星舟刚驶入万色星海的光晕，舱内的人就被窗外的景象攥住了目光——那些缠绕的彩色光带远比远观时更汹涌，赤橙黄绿青蓝紫的流光像活物似的在星空中游走，有的光带细如丝线，拂过舱壁时留下一层温软的光斑；有的却粗如巨蟒，裹着细碎的星尘，从星舟旁呼啸而过，带起的气流让星舟微微震颤。可这份绚烂里藏着刺骨的诡异：凑近舷窗细听，光带流动时竟裹着极轻的“沙沙”声，像无数细针在刮擦金属，而舱内的温度也开始忽冷忽热，刚暖得能卸下厚衣，又突然飘来一缕寒气，在控制台旁凝出半颗透明的霜珠。
“这光不对劲。”阿木捧着星核碎片，指尖的温度比碎片还凉——原本泛着虹色的光纹此刻竟在慢慢褪色，只剩边缘还绕着一点七彩光晕，碎片表面甚至沾了层极薄的“光粉”，用指腹一捻，粉粒瞬间化成一道淡紫的烟，散在空气里，“暗锈藏在光里！你看碎片的光，被光带吸走了，再待下去，碎片可能会彻底暗掉！”
话音刚落，风澈突然“哎哟”一声，猛地扶住操控杆——他刚想调慢星舟速度，指尖却像被光带粘住似的，贴在杆上挪不开，低头一看，操控杆表面竟爬满了淡粉色的光纹，光纹里裹着一丝灰锈，正顺着他的指尖往手臂上缠：“这光会缠人！像有黏性似的，还带着锈味，胳膊都发沉了！”
林溯立刻伸手去扯风澈的袖子，刚碰到那层光纹，指尖就传来一阵刺痛——光纹里的暗锈像细刺扎进皮肤，他赶紧缩回手，只见指腹上留了个淡粉的印子，印子中心还凝着一点灰锈：“是‘光锈’！暗锈裹在光带里，碰到金属或皮肤就会粘住，慢慢往里面渗。冰汐，用融冰光帮风澈把光纹化掉，别碰到光带本身！”
冰汐立刻抬手，将融冰光凝成一道细弱的暖光，轻轻扫过风澈的手臂——光纹碰到暖光，瞬间像融雪似的化开，变成一缕淡粉的烟，风澈赶紧甩了甩胳膊，还在不停哈气：“这光比锈冰还邪门！看不见摸不着的，粘上来才知道疼，要是光带缠上星舟，咱们岂不是要被裹成‘光锈球’？”
话音未落，控制台突然“嘀嘀”响了起来，屏幕上的航线图开始扭曲，原本清晰的光点变成了一片模糊的彩雾，机垣扑过去按了按重启键，可按键刚被按下，就“咔嗒”一声卡住了——他低头一看，按键缝里竟渗着淡绿色的光锈，正顺着线路往控制台内部爬，屏幕上的彩雾里也开始飘起灰锈，连星舟的动力表都在慢慢往下掉：“光锈在蚀设备！比锈冰快多了，动力舱的线路已经被缠住，再不想办法，星舟要停在这儿了！”
众人往舱外望去，原本分散的光带竟在慢慢聚拢，像一张彩色的网，正往星舟的方向收——有的光带勾住了舱尾的推进器，推进器喷出的淡蓝光焰瞬间被染成了粉色，还裹着灰锈；有的光带缠在舷窗上，玻璃表面开始出现细密的裂纹，裂纹里渗着光锈，看出去的万色星海都变了形，满是灰锈的影子。更远处，光带最密集的地方，隐约能看见一颗泛着七彩光晕的球体——那是万色星海的“万色芯核”，可芯核的光晕里裹着一团浓得化不开的灰锈，像一颗生了锈的宝石，每道光带从芯核里伸出来时，都会被锈色染深一分。
“芯核被暗锈污染了！”灵汐盯着那团灰锈，声音发紧——她刚把净冰光调成净光模式，光刚碰到舷窗上的光锈，就被光带吸走了一半，“光带是芯核的能量线，暗锈顺着光带扩散，整个星海的光都成了暗锈的‘通道’！咱们要是被光网裹住，星舟和人都会被光锈蚀穿！”
林溯抓起透声镜，镜头里的万色芯核看得更清了：芯核表面的光锈正在慢慢增厚，像一层硬壳，把芯核的纯净光晕压得越来越小，而光网的收束速度越来越快，星舟的外壳已经被光带缠上了好几道，推进器的转速越来越慢，喷出的焰光里满是灰锈。“不能等光网收紧！”他放下透声镜，目光扫过众人，“阿木，用星核碎片找光网的缝隙，碎片能感应纯净的光，肯定能找到没被暗锈染透的地方；风澈，等找到缝隙，用青岚光把光带吹开，别用全力，光带会反弹；机垣，趁缝隙没合上，修推进器的光锈，把动力提上来；灵汐，准备净光，等靠近芯核，直接净化芯核上的光锈；冰汐，用融冰光护住舱体，别让光锈渗进来！”
指令刚落，阿木突然喊了一声：“找到了！在芯核左下方，有一道淡蓝色的光带，碎片的光纹在跟着它动，那道光里没有暗锈！”他把碎片举起来，碎片边缘的七彩光晕突然亮了起来，直指芯核的方向，像一道微弱的指南针。
林溯立刻掰动操控杆，星舟猛地往左下方冲——刚避开一道缠过来的红色光带，舱侧就“哐当”一声，被一道黄色光带撞中，光带里的光锈瞬间渗进舱壁，冰汐赶紧用融冰光扫过去，光锈化成一缕黄烟，可舱壁上还是留下了一道淡黄的印子，用手一摸，印子下的金属已经变软：“光锈会蚀金属！融冰光只能暂时挡住，得尽快冲出去！”
