石凹之内，短暂重逢的狂喜浪潮如同投入深潭的石子，涟漪过后，是更深沉的寂静。空气中弥漫着劫后余生的庆幸，但这庆幸如同薄冰，被下方汹涌的寒意——那近在咫尺的葬渊死雾——无情地侵蚀着。浓稠如墨、翻滚不息的死雾，无声无息地舔舐着石凹的边缘，如同亘古凶兽垂涎的巨口，每一次无声的涌动都散发着令人骨髓冻结的阴寒与绝望气息，沉重地压在每个人的心头，将任何一丝松懈都碾得粉碎。
凌绝盘膝端坐于一块相对平整、布满岁月侵蚀痕迹的巨大骨板之上。这骨板泛着惨白幽光，触手冰凉，仿佛承载着无数神魔陨落的悲鸣。石浩、莫炎、清风、萧破岳、林小满等人围坐在他身侧，每个人的脸上都褪去了初见的激动，取而代之的是凝重与亟待答案的迫切。石浩的眉头紧锁，如同刀刻斧凿；清风的手指无意识地摩挲着腰间剑柄；萧破岳的脊背挺得笔直，肌肉紧绷，如同蓄势待发的火山；林小满则双手交握在膝前，指节微微泛白，清澈的眼眸深处藏着挥之不去的忧虑。
而在靠近石凹入口的阴影里，蓝玲儿独自静坐。她周身仿佛笼罩着一层无形的寒冰屏障，与围坐的众人格格不入。她闭着双眼，长睫低垂，绝美的脸庞在昏暗光线下显得异常清冷，如同冰封的玉雕。然而，一股若有若无却极其坚韧的神念，如同最精密的蛛网，无声地覆盖了整个石凹的每一寸空间，包括入口外那片令人心悸的死雾边缘。这神念冰冷而专注，是黑暗中唯一的警戒哨，提醒着众人危机从未远离。
沉默被石浩低沉而带着压抑的疑问打破：“凌师弟……”他的声音在狭小的空间里显得格外清晰，也引来了所有人瞬间聚焦的目光，“你究竟……是如何从宇文拓那炼虚境老魔手下脱身的？还有……这位蓝姑娘……”他的目光复杂地扫了一眼入口处的蓝玲儿，后面的话虽未明说，但意思已昭然若揭。葬龙古墟那一战的惨烈景象，尤其是凌绝为掩护众人，独自引走宇文拓，最终被那足以碎灭星辰的恐怖巨手打入狂暴的空间乱流，早已在他们心中烙下“十死无生”的绝望印记。蓝玲儿的出现，强大却疏离，更是一个巨大的谜团。
凌绝的目光缓缓扫过一张张熟悉而关切的面孔，最终停留在石浩脸上。他并未隐瞒，将自己回到岚凤城、再来黯星渊的系列经历，包括斩杀幽魇、屠烜等那些惊心动魄的历程，用沉静却蕴含着无尽风暴的声音，缓缓道来。
说到葬龙古墟与宇文拓的血战，在最后关头，宇文拓化身擎天巨人，那撕裂虚空、带着毁灭星辰意志的“碎星手”悍然拍落，他如何倾尽全力催动劫烬刀意硬撼，又如何被那沛然莫御的伟力瞬间重创，五脏六腑几近移位，经脉寸寸欲裂，如同被碾碎的瓷器，整个人被轰入狂暴扭曲、足以将化神修士瞬间撕成齑粉的空间乱流……讲到此处，林小满已是脸色煞白，纤细的手指紧紧捂住了嘴，晶莹的泪珠无声地从她瞪大的眼中滚落，砸在冰冷的骨板上，晕开一小片深色。清风倒吸一口凉气，萧破岳的拳头捏得咯咯作响，石浩的呼吸也粗重了几分，仿佛能感受到那濒临死亡的窒息。
接着，是那抹在绝望深渊中亮起的湛蓝流光——蓝玲儿！她如同自虚空跃出的精灵，又似裹挟着凛冬风暴的女武神，以决绝的姿态悍然出手，一道冻结万物的冰寒神光直刺宇文拓面门，生生将那不可一世的老魔逼退半步，为凌绝在乱流中争得一线喘息之机！然后，便是两人一同被狂暴的空间之力裹挟，彻底消失在葬龙古墟……这惊险万分的转折，让众人紧绷的心弦猛地一颤。
