“医生”癫狂的呼喊如同投入死水的巨石，在这片绝望的幸存者据点激起了巨大的涟漪。那些原本眼神麻木、蜷缩在角落的人们，此刻纷纷挣扎着站起身，浑浊的眼睛里重新燃起一丝微弱却灼热的光亮，他们踉跄着围拢过来，嘴里喃喃着“方舟”、“救赎”、“架构师”等词语，伸出的手干枯如同柴枝，带着卑微又疯狂的祈求。
“带我们走吧！” “求求您了，大人！” “孩子…我的孩子快不行了…”
希望，有时是比绝望更沉重的负担。
苏晚星看着这些如同抓住最后一根稻草的幸存者，喉咙像是被什么堵住了，解释和否认的话语无论如何也说不出口。尘匠眉头紧锁，脸上的幽蓝光痕因情绪波动而微微闪烁，他下意识地后退半步，似乎想避开那些伸来的手，眼中数据流急速闪动，分析着眼前混乱的局面，却也带着一丝不易察觉的无措。他擅长应对冰冷的机械和明确的敌人，而非如此沉重的情感纠葛。
“都退后！安静点！”刀疤脸乔叔厉声喝道，用枪托勉强维持着秩序，但他看向尘匠和苏晚星的眼神也变得复杂起来，那里面混杂着最后的希望、残存的警惕以及一丝不容拒绝的恳求，“‘医生’，你确定没看错？他们…真是‘方舟’来的？”
“绝对不会错！”‘医生’激动得唾沫横飞，指着尘匠手上的光痕，“虽然不稳定，但这‘源质编码’的底层特征我做了一辈子研究，绝不会认错！只有‘规则架构师’才能直接驱动规则，显化编码！这位大人一定是在任务中受了伤或者遇到了干扰，力量不稳！还有这两位守秘人使者！”他看向陆离和苏晚星，“能劳驾‘架构师’亲自护送，任务等级绝对超乎想象！”
他的逻辑自洽，完美地“解释”了尘匠状态不稳和陆离昏迷的原因，将误会进一步夯实。
尘匠深吸一口气，知道此刻任何否认在这些人疯狂的希望面前都会显得苍白无力，甚至可能引发反弹。他需要信息，需要了解这个地方和当前局势。
“我们的…任务，确实遭遇了意外。”尘匠选择了一个模糊的说法，声音刻意压得低沉，带着一种符合他们期待的、上位者的疏离感，“我们需要了解这里的情况。据点规模、防御、资源、威胁。详细报告。”
他的语气带着不容置疑的命令感，反而让乔叔和‘医生’更加深信不疑。
“是！是！大人！”‘医生’抢先回答，如同被点名的小学生，“我们这里原来有三百多人，现在…只剩下一百二十七人了，大多是老弱妇孺。能拿枪的不到四十个。食物和药品极度匮乏，净水系统也快撑不住了…”
乔叔接口道，语气沉重：“防御主要靠这栋大楼原本的结构和后来加固的街垒。但最近外面的‘掠翅’越来越活跃，还有‘地噬虫’的威胁…我们快守不住了。要不是等着‘方舟’的信号…”他苦笑了一下，“‘灯塔’熄灭后，我们就彻底断了联系…”
“‘掠翅’？‘地噬虫’？”苏晚星捕捉到这两个词。
“是一种变异的飞行怪物，速度快，爪牙带毒，成群活动。”乔叔脸上闪过恐惧，“‘地噬虫’更可怕，能在地下打洞，突然钻出来拖走人，外壳坚硬，能量武器效果都很差。”
就在这时，那名认出守秘人制服的少年——他叫小杰——突然指着担架车上的陆离惊呼道：“他…他的手在动！”
所有人的目光瞬间聚焦过去。
只见陆离放在身侧的右手，手指确实极其轻微地抽搐了一下。更引人注目的是，他手背上那个古老的K线烙印，正散发出微弱的、与尘匠截然不同的、带着一丝温热感的淡金色光芒。
“‘源质’共鸣！一定是这位使者大人也要苏醒了！两位大人都在恢复！”‘医生’激动得几乎要跳起来，仿佛看到了双重保障。
然而，尘匠和苏晚星却心中一惊。他们清楚陆离的状态绝非‘医生’想象的那么简单。
突然！
呜——嗡——！
一阵低沉却极具穿透力的警报声从据点深处传来！并非人为吹响的哨子，而是某种利用旧时代设备改造的简陋电子警报！
