北地的风，像裹着碎冰的刀子，刮在人脸上生疼。夜色浓稠如墨，几乎没有星光，只有呼啸的风声掩盖了一切细微的响动。
韩冲带着五十名精锐，如同幽灵般在起伏的荒丘和枯草丛中潜行。他们离开玉门关已有两日，昼夜兼程，依靠着侯三对狄人活动规律的熟悉和韩冲老练的野外判断力，巧妙地避开了几股狄人的游骑哨探。
越往北，战争的痕迹越发明显。被焚毁的小村落残骸，丢弃的破损辎重，甚至偶尔能见到冻僵的、被野狼啃噬过的尸首，分不清是狄人还是中原人，无声地诉说着之前的战况惨烈。
“头儿，再往前三十里，就是贺鲁王庭传统的冬季草场边缘了。”侯三凑到韩冲身边，压低声音，嘴唇冻得有些发紫，“按乐衍大人最后传递的消息，同罗部首领的家眷，应该就被关押在附近一个叫‘黑石坳’的旧营地里，由贺鲁的亲卫‘狼骑’看守。”
韩冲眯起眼睛，感受着风向，低声道：“狼骑是贺鲁的王牌，嗅觉灵敏，战力强悍。硬闯是找死。乐衍呢？有留下新的标记吗？”
出发前，楚骁告知了他与乐衍约定的几种紧急联络标记。但这一路走来，并未发现。
侯三摇摇头：“没看到。要么是他还没找到机会留下，要么…就是出了意外。”
韩冲沉默片刻。乐衍此人，亦正亦邪，行踪诡秘，其忠诚度本就存疑。虽然上次合作传递了关键情报，但谁也不敢保证他不会再次倒戈。此次行动，很大程度上依赖于乐衍的内应。
“不能再等。”韩冲下定决心，“侯三，你带两个人，前出侦查黑石坳的具体情况，摸清狼骑的布防、换岗时间、以及关押人的具体位置。记住，只看，不动，天亮前必须返回约定地点。”
“是！”侯三点了两个最擅长潜行的士兵，三人如同狸猫般，悄无声息地没入前方的黑暗。
韩冲则带领其余人，找到一处背风的干涸河沟，下令就地隐蔽休息，保持绝对静默。战士们默默咀嚼着冰冷的肉干，用体温焐化水囊里结冰的清水，一双双眼睛在黑暗中警惕地扫视着四周，耳朵捕捉着风声中任何一丝不寻常的异响。
时间在寒冷的等待中缓慢流逝。韩冲靠坐在沟壁上，擦拭着手中的弩箭，心神却飞向了玉门关。不知将军是否顶住了压力？那个奸细吐出了多少东西？胡彪那边是否顺利？
约莫两个时辰后，一阵极轻微的窸窣声传来。暗哨发出几声模仿夜枭的低鸣，很快，三条黑影滑入了河沟，正是侯三他们。
“头儿，找到了！”侯三气息微喘，眼中却闪着兴奋的光，“黑石坳地形比想的复杂，像个破了的碗，三面是陡坡，只有一条窄路能进去。狼骑大概有百来人，营地扎在坳口，看得死紧。关人的地方在坳底最里面，几个破旧的毡帐，外面有四个固定哨，半个时辰一换岗。”
他抓起一根枯枝，在泥地上简单画了起来：“难点是进去的那条路，毫无遮蔽，而且狼骑的巡逻队不定时沿着路巡逻。还有…坳口高处，设了了望哨和箭塔。”
情况比预想的还要棘手。强攻绝无可能，潜入的难度也极大。
“乐衍有踪迹吗？”
“没有。”侯三肯定地说，“坳里坳外，都没看到任何我们约定的标记。”
韩冲的眉头拧紧了。没有内应，要在百名精锐狼骑的眼皮子底下把人救出来，几乎是不可能完成的任务。
“头儿，怎么办？撤吗？”一个队员低声问，语气里带着不甘，但也知道硬上的后果。
韩冲盯着地上那简陋的地图，目光锐利如鹰。良久，他缓缓摇头：“将军等不起，北线的局势等不起。必须试试。”
他猛地抬头：“侯三，你确定换岗时间是半个时辰？巡逻队间隔大概多久？”
“换岗时间肯定，我们趴着看了两轮。巡逻队…大概一刻多钟一趟，但有时快有时慢，说不准。”
“足够了。”韩冲眼中闪过一丝决断，“我们不能等乐衍了。自己创造机会。”
他压低声音，开始部署：“我们分成三队。第一队，十个人，由我带领，从东面陡坡摸上去，那里虽然难爬，但了望哨的视线有死角。我们的任务是，无声解决掉了望哨和箭塔里的狄兵，控制制高点。”
