沈老太君与李月兰对视一眼，李月兰在沈老太君眼中看到了了然与一丝无奈。
姑娘们把话说到这个份上，为了“名节”甘愿“委屈”自己，做长辈的，若再强行用金银打发，反倒显得不近人情，不顾她们的感受和未来的名声了。
沈老太君本打算再坚持一下自己的“金银补偿”策略，又有些气恼孙女沈萱的决定，更加气恼自己之前在竹楼说过的那番“若是萱儿愿意，便是乡野小子也无妨......”的言论。
当着李月兰的面，“金银补偿”这话到了嘴边却像是烫嘴了似的，无论如何也说不出口了。
沈老太君长长地叹了口气，仿佛终于下定了决心：
“既然你是这个意思，为了保全名节，也愿意如此……那祖母也不好再说什么。只是此事关乎侯府与张家的声誉，绝不可张扬出去。具体该如何，还要问问两位救命恩人的意思，若是他们也愿意，那这事，便也只能如此了。”
沈老太君与李月兰交换了一个眼神，重新回到了堂屋。
众人再次聚齐，气氛比之前更加凝重。
沈老太君目光扫过白衡和张秋笙，沉声道：“方才已问过两位姑娘的意思，她们为了保全名节，都是愿意的。现在，老身再问你们二人一句，你们可愿意负责？此事关乎女子一生，绝无儿戏。”
白衡闻言，立刻上前一步，目光坦然而坚定：“回老太君，白衡愿意。今日唐突了图图姑娘，白衡愿娶图图姑娘为妻，此生必不负她。” 他态度诚恳，毫不犹豫。
沈老太君和李月兰见状，微微点头，两人将目光转向张秋笙。
张秋笙木然的点头：“此事，只要妹妹愿意，我便会去同父亲商议。”
有了张秋笙这句话，张图图和白衡这一对......便是定下了。
沈老太君更想知道此时张秋笙对自己摊上这事的看法，便追问：“你呢？你是如何想的？”
张秋笙只觉得周围人的目光如有实质，压得他几乎喘不过气。
他下意识地快速瞟了一眼站在李月兰身侧、仿佛事不关己、神色平静无波的谢秋芝。
她眼中没有半分不悦或失落，这一刻，张秋笙心中最后一点微弱的火苗彻底熄灭了。
他已经明白了，谢秋芝对他并无男女之情，如今这样……便罢了吧。
况且，前头已有白衡这个“积极英雄”表了态，此时他若稍有犹豫，便成了他瞧不上镇北侯府的大小姐，这罪名他可担待不起。
至于高攀……事已至此，容不得他多想。
下定决心后，他撩起衣袍跪下，声音掷地有声：“但凭老太君做主，张秋笙……也愿意负责。”
有了他这句话，现场紧绷的气氛总算缓和了一些，至少表面上的“共识”是达成了。
沈老太君看着跪在地上的两个少年，又看看自家那“铁了心”的倔驴孙女，长长地叹了一口气，疲惫地挥挥手：
“罢了，罢了……今日就先这样吧。这事儿，老身还需立刻回府，告知萱儿的父母，与他们商议。秋笙小子，你且安心回家等着消息吧。”
“是，多谢老太君成全。”白衡和张秋笙应道。
忽然，沈老太君神色严肃，语气带着不容置疑的警告：
“你们都给我听清楚了！今日荷塘之事，不管日后结果如何，对外，绝不能吐露半个字！若将来真成了姻缘，那也是你们自己情投意合，父母之命，媒妁之言，与落水无关！若让我知道谁在外面乱嚼舌根，坏了姑娘们的名声，休怪我不讲情面！清楚了吗？”
沈萱、张图图、张秋笙和白衡心中一凛，齐齐跪倒在地，恭声应是。
一场关乎名节与姻缘的风波，暂时以等待和“封口”的方式告一段落。
原本，因为皇上的五道圣旨，谢家独占了四道，晚上是要热热闹闹办一场大庆贺的。
可经历了下午这一连串的意外，谁还有心情庆祝？
沈老太君显然也没了赏荷小住的闲情逸致，她对李月兰道：
“月兰，今日事多，我们就不多打扰了。老身这就带萱儿回府，此事……需得尽快与她父母商议。” 语气中带着一丝匆忙和凝重。
李月兰理解地点点头：“老太君慢走，此事……确实需从长计议。”
另一边，张秋笙也领着妹妹向李月兰告辞，他自始至终没敢再看谢秋芝一眼，只低声道：“月兰婶子，我们……也先回家了。”
张图图更是头都快埋到胸口，也不敢看白衡，小声说了句“月兰婶子，芝芝，我们走了。”便跟着哥哥匆匆离去。
见张秋笙和张图图也走了，白衡也上前，对着李月兰深深一揖：“谢夫人，白衡也告辞了。今日……多谢夫人周全。”
不过片刻功夫，之前还热热闹闹的谢家堂屋，呼啦啦地走得只剩下李月兰、谢秋芝，以及一直守在门口、目睹了全过程却仍有些云里雾里的李四璟。
李四璟挠了挠头，看着瞬间空荡下来的院子，满脸都是困惑，小声嘀咕道：
“这好好的赏荷……怎么……怎么一转眼的功夫，就……就变成这样了？”
李月兰无奈地摇了摇头，叹了口气，忙活晚饭去了。
谢秋芝则走到半月池边，抓起一把鱼食蹲下身投喂那肥嘟嘟的锦鲤，心中也是五味杂陈。
今天这日子，可真是天恩浩荡在前，池水微澜在后，这泼天的富贵和姻缘，竟是赶在一天来了。
谢秋芝想来想去，今日这“罪魁祸首”竟是远在汝阳府的沈砚！
都怪他！
要不是他当初在信里说什么“代我邀请祖母与舍妹萱萱，往桃溪村一游？”，她怎么会兴冲冲地组织这场赏荷？
这倒好，荷是赏了，却硬生生“赏”出了两对捆在一起的鸳鸯！
她脑子里乱糟糟的，这两对鸳鸯，往后真能过得幸福吗？
若他们举案齐眉，琴瑟和鸣，那今日的落水意外也算功德一件，心里也能稍稍安稳些。
可若是……若是他们将来成了一对对怨偶，日日相对无言，那自己岂不是也有一点点连带责任？
毕竟，是她把人都凑到了一块儿，才有了这落水的契机！
真是……气死人了！
沈砚这个家伙，人在汝阳府，还能隔空给她添这么大个堵！
想到这儿，谢秋芝只觉得胸口那股郁气更盛了，把手里的鱼食一股脑儿全丢进了半月池里，看着锦鲤争相抢食的混乱场面，她重重“哼”了一声。
转身就回自己房间，非要写封信去狠狠数落那个乱出馊主意的家伙不可！