夜色如浓稠的墨汁，将长安城与重重宫阙彻底浸染。武媚的寝宫内室，烛火通明，却奇异地将宽敞的空间切割出更多晦暗不明的角落，仿佛隐喻着此刻正在进行的密谋。她遣散了寻常宫人，只留下两三名绝对心腹侍立在外间，内室之中，唯有她与刚刚秘密前来的许敬宗，以及垂手恭立、负责汇总各方消息的心腹宦官与女官。
空气里弥漫着淡淡的龙涎香，却压不住那份无形的、紧绷的张力。
“立政殿那边，” 女官的声音压得极低，如同耳语，“今日午后，皇后身边那老嬷嬷，借送换洗衣物之机，试图将一枚刻有模糊印记的玉扣塞给负责浆洗的一个小宫女。人赃并获，玉扣已截下，那老嬷嬷……已按娘娘吩咐，‘病重’挪去了偏殿‘静养’。” 她顿了顿，补充道，“皇后得知后，摔碎了一只茶盏，之后便一直沉默不语，但眼神……很厉。”
武媚端坐在梳妆台前，对镜卸下一支赤金点翠凤簪，闻言，动作未有丝毫停滞，只从镜中瞥了那女官一眼，眼神平静无波。“嗯。既如此，往后浆洗之事，也换我们的人去。告诉下面，立政殿内，一针一线，一言一行，皆需过目。本宫要那里，真正的水泼不进。” 她的声音不高，却带着金石般的冷硬。
宦官紧接着上前一步，禀报萧淑妃及其家族动向：“萧淑妃今日在宫中又因膳食不合口大发雷霆，打伤了一名宫女。另外，根据李义府大人那边递来的消息，萧家那位在太府寺任职的族侄，前几日在平康坊与人争风吃醋，失手打伤了人，苦主原本已被压下去，但我们的人稍加‘点拨’，那苦主如今已准备去京兆尹衙门前喊冤了。还有，御史台那边，王御史已准备好了弹劾萧家另一位在工部任职的姻亲‘督造河工不力，虚报款项’的奏本，只待时机。”
武媚轻轻放下凤簪，拿起另一支素净些的玉簪，缓缓插入发髻。“萧氏自己作死，倒也省了本宫不少力气。告诉李义府，京兆尹那边‘秉公处理’即可，不必闹得太大，但要让萧家知道疼。至于王御史的奏本，”她略一沉吟，“先压一压，待立政殿那边再‘病’得重一些时，一并呈上，效果更佳。”
许敬宗此时才躬身开口，声音沉稳：“昭仪，前朝之事，已有眉目。门下省李录事、中书省张员外郎等人，皆已明确表态，愿为昭仪效力。此外，通过他们，又暗中联络了数位在各部司担任关键职务的官员，名单在此。”他呈上一份小巧的卷册，“如今，我们在中书、门下、乃至御史台，都已布下棋子。只待昭仪一声令下，或造势，或弹劾，或于文书往来间行便利之事，皆可发动。”
武媚接过卷册，并未立刻翻开，指尖在那细滑的纸面上轻轻摩挲。后宫与前朝的讯息在她脑中飞速交汇、叠加，王皇后的不甘与挣扎，萧淑妃的愚蠢与失控，前朝那些或贪婪、或野心勃勃、或畏缩的新附者……一张清晰无比的敌我态势图，已在她心中勾勒成型，纤毫毕现。
她唇角缓缓勾起一丝冷冽而笃定的弧度，那是一种棋手看清全局、胜券在握的神情。
“很好。”她终于开口，声音在寂静的内室中显得格外清晰，“立政殿那边，找个由头，将那个试图传话的老嬷嬷‘病故’的消息，透给皇后知道。让她彻底明白，何为‘禁足’，何为……绝望。”
“萧氏家族近来似乎太‘安静’了，让他们再动一动。将之前搜集的那些事，除了王御史那份，再挑一两件不大不小的，透给其他不相干的御史。本宫要萧家，应接不暇。”
“告诉李义府，”她目光转向许敬宗，眼神锐利，“是时候让那些人联名上表了。不必直接提及后位，只反复强调‘中宫之位，关乎国本，当有德者居之’，‘母仪天下，需贤能兼备’。言辞要恳切，引经据典，但要持续不断，如同滴水穿石。”
许敬宗心领神会，躬身应道：“臣明白。定会办得妥帖。”
武媚布置妥当，挥了挥手。许敬宗与那宦官、女官悄无声息地退了出去，融入殿外的黑暗中。
内室重归寂静，只剩下武媚一人。她缓缓起身，走到窗前，望向立政殿的方向，又转向萧淑妃宫苑的方位，最后目光仿佛穿透了重重宫墙，落在了前朝那些衙署之上。监控与拉拢，恩威与算计，她如同最富耐心的蜘蛛，不辞辛劳地编织着这张无形之网。而今，这张网已初具规模，经纬交织，足够敏锐地感知最细微的风吹草动，也足够坚韧地开始缠绕、束缚那些猎物。
她知道，距离收网之日，或许已不再遥远。凤翼于暗影中缓缓张开，每一片翎羽都淬着冷静的锋芒与对权力的绝对渴望，只待那最佳的时机，便可掀起覆雨翻澜，将这大唐后宫与前朝，彻底纳入她的掌控。窗外，夜色正浓，而她的眼中，却燃烧着比星辰更亮、更冷的光。