所有人的脸色瞬间大变！
“是东侧三号传感器！‘地噬虫’！它们又在撞墙了！”一个负责监控的幸存者连滚爬爬地冲过来，声音充满了惊恐。
“所有人！战斗位置！快！”乔叔厉声怒吼，瞬间从之前的期待中切换回冷酷的指挥官模式，抄起霰弹枪就冲向警报传来的方向。其他能战斗的掠夺者也立刻跟上，恐惧被求生的本能压下。
“大人！你们…”‘医生’焦急地看向尘匠和苏晚星，眼神里的祈求几乎要溢出来。
“带我们去看看。”尘匠沉声道，没有犹豫。无论是不是误会，他们此刻都在这条船上，地噬虫威胁的是所有人的安全。而且，他也需要评估这种威胁的实质。
苏晚星立刻推起担架车，紧跟其后。
穿过混乱的大厅，来到东侧一段走廊。这里的水泥地面和墙壁正在剧烈震动，沉闷的撞击声从墙外传来，仿佛有什么巨物正在试图破墙而入！墙壁上已经出现了细微的裂缝，灰尘簌簌落下。
“火力准备！瞄准震动点！”乔叔大吼着，幸存者们紧张地举着五花八门的武器，对准墙壁。
尘匠眼中数据流闪烁，上前一步，将手掌按在震动的墙壁上。幽蓝的光痕顺着手臂流入墙壁，迅速向下渗透。
“结构损伤17%，目标体长预计超过八米，甲壳厚度…能量抗性极高…核心在地下五米深处…”他快速报出一连串分析数据，精准得如同高端扫描仪，再次让旁边的‘医生’目眩神迷，更加确信他的身份。
“妈的！这次来的个头不小！”乔叔脸色发白，“能量武器只能挠痒痒！实弹穿甲效果也有限！一旦被它钻进来…”
话音未落！
轰隆！
一大片墙壁猛地向内凸起、碎裂！一个如同重型钻头般的、布满螺旋纹路的狰狞巨大头颅撞了进来，张开了布满层层叠叠利齿的、足以吞下一辆车的巨口，发出刺耳的嘶鸣！
腥臭的风扑面而来！
“开火！”
砰砰砰！咻咻！
各种武器同时开火，子弹和能量射线打在它的头部甲壳上，溅起阵阵火花，却只能留下一些白痕，根本无法造成有效伤害！反而更加激怒了它！它猛地甩头，又将一大片墙体撞塌！
“不行！挡不住！”幸存者们惊恐后退。
尘匠眼神一凝，猛地抬手，掌心幽蓝光芒大盛，一道凝练的数据流冲击射向地噬虫的眼睛——那是少数防御相对薄弱的地方！
地噬虫发出一声吃痛的嘶鸣，动作顿了一下，闭合了眼睑，坚硬的眼睑挡住了大部分冲击！它变得更加狂暴，巨大的身躯猛地向前一拱，整个缺口扩大，眼看就要彻底钻进来！
就在这千钧一发之际——
一直昏迷的陆离，右手手背的K线烙印猛地亮起！不再是微光，而是如同烧红的烙铁般散发出灼目的淡金色光芒！
他并没有醒来，但他的右手却无意识地抬起，对准了那狂暴的地噬虫。
没有声音，没有能量光束。
但那只正在疯狂冲击的地噬虫，动作猛地一僵！它那庞大的身躯，从头部开始，如同被无形的橡皮擦抹去一般，极其诡异地、一点点地分解、消散成最细微的、闪烁着微光的金色尘埃！
不是爆炸，不是切割，而是某种规则层面的…“删除”！
这个过程无声而迅速，不过两三秒时间，那不可一世的巨大威胁，就在所有人目瞪口呆的注视下，彻底消失得无影无踪，只留下墙面上一个巨大的破洞，以及空气中飘散的、缓缓落下的金色光尘。
死寂。
绝对的死寂。
所有人都如同被施了定身术，难以置信地看着那空荡荡的破口，又看看担架车上那只缓缓落下、光芒渐熄的手。
“……言出法随…规则抹杀…”“医生”扑通一声跪倒在地，激动得老泪纵横，对着陆离的方向几乎是在叩拜，“这才是…这才是真正的‘架构师’伟力啊！”
幸存者们也纷纷跪下，如同目睹神迹。
只有尘匠和苏晚星，感到一阵彻骨的寒意。
陆离的力量，越来越超出理解和控制了。
而远处天际，那令人不安的振翅声，似乎更近了一些。并且，其中似乎还混杂了另一种…低沉的、引擎轰鸣的声音？