落雁坡化作了血肉熔炉。
联军炮火的猛烈程度远超虎贲军将领李傕的预料。三轮急促射后，前沿阵地已被撕开数道缺口，精心布置的拒马鹿砦七零八落，弓弩手死伤枕藉。硝烟与尘土混合着血腥味，弥漫在整个山坡。
“顶住！长枪阵上前！填补缺口！”李傕声嘶力竭地吼叫着，试图稳住阵脚。久经战阵的虎贲军展现出其精锐素质，尽管遭受重创，残存的士兵依旧在军官带领下，迅速组织起枪阵，堵向被炮火轰开的缺口。
然而，靖南军的冲锋已至。
“神机营！止步！轮番齐射！压制敌军枪阵！”紧随步兵前进的火铳队都尉高声下令。
冲锋的步兵洪流在接近敌军阵地约六十步时，前列猛地向两侧分开，露出后方严阵以待的三排火铳手。
“第一排！放！”
“砰！！！”
震耳欲聋的齐响再次震撼战场。密集的铅弹如同死亡风暴，泼洒向正在集结的虎贲军枪阵。前排的枪盾手即便有盾牌防护，也被这巨大的动能打得东倒西歪，阵型瞬间出现松动。
“第二排！前进！放！”
“砰！！！”
第二轮齐射接踵而至！铅弹钻进人体，发出令人牙酸的噗噗声，惨叫声此起彼伏。虎贲军士兵何曾见过如此连续、猛烈的火器打击？即便是最勇敢的老兵，面对这无法格挡、无法闪避的弹雨，也不由得心生寒意。
“第三排！放！”
三轮齐射，如同三记重锤，狠狠砸在了虎贲军摇摇欲坠的防线上。
“杀啊！”张掖看准时机，再次挥刀怒吼。
步兵主力如同汹涌的浪潮，猛地拍击在已然残破的敌军阵线上！刀光剑影瞬间取代了铳炮的轰鸣，最残酷的白刃战爆发了。
联军士兵凭借着炮火和火铳开辟的道路与营造的气势，奋勇争先。而虎贲军则依仗着个人武勇和严格的训练，死战不退。双方在落雁坡的斜坡上、在破碎的工事间，展开了惨烈的拉锯战。每一寸土地的争夺，都伴随着生命的消逝。
“岩鹰！带你的人，从左侧那个缺口突进去！直插其中军！”楚骁在后方观战，敏锐地发现了敌军因调动填补正面缺口而露出的薄弱环节。
“得令！”岩鹰早已按捺不住，率领麾下最悍勇的俚人战士，如同一把尖刀，从侧翼猛然插入敌阵！他们悍不畏死，作战风格狂野，瞬间在虎贲军侧翼搅起一片混乱。
李傕腹背受敌，正面承受着联军主力的猛攻，侧翼又被岩鹰的精锐切入，阵型开始崩溃。他试图调动预备队反击，但联军在火铳的间歇性支援和持续的压力下，根本不给他重整的机会。
战斗从午后持续到日落。虎贲军前军都督李傕战死，一万五千阻击部队伤亡超过七成，余部彻底溃散。联军同样付出了三四千人的伤亡代价，但成功攻克落雁坡，打开了通往三江口的门户。
楚骁踏过布满尸骸的战场，看着在暮色中飘扬的靖南王旗插上落雁坡顶，心中并无多少喜悦，只有一种沉甸甸的责任。他转身，对浑身浴血的张掖、岩鹰等将领道：“打扫战场，救治伤员，就地休整一夜。明日拂晓，兵发三江口！”
落雁坡大捷的消息，比楚骁的军队更快地传向四方。靖南王麾下军队，在野战中正面击溃同等数量的虎贲军精锐！这一消息所带来的震撼，远超之前龙潜城的防守胜利。
它意味着，靖南政权不仅拥有坚固的城防和奇巧的武器，更具备了与朝廷最强军团进行野战对决并战而胜之的实力！天下格局，因此而真正动摇。
一些原本还在观望的中小势力、地方豪强，开始真正地将目光投向岭南。通往龙潜和楚骁军中的道路上，出现了更多携带家眷、部曲前来投奔的人。其中，甚至包括了一些原朝廷的中低级官员和不得志的将领。
而在朝廷控制区内，尤其是靠近前线的州郡，人心浮动加剧。官府加征的赋税和强拉的壮丁，引发了更强烈的抵触情绪。民间私下流传着靖南王“仁义”、“兵锋不可挡”的言论，甚至出现了小规模的抗粮抗丁事件。
赵元庚在京城暴跳如雷，连下数道严旨，催促皇甫韬尽快决战，并命令各地官员严厉弹压“不稳”言论和行为。然而，高压政策反而如同在即将喷发的火山口加盖，只会积聚更大的能量。
靖南王旗所向，已不仅仅是军事上的征服，更开始演变为一种人心的归附。一种“天下之主，或将易位”的预感，在无数人心中滋生。
落雁坡失守，李傕全军覆没的消息传到皇甫韬主力大营，无异于一场地震。
皇甫韬脸色煞白，他最后的侥幸心理被彻底粉碎。楚骁不仅来了，而且是以一种摧枯拉朽的方式，粉碎了他的阻击部队。如今，他不仅要面对三江口内麴智盛这根硬钉子，更要迎接背后楚骁这把锋利的尖刀。
“大将军，局势危矣！不如……暂避锋芒，向北撤退，与王焕将军汇合，再图后计？”有部将建议道。
“撤退？”皇甫韬眼中布满血丝，声音嘶哑，“我军一退，三江口之敌与楚骁立刻汇合，兵锋直指荆湖、中原！朝廷颜面何存？陛下会如何看我等？届时军心涣散，恐有全军覆没之危！”
他猛地站起身，脸上闪过一丝决绝的狰狞：“楚骁远来疲惫，虽破李傕，自身亦有损耗。麴智盛困守孤寨，兵少粮缺！这是危机，也是战机！传令全军，放弃对三江口的围困，即刻转向，依托现有营垒，迎击楚骁！趁其与麴智盛汇合之前，先破其一路！”
皇甫韬决定孤注一掷，集中全部力量，与楚骁进行决战！他相信，只要能在野战中击败楚骁，麴智盛孤军难支，局势仍可挽回。
虎贲军庞大的营地再次行动起来，但这一次，不再是攻城或围困，而是转向构筑面向南方的野战防御体系。无数的壕沟被挖掘，拒马被设置，弩机被架设在高处。
而在三江口寨内，麴智盛也第一时间察觉到了敌军的异动。
“皇甫韬要跑？不……他是要放弃我们，去对付楚骁！”麴智盛瞬间明白了皇甫韬的意图。
“世子，我们是否出击，牵制敌军？”麴勇问道。
麴智盛走到寨墙边，望着远处忙碌的虎贲军营地和更南方隐约可见的烟尘，摇了摇头：“不，皇甫韬必有防备，此时出击，正中其下怀。传令下去，全军饱餐战饭，检查马匹军械，随时准备……当楚骁王与皇甫韬决战之时，便是我铁鹞子踏破敌营之时！”
他要在最关键的时刻，给予皇甫韬致命一击。
三江口地区，战云密布，一场决定南方乃至天下命运的大决战，即将在这片土地上上演。楚骁与皇甫韬，这两位当世名将，即将迎来他们的终极对决。而麴智盛和他的铁鹞子，则如同潜伏的猎豹，等待着发出雷霆一击的最佳时机。空气仿佛凝固，只剩下战前令人窒息的死寂。