大宇宙的晨光刚漫过临时住所的窗台,卡特就拎着工具箱蹲在了 SUV 旁边,扳手拧动螺丝的 “咔咔” 声格外清脆。他昨天特意把车从现实世界收进小宇宙,连夜检查了轮胎、刹车和电路,此刻正用抹布擦着发动机外壳的油污,额头上渗着细汗却没停手。
“卡特,用不用帮忙递工具?” 托德拎着个工具袋跑过来,里面的螺丝刀、钳子摆得整整齐齐 —— 这是他昨天跟着柳敦老师学的分类,说要当 “合格的工具助手”。卡特抬头笑了笑,接过他递来的内六角扳手:“谢了小子,帮我把那边的机油拿过来,顺便看看油尺够不够长。”
谢辉和克莱尔站在门廊上,看着院子里忙碌的两人,嘴角都带着笑意。“卡特这转变是真彻底,” 克莱尔晃了晃手指上的银戒指,戒面在晨光里泛着细闪,“以前连跟人搭话都不耐烦,现在不仅主动修东西,还愿意带托德。”
“人总得经历点事才会醒。” 谢辉递过一杯热豆浆,“昨天车库那事对他刺激不小,知道咱们是真为他好。一会儿去郊区找房子,有他在,排查电路和机械隐患能省不少事。”
艾利克斯抱着笔记本走过来,上面贴着郊区空置房的打印地图 —— 这是他昨天在大宇宙图书馆查的资料,标了三个没人住的独栋房子,都离市区远,周围没什么邻居,适合当新安全屋。“我筛选了下,优先去东边那栋红顶房,” 他指着地图上的标记,“建筑面积够大,有地下室和车库,而且去年刚翻新过,水电基础应该没问题,就是得仔细查有没有被人动过手脚。”
柳敦老师也拎着个布包出来,里面装着刚煮好的茶叶蛋和三明治:“路上吃,别饿着。我跟托德留在大宇宙,等你们确定房子安全了,再把我们接过去 —— 人多目标大,你们先去探路更稳妥。”
托德听到这话,脸瞬间垮了:“我也想跟你们去!我能帮着递工具,还能盯着有没有不对劲的地方!” 柳敦老师摸了摸他的头,轻声说:“听话,你留在这儿帮我整理物资,等我们把房子收拾好,第一个接你过去玩,好不好?” 托德犹豫了半天,才不甘心地点点头,攥着卡特的袖子说:“那你们一定要小心,遇到危险就躲进小宇宙!”
众人没再多耽误,谢辉、克莱尔、卡特、艾利克斯坐进 SUV,缓缓驶出大宇宙。穿过熟悉的街道时,谢辉特意留意了路边的环境 —— 没有松动的广告牌,没有漏油的货车,连红绿灯都正常闪烁,可他心里却没放松,死神最擅长在 “平静” 里藏陷阱,越看似安全,越要警惕。
“前面路口减速,” 卡特突然开口,盯着仪表盘,“刚才发动机声音有点不对劲,好像有异响,得靠边检查下。” 谢辉点点头,慢慢把车停在路边的安全区域。卡特推开车门,弯腰钻到车底,没一会儿就探出头:“是排气管的螺丝松了,还卡了块小石子,刚才震动的时候磨到了管壁,再开下去可能会漏废气。”
克莱尔赶紧从包里掏出备用螺丝,卡特接过,用扳手快速拧紧,又把石子抠出来,扔到旁边的垃圾桶里。“不是自然松动,” 他拿着螺丝给众人看,螺纹处有明显的划痕,“跟之前车库工具架的螺丝一样,是被人故意拧松的,还卡了石子加速磨损,就是想让我们在半路停车,再找机会动手。”
艾利克斯掏出笔记本,飞快记录:“半路车辆故障(排气管螺丝松动 + 卡石子),目标:拖延时间,制造路边停留机会。应对:及时排查,更换备用螺丝。” 谢辉则扫过周围的环境 —— 路边有个废弃的公交站,广告牌的支架锈迹斑斑,离车只有五米远,要是他们刚才没及时停车,广告牌很可能在车辆经过时掉下来,砸中车顶。
“别在这儿待着了,赶紧走。” 谢辉重新发动车辆,“死神故意让我们停在广告牌下面,再晚一会儿,说不定就有新的陷阱。”SUV 重新上路,后视镜里,废弃公交站的广告牌慢慢变小,没人注意到,刚才卡特抠出来的石子,其实是块被打磨过的金属片,边缘锋利得能割破轮胎。
