一、春深槐巷绿，新材惹客馋
谷雨刚过，槐巷的老槐树落了层新叶，绿得能滴出水来。“晚星小食铺”的窗沿下爬满了紫苏藤，紫莹莹的叶子衬得窗纸都暖了几分。林晚星正蹲在案前捣着什么，案上摆着个青瓷碗，里头是2025年新出的“青柠气泡冻粉”——是苏砚从江南捎来的，粉里混着冻干青柠碎，看着像撒了把碎翡翠。
“阿星姐，这粉真能做出带气的冻？”阿圆凑过来，手里还捏着块刚烤好的“紫苏巴旦木酥”，酥渣掉了满围裙。林晚星笑着点头，往粉里掺了些凉井水：“等会儿做‘青柠紫苏气泡冻’，再浇上苏晚娘腌的梅子露，保准酸得开胃。”
苏晚正和苏砚在灶边择菜，姐弟俩头挨着头，手里择的是刚从城郊采的“春蕨菜”。“哥你看，这蕨菜嫩不嫩？”苏晚举着棵翠绿的蕨菜，眼里闪着光，“明哥说用它炒紫苏碎，再拌进凉面里，肯定好吃。”苏砚笑着帮她把菜根掐掉：“祖母说你小时候最爱吃凉拌菜，下次我把她的玛瑙石臼带来，给你捣蒜泥。”
柳氏坐在檐下缝衣裳，缝的是件紫苏色的小褂，给阿圆做的。“福瑞祥的老掌柜今早派人来，说宫里的李嬷嬷要订些‘低糖紫苏红豆糕’，说是给娘娘解闷用的。”她把针线放下，指了指院角的竹筐，“还送了袋‘椰香燕麦脆’，说是2025年新出的稀罕物，让咱们掺在点心馅里。”
周明这时从外头进来，手里拎着个竹篮，篮里是些圆滚滚的黄果子，表皮带着绒毛。“巷口王婶给的‘蜜香枇杷’，刚摘的，说让咱们做‘枇杷紫苏膏’。”他把篮子放在案上，又从怀里掏出张纸条，“对了，老镖师让我给你带的，说城西的‘陈记酱园’要跟咱们订十斤紫苏叶，做酱用。”
林晚星捏起颗枇杷，剥开皮，甜香混着果酸直往鼻子里钻：“正好，把枇杷膏和气泡冻一起摆在食集的摊子上，准能卖火。”
二、宫宴递橄榄，暗潮藏食铺
宫里的李嬷嬷来得很排场，坐辆青布马车，带着四个小丫鬟，停在槐巷口就不肯往里走了。林晚星端着刚做好的“低糖紫苏红豆糕”和“青柠紫苏气泡冻”出去时，见她穿着灰布嬷嬷服，腰间系着块杏黄色的丝绦，眼神挑剔得很，扫过食铺的竹帘就皱了眉：“这地方倒也干净，就是窄了些。”
“嬷嬷尝尝？”林晚星把点心放在马车上的小几上，红豆糕印着紫苏叶纹，气泡冻里飘着两片紫苏花，看着清爽。李嬷嬷捏起块糕，没立刻吃，反而问：“你们这紫苏，真是自己种的？”
“后院种了半亩，不够了就去城郊采。”林晚星笑着答，苏砚在一旁补充：“江南的紫苏下个月就能到，比本地的更嫩些。”李嬷嬷点点头，又舀了勺气泡冻，青柠的酸混着紫苏的清，让她眼睛亮了亮：“这冻做得巧，比御膳房的爽口。”她顿了顿，又说：“娘娘爱吃新鲜吃食，下次你们做了新花样，就送到宫门口的‘如意斋’，我让人去取。”
等李嬷嬷走后，阿圆凑过来：“星姐，宫里的人都这么傲吗？”林晚星没应声，心里却犯了嘀咕——李嬷嬷的指尖有个淡红色的疤，和当年苏老板镖单上画的“断粮帮”标记，竟有几分像。
三、剧情大反转，嬷嬷是故人
连着给宫里送了半个月点心，李嬷嬷没再来过，只让小丫鬟传话。直到第五日，小丫鬟来取“枇杷紫苏膏”时，悄悄塞给林晚星个小布包，里面是块青铜碎片，上面刻着半朵紫苏花——和苏砚那个木盒里的青铜牌正好能对上。