再之后，是神魔战场遗址——那片被时光遗忘的、充斥着无尽残骸与混乱法则的古老战场。凌绝讲述了如何在尸山骨海中挣扎求生，如何借助此地残留的磅礴神魔精元与混乱道韵，在生死边缘磨砺自身，最终破茧成蝶，一举突破至化神巅峰！当听到“化神巅峰”这四个字时，清风的眼珠子几乎要瞪出眼眶，他猛地从地上弹起半截，失声惊呼：“凌老大！你…你…化神巅峰了？！”他的声音因极度的震惊而尖锐变调，手指颤抖地指着凌绝，仿佛第一次真正看清眼前之人。那从凌绝身上自然散发出的气息，沉凝如渊，浩瀚如海，深不可测，与分别时的化神初期相比，简直是云泥之别！
石浩、萧破岳等人亦是浑身剧震，眼中爆射出难以置信的光芒。化神巅峰！尤其是萧破岳，他天资卓绝，心志如铁，经历了炼狱熔炉的极致淬炼，自认进境神速，如今也才堪堪触摸到化神初期巅峰的门槛。然而此刻面对凌绝，那巨大的境界鸿沟所带来的压迫感，让他清晰地感受到了一种高山仰止的震撼，苦涩与敬佩交织。
“不过是这几个月来侥幸搏得一线生机，抓住了一些破碎的机缘罢了。”凌绝微微颔首，语气平静，却蕴含着不容置疑的力量。他的目光如同实质般扫过众人，带着审视与欣慰，“你们的境境，亦是不凡。”他清晰地感知到：
石浩气息沉凝如山岳，百炼峰的不灭战体功法显然已至炉火纯青之境，气血澎湃如岩浆暗涌，赫然已是元婴后期巅峰，距离化神仅一步之遥！
清风周身剑气内敛，再无往日的张扬跳脱，那无回剑意深处，似乎融入了一种更深邃、更决绝的寂灭之意，剑心通明，修为稳固在元婴后期。
萧破岳体表隐有赤金龙纹流转，炎龙战体与体内那股混沌本源的力量交融得更为紧密，散发出灼热与古老并存的气息，化神初期巅峰的境界壁垒已摇摇欲坠。
林小满则如雨后新荷，生机盎然，周身萦绕着精纯浩瀚的木灵本源气息，清灵而坚韧，修为同样臻至元婴后期！
其他几位核心成员，气息也皆比分别时强盛不少，至少都提升了一个小境界。
众人的实力整体飞跃，这本是值得狂喜之事，但石浩脸上却露出一丝复杂的苦笑：“说来惭愧，凌师弟。我们这点提升，大半功劳，要归于莫离大长老的暗中护持，以及……这葬神渊边缘这处‘福地’的‘特殊馈赠’。”
他深吸一口气，开始详细讲述众人别后的经历。当初他们依约赶到静尘星域的汇合点，苦等凌绝不至，星引符更是如同顽石，毫无反应。焦灼如同毒火，日夜炙烤着每个人的心。后来，他们通过宗门秘传的紧急联络方式，收到了来自宗门的噩耗——凌绝被屠烜和宇文拓相继追杀，生死未卜！
“那一刻，感觉天都塌了。”清风的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“但我们不能等！凌老大遇到强敌，我们岂能坐视？”
于是，众人义无反顾，一头扎进了更加凶险莫测的黯星渊深处，循着星引符最后残留的、微弱到几乎消散的波动，开始了近乎绝望的搜寻。
“路途之凶险，远超想象。”石浩的声音低沉下来，带着浓重的后怕，“最险的一次，是在一个叫‘蚀骨幽峡’的地方。那里空间裂缝密布如蛛网，我们被一群‘虚空影蛭’包围了。”他描述着那些以空间能量为食的恐怖生物：它们如同最纯粹的阴影，无声无息地从裂缝中滑出，身体介于虚实之间，攻击方式诡异绝伦，能直接啃噬护体灵光，甚至干扰空间稳定。众人陷入苦战，灵光不断破碎，法宝哀鸣，眼看就要被那无穷无尽的阴影之潮彻底淹没、吞噬。
“就在我们灵力枯竭，几乎放弃抵抗，准备迎接被空间撕碎、被影蛭分食的绝望结局时……”清风接过话头，眼中闪烁着敬畏的光芒，仿佛又回到了那惊魂一刻，“那些疯狂扑咬、如同跗骨之蛆的影蛭，突然集体僵住了！它们那无形的、贪婪的‘口器’停止了吮吸，然后，就像遇到了天敌克星，发出一种无声的、穿透灵魂的尖锐嘶鸣，如同退潮般惊恐万状地缩回空间裂缝，瞬间消失得无影无踪！”