一个小时后,红顶房出现在视野里。房子藏在一片树林后面,外墙是红色的砖墙,屋顶铺着深灰色的瓦片,院子里的杂草长得半人高,却能看到门口的水泥路很干净,像是有人近期来过。“不对劲,” 艾利克斯皱着眉,“资料说这房子空置半年了,水泥路怎么会这么干净?肯定有人来过。”
谢辉把车停在院子门口,没急着进去,先让克莱尔用戒指收纳了门口松动的石板 —— 石板下面藏着几根细铁丝,要是踩上去,很容易划破鞋底,甚至绊倒人。卡特则绕到房子侧面,检查窗户的锁:“窗户没被撬过,但玻璃有裂痕,像是被人用石头砸过,却没碎,故意留着隐患。”
四人分工,谢辉和克莱尔走正门,卡特和艾利克斯走侧门,互相用手机保持联系。推开门,一股淡淡的灰尘味扑面而来,客厅的家具都盖着白布,墙角结着蜘蛛网,看起来确实空置了很久。可走到厨房,克莱尔突然停住脚步:“燃气阀的旋钮不对劲,明明应该是关闭状态,却被拧到了‘小火’的位置,只是没通气,不然早就漏气了。”
谢辉走过去,摸了摸旋钮,上面没有灰尘,显然是近期被人动过。他刚要提醒众人,就听到二楼传来 “哗啦” 一声,紧接着是艾利克斯的惊呼:“吊灯!二楼的吊灯要掉了!”
四人赶紧往二楼跑,刚到楼梯口就看到客厅的水晶吊灯歪歪扭扭地悬在半空,吊绳的连接处已经断裂了一半,上面的水晶碎片摇摇欲坠,正对着楼下的沙发 —— 要是有人坐在沙发上,吊灯掉下来肯定会砸伤。更危险的是,吊灯旁边的电线还连着插座,吊绳一旦完全断裂,电线很可能被拉断,引发短路,甚至点燃盖家具的白布。
“克莱尔,收纳水晶碎片!” 谢辉大喊,同时启动 “时间静止”。周围的一切瞬间定住 —— 倾斜的吊灯悬在半空,水晶碎片离沙发只有两厘米;艾利克斯和卡特刚跑到楼梯中间,脸上满是紧张;克莱尔伸着手,手指上的银戒指亮了一半。
谢辉快步走到吊灯旁,双手扶住灯架,慢慢把它往天花板方向推,同时让克莱尔解除时间静止,快速收纳即将掉落的水晶碎片。卡特则找来梯子,用备用的钢丝绳把吊灯重新固定在天花板的承重钩上,又用绝缘胶带把松动的电线缠紧,确保不会短路。
“吊绳的断裂处是被人用刀割的,” 卡特检查完,语气肯定,“不是老化断裂,切口很整齐,还故意留了一半没割断,就是等着有人进来,震动的时候引发断裂。盖家具的白布也是,上面洒了点酒精,只是没点燃,一旦电线短路冒火花,就能瞬间烧起来。”
克莱尔掏出小宇宙里的检漏仪,检查厨房的燃气管道,没发现泄漏,却在橱柜里找到个被打开的打火机,里面的燃气已经快漏完了:“打火机是故意放在燃气阀旁边的,要是刚才通气,再碰到火花,整个厨房都会炸。”
四人把房子里里外外排查了一遍,发现了不少隐患:地下室的电路被剪断,楼梯的台阶松动,卫生间的热水器接口漏水,甚至连卧室的衣柜里,都藏着把没开刃的菜刀,刀柄用绳子绑着,悬在衣柜门后面,只要打开门,菜刀就会掉下来。
“这些隐患太密集了,” 艾利克斯合上笔记本,“像是死神提前在这里布置好的,就等着我们进来。从门口的铁丝,到厨房的燃气阀,再到二楼的吊灯,全是针对我们的习惯 —— 谢辉喜欢走正门,卡特会检查窗户,我会查看资料细节,克莱尔会留意燃气安全,每个陷阱都对应着我们的行为。”
卡特突然走到谢辉面前,双手握拳,语气诚恳:“之前我那么固执,还跟你吵架,怀疑你,现在才知道,你一直都在保护大家。要是没有你,我可能在机场就出事了,更别说今天这房子里的陷阱。我正式跟你道歉,以后团队里的事,你说了算,我绝无二话,机械维修和车辆检查,我全包了,保证不让死神有机会利用设备搞鬼。”
