守护号在小行星带里钻了三天，跟闯迷宫似的。那些不规则的石头片子在眼前飞过来飞过去，最大的跟守护阁的观星台差不多，小的也就拳头大，偏偏都带着股子冲劲，像是故意往船身上撞。
“左边！”马小玲刚喊完，况天佑已经一拳砸在船壁的符文上。金光顺着他的拳头往外涌，在舱外炸开个光盾，迎面而来的陨石“咔”地碎成星尘，连点火星子都没溅起来。
“这破地方，比陨仙渊的瘴气还烦人。”况天佑甩了甩手，指节泛着红。他这三天没闲着，光跟这些太空石头较劲了，有时候嫌用符文麻烦，干脆直接开舱门，肉身硬扛——反正金刚体练到这份上，陨石砸过来跟挠痒似的。
珍珍正给向日葵花瓣浇水，闻言笑着回头：“说不定这些石头是在给咱们引路呢？你看它们飞的方向，是不是越来越规整了？”
还真是。刚开始乱七八糟的，这会儿竟像是沿着条无形的轨道在飘，船尾的“守护”二字偶尔会亮一下，像是在跟什么东西呼应。马小玲调了调符咒导航，屏幕上的星图突然跳出个红点，旁边标着行小字：“疑似灵气残留区”。
“快到了。”她指着舷窗，远处的星尘渐渐散开，一颗红得发暗的星球正慢慢变大，表面坑坑洼洼的，像块被人啃过的红薯，“火星到了。”
守护号穿过火星稀薄的大气层时，有点颠簸。马小玲捏了个稳船符，船身晃了晃就稳住了，低头往下看，赤道附近有道巨大的峡谷，跟大地被撕开了道口子似的，深不见底。最奇的是峡谷底，隐约能看见些灰扑扑的石头柱子，半埋在红沙里，顶端竟冒着丝丝缕缕的白光。
“就落那儿。”况天佑指着石柱群，“那灵光看着不像是自然形成的。”
船刚落地，红沙就“簌簌”往下掉，像是欢迎又像是警告。马小玲第一个跳下去，脚刚沾地，脚下就自动展开个金色的防御阵，符文一圈圈往外扩，把周围的红沙都推开了。沙粒里渗出点黑色的雾气，刚冒头就被金光烧成了烟，闻着有点像烧糊的木头。
“这地方不干净啊。”她皱了皱眉，桃木剑“噌”地出鞘，剑尖指着最近的一根石柱，“小心点，别乱碰东西。”
那些石柱得有十几米高，表面刻满了螺旋状的纹路，看着有点眼熟——跟地球上某些古老祭坛的符文有点像，又比那复杂得多，纹路里还嵌着些亮晶晶的东西，像是凝固的星光。况天佑走过去摸了摸，指尖刚碰上，纹路就“滋滋”冒起火星，吓得他赶紧缩回手。
“这石头有年头了。”他指着柱身上的一道划痕，那痕迹很深，边缘还带着被能量灼烧的焦黑，“像是被什么武器劈过，至少十万年了。”
珍珍这时走到石柱群中间，那里有块半埋在沙里的石碑，比周围的柱子矮些，却更宽，上面的螺旋纹最清晰。她刚靠近，眉心的守护印记突然亮了，绿光顺着纹路爬上去，像给石碑接了电。
“嗡——”
石碑突然震动起来，红沙被震得漫天飞。等烟尘落定，所有人都愣住了——石碑上空竟浮起个三维星图，无数光点在里面缓缓转动，有的亮得刺眼，有的暗得几乎看不见。马小玲凑近了看，突然指着其中一个最大的蓝绿色光点：“这是地球！”
光点旁边还标着行小字，经守护号的符咒自动翻译后，显示的是“新生守护源”。周围还有不少光点，有的旁边标着“枯竭”，有的标着“待复苏”，最远的一个光点在星图边缘，闪着微弱的紫光，旁边写着“最后火种”。
“这星图也太准了吧？”马小玲掏出自己带的星图对比，那是地球上最先进的探测器画的，跟这三维图比起来，简直像小孩子涂鸦，“咱们探测器没发现的灵气点，这儿全标着。”
况天佑正研究石碑上的战斗痕迹，他用指尖顺着划痕摸了一遍，突然“咦”了一声：“这痕迹……像是用肉身硬拼出来的。你看这边缘的凹陷，跟我上次打碎陨石的力道差不多。”他又指了指旁边的螺旋纹，“这些纹路里的星光，和咱们世界树的能量波动很像。”
也就是说，这消失的文明，很可能也是靠“守护”二字延续的？他们用肉身守护过这片星域，还把灵气分布记了下来，等着后来者发现。
珍珍的指尖轻轻碰了碰地球的光点，星图突然晃了一下，弹出一行古老的文字，弯弯曲曲的，像是用指甲刻在石头上的。守护号的符咒立刻开始工作，金光在文字上扫过，慢慢转换成了他们能看懂的字：
“守护源的种子，终将照亮荒芜。”
三个人都没说话。红沙在脚边打着旋，远处的峡谷风吹过，发出呜呜的声响，像是在叹气，又像是在笑。
马小玲突然想起地球上的世界树，想起那些在灵田里种向日葵的孩子，想起阿符画的护灵纹，想起阿金用尸气改良的土壤——可不就是种子吗？从一个人到一群人，从一座山到一颗星球，慢慢长，慢慢扩，总有一天能把荒芜都变成绿地。
“他们没白留这星图。”珍珍的声音有点发颤，她摸了摸石碑，绿光还在纹路里流动，像是在和她的守护印记对话，“这是在告诉咱们，守护这事儿，不是只有咱们在做，十万年前就有人在做了。”
况天佑捡起块碎石，往远处扔去。石头落在红沙里，砸出个小坑，坑底竟露出点绿色的东西——仔细一看，是棵半枯的小草，根须还在微微动。“你看，”他指着小草，“荒芜里总有活物，就像黑暗里总有光。”
马小玲把星图用符咒拓印下来，存在守护号的记录符里。石碑上的三维星图渐渐暗下去，螺旋纹又恢复了原来的样子，只是摸上去，好像比刚才暖和了点。
“走吧，”她拍了拍身上的红沙，“把这星图带回去，让阿禾他们也看看。告诉孩子们，咱们不是孤独的，宇宙里多的是老伙计，等着咱们跟他们汇合呢。”
离开峡谷时，马小玲回头看了一眼。那些半埋在红沙里的石柱，在夕阳下投下长长的影子，像一群沉默的守护者。也许十万年前，这里也曾有过烟火，有过像他们一样的人，握着剑，捧着种子，相信自己能照亮点什么。
守护号重新升空，火星在身后慢慢变小，那颗红得发暗的星球，此刻看着竟没那么荒凉了。珍珍把拓印的星图贴在驾驶舱，正好对着向日葵花瓣：“等咱们找到‘最后火种’，就把地球的种子也送过去。”
况天佑在旁边擦拳头，上面还沾着点火星的红沙：“到时候让他们也种种向日葵，朝着有光的地方长。”
马小玲笑着调了个新坐标，是星图上标着“待复苏”的一个光点。导航符上的指针转了转，指向远方：“走着，给老伙计们送点新种子去。”
守护号的船尾，“守护”二字在星光下亮得格外清楚。红沙被远远抛在身后，前面的星海依旧辽阔，但这次，他们心里更踏实了——知道自己走的路，早有人铺过石子；自己信的理，早有人用生命证明过。
荒芜从来不怕，只要种子还在，只要有人愿意浇水，总有一天，星光会把每一寸土地都照亮。