“第二队，十五人，由老拐带队。”他看向一个经验丰富的老兵，“你们埋伏在坳口外巡逻队的必经之路上。算准时间，在他们下一趟巡逻过来时，用弩箭远程狙杀！动作要快，杀完立刻将尸体拖入草丛隐藏，制造出他们凭空消失的假象。狼骑必然警觉，会派人出来查看，甚至会因此缩短换岗间隔或增加巡逻频率，但这会吸引他们的注意力，造成混乱。”
“第三队，剩下的人，由侯三带领。你们的目标是坳底！趁着我那边动手制造混乱，巡逻队出事，狼骑注意力被吸引的瞬间，从西面陡坡利用绳索快速下到坳底，以最快速度解决守卫，救人，然后原路撤回！记住，你们只有极短的时间窗口！”
“那我们呢？解决完了望哨之后？”第一队有人问。
“控制箭塔，用狄人的弓箭和弩机，随时准备支援侯三撤退，或者射杀任何试图追击的狼骑。”韩冲冷声道，“得手后，以火矢为号，全体向正北方向撤退，我们在十里外的‘魔鬼岩’集合！”
计划大胆而冒险，环环相扣，任何一环出错，都可能导致全军覆没。但这是目前唯一可能的机会。
战士们没有犹豫，眼中纷纷燃起战意。
“干他娘的狼骑！”
“让贺鲁尝尝心疼的滋味！”
子时正刻，一天中最黑暗寒冷的时分。行动开始。
韩冲带着十名好手，如同壁虎般，紧贴着东面陡峭冰冷的岩壁，艰难向上攀爬。碎石不时滑落，声音在寂静的夜里显得格外清晰，每一次都让人的心提到嗓子眼。终于，他们成功避开了了望哨的视线，摸到了哨塔下方。
塔上两个狄兵抱着弯刀，正靠着木栏打盹。韩冲做了个手势，两名战士如鬼魅般蹿上，捂住嘴巴，匕首精准地划过咽喉。几乎没有发出任何声音。
几乎同时，另一组人也解决了旁边箭塔里的狄兵。韩冲迅速占据箭塔，架起了塔上的硬弩，目光冰冷地投向下方狼骑营地。
下方，老拐带领的十五人已经埋伏就位。当一队五人的狼骑巡逻队打着哈欠走过时，黑暗中响起几声轻微的机括声，淬毒的弩箭瞬间夺走了他们的生命，尸体被迅速拖走掩藏。
起初，狼骑营地并未立刻察觉。但很快，到了下一轮巡逻队该回来的时间，人却没了踪影。营地开始出现骚动，火把被点燃，有人用狄语大声呼喝。一队狼骑被派出来查看情况。
就是现在！
侯三看到营地火光大亮，人声嘈杂，知道时机已到，低吼一声：“下！”
二十多名战士利用飞爪绳索，从西面陡坡迅速降下坳底。落地无声，如同暗夜中扑食的猎豹。
坳底毡帐外的四名守卫也听到了营地的骚动，正伸长脖子向坳口张望，根本没料到死神会从背后的悬崖上来。侯三等人如旋风般扑上，刀光闪动，四名守卫顷刻毙命。
“救人！”侯三掀开毡帐。
帐内，几个衣衫单薄、冻得瑟瑟发抖的妇孺惊恐地抬起头，眼中满是绝望。侯三立刻用熟练的狄语低声快速说道：“别怕！我们是同罗部朋友，救你们出去！快跟我们走！”
妇孺们将信将疑，但求生的本能让他们挣扎着起身。
就在这时，异变突生！
坳口方向，突然传来一声凄厉的狄语号角声，不是预警，而是…进攻的号角！
紧接着，原本有些混乱的狼骑营地，仿佛瞬间被注入了灵魂，所有火把骤然熄灭，骚动停止，取而代之的是一种令人心悸的沉默和杀机。
“不好！中计了！”侯三头皮一炸。
几乎在号角响起的同一时间，黑石坳四周的山坡上，突然亮起无数火把，如同繁星瞬间铺满夜空。密密麻麻的狄兵身影显现出来，弓弦拉满的声音汇聚成一片死亡的嗡鸣。
一个洪亮而充满戏谑的声音用生硬的汉语在高处响起：
“玉门关的虫子，本贤王等你们多时了！放下武器，或许能留个全尸！”
火光映照下，一个身着华丽狼裘、头戴金冠的狄人贵族出现在东面坡顶，正是左贤王阿史那贺鲁。他身边，站着一个黑衣身影，面容隐在阴影中，看不真切。
韩冲在箭塔上看得分明，心瞬间沉到了谷底。这是一个精心布置的陷阱。乐衍没有出现，不是因为意外，而是因为他本身就是这陷阱的一部分？或者他也被出卖了？
“韩冲！怎么办？”下面的战士急声问道。
韩冲目眦欲裂，看着下方被团团围住的侯三和那些惊恐的妇孺，又看了看四周数倍于己的敌人，知道今日已难以善了。
他猛地抬起手中的狄人硬弩，对准了坡顶上那得意的身影，嘶声怒吼：
“狼崽子！想吃你韩爷，先崩掉你满口牙！”
咻！弩箭破空，直射贺鲁！