贞观二十二年的初春，似乎遗忘了芷兰轩这片角落。院墙外的柳树已抽出些许鹅黄的嫩芽，可院内的地气依旧凝着去岁寒冬的余威，残雪蜷缩在背阴的墙根，黑褐色的泥土湿润冰冷，泛着料峭的寒意。几株老梅花期已过，残存的花瓣零落成泥，只剩下光秃秃的、扭曲的枝干，倔强地刺向灰蒙蒙的天空。
芷兰轩内，更是冷得彻骨。炭盆早已断了上好的银骨炭，只有些烟气呛人的寻常柴炭，吝啬地燃着一点微弱的红光，非但驱不散寒意，反添了几分窒闷。武媚裹紧了身上那件洗得发白的旧棉袍，坐在窗下，手中虽捧着一卷书，目光却并未落在字上，而是凝望着窗外那片了无生气的庭院。一种近乎直觉的不安，如同冰冷的蛇，悄然缠绕上她的心头。
这不安，很快便化作了实质的冰刃。
殿门被毫不客气地推开，灌入一股冷风，吹得案头灯焰剧烈摇曳。来的不是平日送份例的低阶宫人，而是萧良娣身边那位颇为得势的掌事宫女，身后还跟着两名面容冷峻的内侍。那宫女下巴微抬，眼神里带着毫不掩饰的倨傲与审视，目光如刮骨的刀，扫过这清寒的殿宇，最终落在武媚身上。
“武才人，” 宫女的声音尖细，带着公事公办的冷硬，“近日蕙兰宫为小郡主祈福，清查六宫，以保安宁。有人揭发，你这芷兰轩内，恐藏有污秽不祥之物，行那厌胜诅咒之术，意图损害郡主金安！”
厌胜！这两个字如同惊雷，炸响在武媚耳边。她的心脏猛地一缩，血液仿佛瞬间冻结。这是宫中最为忌讳、最为恶毒的指控，一旦沾上，便是万劫不复！
她站起身，背脊挺得笔直，竭力维持着最后的镇定，声音因突如其来的寒意而略显沙哑：“绝无此事。我武媚行事，无愧于心，更从未有过如此恶毒念头。此乃诬陷！”
“有无此事，搜过便知！” 那宫女冷笑一声，根本不听她分辨，挥手示意。两名内侍如狼似虎般上前，开始粗暴地翻检这本就简陋的殿室。箱笼被掀开，仅有的几件旧衣物被抖落在地；床榻被掀翻，被褥撕开；甚至连墙角那摞她珍视的书籍，也被毫不怜惜地推倒，散落一地，沾上灰尘。
武媚站在原地，一动不动，仿佛一尊逐渐失去温度的石像。她看着他们践踏着她仅有的、维系着尊严与精神世界的物品，屈辱感如同冰冷的潮水，一波波冲击着她的理智。她知道这是构陷，是萧氏针对她的又一记毒计，可她无力反抗，甚至连申辩都显得如此苍白。
搜查持续了将近一个时辰，自然一无所获。那掌事宫女脸上闪过一丝不易察觉的失望，随即又板起面孔：“虽未搜出实证，但嫌疑未清。即日起，芷兰轩内外加派看守，武才人无令不得擅出，需静思己过！一应用度，皆由蕙兰宫核查后方可送入！” 这等于变相的幽禁，且将她的生死冷暖，彻底攥在了萧氏手中。
扔下这句话，那行人扬长而去，留下满地狼藉和一室冰冷的死寂。
武媚缓缓蹲下身，手指颤抖地，想要拾起一本被踩脏了的《诗经》。书页散开，正是《柏舟》之篇：“我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也……” 可如今，她的心，她的尊严，她的自由，正被人如同草芥般肆意践踏、卷曲。
她紧紧攥住了那冰冷的书页，指节因用力而泛出青白色。一股混合着巨大冤屈、深沉愤怒与彻骨寒意的浪潮，终于冲垮了她一直以来努力维持的平静外壳。为什么？她究竟做错了什么，要承受这无休无止、一次甚于一次的迫害？寒意，不仅来自这冰冷的宫殿，更来自这毫无道理可言的、森冷的命运。