晨光刺破云层，洒在崎岖的山路上。云知微拖着伤腿，一瘸一拐地向前走着。小腿上的箭伤已经溃烂发炎，每走一步都像是踩在烧红的炭火上。
但她不敢停下。从吊桥逃生已经过去两天，追兵依然在身后紧追不舍。他们像是嗅到血腥味的猎犬，无论如何都甩不掉。
手中的护身符偶尔会微微发热，指引她前进的方向。这让她感到一丝慰藉，仿佛沈砚真的还在身边，守护着她。
“砚哥，”她轻声低语，嘴唇因干渴而开裂，“我们这是要去哪里？”
护身符轻轻震动，像是在回应。这是他们之间新建立的默契——当她迷茫时，护身符会以这种方式为她指明方向。
山路越来越陡，她不得不时常停下喘息。失血过多让她头晕目眩，好几次险些从陡坡上滚落。幸好护身符总在关键时刻发出警告般的震动，让她及时稳住身形。
正午时分，她找到一处溪流，迫不及待地俯身饮水。清凉的溪水暂时缓解了她的干渴，却无法抚慰腹中的饥饿。
她已经三天没有正经进食了，仅靠野果和菌类维持生命。原本合身的衣裙如今松松垮垮地挂在身上，衬得她更加瘦弱不堪。
清洗伤口时，她发现小腿的伤势比想象中更严重。箭头造成的伤口已经化脓，周围的皮肤呈现不健康的青紫色。必须尽快找到药物治疗，否则这条腿恐怕保不住。
她撕下干净的衣料重新包扎，咬牙继续赶路。护身符指引的方向是往更高的山上走，那里人迹罕至，或许能暂时摆脱追兵。
山路蜿蜒，仿佛没有尽头。就在她几乎要放弃时，眼前豁然开朗——一座破旧的山神庙坐落在半山腰的平地上。
庙宇显然已经荒废多年，门楣上的漆皮剥落，院墙倒塌了大半。但对她而言，这无疑是绝佳的藏身之所。
她小心地走进庙内，发现虽然破败，但主体结构还算完整。正殿里的山神像积满灰尘，供桌倒塌在一旁，角落里结着蛛网。
最让她惊喜的是，庙后有一小片菜地，虽然杂草丛生，但依稀能辨认出几种可食用的野菜。旁边还有一口水井，井水清澈甘甜。
这里简直是她梦寐以求的避难所。
她迫不及待地采了些野菜，就着井水生吃。苦涩的味道在口中蔓延，但她却吃得津津有味。这是几天来最像样的一餐了。
吃饱后，她开始仔细检查这座庙宇。正殿后方有一间小厢房，里面有一张破旧的木床和一个掉漆的衣柜。虽然简陋，但足以遮风挡雨。
她决定在这里暂住几日，等伤势稍好再作打算。
傍晚时分，她清理了厢房，用找到的旧被褥铺了床。又在外面的菜地里摘了些草药，捣碎后敷在伤口上。
做完这一切，她已经精疲力尽，倒在床上很快沉沉睡去。
这一夜，她睡得格外安稳。没有噩梦，没有追兵，只有护身符在胸前散发着温和的热度，仿佛爱人的拥抱。
第二天清晨，她被鸟鸣声唤醒。阳光从破旧的窗棂间洒入，在布满灰尘的地板上投下斑驳的光影。
她检查了一下腿伤，惊喜地发现草药的功效显着，红肿已经消退大半。照这个速度，再过两三天就能勉强行走了。
心情大好的她决定仔细探索这座庙宇。
在清理正殿时，她意外地在山神像底座后发现了一个暗格。暗格中放着一本泛黄的经书和几件旧衣物。
经书没什么特别，但那几件衣物却让她愣住了——那是云家侍卫的制服！
为什么这里会有云家的东西？
她仔细翻看衣物，在其中一件的内衬上发现了一个熟悉的标记：云家死士的徽记。
心跳骤然加速。她想起父亲笔记中提到的，云家曾有一支秘密部队在皇家陵寝附近失踪。难道...
她迫不及待地继续搜索，在庙宇的每一个角落仔细查找。终于，在灶房的柴堆下，她发现了一块松动的地砖。
掀开地砖，下面是一个小木盒。盒子里放着一封密信和一枚青铜令牌。
密信上的字迹已经模糊，但依稀能辨认出内容：
“奉命护送先帝遗诏至此，遭叛徒出卖，全军覆没。唯吾一人携诏书逃脱，藏于山神庙中。若后来者见此信，务必取诏书交予沈...”
