何大清带着闺女，找到保定当地的街道办，又通过派出所辗转联系上了南锣鼓巷街道的王主任。一番折腾后，王主任派了办事员小李去95号院通知傻柱。
下午六点，四合院上空飘着各家各户的饭菜香。上班的人陆陆续续回来了。小李熟门熟路地进了院，直奔中院。傻柱家大门紧锁，他便敲响了易中海家的门：“一大爷在家吗？”
易中海刚下班，正坐在八仙桌旁歇腿儿。听见喊声，赶紧应声出来。隔壁贾家的窗户后面，贾张氏那双三角眼正扒着窗缝往外瞅。
“哟，李同志！您这是……有啥指示？”易中海脸上堆起惯常的“敦厚”笑容，热情地招呼。
小李赶着回家，开门见山：“一大爷，跟您说一声，你们院的何雨水小姑娘，现在人在保定她爸何大清那儿呢！她怕她哥担心，托我们转告何大清留她住两天，过两天就送回来。何雨柱没在家，麻烦您给递个话儿。”
“什么？”易中海只觉得脑袋“嗡”的一声，像被榔头狠狠敲了一下！
他强压住内心的惊涛骇浪，声音都变了调：“雨水才多大点儿？她一个小丫头片子，咋去的保定？路上没出啥事儿吧？” 他脑子里飞快地转着：何大清这是要杀回马枪？他知道了？
何雨水在保定用神识“看”着易中海那副强装镇定的样子，心里冷笑：【狗东西，心虚了吧？心黑的人看啥都是黑的！】
小李看易中海一脸“关切”，微笑道：“具体情况没说，是保定那边街道打来的电话，人肯定没事儿。您要是不放心，过两天何大清亲自送她回来，您不就知道了？”
小李理解错了，何雨水电话里只说“过两天就回来”，可没提何大清亲自送。
何雨水要的就是这个效果！她就想看看，易中海这条老狐狸，在以为何大清要回来的巨大压力下，会不会把吞下去的钱和信吐出来！
易中海脸色难看地送走小李，转身时那张脸已经阴沉得能滴出水来。
他还没来得及回屋，贾张氏就像个圆滚滚的炮弹，“噔噔噔”从屋里冲了出来，一把拽住他胳膊：“一大爷！一大爷！刚小李办事员说啥？何雨水那小赔钱货跑何大清那儿去了？以后就不回来了？”
她那双贪婪的小眼睛死死盯着易中海，“哎哟喂！这可是天大的好事儿啊！您看我家东旭，眼瞅着就是说亲的年纪了！咱家这鸽子笼，哪家城里姑娘看得上？”
“傻柱家那屋，现在不就空出来一间了吗？您可是咱院儿里的一大爷，德高望重！您去跟傻柱说道说道，让他把那间房租给我们东旭！”
贾张氏唾沫横飞，机关枪似的根本不给易中海插嘴的机会：“有了房子，我们东旭就能找个有工作的城里姑娘！到时候，我们贾家也是双职工家庭了！日子也好过了，也不用老给你这个师父添麻烦不是？以后啊，你就全等着东旭孝敬你吧”
她这话，三分是真想占房，七分是在试探易中海对她家“双职工”前景的态度。
易中海被她拽得心烦意乱，听着她那“双职工”的梦话，心里直骂娘：【双职工？想得美！还想飞出我的手掌心？呸！】
他用力甩开贾张氏的手，脸上勉强挤出一丝比哭还难看的笑：
“贾嫂子！您听岔了！雨水是去她爸那儿了，可何大清过两天就亲自送她回来！那房子还是雨水的！这事儿啊，您甭惦记了！回吧回吧！”
说完，他像躲瘟神似的，三步并作两步窜回自家屋里，“砰”地关上了门。
“呸！赔钱货还占着间房！没天理了！”贾张氏冲着易家的门板啐了一口，三角眼里全是不甘和怨毒，“何大清这挨千刀的，咋不把这小蹄子带走！可怜我的东旭哟……”
她刚才看得真真儿的，提到“双职工”时，易中海那眼神闪躲得厉害！哼，这老东西，果然没安好心！
易家屋内，易中海背靠着门板，胸口剧烈起伏。他阴沉着脸走到墙角柜子旁，手指颤抖着抠开一块活动的砖头，从里面小心翼翼地掏出一个沉甸甸的小铁盒。
打开铁盒，里面赫然是两封信、一封盖着红戳的工作介绍信，还有一沓厚厚的钞票——200万（旧币）！
易中海把这些东西一股脑儿摊在八仙桌上，盯着它们，眼神复杂得像打翻了的颜料盘。恐惧、算计、不甘……在他脸上轮番上演。
这时，一大妈张翠兰端着碗筷走进来，一眼就看到了桌上的东西，惊讶地问：“老头子，这……这是啥？谁的信啊？”
易中海叹了口气，语气带着一种“不得已”的无奈：“唉，何大清走的时候，托我转交给傻柱的。我怕俩孩子小，不懂事给弄丢了，就一直替他们保管着……”
一大妈张翠兰背过身去放碗，嘴角几不可察地撇了一下，再转回身时，脸上已经恢复了“贤惠”的关切：“啊？那你现在拿出来是……”
“雨水在何大清那儿，何大清过两天亲自送她回来！”易中海语气沉重，“看样子，何大清以后少不了往这边跑。这东西……再放我这儿就不合适了。得赶紧给傻柱送过去。”
他心里打鼓：何大清要是回来质问，他还能说是“代为保管”，要是被当众揭穿私吞……那可就完了！
