西北风卷着黄沙掠过甘州城墙，城头的守军个个神色凝重。
远处的地平线上，黑压压的一片如同乌云压境，马蹄翻腾，尘土飞扬，数万骑兵正缓缓逼近。
赵构立于甘州城头，披风猎猎，手握龙纹长枪，目光冷冽如霜。
“官家。”赵鼎缓步上前，声音低沉，“斥候已确认，那支骑兵的先锋将领名为合撒儿，乃是蒙古部族中最骁勇的将领之一。他们此番南侵，显然是冲着河西走廊而来。”
赵构冷笑一声，眼中寒光乍现：“看来草原上的老鼠们以为我大宋刚灭倭国，无暇西顾，便想趁机咬上一口。”
“官家。”岳飞从一旁抱拳而上，“末将请命出战，定将敌军赶回漠北！”
“不急。”赵鼎摆手制止，沉声道，“敌军气势正盛，贸然出击，只会落入其节奏。若要破敌，当以奇袭为主。”
赵构点点头，目光投向远方：“我大宋兵强马壮，又有火器之利，若在祁连山口设伏，待其深入腹地再围而歼之，可一举击溃其士气。”
他话音刚落，系统提示音在脑海中响起：
【任务激活：边关破敌·一】
【内容：抵御蒙古骑兵入侵，首战告捷】
【奖励：轻型投石车图纸x1、骑兵通讯旗语手册x1、军功爵位晋升令x1】
赵构嘴角微扬：“系统，兑换轻型投石车与旗语手册。”
随着意念一动，两卷卷轴浮现在掌心，他将其交予赵鼎。
“有了此物，便可提升我军战阵协同，令敌无从防备。”
赵鼎接过，眼神一亮：“此旗语手册若推广至全军，可使各部配合如臂使指，伏击战便更有把握。”
翌日清晨，甘州城内鼓声震天，赵构召集岳飞、韩世忠、张俊等一众将领于军帐之中，召开战前会议。
“诸将听令！”赵构站在主位，声音铿锵有力，“敌军南下，其目标直指河西走廊，意在切断我大宋与西域之联系。若任其得逞，不仅西北不稳，丝绸之路也将断绝。”
他顿了顿，目光如炬：“此战，不容有失。”
“我决定，分两路进击。”
“岳飞，你率西路军三万，由凉州出发，正面迎敌，引其深入祁连山口；韩世忠，你率东路军两万，绕道河西走廊北侧，伺机切断敌军粮道，断其退路。”
“遵命！”岳飞与韩世忠齐声应诺，目光中战意昂然。
“赵鼎。”赵构看向身旁的丞相，“你随我亲征，坐镇中军，统筹全局。”
赵鼎微微颔首，眼中透出几分凝重：“此战虽已有伏兵之策，但蒙古骑兵来势汹汹，战力不容小觑。若其察觉异常，恐会反扑。”
“那就让他们察觉。”赵构冷笑道，“我们正要他们察觉，引他们进入我们的圈套。”
战令既下，各路大军迅速整备，战鼓声如雷，士气高昂。
三日后，岳飞率军悄然出凉州，沿祁连山前行，沿途设伏，等待敌军入彀。
而与此同时，韩世忠已悄然绕过敌军侧翼，潜入河西走廊北侧，准备切断其后路。
赵构则亲率中军，进驻甘州，随时准备策应。
风沙之中，战意已起，大宋铁骑，蓄势待发。
而在祁连山口，岳飞静静伫立于高岗之上，望着远处滚滚而来的蒙古骑兵，目光如炬。
“传令！”他低喝一声，“全军进入伏击阵位，弓弩上弦，火铳装弹，待我一声令下——”
“歼敌于此！”祁连山口，风卷黄沙，烈日高悬。
岳飞立于山隘高处，望着远处滚滚而来的蒙古骑兵，神色冷峻。
三千精骑早已埋伏于山间林道两侧，火铳装弹、弓弩上弦，只等一声令下。
“来了！”一名斥候低声回报，“合撒儿亲自领军，约五千骑，已入山口。”
岳飞目光一凝，右手缓缓举起。
“放！”
一声令下，伏兵齐发！
弓弩如雨，火铳齐鸣，箭矢与弹丸破空而出，直扑敌军阵列。
蒙古骑兵措手不及，顿时阵型大乱，人仰马翻。
“冲！”岳飞长枪一挥，亲率五百精锐骑兵从山道两侧杀出，如猛虎下山，直扑敌军中军！
合撒儿大惊失色，挥刀迎战，但面对火器与精锐骑兵的夹击，根本无法组织有效抵抗。
短短半炷香时间，先锋部队便已溃不成军，死伤过半。
“撤！快撤！”他嘶吼着，调转马头，在数十亲卫拼死掩护下仓皇逃窜。
岳飞并未追击，而是立即收兵清点战果：斩首三千，俘敌八百，缴获战马两千余匹、兵器无数。
此战，首战告捷！
甘州城头，赵构接到捷报，嘴角轻扬：“岳飞果然不负朕望。”
赵鼎在旁神色凝重：“此战虽胜，但蒙古主力仍在境外，不可掉以轻心。”
话音未落，一名密探疾步而入，呈上密报：“官家，丞相，西域间谍网传来消息：蒙古后续部队已从黑水河方向南下，兵力约两万，意图报复。”
赵鼎迅速展开地图，与赵构对视一眼，沉声道：“敌军虽败，但士气未损，若放任其深入河西走廊，局势将逆转。”
赵构点头：“传令岳飞，暂缓休整，于山口后方设第二道防线；另命韩世忠绕道侧翼，切断敌军后路，准备夹击。”
赵鼎立即书写军令，派快马飞报各军。
风沙之中，大战将起。
夜幕降临，甘州城内灯火通明。
赵构负手立于城头，望着辽阔的西部大地，心中豪情万丈。
“这一战之后，西域将不再只是商旅通道，而是我大宋的门户！”他低声说道。
赵鼎缓步上前，轻声道：“官家志在千里，臣愿为前驱。”
两人并肩而立，目光穿越黄沙，投向远方。
“官家。”赵鼎忽然开口，“若要彻底整合西域，还需打通丝绸之路，并在沿途设防、驻军、建城。”
赵构微微一笑：“正合我意。待此战结束，朕便命工部在嘉峪关以西设三镇，屯兵十万，打造铁壁防线。”
赵鼎点头：“如此，西域可定。”
正说话间，系统提示音在赵构脑海中响起：
【任务“边关破敌·一”完成】
【任务“帝国崛起”进度已达60%】
【是否激活“终极国运卡”？】
赵构眼神一亮，心中一动，正欲回应，却听身后传来急促脚步声。
“官家！”一名信使飞奔而来，气喘吁吁，“汴京急报！”
赵构眉头微皱，接过密信，展开一看，脸色骤然一沉。
信中仅一句话：
“高丽王欲废除朝贡制度。”