次日清晨，天光微亮。
丞相府书房内，曹操已端坐案前。一份连夜呈送的密报静静躺在桌上，内容详实记录了昨日德阳殿风波后，周晏府邸的夜话、荀彧的怒斥、以及周晏深夜前往曹昂墓园倾吐心声的始末。
曹操的手指缓缓划过竹简上“携貂蝉、吕玲绮，于子修墓前倾诉近一个时辰……言‘欲结束乱世，使如玲绮者能平安长大’……与文若先生言‘天下汉人，非刘姓一家’”等字句，目光幽深难测。
他闭上眼，脑海中浮现出周晏平日里那副能躺着绝不坐着、能省事绝不麻烦的惫懒模样，再对比密报中那个在挚友墓前袒露脆弱、在理想与现实间挣扎、却依旧清晰坚定地选择了一条最艰难道路的年轻身影。一种复杂难言的情绪在他心中涌动。
是无奈。对荀彧这般纯臣的固执，他无奈；对周晏那超越时代、注定不容于世俗的视野与选择，他亦感无奈。
但更多的，是一种深深的动容，甚至是一丝……羡慕？
在这权谋倾轧、人心鬼蜮的世道，他曹操见惯了野心勃勃，见惯了虚伪逢迎，也见惯了如荀彧般纯粹的理想主义。但像周晏这般，手握滔天权柄却视之如枷锁，身处权力漩涡中心却始终保有一份为了“让天下孩子平安长大”这般朴素宏愿的赤子之心，他从未见过。
这份初心，这片仿佛不受权势与污浊沾染的净土，在这个年代，何其珍贵，何其罕见！
“子宁啊子宁……”曹操低声自语，嘴角泛起一丝意味难明的笑意，那笑意中有感慨，有欣慰，更有一种沉甸甸的托付与信任，“或许，正是你这份‘不似此间人’的赤诚，才是老夫，乃至这片土地，最大的幸运。”
他小心地将密报收起，妥善封存。此事，他将深埋心底。那份感动，将成为他支撑这个越来越显孤独的权位，继续前行的一份温暖力量。
周府内，周晏还沉浸在梦乡，却被蔡琰温柔而坚定地唤醒。
“夫君，该起身了。”蔡琰的声音带着孕中的柔糯，却不容置疑，“昨日朝堂风波方定，今日尚书台乃至新建都督府，必有无数事务等待决断。况且……文若先生那里，你总该去露个面，好好说说话。”
周晏迷迷糊糊地睁开眼，看到窗外才刚泛起的鱼肚白，哀嚎一声想把脑袋埋进枕头里：“文姬……再让我睡一刻，就一刻……”
蔡琰却不依，轻轻推他：“快去。权柄愈重，愈需谨慎勤勉，亦需维系人心。文若先生是国之柱石，更是你的良师益友，莫要因昨日之事生了嫌隙。”
周晏无奈，知道妻子言之有理，只得挣扎着爬起，嘴里嘟囔着：“知道了知道了，这就去给文若兄赔笑脸还不行吗……唉，这骡马生涯……”
在侍女的服侍下洗漱更衣，周晏努力驱散睡意，整理好仪容。他用过简单的早膳，便唤上如同铁塔般沉默的典韦和愈发沉稳冷峻的高顺，出了府门，翻身上马，向着皇宫方向，尚书台所在的区域行去。
清晨的许都街道已渐渐苏醒，车马行人往来。周晏骑在马上，微凉的晨风让他彻底清醒过来。他回想起昨日荀彧那痛心疾首的模样，心中也是微微叹了口气。理念之争，最是伤人啊。
到了尚书台，此处早已是一片繁忙景象。属官书吏们抱着一摞摞公文穿梭往来，但与前几日的嘈杂忙乱不同，此刻的忙碌显得井然有序。墙壁上，那幅由周晏首创、荀彧大力推行的“数据看板”格外醒目，上面用不同颜色的符号和简练文字清晰地标注着各项紧要事务的进度、负责人和瓶颈所在。
周晏一眼就看到了端坐于主位之上的荀彧。他正伏案疾书，时而抬头扫一眼“看板”，时而与身旁的属官低声交代几句。他的面容依旧带着疲惫，眼神却恢复了往日的专注与沉静，一丝不苟地处理着政务，仿佛昨日那场激烈的冲突从未发生。
周晏放轻脚步走过去，顺手从旁边的茶盘里倒了一杯刚刚沏好的热茶。他走到荀彧案前，将茶盏轻轻放在他手边，脸上堆起一个略带讨好、又恢复了几分往日懒散的笑容，语气轻松地仿佛在聊家常：
“文若兄，早啊！忙着呢？”他指了指墙上那运转良好的看板，“瞧这架势，我这套笨法子还挺好用？那这儿没我啥事啦？我撤了啊？”
荀彧握笔的手微微一顿，抬起头，看向周晏。他看到周晏那熟悉的神情，那仿佛什么都没发生过、带着点无赖和依赖的姿态，眼中闪过一丝复杂的情绪。他沉默了片刻，脸上的线条终究是柔和了下来，化作一丝无奈又带着些许纵容的浅笑。他摇了摇头，摆了摆手，语气恢复了长辈般的温和：
“你呀……去吧，去忙你的吧。这里有我在，一切都好。”
“哈哈，好嘞！”周晏如蒙大赦，脸上笑容更盛，“那我去找文和，看看我那都督府的构架搭好没！这儿就辛苦文若兄啦！”
说完，他竟真如一阵风般，转身就溜出了尚书台，动作快得让荀彧都没来得及再嘱咐一句。
荀彧望着他瞬间消失的背影，怔了片刻，最终只是失笑地摇了摇头，轻轻呼出一口气，将心中那最后一丝芥蒂与担忧压下。他重新低下头，目光落在眼前的公文和周晏端来的那杯热茶上，眼神重新变得坚定而专注，继续投入到无尽的工作之中。至少，在务实安民、处理政务这一点上，他们的目标始终一致。