石浩沉声道：“就在影蛭退去的刹那，我们所有人都感觉到一股……浩瀚！无法形容的浩瀚！如同整片星空倾轧而下的神念，瞬间扫过整个蚀骨幽峡！那神念至阳至刚，却又带着一种睥睨万物的漠然，仅仅是一扫而过，却让所有空间裂缝都为之短暂凝固！虽然转瞬即逝，但那种感觉，我们此生难忘。现在想来，除了莫离大长老，还有何人能有如此通天彻地之能？是他老人家，于万里之外，一念惊退群魔！”
后来，他们凭借劫后余生的直觉，来到到了葬神渊这片死亡绝域的边缘地带。在一次试图探索一处空间波动异常剧烈的区域时，灭顶之灾再次降临——一场毫无征兆、狂暴到足以撕裂星辰的空间风暴骤然爆发！
“那风暴……”萧破岳的声音带着金属摩擦般的嘶哑，回忆起那场景，他古铜色的皮肤下肌肉依旧本能地绷紧，“不是风，是无数空间碎片形成的绞肉旋涡！我们的护体灵光，法宝的防御屏障，在它面前脆弱得如同纸糊，瞬间就被扯得粉碎！狂暴的空间乱流如同亿万把无形的利刃，切割着我们的肉身和神魂，眼看就要被彻底卷入风暴中心，绞成最基本的粒子……”
林小满轻柔的声音带着深深的感激，适时响起，驱散了几分萧破岳话语中的寒意：“就在那千钧一发的生死关头，一股……柔和却沛然莫御的力量降临了。”她双手下意识地在胸前合拢，仿佛在祈祷，“那感觉，就像有一双无形却无比温暖的大手，轻轻地将我们连同脚下立足的那一小片空间碎片，从狂暴的风暴核心剥离了出来。然后，一层水波般荡漾、看似轻薄却坚韧无比的空间屏障瞬间生成，将我们牢牢护住。”她抬手指了指头顶和四周那层流动着微光的“虚空匿踪障”。
“是莫离大长老的神念传音。”林小满眼中充满孺慕与感激，“他告诉我们，此障可扭曲光线，屏蔽外界一切探查，甚至能干扰星引符的信号本源，让我们安心在此处休整等待，并说……凌师弟你定会寻来。”她的声音充满了对那位灰袍大长老的绝对信任，“他还严厉告诫我们，葬神渊深处潜藏着无法想象的大恐怖，这死雾便是其延伸，万不可因好奇或鲁莽而深入，否则必死无疑。”
石浩补充道，语气中带着对宗门长辈的无限敬重：“在这匿踪障内，虽然隔绝了外界的致命凶险，但葬神渊边缘混乱狂暴的能量潮汐，以及无处不在的神魔陨落残留的破碎道韵和法则碎片，反而成了一种极其特殊、极其残酷的磨刀石。我们深知机会难得，更不敢辜负大长老的苦心，日夜不敢懈怠，在此苦修。一方面以自身功法抵御、炼化狂暴能量的冲击，如同在惊涛骇浪中锤炼肉身与灵力；另一方面，尝试着去感悟那些虽驳杂混乱、却源自上古神魔的法则碎片，如同在破碎的镜片中窥视大道真容。正是在这种高压与机缘并存的环境下，大家的修为才能在短时间内突飞猛进。”
他顿了顿，眼中闪过一丝了然：“更重要的是，我们后来才隐约察觉，莫离大长老似乎还以无上神通，暗中调理了匿踪障内这一小片区域的空间结构和能量属性，使之更加温和，更契合我们各自的功法属性，极大地提升了我们吸收炼化的效率。否则，单凭此地原始的混乱能量，恐怕我们不被撑爆，也会走火入魔。”
原来如此！
凌绝心中豁然开朗，如同拨云见日！所有的疑惑瞬间贯通。难怪自己的星引符一段时间信号全无，在靠近葬神渊时信号会变得如此诡异扭曲！这“虚空匿踪障”的功效，远非简单的隐匿行踪。它更像一个精妙绝伦的空间幻阵，不仅能隔绝外部的神念、视线探查，更能从根本上扭曲、伪装匿踪障内部散发出的任何能量波动和信息——包括星引符之间的本源联系！
它将石浩等人星引符发出的真实信号源，巧妙地“投射”伪装到了更深处、更不可能存在的区域——比如那翻腾的葬渊死雾核心！给外界追踪者制造出目标已深入绝地、信号源来自死雾深处的致命假象！这本身就是一种极高明的“信号欺骗”战术，足以误导绝大多数追踪者，让他们望而却步或误入歧途。