谢辉看着他,笑了笑,拍了拍他的肩膀:“不用道歉,咱们是一伙的,互相理解是应该的。有你在,我们排查机械隐患更放心,以后还得靠你多帮忙。” 克莱尔和艾利克斯也走过来,四人相视一笑,之前的隔阂彻底消失,团队的氛围比之前更团结了。
接下来的半天,四人开始清理房子里的隐患。卡特负责修电路和固定家具,把松动的台阶、吊灯都加固好,还在地下室装了新的配电箱;艾利克斯则把每个房间的隐患位置标在图纸上,贴在门口,提醒以后进来的人注意;克莱尔用戒指收纳了危险物品,比如菜刀、打火机,还有老化的电线,把它们放进小宇宙的储物间,确保不会再被利用;谢辉则在房子周围装了震动报警器,只要有重物靠近,就会发出警报,还在院子里种了几棵带刺的灌木,防止有人偷偷靠近。
中午吃饭的时候,四人坐在厨房的餐桌上,吃着柳敦老师提前准备的三明治。卡特咬了一口三明治,突然说:“我刚才在地下室发现个旧箱子,里面全是报纸,都是关于 180 航班的报道,还有几张乘客名单,上面有我们所有人的名字,甚至标注了我们退机票的时间。”
谢辉心里一沉,赶紧让卡特带他去地下室。旧箱子放在角落,里面的报纸泛黄,最新的一张是昨天的,上面报道了安全屋燃气泄漏的新闻,还配了现场照片,照片里,他们逃跑的背影清晰可见。“死神一直在盯着我们,” 艾利克斯看着报纸,脸色发白,“连我们退机票的时间、安全屋的位置,都调查得清清楚楚,还故意留下报纸,就是想恐吓我们。”
克莱尔把报纸收进小宇宙,安慰道:“别慌,它越恐吓,说明我们的应对有效,它没别的办法了。现在房子的隐患都清理了,我们把柳敦老师和托德接过来,再加固下门窗,就能当新的安全屋。”
谢辉点点头,掏出手机,给柳敦老师发了条消息:“房子安全,速来。” 没一会儿,柳敦老师和托德就出现在院子里,托德一看到红顶房,就兴奋地跑进来,喊着要看看自己的房间,柳敦老师则拎着布包,里面装着刚煮好的热汤,给每个人都盛了一碗。
傍晚的时候,新安全屋终于整理好了。客厅的家具掀开了白布,露出原木色的沙发和茶几,卧室的床上铺着干净的床单,厨房的燃气阀换了新的,地下室的配电箱贴着 “禁止擅自触碰” 的标签。托德坐在沙发上,抱着柳敦老师刚给他买的玩偶,笑得合不拢嘴;卡特和艾利克斯在院子里装监控,克莱尔则帮着柳敦老师整理厨房的食材;谢辉靠在门框上,看着眼前的场景,心里踏实了不少。
“谢辉,过来看看这个。” 艾利克斯突然喊他,手里拿着个监控设备,“刚才调试的时候,发现房子后面的树林里有个黑影,速度很快,像是在盯着我们,没等我拍下来就消失了。” 谢辉走到院子里,看向树林的方向,夕阳把树林的影子拉得很长,风吹过树叶,发出 “沙沙” 的声响,像是有人在暗处磨牙。
“别管它,” 谢辉拍了拍艾利克斯的肩膀,“我们已经做好了准备,不管死神耍什么花样,都有应对的办法。现在最重要的是,保护好每个人,尤其是你 —— 按死亡顺序,下一个就是你了。”
艾利克斯愣了一下,随即点点头,握紧了手里的笔记本:“我知道,我会小心的,不会给大家添麻烦。” 柳敦老师也走过来,递给艾利克斯一杯热汤:“别担心,我们都会陪着你,不会让你出事的。”
夜色慢慢降临,新安全屋的灯亮了起来,暖黄色的光透过窗户,照在院子里的灌木上。谢辉站在院子里,看着远处的树林,手里攥着手机,体内的小宇宙轻轻发烫,时间静止的能量在指尖流转。他知道,死神的游戏还没结束,下一个陷阱很可能针对艾利克斯,但只要他们团结在一起,有新安全屋,有小宇宙,有彼此的守护,就一定能赢下去。
客厅里传来托德的笑声,还有卡特和艾利克斯讨论监控的声音,柳敦老师在厨房哼着歌,克莱尔走到他身边,轻轻握住他的手。“别担心,” 她轻声说,“我们都在。” 谢辉转过头,看着她眼里的光,笑了笑,握紧了她的手 —— 是啊,他们都在,这就够了。