郭颖笑弯了眼睛，抬手轻轻推了推身旁的蒋枣枣，说道：“陈姨，这可不能怪我，得怪她呀。中间跑去生娃、养娃，忙得连老店的影子都不见了。”
“枣枣啊，你都有娃了？”
陈姨惊讶地睁大眼，上下打量着蒋枣枣。
“真是看不出来！跟你头一回来我这儿的时候比起来，简直还是个模样没变的小姑娘嘛。”
蒋枣枣抿嘴一笑。
“陈姨，您还记得我第一次来这儿的样子呀？那时候我都紧张得不敢点菜。”
陈姨眯着眼。
“哪能不记得！那天你还穿着高中校服，拉着郭颖进来，说是用第一笔稿费请她吃饭。要不是你们俩当年仗义出手，帮了我和老吴一把，这火锅店早就撑不下去，关门大吉了。”
她语气里满是感慨。
“这几年你们一直没再来，我和老吴心里可惦记得紧。时不时就念叨，生怕你们出了什么事，或是不顺心。如今亲眼看见你们平平安安地坐在这儿，才算把这块心病放下了。”
蒋枣枣听了，心头微微一暖。
那时她刚在一本文学杂志上发表了人生第一篇小说，拿到了人生中第一笔正式稿费。
她特意选了这家离学校远、位置偏僻却味道地道的老火锅店，请郭颖来庆祝。
当时店里冷冷清清，只有两桌客人。
墙上贴着泛黄的海报，锅底翻滚着红油，香气四溢。
两人一开始还怀疑是不是口味不佳。
结果才吃了一口，就纷纷瞪大了眼睛。
“这么正宗的味道，食材还这么新鲜！”
郭颖夹起一片毛肚啧啧称赞。
“怎么生意这么惨淡？”
蒋枣枣在一旁也忍不住问：“陈姨，您这手艺明明一流，为啥还差点开不下去啊？”
陈姨一边涮着肉，一边无奈地叹了口气。
“唉，位置太偏了，附近又没什么写字楼或商场引流。我们老两口也不会搞什么宣传推广，朋友圈都不会发，只能靠几个老主顾撑着。可人越走越少，房租又年年涨，实在是难呐。”
听她这么说，蒋枣枣和郭颖对视一眼，心里都不是滋味。
一个念头在蒋枣枣脑海中闪现。
当晚回到家，她便在正在连载的小说中，悄悄加入了一家名为“陈姨老火锅”的场景描写。
小说上线后，读者反响热烈。
不少人被这段描写打动，专程循着线索找上门来打卡。
短短半个月，原本门庭冷落的小店突然排起了长队。
甚至有美食博主主动联系陈姨做探店视频，口碑一传十、十传百。
从此，这家藏在街角的老火锅店活了过来。
正说着这些往事，店里后堂走出一位头发微白的中年男人，手里拿着一个老旧的黑色遥控器，笑着走过来。
“你看你，又把这个宝贝落下了吧？电视开着没人看，电费不要钱啊？”
陈姨一拍脑门，发出清脆的一声响。
“瞧我这记性！老糊涂了！”
她转头对两个女孩笑道：“你们俩以前最爱边吃火锅边追综艺，每次来了都要我把电视打开，调到卫视台。”
蒋枣枣摆摆手，笑着说：“不用了陈姨，我们现在都刷短视频，谁还看电视啊。”
话音未落，电视屏幕“啪”地一声亮了起来。
雪花闪了几秒，画面清晰，正播放着晚间财经新闻。
镜头切换，显出股市大盘走势图，红色数字剧烈跳动。
紧接着，主持人严肃播报。
“受突发消息影响，楚氏集团股价今日开盘即遭遇重挫，截至发稿前已封死跌停板，市值单日蒸发近三十亿元……”
陈姨见状，伸手就要换台。
“天天播这些吓人的新闻，吃个饭都不安生。”
可蒋枣枣突然伸出手，一把按住她的手腕。
“等等，别换！”
陈姨一愣，遥控器停在半空。
电视里继续播出最新报道。
“哎哟喂，一天亏成这样，我要是那老板，半夜非得惊醒不可，心都得碎了。”
陈姨摇着头，一脸唏嘘。
郭颖皱眉转向蒋枣枣，轻声问道：“枣枣，楚氏到底出啥事了？你怎么反应这么大？”
蒋枣枣盯着屏幕，眉头紧锁。
她喃喃自语：“不可能啊……前阵子他们才拿下重点项目，各项审批都顺利通过，媒体还专题报道过。照理说不该突然出这种大事。”
她猛地站起身，抓起搭在椅背上的外套。
“小颖，你先吃，别等我。我得马上去一趟楚氏集团总部，必须亲自找楚慕麟问个清楚。”
“要我陪你一起去吗？”
“不用，我自己打车就行。”
蒋枣枣抓起包，匆匆整理了一下衣角，转身拉开门。
网约车很快接单，不到三分钟，一辆黑色轿车缓缓停在她面前。
她拉开车门坐进去，报了目的地。
车子启动后，她望着窗外飞速倒退的街景，心里莫名有些不安。
郭颖重新坐下，身体微微后仰靠在椅背上。
她点开微博热搜榜，目光迅速锁定在第一条上：【楚氏集团突发重大危机】。
标题下方配着几张模糊的照片。
楚氏总部楼下聚集了大批记者，警戒线外人头攒动，闪光灯此起彼伏。
楚氏大楼外，蒋枣枣刚下车，就察觉到四周气氛异样。
“就是她……前两天还跟着他出席活动，装得跟真的一样。”
“听说这女人早就知道内幕，还在外面骗感情呢！”
蒋枣枣心头一震，整个人愣在原地。
但她咬了咬牙，强迫自己镇定下来，低着头快步穿过人群，刷卡进入电梯厅，按下通往总裁层的按钮。
到了才知道，楚慕麟已经回去了。
掉头回家。
蒋枣枣进门时天都黑透了。
玄关处只开着一盏昏黄的小灯，光线斜斜洒在地上。
她脱鞋的动作顿住。
一眼就看到那双熟悉的黑色皮鞋整齐地摆在角落里。
那是楚慕麟惯常穿的那一双。
她的心跳漏了一拍。
客厅黑着灯，厚重的窗帘拉着，看不出里面的动静。
本以为他在书房，结果她刚伸手按下墙上的开关。
白炽灯光“啪”地一声倾泻而出，刺得她眯了下眼。
就在光芒照亮空间的瞬间，她看见那个坐在沙发上的男人。
突如其来的对视让她吓得差点叫出声。
那双深邃的眼睛没有丝毫温度。
蒋枣枣试着咽了口唾沫，喉咙干涩得发痛。