若非有人故意为之，即便自己同样拥有星引符，且突破至化神巅峰后，对同源符文的感应敏锐度提升了何止十倍，也难以在茫茫死雾边缘捕捉到那被扭曲信号背后极其微弱却真实的共鸣牵引，哪怕穷尽心力，也难以在这片混乱绝域中找到这处被完美“隐藏”起来的据点。
“莫离师叔……”凌绝在心中默念着这个尊称，一股沉甸甸的暖流混合着难以言喻的感激涌上心头。这位看似淡泊的灰袍大长老，不仅在最危急的关头出手救下了石浩他们的性命，更是在这绝境之中，为他们创造了突破瓶颈的宝贵机缘，守护着他们的试炼。他一直都在暗中守护，如同沉默的山岳，直到自己寻来。这份恩情，重逾千钧！
“凌师弟，那这星引符……”清风按捺不住好奇，拿出自己那块温润的玉符，看着上面流转的符文光芒，又看看外围那层水波般荡漾的匿踪障，“按道理，我们都在这个罩子里，它把我们的气息都藏起来了，为啥你的符能感应到我们，我们的符却感应不到你呢？之前可把我们急坏了，还以为符坏了或者你……”他没说下去，但意思很明显。
凌绝也取出了自己的星引符，温润的玉质入手微凉，他能清晰地感受到其中与石浩、清风等人玉符之间那稳定而强烈的共鸣脉动，如同血脉相连的呼唤。他沉吟片刻，解释道：“此符的相互感应，根本在于两点：其一，是符文本源的同源血脉联系，这是基石；其二，便是空间距离的远近。当距离足够接近，或者持有者主动、强烈地激发符中的本源印记时，这种共鸣便会变得异常清晰、稳定。”
“之前我被困神魔战场，那遗址本身的力量如同一个巨大的混沌熔炉，隔绝内外一切联系，距离又无比遥远，星引符的感应自然断绝。而你们身处这虚空匿踪障内，”他指向那层流动的水波屏障，“此障的核心神妙在于‘匿踪’和‘扭曲’。它对内，是将你们的气息、能量波动、乃至符文本体自然散发的信号，都进行了极致的扭曲和伪装，并将其‘投射’到外界一个虚假的、更危险的位置——比如死雾深处。这是一种极其高明的‘欺骗’。”
他顿了顿，组织着更形象的比喻：“对于屏障内部的你们而言，这种扭曲主要是作用于对外的感知通道。因此，在匿踪障内部，你们的星引符感应外界信号源（包括我的星引符）的能力，也同样被这层屏障大大削弱、干扰了。除非我主动、全力地激发符中本源，发出强烈的、定向的共鸣波动，否则，在匿踪障的保护下，你们内部的符想要清晰定位屏障外的我，就如同隔着一层厚重的、不断扭曲光线的毛玻璃看东西，非常模糊且困难。”
“这就像……”凌绝环视众人，试图用更直观的方式说明，“你们被保护在一个单向透明、且自带‘幻象发生器’的罩子里。外面的人很难看清罩子里面的真实情况，甚至会被幻象误导；而罩子里的人看外面，视线也是模糊扭曲、难以辨清细节的。我的符能最终找到你们，是因为我们同源，且我在屏障外足够近的距离内，捕捉到了屏障无法完全隔绝的那一丝最本源的微弱共鸣，如同在狂风呼啸的荒野中，听到了至亲血脉那一声极其微弱的呼唤。但我也是被其欺骗，要不是你们主动现身探查，我要找到你们，也是难如登天。”
“原来如此！”
众人恍然大悟，脸上露出了然和叹服的神情。莫离大长老的手段，当真是算无遗策，神鬼莫测！将保护与干扰运用到了如此精妙的地步。
“嗨呀！原来是这么回事！可把我们之前给吓坏了，还以为这宝贝符篆失灵了呢！急得我们差点没把这玉符给掰开看看！”清风夸张地拍着自己的胸口，一副心有余悸的模样，引得众人紧绷的神经也稍稍松弛，露出一丝苦笑。
