未央宫，兰林殿。
棋盘之上，白子已布下天罗地网，将黑子的龙筋寸寸绞断。
卫子夫捻起一枚白子，指尖的莹润与棋子的冰冷形成鲜明对比。
“田蚡的请柬，送到魏其侯府了。”
她的声音很轻，却让对面的卫青停下了所有动作，殿内落针可闻。
“阿姊是说……”
“名为喜宴，实为杀鸡。”
卫子夫的目光落在棋盘上，那里刀光剑影，血流成河。
“田蚡要用窦婴的脸面，做他新婚的贺礼，踩着这位前朝元老的尸骨，告诉满朝文武，顺他者昌，逆他者亡。”
卫青周身的气息瞬间冷了下去。
“那个女人，刘陵，她也会去。”
他对那个间接害死阿姊卫荠的女人，恨意从未消减。
“她当然会去。”
卫子夫笑了，那笑意里没有半分温度。
“她和田蚡，不过是两头互相利用的狼。她要借田蚡的利爪，在这长安城里，撕开一道道血口子，好让她那位远在淮南的父亲，看清楚谁是朋友，谁是可以下口的猎物。”
她将那枚白子，轻轻按在黑子最后的生路之上。
啪。
屠龙之势已成，再无转圜。
“仲卿，你去赴宴。”
“喏。”
“你的任务，不是去喝酒，也不是去祝贺。”
卫子夫抬起眼，那双温婉的眸子里，是洞悉一切的清冷。
“你是我的眼睛，我的耳朵。看清楚刘陵的手段，记下每一个人的嘴脸。”
她顿了顿，一字一句，重若千钧。
“最重要的一点，无论发生什么，不许出手。”
“可魏其侯……”
“一棵枯死的树，留着只会招惹蛀虫。”
卫子夫的声音平静得近乎残忍。
“只有等火烧起来，把这片朽木连同它身上的虫子一并烧成灰，底下的新芽，才有机会破土而出。”
卫青心中剧震，那股翻涌的战意被强行压下，他垂首，郑重一拜。
“弟弟明白。”
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魏其侯府。
那封烫金的请柬，被灌夫狠狠砸在地上，像一记清脆的耳光，抽在府上所有人的脸上。
“欺人太甚！”
灌夫胸膛剧烈起伏，脖颈上青筋虬结，像一头被逼入绝境的公牛。
“田蚡算个什么东西！先帝在时，您封侯拜将，他不过是个跟在您身后摇尾乞怜的郎官！如今他当了丞相，先是抢您的田，现在又把请柬送到您脸上，这是在指着您的鼻子骂您是条老狗！”
窦婴俯下身，沉默地去捡那封请柬。
他的背已经有些佝偻，动作迟缓而麻木。
“不去，便是了。”
他累了。
自他请辞的那一刻起，他就不想再沾染朝堂的半点风雨。
“不行！”
灌夫一把攥住他的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
“他就是要看你闭门不出！看你被人遗忘！看你像条死狗一样蜷缩在家里！我们偏要去！我灌夫，陪你一起去！”
他双目赤红，声音嘶哑地嘶吼着。
“你忘了大将军印吗？忘了平定七国叛乱的威风了吗？魏其侯！窦丞相！窦婴！你的骨头呢？”
“骨头”二字，像一根烧红的铁针，狠狠刺入窦婴早已麻木的心脏。
他的身体剧烈地颤抖了一下。
那双浑浊的眼底，早已熄灭的灰烬深处，似乎被这声嘶吼，重新吹出了一点血红的火星。
他看着自己最好的朋友，这张因愤怒而扭曲的脸。
许久，他点了点头。
“好。”
“去。”
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丞相府。
灯火如海，人声鼎沸。
卫青佩剑立于廊下，周身散发的寒气与这片权力的盛景格格不入。
田蚡穿着一身刺眼的大红喜袍，被一群趋炎附势的官员簇拥着，那得意忘形的笑声，隔着半个庭院都能听见。
卫青的目光，像一把冰冷的刀，越过人群，精准地锁定了那个莲步轻移的身影。
刘陵。
她今日打扮得并不张扬，一身素雅长裙，却像一块投入池塘的磁石，吸引着无数铁屑般的目光。
她似乎察觉到了卫青的注视，隔着喧嚣的人海，回眸一笑，举杯遥遥一敬。
笑容明媚如春花，眼神却静如冬日里的毒蛇。
卫青面无表情地移开视线。
刘陵毫不在意，她端着酒，开始在席间游走，像一尾最擅织网的蜘蛛。
她与这个寒暄，与那个攀谈，唯独经过灌夫的席位时，她停下了。
灌夫正一个人闷头喝酒，脸色铁青，仿佛要将满腔的愤懑都灌进肚里。
刘陵却对着他邻座一个不起眼的小吏举杯，声音不大不小，却带着一种奇异的穿透力，恰好能让周围一圈人都听见。
“恭喜王主簿高升。妾就说嘛，真正有才干的人，圣上与丞相都是看在眼里的，总不会被埋没的。”
灌夫握着酒杯的手，指节一寸寸发白，几乎要将那铜爵捏碎。
就在这时，门口一声尖利的高喊，划破了满堂的喧嚣。
“魏其侯到——”
整个宴会大厅，瞬间静止。
所有人的目光，都像被无形的线牵引着，齐刷刷地投向门口。
窦婴穿着一身半旧的朝服，独自站在那里，与身后的黑暗融为一体。
“窦婴，贺田丞相大婚之喜。”
他微微颔首，礼数周全，身后的老仆紧跟着奉上贺礼。
主位上的田蚡，缓缓转过头。
他看着这个自己曾经需要仰望、需要巴结的人，此刻正卑微地站在自己府邸的门口。
他脸上的得意，瞬间化为一种赤裸裸的、不加掩饰的倨傲。
他没有起身。
他甚至没有开口。
他只是抬了抬下巴，那动作，就像在示意下人，牵来一匹无足轻重的牲口。
这无声的轻蔑，比任何羞辱的言语都更具杀伤力。
窦婴的脸，一瞬间血色尽失，惨白如纸。
“入座。”
田蚡终于开口，声音轻飘飘的，仿佛只是在说一件微不足道的小事。
小厮引着窦婴，走向最末尾、最靠近门口的位置，那里的宾客，甚至不敢抬头看他们。
卫青的右手，已死死按在剑柄上，指甲因过度用力而深深嵌入掌心，传来一阵刺痛。
他想起了阿姊的话。
——让火烧起来。
他缓缓松开了手。
宴席继续，歌舞升平。
可那压抑的气氛却像一张无形的网，笼罩在每个人心头，让人喘不过气。
灌夫的酒，一杯接着一杯地灌下。
刘陵端着酒杯，莲步轻移，仿佛不经意间，又一次靠近了那片死寂的角落。
她对着身边一位新晋的勋贵，掩唇轻笑，声音带着一丝慵懒的媚意，却又清晰地飘进灌夫的耳朵里。
“这酒真是醇厚，就是有些烈。怕是只有像您这样真正功在社稷、圣眷正浓的英雄才消受得起。”
她的目光若有若无地扫过灌夫。
“至于那些过气的、失意的，喝了这烈酒，怕不是要借酒装疯，当众出丑，徒增笑柄罢了。”
“哐当——！”
一声震耳欲聋的巨响。
灌夫猛地站起，撞翻了身前的食案。
酒爵、鼎器、佳肴，碎裂一地，狼藉不堪。
他双目赤红如血，像一头被彻底激怒的困兽，用尽全身力气，发出一声震彻全场的怒吼。
“田蚡！”