人’。尤其是……对九皇子殿下忠心耿耿的‘聪明人’。岭南，只欢迎真正求活的百姓，不欢迎……别有用心的眼睛和耳朵。”
王山心头凛然，瞬间明白了陈锋更深层的用意——赈灾是真，收拢人心是真，借机甄别、清理可能混入岭南的探子，更是真！他沉声应道：“末将明白！”
陈锋不再多言，转身，弯腰，重新钻回了温暖的车厢。车帘落下，隔绝了外面震天的感恩声浪与刺骨的寒风。
车厢内，光线幽暗。陈锋靠在软垫上，缓缓闭上了眼睛，指节再次无意识地、轻轻地敲击着紫檀小几。
嗒…嗒…嗒…
声音轻缓，却仿佛带着金戈铁马的回响。指尖每一次落下，都像是在那幅无形的岭南舆图上，钉下一枚枚冰冷的棋子。
归途未尽，岭南的铁幕之下，一张更大的网，已随着这滚滚南下的流民潮，悄然张开。