气氛短暂缓和后，石浩的目光变得无比凝重。他看向凌绝，又越过凌绝的肩膀，望向石凹外那如同活物般永不停歇翻滚的葬渊死雾，沉声道：“凌师弟，如今我们虽已汇合，有大长老的匿踪障庇护暂时安全，但此地……绝非久留之地！星陨宗和其爪牙的追杀绝不会停止，他们迟早会扩大搜索范围。而葬神渊深处的凶险更是未知莫测，光是这死雾就足以消磨化神修士。我们……下一步该如何打算？”
随着石浩的话语，所有人的目光再次聚焦在凌绝身上。经历了葬龙古墟的并肩血战，黯星渊的生死逃亡，以及这葬神渊边缘的绝境重逢，凌绝早已不仅仅是曙天盟的发起者。他一次次展现出的实力、智慧和担当，让他成为了众人心中无可争议的核心与领袖，是黑暗中指引方向的那颗最亮的星。
凌绝的目光如同实质的刀锋，缓缓扫过每一张写满信任与期待的脸庞，最后，定格在那深不见底、翻涌着不祥的葬渊死雾之上。他血色的星瞳深处，仿佛有星辰寂灭与重生的光影轮转，最终凝聚成一道斩破一切虚妄的决断光芒。
“此地，不可久留！”他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的意志，清晰地传入每个人耳中，“我们休整一日，各自运转功法，将状态调整至巅峰。明日，必须想办法……离开葬神渊，返回天衍宗！”
“回宗门？！”
这简单的三个字，如同黑暗中点燃的火炬，瞬间点亮了所有人的眼眸！清风激动地差点跳起来，石浩紧锁的眉头第一次真正舒展，萧破岳眼中燃起灼热的火焰，连林小满也抹去了眼角的泪痕，脸上露出了久违的、充满希望的亮光。历经生死磨难，能回到那代表着安全、庇护与归属的宗门，无疑是此刻最深的渴望。
“可是……凌师弟，”林小满的喜悦中依旧带着一丝挥之不去的忧虑，“外面……星陨宗、还有那些依附他们的邪宗爪牙，肯定布下了天罗地网，层层封锁。尤其是宇文拓那个炼虚境的老魔……他绝不会善罢甘休的。我们如何突破？”她的担忧不无道理，归途必定荆棘密布，杀机四伏。
“兵来将挡，水来土掩。”凌绝的声音陡然转冷，如同极北之地的寒风，带着一股斩断退路、破釜沉舟的凛冽杀伐之气，“想拦我凌绝归路者……”他右手下意识地虚握，仿佛劫烬刀那冰冷的刀柄已在他掌中嗡鸣，“就要有被劫烬刀意斩灭神魂，永世沉沦的觉悟！”
这冰冷而霸道的话语，如同投入干柴的烈火，瞬间点燃了众人心中的战意与血性！石浩眼中精光爆射，百炼战意升腾；萧破岳周身隐有龙吟低吼，混沌气息澎湃；清风挺直了脊梁，无回剑意在鞘中铮鸣；就连林小满，也握紧了拳头，眼中再无怯懦，只有守护同伴的坚定。是啊！如今的凌绝，已是化神巅峰！战力深不可测！更有蓝玲儿这位身份神秘、实力同样达到化神后期的强援（虽然关系微妙得如同薄冰），再加上他们这群实力已然突飞猛进、经历过生死磨砺的核心成员，未必就不能在绝境之中，硬生生杀出一条血路！
然而，就在众人心潮澎湃，战意被点燃之际，一直静坐于入口阴影处、仿佛与世隔绝的蓝玲儿，缓缓地、睁开了那双湛蓝如深海寒冰的眼眸。冰冷的目光如同实质的射线，扫过情绪激昂的众人，最终，精准地落在了凌绝身上。
她清冷得不带一丝烟火气的声音，如同冰珠落玉盘，在略显灼热的气氛中陡然泼下一盆冷水：
“要离开黯星渊这鬼地方……”她的视线转向石凹外那无声翻滚的墨色死雾，湛蓝的瞳孔深处似乎闪过一丝极其隐晦的、难以解读的幽光，“肯定会经历各种意想不到的封锁和杀划。”她停顿了一下，似乎在感知着什么，声音带着一种洞悉本质的寒意，“出去的路……可能远超你的想象。”