后面的字迹被血迹污染，无法辨认。但云知微已经猜到了大概。
这一定是那支失踪的云家队伍中的幸存者留下的。他们护送先帝遗诏，却遭人出卖，只有一人逃到这里，将诏书藏了起来。
而那个“沈”，很可能就是沈砚的父亲！
她激动地继续寻找，终于在神像后的墙壁上发现了一个暗门。暗门后是一个小小的密室，里面除了一具枯骨外，只有一个铁盒。
枯骨身上穿着云家侍卫的服饰，胸前插着一把匕首，显然是重伤不治而死。云知微对着枯骨恭敬地行了一礼，这才取过铁盒。
铁盒没有上锁，里面放着一卷明黄色的绸缎——正是先帝遗诏！
她小心翼翼地展开诏书，内容让她震惊不已。
原来先帝早就察觉当今皇帝的野心，立下遗诏废黜其继承权，改立皇弟为帝。但遗诏尚未公布，先帝就突然驾崩，当今皇帝迅速登基，这封遗诏也就失去了作用。
云知微的手微微发抖。这封遗诏一旦公之于众，足以动摇皇帝的统治根基！
难怪皇帝要不择手段地铲除云家，难怪沈砚宁死也要保护她。这封遗诏，确实是催命符，也是复仇的利器。
她将遗诏小心收好，准备离开密室。就在这时，手中的护身符突然剧烈震动起来。
有危险！
她迅速熄灭烛火，躲在神像后屏息倾听。庙外传来马蹄声和人的呼喊，追兵已经找到了这里！
“搜！她一定在里面！”是高公公尖细的嗓音。
云知微的心沉到谷底。以她现在的状态，根本不可能对抗这么多追兵。
她看了看手中的遗诏，又摸了摸胸前的护身符，忽然下定了决心。
与其坐以待毙，不如主动出击。
她将遗诏藏在神像后的暗格中，只带着护身符和长剑，悄然从后窗翻出。腿伤依然疼痛，但她强忍着，借助杂草的掩护向庙后的山林潜行。
“在那边！”有眼尖的侍卫发现了她。
箭矢破空而来，她急忙俯身躲避。一支箭擦着她的头皮飞过，削断了几缕发丝。
她不敢回头，拼命向林中跑去。身后的追兵紧追不舍，呼喊声和马蹄声如同死神的脚步。
腿伤限制了她的速度，追兵越来越近。她能听见高公公得意的笑声：
“跑啊！看你还能跑多远！”
前方是一处断崖，已经无路可逃。云知微站在崖边，看着深不见底的山谷，心中一片平静。
或许，这就是她的归宿。和沈砚一样，坠入无尽的深渊。
“云知微，乖乖束手就擒吧！”高公公带着追兵围了上来，“把遗诏交出来，或许陛下会大发慈悲，留你全尸。”
云知微转身面对他们，嘴角勾起一抹冷笑：“遗诏？什么遗诏？”
高公公脸色一沉：“别装傻！我们知道你找到了先帝遗诏！交出来！”
“就算我有，也不会交给你们这些乱臣贼子。”她昂着头，眼神轻蔑。
“敬酒不吃吃罚酒！”高公公一挥手，“抓住她！”
侍卫们一拥而上。云知微挥剑抵抗，但寡不敌众，很快就被制住。两个侍卫反剪她的双手，将她押到高公公面前。
“遗诏在哪里？”高公公掐着她的下巴，恶狠狠地问。
云知微啐了他一口：“做梦！”
高公公抹去脸上的唾沫，眼神阴鸷：“很好，很好。我倒要看看，你能嘴硬到什么时候。”
他示意侍卫将她绑在树上，然后取出一把匕首。
“听说沈将军最宝贝你这张脸，”高公公用匕首轻轻划过她的脸颊，冰凉的触感让她打了个寒颤，“不知道划花了，他在地下会不会心疼？”
云知微闭上眼，不予理会。她在心中默默呼唤：砚哥，等我，我很快就来陪你了。
就在高公公举起匕首的瞬间，林中突然传来一声巨响。紧接着，箭矢如雨点般射来，数个侍卫应声倒地。
“有埋伏！”侍卫们惊慌失措，纷纷寻找掩体。
高公公也吓得躲到马后，大声喊道：“什么人？”
林中走出一队人马，为首的是一名身着戎装的中年将领。云知微认出那是边防军的服饰，心中升起一丝希望。
“高公公，好久不见。”将领朗声道，“在我的防区内抓人，是不是该打个招呼？”
