海船破开翡翠般的浪涛,向着南方那座在晨光中渐渐清晰的巨大岛屿驶去。李恪独立于船头,海风拂动着他已然换上的墨羽制式青袍,衣袂翻飞间,隐隐有出尘之意。他体内大周天循环不息,内力奔涌,使得他目光愈发锐利,远远便已能将那岛屿的轮廓收入眼底。
那便是琉求,主上东方墨海外基业的起点。
与他想象中蛮荒、未开的景象截然不同。首先映入眼帘的,是依着天然良港修建的庞大码头区——墨港。数条长长的石质栈桥如同巨臂般探入海中,其形制规整,垒砌得异常坚固,绝非土着人力所能及。栈桥旁,大小船只井然有序地停泊着,既有高桅的运输海船,也有灵巧的巡逻快艇,更有不少样式古朴、显然是本地土人使用的渔船混杂其间,却丝毫不显混乱。
船帆如云,在海风中猎猎作响。码头上,人影绰绰,号子声、指挥声、货箱落地的闷响,交织成一曲充满活力的繁忙乐章。更令他惊异的是,往来其间的,不仅有身着墨羽服饰的人员、从中原移民而来的百姓,还有许多皮肤黝黑、身着部落服饰的土着民。他们或扛着货物,或操作着简易的吊装器械,彼此间似乎并无隔阂,各司其职,一派繁忙而和谐的景象。
“这……便是墨港?” 李恪身后,一名随行的玄机谷弟子忍不住低声惊叹,眼中充满了难以置信。他们虽在谷中听闻海外基业,却未曾想是如此规整、繁荣之地。
李恪没有回答,但他的瞳孔亦是微微收缩。眼前这一切,秩序井然,生机勃勃,远非他所知的任何一处大唐港口那般嘈杂混乱,更带着一种……崭新的、蓬勃向上的气象。这绝非简单的海外据点,俨然已是一处精心治理、初具规模的海外州府雏形!
船只缓缓靠上主码头。踏板刚刚搭稳,早已等候在码头上一行人便迎了上来。为首者,是一位年约三旬、面容黝黑精悍、双目炯炯有神的男子,他身着墨羽中层管事服饰,步履稳健,气息沉凝,显然修为不俗。
他快步上前,对着刚刚走下船板的李恪,便是郑重一礼,声音洪亮却不失恭敬:“琉求州执事,大木郎,恭迎李先生及诸位玄机谷高弟!”
其身后众人亦随之躬身行礼,动作整齐划一,显示出良好的训练。
李恪如今心性早已不同往日,立刻上前一步,虚扶道:“大木郎执事不必多礼,我等奉主上之命前来观摩学习,有劳执事接待。”
大木郎直起身,脸上带着热情而爽朗的笑容:“李先生折煞在下了。主上早有吩咐,李先生乃贵客,命我等候务必妥善接待,让先生与诸位才俊尽览琉求风貌。” 他的目光扫过李恪以及其身后九名虽年轻却气度不凡的弟子,眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
站在坚实平整、以巨大青石铺就的码头上,李恪环顾四周。只见港口区道路宽阔,以碎石混合灰浆压实,两侧甚至有开挖的排水明沟。仓库、货栈、巡防营房等建筑错落有致,虽不求雕梁画栋,却皆坚固实用。远处,隐约可见一座依山而建的城池轮廓,那便是墨城。
空气中弥漫着海腥、货物、以及人群汗水的混合气息,却奇异地不令人反感,反而充满了开拓与创造的生命力。
李恪深深吸了一口气,压下心中的波澜。他知道,自己即将看到的,恐怕将远超他离开玄机谷时的想象。这片由主上东方墨亲手缔造的新土,正以一种无声却磅礴的力量,冲击着他固有的认知。他的道心,在踏入这片土地的第一步,便已感受到了某种难以言喻的触动与召唤。