U-17研讨会带来的专业认可与成就感，如同最醇厚的美酒，让两人之间的关系也发酵得愈发浓烈。看着美惠在台上自信闪耀，在厨房里专注创造，在生活中对他无微不至地体贴，一个酝酿已久、却始终不知如何安放的念头，在桦地沉默的心湖中，终于膨胀到了无法忽视的地步。
他想让这个叫池田美惠的女人，永远地、合法地留在他的生命里。他想娶她。
这个认知让他心跳如擂鼓，一种混合着巨大幸福与无边惶恐的情绪攫住了他。幸福自不必说，惶恐则源于他那贫瘠的语言和对于“浪漫”近乎空白的理解。他该如何开口？该如何准备？该如何才能配得上她应得的那份仪式感？
于是，一场极其秘密、且在外人看来可能笨拙到可爱的“求婚作战计划”，在桦地心中悄然展开。其艰难程度，恐怕不亚于他当年在U-17挑战任何一位高手。
第一步：情报收集（极其隐晦且容易引起误会版）
桦地开始前所未有地、隐晦地关注起各种可能与“求婚”相关的信息。
· 他会在和美惠一起看电视剧时，看到求婚场景，身体微微僵硬，然后装作若无其事地换台，却被美惠疑惑地问“崇弘，你不喜欢看这个吗？”只能闷闷地“嗯”一声。
· 他偷偷用手机搜索“如何求婚”，弹出的结果五花八门，从“广场快闪”到“热气球宣言”，看得他眉头越皱越紧，这些显然都不适合他和美惠。
· 他甚至尝试向“外援”求助。某次迹部来餐厅，他趁着美惠在厨房忙碌，极其罕见地主动将迹部拉到角落，憋了半天，才用最低沉的声音问：“……陛下，怎么……求婚？”
迹部景吾先是一愣，随即抚摸着泪痣，发出了华丽而意味深长的“啊嗯？”一声，眼神里充满了戏谑与了然。“终于开窍了吗，桦地？这种事，当然要符合本大爷教导你的美学！极致、华丽、且独一无二！”然而迹部提供的“包下东京塔显示屏”或“在交响乐团伴奏下于玫瑰园中单膝跪地”等方案，直接被桦地内心否决——太吵，人太多，美惠可能会尴尬。
· 他也试探过忍足侑士。忍足推了推眼镜，给出了更“文艺”的建议：“或许可以选择一个有特殊意义的地方，用充满回忆的方式……”这个建议稍微靠谱点，但“特殊意义的地方”和“充满回忆的方式”依旧让桦地感到抽象。
第二步：物资准备（困难重重且漏洞百出版）
最核心的物资——戒指，成了最大的难题。他要知道美惠的指围。
· 方案A：趁美惠睡觉时偷偷量。结果：他巨大的手指拿着细绳，笨拙地试图绕上她纤细的无名指时，直接把美惠弄醒了。美惠睡眼惺忪地问：“崇弘……你干嘛？”桦地僵住，急中生智（？）地指了指她手指上不小心沾到的一点酱汁，然后用纸巾“擦”掉了。美惠：“？？？”
· 方案b：带美惠去珠宝店，借试戴之名获取尺寸。结果：他拉着美惠走进珠宝店，美惠惊讶又开心，以为他要给她买礼物，兴致勃勃地试了好几款项链和耳环。桦地全程沉默紧绷，眼神死死盯着她的手指，却不知如何开口让她试戒指。最终在美惠选中一对耳钉后，他默默付了账，带着“任务失败”的沮丧和一丝“至少买了礼物”的安慰离开了。
· 最终，他凭借多年观察和记忆，对比美惠常用笔的粗细、她做的蛋糕装饰物的直径等，在心里估算了一个大概尺寸，然后硬着头皮去找珠宝定制师。定制师看着眼前这个沉默紧张的巨人，以及他提供的“大概这么粗”的手势比划，从业生涯遭遇了严峻挑战。
第三步：场景策划（反复推翻与自我否定版）
地点选在哪里？
· 最初的设想是初次相遇的冰帝教室？——否决，感觉不够正式，而且可能进不去。
· 樱花树下？——季节不对，而且回忆里已经很完美，不想重复。
· “Love & Grip”餐厅？——这里有他们最多的共同回忆和心血，似乎是最合适的地方。但具体怎么做？
· 把戒指藏在甜品里？——风险太高，怕她不小心吞下去。
· 打烊后，在“球场”中央单膝跪地？——听起来可行，但会不会太简单？美惠值得最好的。
· 邀请所有朋友来见证？——不，桦地立刻否定了这个想法。这应该是只属于他们两人的时刻，他不想让她有任何在众人目光下的压力。
第四步：台词演练（内心风暴与表面瘫痪版）
这是最困难的一环。桦地甚至在深夜，独自一人在空无一人的餐厅里练习过。
他对着空气，张了张嘴，试图说出“嫁给我”三个字，却感觉喉咙被堵住，脸憋得通红也没能成功。他懊恼地一拳砸在墙上（控制着力道，没造成破坏），觉得自己笨拙无比。
最终，他放弃了华丽的辞藻。他回想起他们在一起的点点滴滴：从那个分享便当的午后，到樱花树下的约定，从厨房里的嬉闹，到病床前的相依，从研讨会上并肩作战，到如今共同守护这家餐厅……千言万语，最终在他心中凝聚成最朴素、也最沉重的几个字。
他不需要排练了。到了那一刻，他的心会告诉他该说什么。
这个由沉默巨人策划的、漏洞百出、笨拙无比的求婚计划，在无数次内心挣扎和暗中准备后，终于勉强成型。地点就定在“Love & Grip”，时间选在一个普通的打烊后的夜晚，没有观众，没有华丽的布景，只有他们两人，和那份积累了数年、早已融入骨血的深情。
尽管计划看起来粗糙，但其中包含的忐忑、真诚与那份视若珍宝的心意，却比任何精心设计的浪漫，都更加动人。桦地崇弘，正用他独有的、沉默而笨拙的方式，准备向他生命中的光，献上他最郑重的请求。