“嬷嬷说，要是你认出这碎片，就明早去‘如意斋’见她。”小丫鬟声音压得低，眼睛瞟着四周，“别让旁人知道。”
次日一早，林晚星带着苏砚去了“如意斋”。李嬷嬷坐在二楼的雅间里，卸了灰布嬷嬷服，换了件石青色的缎子袄，头发梳得一丝不苟，看着比昨日年轻了十岁。见他们进来，她起身就给苏砚行了个礼，吓得苏砚连忙扶住她：“嬷嬷这是做什么？”
“小少爷，老奴可算找到你了！”李嬷嬷的眼泪掉了下来，从袖里掏出个锦盒，打开一看，里面是块完整的青铜牌，和苏砚的那块拼在一起，正好是朵完整的紫苏花，“老奴是苏老板的奶娘啊！当年你被送到江南，是老奴偷偷给你祖母报的信！”
苏晚这时从外头进来，手里拎着个食盒——她不放心，跟了过来。听见这话，手里的食盒“当啷”掉在地上，里面的“椰香燕麦脆紫苏饼”撒了一地。“你……你认识我爹？”
“怎么不认识？”李嬷嬷抹了把泪，拉着苏晚的手，“你娘怀你时，还是我给你做的小褥子呢！当年‘断粮帮’的人要抓你爹，是老奴假传消息，说他去了江南，才让他有机会把你哥送走。”她顿了顿，又说：“我进宫当嬷嬷，就是为了查‘断粮帮’的底细——当年害你爹的，还有宫里的人。”
柳氏这时也赶来了，看到李嬷嬷，突然想起什么：“你是不是当年给我送紫苏籽的李嫂子？”李嬷嬷点点头：“是我！当年怕你认出我，特意换了身衣裳。”
原来，李嬷嬷当年是苏府的奶娘，苏老板出事后，她为了查真相才进了宫，靠着一手好厨艺得了娘娘的信任。这些年她一直在找苏家和苏砚的下落，直到听说“晚星小食铺”的紫苏点心，才借着订点心的由头来看看。
四、巷暖续烟火，新味传京城
把李嬷嬷带回槐巷时，老镖师正坐在老槐树下喝茶，看到青铜牌，手里的茶碗“啪”地掉在地上：“李嫂子！你还活着！”张老板也推着轮椅过来，拉着李嬷嬷的手直笑：“这下好了，宫里有人照应，咱们的紫苏不愁卖了！”
林晚星在食铺摆了桌热闹的饭，新做的“枇杷紫苏膏”盛在玛瑙碗里，琥珀色的膏体上飘着紫苏叶；“椰香燕麦脆紫苏饼”堆在竹盘里，咬下去脆得掉渣；还有用“蜜香枇杷”做的“枇杷紫苏粥”，甜得暖心。
李嬷嬷给柳氏舀了勺粥：“当年你穿嫁衣时，还是我给你梳的头，如今孩子们都长这么大了。”苏砚给她夹了块饼：“嬷嬷以后就住咱们这儿吧，我给你搭个小厨房，天天给你做紫苏冻。”
阿圆和周明在灶边忙活，一个烙“紫苏葱油饼”，一个煮“紫苏蛋花汤”，香味飘得满巷都是。老镖师靠在门框上，看着院里的人，嘴角咧到了耳根：“苏老板，你看，咱们槐巷的烟火气，比以前更旺了！”
林晚星站在檐下，看着夕阳把槐巷染成金红色，食铺的竹帘被风吹得轻轻晃，里头飘着紫苏的香、枇杷的甜、青柠的酸。她想，不管以后还有多少风雨，只要这巷里有亲人，有暖食，有说不完的家常，这“晚星小食铺”的香味，就会一直飘下去，飘进京城的每一条胡同，飘进每个人的心里。
巷口的老槐树沙沙响，像在唱支暖人的歌。林晚星往灶里添了把柴，火光映着满桌的新食，暖得像要把日子都焐化了——这槐巷的故事，还长着呢。