高公公脸色难看：“赵将军，这是陛下的旨意，劝你不要多管闲事！”
赵将军？云知微仔细打量那名将领，忽然想起沈砚曾经提过，边防军中有个赵擎将军，是他的旧部，为人正直。
“陛下的旨意？”赵擎挑眉，“可有手谕？”
高公公语塞，显然他这次是私自行动，并没有正式的手谕。
赵擎见状冷笑：“既然没有手谕，那就请回吧。这位姑娘，我保下了。”
“你！”高公公气急败坏，但看着赵擎身后全副武装的士兵，不敢硬来。
双方对峙着，气氛紧张。云知微屏息观察，注意到赵擎的目光不时扫过她，带着探究和关切。
他认识她？还是因为沈砚的关系？
最终，高公公恨恨地瞪了赵擎一眼，带着剩余的手下悻悻离去。
赵擎这才走向云知微，亲自为她松绑。
“云小姐，受惊了。”他的声音温和，与刚才判若两人。
云知微警惕地看着他：“赵将军为何救我？”
赵擎笑了笑：“受人之托，忠人之事。”
他从怀中取出一枚令牌——与云知微在庙中找到的那枚一模一样！
“这是...”云知微震惊地看着他。
“沈砚临终前托人带给我的。”赵擎的眼神黯淡了一瞬，“他让我在你最需要帮助时，出手相助。”
云知微的泪水夺眶而出。那个傻子，连身后事都为她安排得如此周到。
“他...他还说了什么？”
赵擎叹了口气：“他说，对不起，不能陪你走完这一生。希望你...好好活着。”
云知微泣不成声。好好活着，这是他最后的愿望。可是没有他，活着又有什么意义？
赵擎看着她悲痛的模样，眼中闪过一丝不忍。他示意手下退开，给她一些私人空间。
“云小姐，接下来你有什么打算？”待她情绪稍稳，赵擎问道。
云知微擦干眼泪，眼神坚定：“我要为砚哥报仇。”
赵擎摇头：“现在不是时候。皇帝势力正盛，你单枪匹马，无异于以卵击石。”
“那要我怎么做？眼睁睁看着仇人逍遥法外？”
“当然不。”赵擎压低声音，“但要报仇，需要从长计议。我有个提议...”
他告诉她，边防军中仍有不少沈砚的旧部，他们对皇帝的所作所为早已不满。如果能联合这些力量，或许能成大事。
云知微心动了。这确实是更好的选择。
“但我需要时间准备。”赵擎说，“在这之前，你需要一个安全的藏身之处。”
他建议她随他回边防军营，那里相对安全，皇帝的手伸不了那么长。
云知微犹豫了。军营毕竟是男人的地方，她一个女子...
“不用担心，”赵擎看出她的顾虑，“我会安排妥当。况且...”他意味深长地看着她，“那里有沈砚留下的东西，你可能会感兴趣。”
沈砚留下的东西？云知微的心猛地一跳。
“好，我跟你走。”她不再犹豫。
赵擎满意地点头，吩咐手下准备马车。因为云知微腿伤未愈，骑马太过辛苦。
临行前，云知微借口要取回藏在庙中的私人物品，独自回到山神庙。她当然不会告诉赵擎遗诏的事，那是她最后的底牌。
将遗诏小心藏在贴身衣物内，她最后看了一眼这座给予她短暂庇护的庙宇。
在这里，她找到了复仇的利器，也找到了新的希望。
马车颠簸，驶向未知的前方。云知微靠在车窗边，望着远去的山峦。
手中的护身符微微发热，像是在安慰她。
“砚哥，”她轻声说，“我们又要开始新的旅程了。”
护身符轻轻震动，仿佛在回应。
马车驶过一处弯道，山神庙彻底消失在视野中。而在庙宇的阴影里，一个身影悄然现身，望着马车远去的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“游戏才刚刚开始，云知微。”那人轻声自语，声音低沉而熟悉。
他抬手抚过脸上的伤疤，眼中闪过狠厉的光芒。
若是云知微在此，定会认出这张脸——那是她以为早已死去的敌人。