风澈立刻操控青岚光，从舱顶的出风口送出去——淡青色的光刚碰到前方的光带，就把它们往两边推，在光网里辟出一道窄窄的通道，可光带像有弹性似的，不停往中间挤，通道随时都可能合上：“快冲！这道光撑不了三息，三息后光带会把通道堵死！”
林溯立刻推满操控杆，星舟像一道彩色的箭，顺着青岚光辟出的通道往前冲——刚冲过一半，推进器突然“噗”的一声，喷出的焰光瞬间熄灭，机垣盯着动力表，脸都白了：“推进器被光锈缠死了！线路里全是光锈，我得去动力舱修，不然星舟会掉下去！”
“我跟你去！”镜汐立刻站起来，她手里拿着一把抗锈钳，“光锈太滑，你一个人拧不动螺丝，我帮你扶着！”两人刚冲进动力舱，就传来镜汐的喊声：“这里的光锈太多了！抗锈钳都粘住了，得用净光先化掉一部分！”
灵汐立刻把净光凝成一道细光，从动力舱的通风口送进去——光刚碰到光锈，就“滋滋”响，光锈化成一缕缕彩烟，机垣趁机用抗锈钳拧开螺丝，把缠在线路上的光锈扯下来：“快了！再等一息，推进器就能重启！”
可就在这时，舱外突然传来“轰隆”一声——万色芯核上的光锈突然炸开，一道粗如星舟的灰锈光柱从芯核里喷出来，直往星舟的方向射来，光柱周围的光带瞬间被染成灰色，连风澈的青岚光都开始褪色：“光柱要撞上了！光里的暗锈能蚀光，青岚光撑不住了！”
阿木突然喊了一声：“碎片能引光柱！”他把星核碎片举到舷窗旁，碎片表面的七彩光晕突然爆亮，竟把灰锈光柱往旁边引了一点——光柱擦着星舟的舱尾飞过去，尾翼还是被光柱扫中，光锈瞬间渗进尾翼，尾翼立刻开始变形，像被融化的糖：“碎片的光能暂时引开暗锈！但碎片的光在变暗，撑不了多久！”
“推进器重启了！”机垣的声音从动力舱传来，推进器重新喷出淡蓝光焰，虽然焰光里还裹着一点灰锈，但足够让星舟往前冲。林溯立刻调整方向，星舟猛地往芯核冲去，灵汐已经把净光聚成一道粗光，对准芯核上的光锈：“准备净化！只要净光扎进光锈里，就能把芯核里的暗锈吸出来！”
星舟很快冲到芯核旁——芯核上的光锈比远观时更厚，像一层灰色的硬壳，用舷窗撞了一下，硬壳竟纹丝不动，还反弹出一缕灰锈，粘在舷窗上。灵汐深吸一口气，把净光的力度加到最大，猛地往光锈里扎去——“嘭”的一声，净光撞在光锈上，光锈开始慢慢融化，可融化的速度太慢，芯核里的暗锈还在往光锈里补：“暗锈在往外出！我撑不住了，得有人帮我稳住净光！”
冰汐立刻伸手，将融冰光缠在净光上——暖光和净光缠在一起，变成一道金白色的光，扎进光锈里的速度快了一倍，光锈开始大量融化，化成一缕缕灰烟，被风澈的青岚光吹开。阿木突然喊了一声：“芯核中心有暗锈根源！碎片能看见，就在芯核最里面，是一颗黑色的球！”
林溯立刻喊道：“灵汐，把净光往芯核中心扎！先碎了那颗黑球，暗锈就没根源了！”
灵汐立刻调整光的方向，金白色的光猛地往芯核中心扎去——“咔嗒”一声，光刚碰到那颗黑球，黑球就开始裂开，里面的暗锈像黑烟似的往外冒，灵汐趁机将净光往黑球里送，黑球瞬间炸开，暗锈随着黑烟飘出来，被净光吸得一干二净。
万色芯核的七彩光晕瞬间亮了起来，像挣脱了枷锁的太阳，往四周散出纯净的光，那些被染灰的光带重新变回彩色，光网慢慢散开，化成漫天流光，在星空中轻轻舞动。阿木手里的星核碎片突然爆发出刺眼的光，碎片表面的虹色光晕里，竟映出了一颗黑色的星球——星球表面裹着厚厚的暗锈，像一颗生了锈的铁球。
“那是……暗锈的最终根源？”风澈盯着碎片里的星球，声音都发颤。
林溯走到舷窗旁，望着碎片里的黑色星球，眼底映着芯核的光：“是暗锈母星。万色星海的芯核只是被污染的‘中转站’，母星才是暗锈的源头。只要毁了母星上的暗锈核心，所有星海的暗锈都会消失。”
他回头看了眼众人，每个人的脸上都带着疲惫，却又透着坚定。灵汐收起净光，指尖还沾着一点七彩的光粉；机垣和镜汐刚从动力舱出来，衣服上还沾着光锈的痕迹；风澈靠在操控杆上，手里还攥着青岚光的控制器；阿木捧着星核碎片，碎片的光映在他的脸上。
“最后一站，暗锈母星。”林溯的声音很轻，却带着力量，“只要我们在一起，就没有毁不掉的暗锈根源，没有护不住的星海。”
星舟重新调整方向，跟着碎片里那颗黑色星球的倒影，往星海深处飞去——身后，万色芯核的七彩光照亮了漫天流光；前方，黑色星球的轮廓越来越清晰，一场关于守护的最终决战，即将开始。