何雨水用神识“看”着这对各怀鬼胎的夫妻，冷笑：【呵，原来这事儿连张翠兰都不知道！易中海啊易中海，你这伪善人做得可真够彻底的！张翠兰明显也是看出易中海的盘算，心中鄙夷！一个被窝睡不出两种人，都是戏精！】
晚上，何雨柱顶着寒风回到四合院，刚进中院就被易中海堵住了。
“柱子！柱子！你等等！”易中海脸上堆着笑，手里捧着那个铁盒。
何雨柱急着去给妹妹送饭，没好气地甩开他：“有事儿说事儿！忙着呢！” 这态度，跟以前那个“一大爷长一大爷短”的傻柱判若两人。
易中海心里“咯噔”一下，脸上笑容差点挂不住：【果然！这小子肯定知道什么了！何大清给他灌了什么迷魂汤？】
他强忍着怒火，紧跟着何雨柱进了雨水那屋，语速飞快：
“柱子，雨水去保定了！你爹何大清给街道打了电话，让通知你一声，雨水在他那儿住两天就回来，让你别担心！”
何雨柱正从怀里掏饭盒的手一顿，懵了：【这丫头真跑保定去了？跟着后妈能有好日子过？糊涂！】他没留神，把心里话嘀咕出来了。
“街道说了，过两天你爹亲自送她回来！”易中海赶紧又补了一句，同时把手里的小铁盒往前一递，语气带着刻意的“慈祥”和“如释重负”，“给！柱子！”
“这是你爹临走前托我转交给你的信、工作介绍信，还有200万块钱！你点点！一大爷之前是怕你年纪小，存不住，万一丢了多心疼！现在好了，你爹要送雨水回来，以后肯定会经常回来的，一大爷这心啊，也就放下了！” 他紧紧盯着何雨柱的脸。
何雨柱看着塞到手里的东西，尤其是那厚厚一沓钱，整个人都傻了！脸上的震惊和茫然完全不似作伪。
易中海心里那块大石头“咚”地落了地：【还好！还好！何大清没跟他说！那这小子最近抽什么风？】他暗自琢磨着得赶紧修复关系。
何雨水在保定“看”到这一幕，总算满意地点点头：【行，这老狐狸总算把东西吐出来了！省得她一个小孩子再费口水跟他掰扯！】
当天晚上，纺织厂有领导小灶，何大清忙到快九点才拖着疲惫的身子，带着何雨水回到白寡妇那个拥挤的小家。
白寡妇看到何大清，刚想挤出点笑，一瞅见他身后跟着的小尾巴何雨水，脸“呱嗒”一下就拉得老长：“何大清！你啥意思？当初说好的……”
何大清现在腰杆硬了！认罪书闺女说能拿回来，他还怕个屁！看着白寡妇那张刻薄脸，想想自己养着她们娘仨还要受气，一股邪火“噌”地就上来了：
“我闺女来看我！住两天就走！你有意见？给老子憋回去！一家子都靠老子养着，还敢甩脸子？再敢哔哔，信不信老子大耳刮子抽你！” 他嗓门洪亮，底气十足。
白寡妇被吼得一愣，随即脸色更难看了。她一把抢过何大清手里的饭盒，重重摔在桌上，招呼自己两个儿子：“大宝二宝！吃饭！甭理外人！”
她心里发狠：【跟我横？行！晚上你自己给你这赔钱货闺女铺床打地铺！看谁求谁！】
何雨水似笑非笑地瞥了何大清一眼：“爸，您这眼光……啧，好歹找个对您好的吧？”
何大清老脸一红，尴尬地咳嗽两声，赶紧拉着闺女去洗漱。
何雨水一边敷衍着何大清，一边分出一缕强大的神识，如同无形的探针，瞬间覆盖了整个屋子！地面下五米？没有！墙壁夹层？没有！柜子暗格？没有！
她把目光转向白寡妇和她那两个正狼吞虎咽的儿子身上……
【KAo！】何雨水差点骂出声！这寡妇够精！居然把那张要命的认罪书，细细密密地缝在了她常穿的那件蓝布棉袄的内衬夹层里！怪不得何大清翻遍了也找不到！
何雨水不动声色地洗完脸。睡觉？何大清用三条宽板凳拼了张“床”给她。何雨水躺在这硌死人的“床”上，耳边是何大清的鼾声、白寡妇的磨牙声、还有那两个半大小子震天响的呼噜三重奏……她无比怀念四合院那张硬邦邦但至少是平的土炕！
好不容易熬到夜深人静，白寡妇睡得死沉。何雨水神识微动，如同最灵巧的手术刀，精准地“切”开棉袄内衬的缝线，那封按着手印的认罪书悄无声息地飘了出来，落入她手中。
第二天一早，跟着何大清去厂里的路上，何雨水直接把认罪书塞给他：“爸，您要的东西。咱们今天回四九城吧。” 她是一刻也不想在这鬼地方待了！
何大清颤抖着手接过那张薄薄的纸，借着晨光反复确认上面的字迹和那个鲜红的手印。是真的！他激动得嘴唇哆嗦，连声道：“好！好！好啊！” 声音都变了调。
到了食堂后厨，炉火正旺。何大清没有丝毫犹豫，将那封承载了他所有恐惧和屈辱的认罪书，狠狠扔进了熊熊燃烧的灶膛！
火舌猛地一卷，纸张瞬间蜷曲、焦黑，化为片片飞灰，被灼热的气流卷向高高的烟囱口……
何大清死死盯着那跳跃的火焰，直到最后一点灰烬消失不见。一股前所未有的轻松感，像卸下了千斤重担，瞬间席卷全身！锁链，断了！
听到女儿再次催促回京，何大清豪气地一挥手：“走！闺女！今天没招待，爸请假！咱这就回四九城！你交代的那几件事，爸亲自给你办利索了！”
他眼神明亮，步伐都轻快了许多。四九城，老子回来了！